小雨先前被闫是举点了身上大穴，此刻血脉不通，无法运起内力护身，他皮肤本就极薄，如何耐得住这样的重刑，几棍下去，臀上已是先肿后破，血染白衣。但他咬紧牙关，并不哼出一声。 闫是举看他如此倔强，心中更气，喝停刑官，阴笑道：“原念在同僚份上，给你留几分颜面，不想你这小娘皮如此顽抗，倒是本督小看了你”，转头对身后几个档头道：“宫内传闻小雨公公相貌俊俏，身体极美，今日莫不如让咱们东厂鉴识一番，看他究竟有何好处，竟能爬上贵妃绣床！” 众人闻此猥亵之言，俱是放声大笑，一人上前一把掀开小雨里衣后摆，只见那臀上已是血迹斑驳，一双长腿白玉似的，被分开捆在乌黑的刑架上，反差颇是刺激。 小雨这般姿势呈现于东厂诸人面前，再听他们一番猥亵之言，早已羞得无地自容，气往上冲，差点昏了过去。 闫是举做个手势，那两名掌棍刑官精力百倍，又是噼噼啪啪朝那臀上打了百余棒，只打得皮开肉绽，血染刑具，但小雨硬是忍住屈辱，一声不响。 闫是举心中恼火，按机括重新立起刑架，手下人端过一只瓷碗，闫是举单手捏住小雨双颊，把碗中药汤直灌入他口中，反掌一拍胸口，小雨一呛，药汤全部滚落下肚。不消片刻，便觉腹中剧痛，头脑竟然恍惚起来，眼神也渐渐涣散，知道是东厂逼供犯人专用的迷药，服了便让人意志消退，加上腹中疼痛，用刑更无招架之力。 闫是举望着他迷离的神情，心中得意，问道：“小雨公公，你究竟去永寿宫做什么，与淑妃娘娘相谈许久，究竟所为何事？” 小雨轻轻仰头，斜眼打量了闫是举半晌，竟露出一个凄迷浅笑，语速刻意缓慢，“相谈许久，自然是为了禀明东厂诸人何其无能，不会办案，却只用下三滥手段逼供……” 闫是举不待他说完，已气得伸手一个掌掴，打得小雨俊脸侧在一边，嘴角已挂了血痕。小雨目光轻蔑，仍是冷笑不语。 “混账，这就用九尾鞭伺候你！” 一个赤着上身的精壮刑官把小雨从人字架上解下来，双手高举紧缚，吊在房梁正中的绳钩上。一桶盐水泼上去，小雨略清醒一分，只觉下身伤口如烈火般灼烧，痛得他几乎将牙咬碎，浑身颤抖。 那刑官望着他身上长衣尽已湿透，紧紧包裹在身上，露出优美的身形，便从大桶中抽出一根十尺长鞭。此鞭乃是野牛皮所制，共九个分叉，叉头做成蛇头状，通体黑红，在麻油里浸得乌亮。手中一抖，只听得呜呜生风，鞭鞘击在地上，竟抽出一道电光。 那刑官在小雨身前站定，憋足了力气，长鞭呼啸，狠狠抽在小雨身上。 小雨双手吊着，竟被这一鞭抽得整整旋转了一周，长长一道血痕便如一枝红梅，霎时绽放在贴身白衣上。小雨眉头一紧，终于痛得闷哼一声，连闫是举身边一众档头也被眼前景象惊得乍舌，看湿衣之下小人儿皮肤莹白娇细，如何禁得住这样重刑？ 那刑官却不敢怜惜，见厂公一脸恨意，只得挥手又是数鞭，那九尾蛇信很快便将小雨一身白衣撕得千疮百孔，鲜血四溅，凭地惊心。 小雨此时手已吊脱了臼，浑身鞭痕，痛得无以复加。迷药的药力也越发强劲，腹痛难当，头晕目眩。闫是举的冷笑和刑官的呼喝变得模糊不清，眼前人影都幻化成怪相，但他不愿向闫是举低头，只是紧抿了双唇，抵死不语。 也不知过了多久，一盆冰水兜头而降，小雨模糊醒转，只觉得全身血液似已流尽，彻骨寒冷，耳听闫是举咬牙切齿地说：“你到底招是不招？” 