柳齐悄悄趴在窗缝看着他们几人出来的地方，眸中晦暗不明。 怕是全家上下都晓得地窖的事，独瞒了他一个。 江玉守在厨房，他寻不到机会一探究竟，气得在屋中来回踱步。 柳恒可是他亲生的，总不能让他留在寂寂无名的宁安，一生碌碌无为。 养了柳岁十五年，之前多少是有些真心的，可如今她的存在影响到了儿子的前程。 看父亲的态度，大有冒天下之大不韪，将镇国公府爵位交由她承袭的意图。 可笑至极！ 迟早要嫁出去的赔钱货，哪里值得他们倾注全部心血。 将豪猪拾掇干净，江玉困得迷糊，回屋倒头就睡。 柳齐掂着脚尖，悄悄走到地窖入口。 他举着火把，惊得张大嘴巴，看着满当当的储备，气得头顶冒烟。 “这么多的粮，为何就不肯拿出一星半点接济齐家！如此狠心，也不怕天打雷劈。” 他四处转了转，走到长势喜人的蘑菇旁边，驻足凝思。 顾不得其他，翻出布口袋，将蘑菇尽数采摘。 能被柳岁当宝贝似的藏在这里的东西，说不定能替他敲开城守府的大门。 就算如父亲所说，在城守府当个守门的，也强过去矿场上工受罪。 都看不起他是吧，等日后他在宁安站稳脚跟，定叫他们悔不当初！ 心意已决，柳齐毫不犹豫大步朝城守府的方向走去。 他如愿见到了冯震，只是并没他想象中那般热情。 冯震只是轻掀了掀眼皮，手里端着茶盏继续打盹。 都说人走茶凉，果真如此。 “冯大人，还记得在下吗？” 冯震不语，阖眸假寐。 老镇国公威名远扬，战功赫赫，他有心想帮上一把，可他们到底背负着贪墨的罪名。 若此时出面，简直就是火上浇油，他的位置保不住不说，还会让那位更加忌惮老镇国公。 没想到那样刚正不阿的人，膝下竟有如此软骨头的儿子，辨不清是非善恶，白读了圣贤书。 柳齐咬牙，将背上的布口袋打开。 “这东西在京城也金贵的很，柳岁却瞒下不报，私自种植，此等罪行，在下不敢包庇。” 冯震冷笑，不屑地打量他一眼，布包里的东西看也没看一眼。 “柳岁不是你的女儿？没想到柳家大郎倒是丝毫不顾忌父女之情。” 柳齐以为冯大人赞许他大义灭亲，惭愧地半垂头。 “她瞒得太紧，在下也是昨日才发现，这不就赶着来禀报大人了，她的事柳家其他人也是不知的。” 冯震朝外招了招手，有小厮恭敬进来。 “去柳家将柳岁唤来。” 柳齐跪着，见冯震没一点让他起身的意思，袖中的手紧了又紧。 老镇国公陪同柳岁一起来的城守府，脸沉得似暴风雨前的天空。 “草民柳泰见过冯大人！” 态度恭敬却不谄媚，背脊挺得笔直。 冯震笑，虚抬了抬手。 “老大人如此可就折煞我了，有话坐下说。” 他轻睨一眼相貌丑陋的柳岁，眉头几不可察地皱了皱。 虽十几年未见，可也不至于和小时候天差地别啊！ 当年眉目如画的小姑娘长残了！ 冯震指了指地上打开的布包，沉声问。 “听你父亲说，这些是你种植的？若我没看错，这是菌子吧？” 柳岁朝他行了个规矩的闺阁礼，杏眼清澈如山涧清泉。 “回大人，这是小女无意间发现的，名唤蘑菇，只是暂时不知它生长习性，故而不敢轻易上报。” 冯震点头，抿一口茶，示意老镇国公也喝茶。 “江南也有，只是极少见，听说并不易存活，不然也不会卖出天价。” 柳岁也不隐瞒，坦坦荡荡直视冯震。 “小女观察这几日，发现此物喜潮湿，且对温度要求严苛，大人若感兴趣，小女可指导府中下人一二，看看能不能大量种植，到时大人也可上奏朝廷。” 话说一半，冯震就心领神会，这天大功劳是白白送他了。 如果除夕前种植成功，走水运，七日可送至京城，如果圣心大悦，于私大功一件，于公好事一桩。 既然柳齐入了地窖，怕是什么也瞒不住了，与其被他出卖，不如她主动上交。 她大大方方解开手上拎着的包裹，“大人，此乃红薯，与蘑菇不同，它极易存活，且能代替粮食果腹。” 冯震不疑有她，接过就咬了一口，软糯香甜，才吃了一个就已半饱。 “等天气晴好可晒干磨成粉，比玉米面好下咽。” 这东西入不了达官贵人的眼，却可救百姓于水火，不是稀罕玩意，可在灾荒年能救无数人性命。 冯震眼睛亮了亮，“这东西是否可在宁安种植？据下官所知，此处气候恶劣，土壤贫瘠，粮食很难存活，年年要靠朝廷救济。” 可京城天高水远，运粮过程艰辛，再加上层层盘剥，到了宁安能剩一半都是多的。 如果他在任期间能解决了困扰朝廷多年的问题，升不升官倒无所谓，就想重回江南安稳度日。 柳岁见他一副深思的模样，安静站在祖父身边。 “如此便要麻烦柳姑娘来我府上住一段时日，指导一二，不瞒你们说，若除夕前能送一些到京城，来年宁安重建的银钱就有着落了。” 这不巧了！ 柳岁正打他府上草药的主意，瞌睡就有人送枕头，她无有不应啊！ “冯大人有令，小女定当遵从，大人容小女回去交代一番可好？” 冯震点头，意味深长地看一眼在地上跪得东倒西歪的柳齐，话却是朝着老镇国公说的。 “老大人一生征战沙场，顾不上家，如今有空闲了，也是时候磨磨儿子的性子。” 他顿了顿，带上笑意，“矿场朝廷监管，柳大郎字写得不错，去那里登录每日数量应当绰绰有余。” 老镇国公起身抱拳，“草民替大郎谢过冯大人！这么轻省的活计旁人求也求不来的。” 两人告辞，一眼也没看地上跪着的柳齐。 柳齐此刻面皮发烫，恨不得挖个洞钻进去。 明明是他献上的东西，却被柳岁抢了功。 真真是鸡飞蛋打一场空！