屠户忙不过来,分肉的是王支书，他割下猪肝放到王建业他妈的篮子里：“猪肝久了要变味，你拿一块去,吃完了再买，过几天公社要交任务猪了,不用担心买不到。” 每年年初公社会给各个大队下任务猪的指标,交了任务猪，其余的村里方能杀猪过年。 王建业他妈一想王支书说得在理,点点头，把剩下的份额换了肉和猪脚,王建业扭了脚，该喝猪脚汤以形补形。 屠户杀猪杀得手酸，贺岱岳他们下山时已接近下午四点,眼瞅天越来越黑，王支书叫人在老院子中央架起了巨大的火堆,甭管多晚,今天不把肉分完不罢休。 小孩们围着火堆笑闹，快乐程度胜过了过年，杨桂平看着院中的景象，感觉跟做梦一样。 贺聪放了学到家把书包一放，立马急匆匆地跑去了老院子,火光照得众人脸上亮堂堂的,木柴哔哔啵啵地燃烧，驱散了冬夜寒意,贺聪玩了一脑门的汗，长栓靠在彭小燕身边，望着他们满眼热切。 他的身体现目前经受不了太激烈的跑跳,贺聪邀请他一起玩，长栓小声拒绝了。 “那我陪你。”贺聪拉住长栓的手，“你手好冷！” 贺聪的手热乎乎的，跟长栓对比十分强烈，他两手包住长栓的手一通搓：“我给你搓暖和了。” “谢谢。”长栓挣了下没挣开，“我不冷的，你去玩你的，大牛叫你了。” “不用，我白天跟他们玩过了。”贺聪搓完另一只手，“好点了吗？” 长栓抿着嘴点头：“好多了。” 听着两个孩子的童言童语，彭小燕露出温柔的笑意，她碰碰长栓的肩膀：“我在炉子里埋了两个烤红薯，你掏出来和小聪一人一个吧。” 长栓噔噔噔跑去掏红薯了，巴掌长的小红薯，表皮烤得皱巴巴的，烫得长栓两个手左右倒腾不停地吹气。 “烫烫烫！”长栓放下红薯，手指捏着凉凉的耳垂，“左边的大，你选左边的。” 贺聪拿了右边那个，和长栓一起蹲在屋檐下，揭去红薯表皮，内里沁着棕红色的蜜，掰开热气蒸腾而上，烤红薯的香甜滋味瞬间钻进了鼻腔。 长栓咬了口绵软的烤红薯，贺聪放学到现在没吃饭，饿得顾不上吃相，很快把烤红薯啃得只剩了一层皮，长栓见状将手里的另外半个递给了他。 吃了一个烤红薯的肚子似乎反而唤醒了馋虫，贺聪接过长栓递的半个，边吃边说明天换自己请他吃。 吃了烤红薯，长栓舀水洗了手，回到院坝，大牛找过来：“你们刚刚去哪了，我一直没看到你们？” 说完大牛凑近，鼻子嗅了嗅：“你们吃烤红薯了？好哇，你们吃烤红薯不带我！” 大牛上次吃烤红薯闹了场尿床的笑话，他是丝毫不长记性，贺聪打了个嗝：“明天，明天你来我家吃烤红薯。” 十来岁的小孩子正是长身体的时候，大牛哪等得到明天，他给长栓出主意：“院子里在烧柴火， 你从家里拿几个红薯来，我们悄悄烤了。” “不行。”长栓防备地退后一步，“我家的红薯是我爸找村上借的。” 长栓并非小气，实在是他家的条件不允许，红薯是沈家良与彭小燕他们的主食，不能随便糟蹋。 “不行算了，我回我家拿。”大牛撒丫子跑了，做贼一般偷偷摸摸拿衣服兜了三个红薯。 此时领到肉的人纷纷回家做晚饭去了，拥挤的院坝宽敞了许多，大牛躲着王支书的视角，悄悄把红薯往火堆里扔。 他自以为动作隐蔽无人发现，脸上带着兴奋的笑，下秒便听见了王成才的声音在耳边响起：“你在做什么？” 大牛手一抖，红薯掉进火堆，溅起一片火星，王成才忙揪着他的脖子扯开，免得火星把衣服烫出洞。 “你又偷摸着烤红薯！”王成才看得分明，成年人拳头大的红薯，吃一个顶一顿，“上次尿床的事你忘了？跟你说了不准偷摸着烤红薯，你皮痒了啊？” 王成才训斥一通，用棍子将掉火堆里的红薯刨出来，结果棍子头戳到边上硬硬的，弄开一看，好家伙，还有一个：“你埋了几个红薯进去？” 大牛老实回答三个，王成才全翻找到了，三个一样大的红薯，大牛可真会挑。一个人吃三个，想把自己撑死吗？ “不是，我另外两个是给长栓和小聪烤的。”大牛辩解道，他才不是吃独食的人。尽管长栓他们吃红薯没叫他，但他是大哥，不跟弟弟们计较。 王成才的气顺了些，刨着火堆帮大牛把红薯重新埋进去：“烤红薯不能直接丢火里，不然外面烤成碳了里面不熟，要离明火远一点。” “哦。”