“这么多人啊……快看那个梭车，太炫了！难道是书上说的‘万摩迪’哎，那可要几十万欧尔一辆啊！啊，那个好像是‘燕波’，好漂亮！” 强子第一次来罗桐城，一路看着什么都大惊小怪，偏偏还是个大嗓门，惹得不少路人纷纷看过来。 “哎强子，我说你都喊了一路了，咱们能消停点么”夏宇感觉这已经是第一百次提醒他了。 强子挠挠头：“好啦！我这不是没看过吗！石头，你好像也是第一次来，怎么一点都不兴奋啊！” 夏宇其实心里也蛮震动。 罗桐城是一座大城。 它的西侧环山，十万精锐军队常年驻扎在此，护卫着罗桐城已经近百年没有遭受过大股凶兽侵袭。 物资充足、常年无战乱，故人口繁衍很快。 算上其他三个方向的卫城，罗桐的人口已近千万，在整个联邦都算不小的城池规模。 百年的安逸生活，让罗桐城积累了大量财富，更吸引了无数从战乱或凶兽威胁的小城逃难而来的人们，这让她更加繁华。 许多在冲兖州甚至整个联邦都赫赫有名的大集团，都在这里有设有分部，除了军事管理的西戎区，城中的七个大区都颇为繁华，其中属最老也是最大的安阳区最甚。 安阳区也是夏宇他们一行的目的地。 整个联邦地位最尊崇的组织——联邦机关师协会的罗桐分会，就坐落在这里。 对于夏宇来说，虽然地球上繁华城市很多，但自己毕竟已经来这个世界，从偏僻落后仿佛18世纪山村的小矿镇，来到颇为“现代化”的罗桐城的街道上，他颇有些恍如隔世之感。 熙熙攘攘的人流，琳琅满目的各色商店，马路上各式稀奇古怪的梭车，街上行人随手带着的各式机关…… 加上那些类似哥特式和拜占庭风格的圆顶高楼，甚至那些显现的各种广告牌，都让他有一种行走在地球某个古老的欧洲城市的感觉。 而相比小厂镇上的人们，这里的人衣着打扮也时髦多了，已经有点现代感的风衣、夹克、长裙短衫处处可见、 再搭配上各式古怪的机械味儿十足的配饰和宝石，颇有电影里19世纪欧洲街头那种感觉。 “倒有点蒸汽朋克风哎。”夏宇心里暗忖着。 “唔，好吃！咦前面那个桂鱼糕好像很好吃，我们去买来尝尝好不好？”一旁，夏琪要安分不少，毕竟嘴上有零食堵着，只是不能闲下来。 “不好，你先把你手上那么多吃完再买！” 夏宇一脸黑线，不过看着妹妹已经从老陈去世的阴影中恢复过来，他心里也放松不少。 距离老陈的死已经超过一个月了。 夏宇和强子的伤早已恢复，毕竟这个世界的人身体普遍都要强横一点。 小镇上，黄夫人在宋青云的支持下，顺利当上了新的总管事，镇上恢复了往日的平静。 但黄夫人还是建议，以夏琪的天赋应该可以试试去考个联邦一流的高等学院，而这这也是老陈死前的期许。 为此，夏宇咨询了宋青云的意见，得到了肯定的答复，还给夏琪写了一封推荐信——不是联邦顶级高等学院的举荐，而是去罗桐城的东篱中等学院进修的。 在联邦，有五个最顶级的学院，每年为机关协会、军方、各州城和大集团输送了无数人才和强者。 这五个学院的学生，只要毕业几乎都被各方哄抢，每年报考人数都要挤破了头。所以几十年前开始，他们逐渐减少了学院单独特招的名额，而是联合在一起促成了一个每年春天举行的五院联合入学考试，别称为“五院联考”。 因为五院规定入学的学生只能在18岁以下，标准又极为严苛，所以无论是黄英还是宋青云，压根都没提让夏宇和徐强也去做准备的事儿。 就连对夏琪，他们也是建议先去找个合适的中等学院进修，并专攻一个近战科目，来年春天才有可能通过五院联考。 夏琪却有点不买账。 事实上那天终于看到哥哥安然无恙，她一路开心极了，但回家后才知道从小依赖的陈叔竟然去世，这个活泼开朗的小姑娘足足把自己闷在家中好几天，饭都吃不下，眼看几天就消瘦下来。 最后，还是宋青云临走时的话让她重新振作起来：“想为老陈报仇，你至少要达到四星实力。但那太难了，子轩他天赋算不错，但能否考上五大、最终能否突破4星，难度都很大”，并留下了一封往罗桐东篱中等学院的举荐信。 于是，他们来到了罗桐城。 三人在繁华街道上穿行了一个多小时，终于从落宿的小旅馆走到了安阳区的核心商圈，也接近了今天的目的地：联邦机关协会罗桐城分会。 老陈留下的遗物中，除了一些五花八门但价值不菲的机关被夏宇先收了起来，还有超过1600克朗，相当于160万欧尔。 夏宇早就比较过，单以普通衣食住行来看，机关世界的一欧尔的购买力大致相当于地区的一块钱人民币。 只用来生活的话，这是一笔巨款。 但如果想练习机关术怕是不足，毕竟那些专业分析、制作仪器每个都价值不菲。 此外，夏琪半年的东篱中等学院的学费就花去20万欧尔，未来还要留着去高等学院的花销，所以剩下的钱夏宇不敢乱花了。 他和强子都准备找个工作，至少在这里过上半年。 罗桐城很大，各种工作机会也是非常多，强子开始直接想找个工坊或者机关商店当个学徒工，但被夏宇拦住了。 他们还年轻，应该找个有前途的工作。 至少，如果到机关协会考个机关学徒等级的证明，那加入工坊就算正式工，也能一点点学习和练习机关术了。 “机关学徒，说白了就相当于一个技能证书啊！”夏宇不由感慨。 这个世界文明历程不是很长，又一直有凶兽威胁，奉行强者为尊，所以普通人的教育并不受重视。 至少没有类似公立小学那种公立机构，公开教授普通人机关术。 只有一些高等学院，或者说贵族式的中等学院，才会正式传授机关术，但要求很高，且学费不菲。 而且，除了机关学之外，什么文学、音乐、美术、建筑、政治……等地球上颇为重要的文化学科，对不起，这个世界是没有学院开设这些课程的。 他们只教三大系：源阵机构、机械工程、机关战斗，其他统统不管。 这些学院，通常一个没有任何背景的普通人是很难加入的。 想要出头，只能是通过各种方式学些机关源阵或者机械知识，比如去那些付费的培训班，然后考个机关师协会承认的机关学徒等级证书，来换一份不错的工作。 这也是这个世界，普通人跟机关师协会打交道的唯一一次机会。 因为，按照机关协会的标准，只有达到3星以上才算是真正的“机关师”，3星之下，都是学徒。 “机关学徒研习班招生啦！考前突袭，2天包过，不过退还全部学费！” “三年模拟五年实战，最新的机关学徒中阶考核资料出炉，东篱学院教授亲自编撰，只要1800欧尔！” “赵氏工坊招人，包吃包住底薪3000欧尔，源阵考核通过中阶的都快来啊！” 一走进罗桐城机关分会所在的宣文街，闹哄哄的各种招呼声就此起彼伏，还有的直接往路人手上发传单，什么招生的、卖考核资料的，远一点的地方还有直接来招人的，络绎不绝，看得夏宇目瞪口呆。 这热闹阵势，快赶上最繁华的机关商铺一条街了！