小雨深知东厂酷刑之厉，此刻了无生趣。模糊地想到淑妃托孤之言，心中苦笑，自己一个废人，如何尽得了舅舅的职责，管得了皇太子之事？再说雨家覆灭已久，又与自己何干……毒蛇似的鞭子啃噬着全身，疼痛也渐渐离体远去，无力地低垂着头，任凭鲜血顺着湿透的躯体在脚下滴滴跌落。 闫是举见此时天已大亮，心中着急，走上前一把揪住小雨的长发，迫他扬起脸来。“你到底肯不肯说？” 小雨自知无幸，艰难地睁开眼睛，看着闫是举焦虑的神情，唇角稍动，出口仍是桀骜，“原来东厂……除了屈打成招，并无高明之处……” 一句话未完，鲜血已自口中大量喷出。原来闫是举气极，运起内力一掌打在他腹部。 小雨只觉得一阵翻江倒海的疼痛，腹中鲜血上涌，不待喘息，又挨了一拳，只听嘎啦一声，肋骨已被生生打断。 大档头尚铭见上司动了真气，这般出手，必是要了那人性命，赶忙上前劝阻：“提督住手，他是万贵妃身边红人，杀不得啊！” 闫是举气愤难消，只是不理不睬，又是一拳打出。小雨脸色苍白如纸，鲜血蜿蜒而下，染红了薄唇，已是了无声息。 就在此时，突听门外众人齐呼：“吾皇万岁！”屋内众人也连忙跪倒迎驾。 不一刻，天子朱见深缓步走进刑室。 闫是举见天子面色憔悴，心知淑妃之死令他着实伤心，这才亲临东厂查问，忙上前禀奏道：“万岁莫急，奴才昨晚已将疑凶缉拿归案，连夜拷问，只是此人抵死不认，奴才正在晓以利害。” 朱见深自从进门目光就锁定在大梁上吊着的身躯。这室内本来血腥至极，但这吊着的人一袭雪白长衣湿透，紧裹着身体显出清瘦的轮廓，白皙的肌肤上朱痕遍布，菱角似的唇瓣染血艳红，竟是没由来地生出七分可怜，三分娇艳。昭德宫的小雨？想起那日他在御花园的扁带上露了一手好功夫，身姿柔软，手脚灵活，颇具少年的灵动之气，哪想时隔几日，竟已被吊打得奄奄一息。以前在万妃处也经常见他，只是这孩子总规矩地低着头，除了对那官帽下衣领间露出的一段雪白颈子印象颇深，却第一次注意到他竟生得这般风骨。 “淑妃之死怎见得便是此人所为？” 闫是举见皇上打量着小雨了无生气的侧脸，不知是何思量，心中暗自担忧，莫不是用刑太重，这人已断了气？别是皇上慑于万贵妃雌威，再把罪怪到东厂头上……想到这，赶紧一副笃定口吻道：“永寿宫诸人皆见此人下午带了果物补品探试淑妃之病，皇太子殿下更是亲眼见到淑妃与此人谈话间一脸哀求，泪流不断。他走之后淑妃娘娘就咳喘不止，入夜竟至归天，若论凶手，只有他嫌疑最大。况且前几日陛下内监张敏吞金自杀，宫女蔻儿暴死，依奴才调查，皆与此人脱不了关系。” 朱见深一边听着闫是举的回禀，却只是在小雨身前负手而立，打量着他一袭里衣居然无一处完好，血迹斑斑，细腕被牛皮绳狠狠勒着，已是青紫一片，修长的双腿下，血水更是汇成小小一滩，虽然惨不忍睹，却难掩极好的身形，浴血下的嫩白皮肤更显得莹如美玉。发髻早被打散，一头青丝如黑瀑披在肩上，掩住了面容。心中难耐好奇，干脆伸手托起他的下巴仔细端详，却见那张俊脸毫无血色，秀眉微蹙，似在昏厥间仍感到依稀的痛楚。双眸紧闭，长长的羽睫微弱翕动，菱唇微翘，唇角蜿蜒的血污，让人看得心生怜惜。没由来的一阵冲动，竟自从怀中掏出锦帕，去擦试他唇边血迹。