楚晓晓对小八的离去心知肚明，但没想到会来得如此迅速。师父向她揭示了小八中毒的奇异之处，她这才惊觉，虽然小八外貌如同稚童，实则已是成年人。 这种毒药，楚晓晓前所未闻，居然能改变一个人的骨骼。 “晓晓，小八长得不好看，身材矮小，所以不敢与你和瑶儿相见。他选择离开，也是为了不再出现在人前，以免给你们带来困扰，所以小八走的非常干脆。” 神偷大叔轻描淡写地解释着，睁着眼睛说瞎话，极尽诋毁。 楚晓晓眨着那双大眼睛，脑海中却怎么都无法想像出来，小八，那个白白净净的小家伙，长大后竟然会变得丑？ 算了，丑就丑吧。 小八终究只是他们生命中的一位过客，早晚都要离开，楚晓晓虽然有些惋惜，但并未因此感到过度的伤心。 楚瑶儿已经长大了，她知道小八哥哥有时会离开一段时间。这次，她没有哭闹，只是默默地将为小八准备的东西一一收进了盒子里。她说，等小八回来时，她要亲手交给他。 对于楚晓晓和楚瑶儿来说，小八只是他们生命中的一段插曲，未来的日子里，他们可能很难再与他有所交集。 眼看着就要到年底了，今年发生的事太多，太子现在还下落不明。 皇帝还对外隐瞒着太子的消息，朝堂之上的氛围越来越诡异，压抑而紧张，二皇子暗中的小动作越来越多。 每当皇帝退朝，那张曾经威严的面庞总带着几分阴霾。他如今所承受的压力，不仅来自外界的风雨飘摇，更有来自皇后的无形重压。 要他说，皇后现在就是太闲了，天天给自己甩脸子。 今天又到了月中，皇帝不得不踏入皇后的寝宫。 太监总管通报完毕，皇帝阔步走了进去。 太监总管通报之后，皇帝大步流星地走进了皇后的院子。院子中除了皇后之外，还有一个年纪与太子相仿的女子。 皇帝一眼望去，不禁愣住了，那女子的容貌竟与已故的李氏极为相似。 女子感受到皇帝的注视，脸上泛起一抹红晕，慌忙跪下，恭敬地行礼：“民女叩见陛下，陛下万岁万万岁。” 她的声音清脆悦耳，虽然与李氏相似，但细细听来，却别有一番韵味。皇帝回过神来，语气淡淡的道，“起身吧！” 目光转向一旁的皇后娘娘。 皇后微微欠身，以示礼节，她的声音冷淡而疏离地打了招呼。 皇帝道：“皇后，既然你有客人在此，我便离开吧！” 他其实并不想来，现在有了这个理由，正好顺水推舟地离开。 然而，皇后却出乎意料地挽留道：“陛下，这位是我的母族亲戚，都是一家人，何必见外，您留下来一起吃饭吧。” 皇帝看着她的眼神里带着一丝探究，他不明白皇后此举究竟是何用意。 既然皇后已经这么说了，陛下也只能留了下来。 女人对皇帝充满了倾慕之情，她的话语中充满了对皇帝的崇拜和敬仰，经常把话题引到皇帝年轻的时候。 被人用崇拜的眼光看着，皇帝的心海难免泛起涟漪，连酒意都多了几分浓烈。 不出半个月，女人就入了宫，做了皇帝的妃子。 后宫的妃嫔们听闻此事后，心中的不安如野草般疯长，毕竟她们的年纪都大了，与青春活力的新人相比，她们显得逊色不少。 然而，皇帝正值壮年，风华正茂，久未有新鲜血液注入后宫。此次突然迎娶新妃，竟连满朝文武也找不出反对的理由。 直到皇帝连续半月沉醉于丽妃的温柔乡中，妃嫔们开始坐立不安，暗自谋划，试图夺回皇帝的宠爱，也有人开始在皇后娘娘那上眼药。 众妃子口若悬河的说着，急切地盼望皇后娘娘能出面为她们主持公道。然而，皇后却只是静静地坐在那儿，品着香茗，一言不发，仿佛置身事外。 直到气氛变得愈发压抑，皇后才轻描淡写地开了口。 “你们何必如此慌乱？你们各有各的子女傍身，或是有着丰厚的产业支撑，何必与那些年轻的宫女争风吃醋？真正该感到担忧的，是她们才对。” 皇宫中已许久未有新的皇子皇女诞生，尽管皇帝依旧宝刀未老，但岁月不饶人，能否再添子嗣已是个未知数。 要是按照以往的规矩，若皇帝突然驾崩，那些无子无靠的年轻妃子们，往往会面临被逐出宫的命运。 这么一说，妃子们的心情渐渐平稳下来，是啊，万一她们作闹惹了陛下厌弃，落得个悲惨的下场，反而得不偿失。 于是，她们纷纷收敛了心神，恢复了往日的矜持与端庄，丝毫没有刚刚过来时的慌张。 皇后娘娘嘴角掠过一抹嘲讽的笑意，皇帝纳新妃又如何？她的皇后之位坚如磐石，无人能撼动，多一两个女人给她们添堵她才高兴呢。 “娘娘，丽妃真的可靠吗？会不会背叛您？” 身后的嬷嬷担忧地道。 皇后微微扯动嘴角，露出不屑的笑容，“背叛？呵，她可没那个胆子。” 丽妃是个再婚之人，曾有过一段婚姻，但丈夫早逝，只留下了年幼的孩子。 夫家担心孩子将来争夺家产，竟狠心地送上一纸和离书，让她们母子俩流落街头，无依无靠。 因为丽妃的容貌与李氏有几分相似，被皇后的人无意间发现，出于某种目的，皇后出手相救。 这才有了丽妃入宫的事。 皇后娘娘心里对皇帝仍然怀着怨恨，说什么不喜欢，说什么没有想法，结果却对与李氏相似的女子产生了兴趣，迫不及待的纳入后宫。 哼，男人啊，总是口是心非。 真是迫不及待地想看楚晓晓见到丽妃那一刻的反应。要是知道自己的母亲被人这样窥探，她心里恐怕会埋下怨恨的种子吧。 如今，楚晓晓已经成了她心头最大的刺，她发誓要让这个女人死无葬身之地，为她的皇儿陪葬。 皇后眼中的疯狂和杀意让人胆寒，她已经不再是那个慈眉善目的皇后了。 仇恨侵蚀了她的内心，让她的面容更加扭曲，也老了很多。