g那是秦时每次从廷尉府回家的必经之路上。 他忽然听见有拳脚和唾骂声，隐约从巷子里传来。 他没有多作考虑，便向巷子里跑去。 巷子深处，他看清了情形，竟是三个大男人，正对着个姑娘拳打脚踢，嘴里还骂骂咧咧。 “小哑巴，装什么清高！” “让你伺候大爷我是你的福气！” “算什么玩意儿！” 姑娘抱着头缩在角落里，任由打骂。 秦时一声呵斥，“住手！” 那些人看清来者是谁，立刻落荒而逃。 闹事的都归廷尉管，他们这就是闹事，而秦时是廷尉少卿，他们不得跑快点？ 秦时身后跟着的随从立刻追上去，抓住这几个施暴之人。 虽说如此行恶，得不到重罚，但也不能让人跑了，罚银钱，挨板子，总要震慑一番。 秦时吩咐道：“带回廷尉府。” 姑娘缓缓抬起头，满脸伤，看不清原本模样，那双眼里满是感激。 她张了张嘴，示意自己说不出话，再跪下来向他磕头，谢他相救之恩。 秦时说：“在天子脚下，叫你受此欺凌，该是我们的不是，你向我道谢，实在惭愧。” 他扶起姑娘，再问：“你家在哪儿，我送你回去。” 姑娘摇头，黯然垂眸。 秦时便知她没有家。 “先去我家吧，我家厢房多，腾出一间给你住。” 姑娘感激涕零的望着他。 秦时被看得不好意思了。 “举手之劳罢了。” 他并未想在这姑娘身上耗费太多精力，吩咐了府上婢女照料她，便置之不理。 姑娘倒有几分能耐，能叫秦府的膳房和他书房的看守都对其宽待，容她熬了参汤，端到他书房里来。 秦时看了眼那温热的参汤，示意她出去。 她却拿过墨笔，在纸上写下三字。 “苏知秋。” 这是她写在纸上的三个字。 秦时心想，一叶知秋，挺好的名。 他抬头看这个姑娘。 “家道中落？” 寻常人家的姑娘，大多是没机会碰笔墨，不能识字的，到死不知自己的名姓如何写。 她却将自己的名字写得很好。 可见她是念过书的。 苏知秋在纸上又写：“家父是秀才，教我习得几字。无奈家父亡故得早，家母随之而去，便留我一身，孤苦无依了。” 是个可怜人。 秦时低头继续看手中文书，“我给你一笔盘缠，方便你今后好生过活。” 她拿笔的手隐隐激动。 “求大人怜我。” 秦时向来不善于应对这样的场面。 他想了想，说：“我正是怜你，才助你，给你钱财。” 还得怎么个怜法？ 苏知秋再写几字，跪地，将纸张呈于他。 “求大人收留我。” 秦府硕大，多一口饭吃，倒也不是多麻烦的事。 他便点了头。 “行，出去吧。” …… 苏知秋闲来无事，便来他面前晃悠。 他书房里打扫的活儿，苏知秋也从别人手里抢了去。 她不想别的婢女爱叽叽喳喳，很安静，秦时也就随她去。 但…… 他看上个哑女，将其养在府上一事，莫名其妙就传得人尽皆知。 宴清风真心实意的好奇。 “喊出来看看？” 秦时无言以对，“我跟那姑娘真没什么，别败坏人名声了。” 宴清风笑，“我看是蓄意为之吧。秦时，你长点心眼儿，别给人算计了都不知道。” “想太多了，”秦时实诚说，“她相貌平平还有哑疾，算计我什么，用脚想都不知道我不可能看上的。” 外头砰得一声，茶碗落地。 秦时往外望去，才发现这话竟给苏知秋听见了。 虽说他只是心直口快的说出了心里话，可人家姑娘家听见了，到底是难受的。 秦时难免会觉得，自己这张嘴太不应该。 苏知秋抹着泪跪地收拾碎片，手忙脚乱之中，割破了手。 秦时走出去，道：“算了，叫别人收拾吧，你这手我让大夫来上药。” 苏知秋低着头，宛若天鹅断颈，泪珠子不断往下掉，可怜的紧。 秦时从未弄哭过姑娘，慌乱道：“我不是嫌弃你那个意思，你也没有不好。” 苏知秋摇摇头。 秦时也不知她这个摇头是表达什么意思。 是没关系，还是不怪他？ 秦时乱找补道：“其实你长得挺好看的，不要听我瞎说，你值得喜欢。” 苏知秋抬起头，泪眼朦胧的看着他。 “等着。” 秦时去找了药膏出来，再蹲下来，亲自给她上药。 她伤在手指上，他以指腹沾药，与她指尖相触，苏知秋兀然红了脸颊。 …… 再然后，是荣华郡主找了这姑娘麻烦，二话不说要给人扔出去。 秦时赶过去时，苏知秋已被推搡到地上。 他无奈，“母亲！我与她没什么。只是收留她罢了。” 荣华郡主说：“既没什么，那轰出去，也没什么大不了的了。” 秦时说：“何必这样咄咄逼人？” 荣华郡主皱眉道：“你对这个人的来历清楚吗？你看看她，她的那双手，是吃过苦头的手吗？她又为什么会写字？你不觉得她有点奇怪吗？” 秦时看向跌坐在地上，狼狈不堪的姑娘。 她说过的，她只是家道中落，父母皆亡。没受过苦头和识字这两点，都能说得通。 苏知秋梨花带雨的冲他摇摇头，然后从地上爬起来，自行往外走。 那意思大概是：我没事的，别为我争执。 她越是体谅，越是可怜，越显得荣华郡主的咄咄逼人有多刺眼。 于是秦时偏偏如长了逆骨一般，非要反其道而行。 “我就偏要她留下来，”秦时说，“母亲，我已经成年了。” 言下之意，母亲实在不该干涉太多。 荣华郡主瞪了他一会儿，甩袖离去。 …… 可他当众如此言说，便是承认了他与苏知秋有不同寻常的关系。 这对于姑娘的名声，总归不利。 秦时头疼了一夜。 次日清早，穿戴朝服之时，苏知秋呈书到他眼前。 “知秋不愿公子为难，来向公子告辞。” 秦时叹息。 “你离开这儿，又能去哪儿？” 苏知秋垂眸不语。 秦时温声道：“只怕你出了这道门，我母亲还要为难于你。留下来吧。”