天启十七年。
初春。
舞阳城。
这座都城总是醒的太早，昨夜的浮尘还未来得及平定。
酷寒的冬日刚刚过去，空气开始变得湿暖，舞阳城的街市上也是一副欣欣向荣的景象，白色巨石铺就的九鹊桥横跨城府南河，桥上人头攒动，行人如织，两侧摆满了许许多多的小摊，有卖各类杂货的，也有卖糕点干果茶水的。
大桥正中央，衣衫破烂，满是补丁的少年左手里端着个缺了口的黑陶碗，右手中握着一根细长的“打狗棍”，满脸泥灰也不擦拭，只挪动着步子来到栏杆处，靠着桥桩上那雪白的喜鹊，换了个舒服的姿势，任凭暖洋洋的阳光晒在脸上的冻疮上。
凭栏而望，只见一艘大船正准备穿过桥洞，那些敞着胸膛，露着坚实肌肉的船夫有的站在船篷顶上，利落的降下风帆，有的则站在船舷上使劲撑篙。
“他们真辛苦啊。”
少年人感叹。
“世人皆苦。”一旁算命的道人往他的破碗里扔了一个铜子儿，笑着说道：“你这臭小子，七天没有见着你，以为你冻死在那冰窟窿里了呢。”
“命硬，不过还是运气好，那雪要是再多下一天，不，半天，我一准儿就死了。”少年揉了揉眼睛，见着碗里的铜钱，再看向老道人的眼睛里就充满了欢乐，不过他的声音依旧懒洋洋的，“谢了老周，你这还没开张，我就先开张了。”
老周，少年也不知道他的名字，就叫他老周，三年来都是这么叫的，道士老周，一身青布道袍，须发皆白，满脸的褶子似乎都是学问，看起来也有几分仙风道骨的味道。
一年前他还跟少年人一起在桥上要饭。
少年今年已经十三岁，虽然瘦弱，但身材修长，看起来已经和十五岁没什么两样，他名叫风九离。
风九离三年前来到舞阳城，那也是一个冬天，雪下的很大，整个世界都是白茫茫的一片，富人们躲在烧了炉子的暖房里，吸着难闻的炭气昏昏欲睡，穷人们挤在一起，用彼此的身体保存热量。
也就在那个时候，风九离遇到了老周，老周给了他一口吃的，救了他的命，不然他当年就冻死在了舞阳城外的泥水洼子里。
“老周，最近生意怎么样。”风九离把破碗往地上一摆，漫不经心的往那一站，眼睛却依然停留在桥底的大船上。
老周皱了皱眉，有些恼火，压低声音道：“什么老周，在这儿叫我大仙。”
“是，大仙儿。”风九离拉长了嗓子，声音略有些愉悦的说道：“那么周大仙，今天的午饭有没有着落？”
“哼！”老周抽了抽鼻子，“开春了，出来踏青的小姑娘多，总能骗到那么一两个，与其担心我，还不如担心一下你自己吧。”
听了这话，风九离也不说话，只是笑了笑，继续看着那大船，一个船夫正努力的把长篙顶在桥洞的洞顶，使得这大船可以顺着水势通过桥洞。
老周摇了摇头，两眼继续瞅着长街，目光在那一个个满脸笑容，打扮的花枝招展的女孩子之间游动。
他和少年认识了三年，有着过命的交情，却依然算不上熟稔，就像他也不明白，为什么一个要饭的小乞丐，会有风九离这么一个名字。
这个姓氏在舞阳很少见，倒是听说在天册城那边是个大姓。但无论多么离奇的猜测，小乞丐都不可能和远在天边的天册城产生什么联系。
风九离很懒，起码在老周眼里是这样，平日最少要睡到下午才肯出来谋一顿活命的吃食。
“今天怎么出来的这么早？”老周手指轻捻胡须，一双小眼睛却还眯着住在那些路过的年轻姑娘的胸围子里。
风九离打了个哈欠，嘲弄的笑了声，说道：“老周啊老周，你这个大仙儿咋连日子都记不住了？今天是什么日子？”
“正月十五？”老周一琢磨，恍然大悟，脸上露出和周身气质全然不同的猥琐笑容，说道：“你这小子，年纪轻轻不好好要饭，一大早跑出来看姑娘，真是个色胚。”