大牛蹲着看王成才埋好红薯，“爸，你不骂了我吗？” “烤几个红薯和朋友吃我骂你干什么？”王成才生气是因为担心大牛不长记性，吃红薯吃多了撑坏肚子，“下次烤红薯挑长条形的，圆的要烤很久。” 传授了自己烤红薯的经验，王成才丢了棍子：“烤红薯让爷爷帮你守着，你快回去吃饭，吃了饭再来刨你的烤红薯。” 老院子难得架篝火，反正明天不上学，大牛晚点睡觉无所谓。 “好。”大牛早饿了，听见吃饭拔腿便跑，跑了两步脚下方向一转，冲到长栓面前，“你跟贺聪在老院子等我，我烤了红薯，等下一起吃。” 长栓住在老院子，三个小孩里唯一吃了晚饭的就是他，大牛走了没一会儿，贺聪也被叫回家吃饭了，长栓端了根板凳坐到火堆附近，他要盯着烤红薯，那么多小孩，别叫人给偷了。 今夜困山村家家户户的晚饭普遍吃得晚，褚归吃过饭，拿了针线把贺岱岳棉袄荷包内侧划的口子缝上了，塞耳朵的棉球他没放回去，而是洗干净晾着了，为了防止棉球被风吹飞，他特意用带孔的小簸箕盖在了上面。 “老院子那边今晚很热闹，大家全在庆祝，你想去看看吗？”贺岱岳洗完澡，湿漉漉的头发滴着水，煤油灯摇曳的火苗晃着褚归的眉眼，画面异常地安宁 。 火堆架起后，村里人自发从家里搬来了柴火，他们希望今日的快乐能一直延续下去，贺岱岳预计今晚许多人会欢闹到凌晨。 褚归被贺岱岳说动，合上书页：“那去看看吧，你把头发擦干。” 一条干毛巾兜头扔来，贺岱岳抬手接住，胡乱地擦了两下，褚归嫌他敷衍了事，叫他坐下，自己拿过毛巾帮他仔细擦了起来。 待头发摸着不怎么潮了，褚归将毛巾挂在床柱的勾子上，穿好鞋袜，同贺岱岳前往老院子。 潘中菊先被吴大娘约走了，离老远褚归便瞅见了老院子冲天的火光以及欢笑声，吃过饭的人回到老院子，他们把火堆烧得更大了，所有人脸上均洋溢着灿烂的笑。 贺聪三个小孩齐齐蹲在长栓家门口的炉子旁，长栓在他们扩大火堆时把红薯转移了到了炉子里，沈家良帮他们铲了木炭盖上，啥时候木炭熄了，红薯就差不多熟了。 情绪是会传染的，褚归跟着贺岱岳踏入人群，嘴角不自觉上扬，他们此刻是真的非常开心。而他们能开心，贺岱岳功不可没。 贺岱岳的到来引发了全场的欢呼，左边给他一把豆子，右边伸来一把花生，带了吃食的人纷纷与贺岱岳和褚归分享。 两人四个空空的荷包转眼塞满，褚归嘴里嚼着谁抓的板栗，贺岱岳咔咔剥了壳，吃着竟是温热的。 “岱岳、褚医生，来吃烤板栗。”杨朗招手喊道，原来是他在火堆边现烤。 靠近火堆，暖意席卷全身，困山村没有载歌载舞的传统，大伙有说有笑地聊聊天，照样热闹。 烤板栗的除了杨朗，还有坐在椅子上的王建业，不知为何，看到褚归他莫名头心头一慌，褚归叮嘱他要注意修养来着。 “褚医生坐。”杨朗让出了自己的板凳，将刚烤好的板栗端给他，山林里捡的野毛栗，个头不大，壳薄肉粉。 斜方伸来一只手，贺岱岳接下了装板栗的盘子：“你烤板栗开口了吗？” “当然开了，我从小吃到大，能犯那蠢？”板栗不开口烤一准炸，威力不亚于拉满弹弓弹的石子，杨朗给每个板栗尾巴都划了十字。 划了口的板栗烤开了花，露出里面金黄的板栗肉，贺岱岳剥出板栗肉，壳丢火堆里，板栗壳燃烧的速度极快，顷刻间化为了灰烬。 “不晓得是哪个人小时候吃烤板栗脑门被崩了一个包，哭得稀里哗啦的。”王建业故意揭杨朗的短，引得一旁的王成才哈哈大笑。 “王建业你别觉得你脚扭了我不敢揍你。”杨朗朝王建业扔了一个板栗壳，“打人不打脸骂人不揭短你不懂吗？” 两人互相挖苦，你一言我一语地互相报对方的丑事，褚归听得忍俊不禁，他幼时从未有过类似的经历。 “行了，当着褚医生的面呢，你们不嫌丢人我替你们丢人。”王成才适时打断了他们，转而跟贺岱岳谈起了养殖场。 不出意外的话养殖场将在下周三完工，杨大爷看好的黄道吉日，他们今天抓的野猪崽到时候会转移到养殖场，成为养殖场的第一批“住户”。 八头猪崽谁来喂是他们亟待确定的问题，王成才问贺岱岳心目中是否有合适的人选，村里那么多人，选谁不选谁似乎都难以服众。！