抱犊山一众头领带领马军护卫宋江杀出了呼延灼的防线。 一头扎进群山之中不知所踪。 剩下的步军就没有那么好运了。 他们被数量不下于自己的梁山马军分割包围。 宋军士气迅速崩溃，出现了大范围成建制的投降。 秦明没过多久便将这些人全部镇压。 至此燕京两路援军全部被破。 郭药师又一次陷入了孤立无援的境地。 宋江逃出了战场，在山中狂奔了上百里才敢停下歇息。 他连忙命吴用清点剩余兵马。 经回报，此刻聚集在他们身边的兵马只剩下了三千余人。 部队折损接近九成。 连头领都死了好几个。 宋江闻言，一屁股坐在地上。 眼泪止不住的流了下来。 “啊！我们兄弟当初下山的时候，是何等的意气风发。没想到才不到一年，先是折了鲍旭、李立两位兄弟。 这次突围，又陷了董玄、吴邪、夏侯则和荆忠。 连时迁兄弟也下落不明。 我等三十六人，第一次大战，就折损了七个。 是我对不起他们！” 吴用等人连忙安慰：“哥哥，常言道，生死有命，富贵在天。 人之命数，自有天定。 几位兄弟殒命于此，也是命数当尽，与哥哥何干啊！ 你要做的不是伤心，而是想办法重新召集兵马，帮他们报仇。” 宋江擦干了眼泪，在众人的搀扶下站了起来。 “军师说的有理，我不能就此倒下。 咱们先回河东，然后从长计议。” 河东的宋军一切进展顺利。 谭稹手下的宋军之中聚集了西军诸路名将。 这些人聚在一起也是一盘散沙，对付齐国金国纯属送死，连苟延残喘的辽国都打不赢。 但对付田虎手下的那帮乌合之众却是轻而易举。 多路兵马齐头并进。 一个月内就收复了大部分失地。 将田虎的势力范围限制在了威胜州附近的几个县内。 田虎手下将领损失惨重。 连他的兄弟田彪都被宋军生擒，随后送到东京受了活剐。 田虎此时是如惊弓之鸟。 根本没有和宋军正面作战的意思。 他将所有兵马都收回了威胜州一带，妄图凭借威胜州险要的地形还有手下武艺高强的将领负隅顽抗。 谭稹也不急，他派人围在附近的几个山口，形成关门打狗之势。 田虎便是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了。 前方战事一片顺利，后方派去支援燕京的宋江却跑了回来。 谭稹见对方损兵折将，却并未有一分一毫的惊讶。 这些早就在他的意料之中。 事实上他的消息十分灵通，许久之前就接到了刘法战败，宋江被围的情报。 但是他并没有进一步的动作。 没有去救宋江的打算。 甚至宋江能活着回来见他，都已经是出乎意料的事情了。 宋江找刘延庆汇报战况。 责任当然是往没办法自证清白的人身上推。 所以刘法等人就不明不白的背了这口黑锅。 刘延庆也没打算深究，就这样解决，你好我好，大家好。 只是宋江手下折损严重，以后在宋军之中就再难有话语权了。 田虎被逼到了悬崖边上，再退一步就是死路一条。 他明确的知道光凭自己的这些手下根本无法抵挡宋军的攻击。 所以他必须寻找一个更大的靠山。 不只是田虎，还有远在燕京的郭药师也同时想到了金国。 金国曾经对田虎和郭药师表现出过招揽之意，当时两人还没有被逼到现在这步田地，放不下独立自主的治理权力。 不愿意在金国之下，受人挟制。 可事到如今，管不了那么多了。 田虎立刻派人翻山越岭前往云州大同府，寻找在那里驻扎的金国西路军元帅完颜宗翰。 与此同时，郭药师也派人穿过了蓟州，面见金国东路军统帅完颜宗望。 可两路信使却同时扑了个空。 因为在前不久，刚刚覆灭辽国，准备返回上京的金国皇帝完颜阿骨打于途中病逝。 金国宗室接到消息以后迅速返回上京，准备参加新皇帝的即位典礼。 因为金国是渔猎民族出身，继承制度与中原不同。 中原王朝普遍是父辞子继，而少数民族则大多是兄终弟继。 金国的新皇帝不是完颜阿骨打的儿子，而是他的弟弟完颜吴乞买，汉名完颜晟。 两路信使没有找到自己想要见的金国统帅，便一路往上京行去。 终于在那里见到了新皇帝完颜晟。 两人各自诉说自己的请求，并递交降书。 完颜晟见了，并没有什么表示。 金国向这些人投出橄榄枝，一是为了招揽人才，弥补女真人人数不足的劣势。 二是为了在汉地扶植汉人亲信，以方便将来作为傀儡，为他们统治汉土。 现在宋金之间还算是友好。 金国和齐国也没有什么矛盾纠葛。 辽国刚刚覆灭，天祚帝尚且在逃。 金国现在将主要精力都放在了消化现有领土与追击逃亡的天祚帝身上。 要是此时接受两人的降表，就是同时和宋齐作对，再加上辽国残余势力，和暂时没有归附的西夏，金国会面临四面皆敌的境况。 要是放在金太祖还在位时，他肯定会拒绝两人。 以免给宋齐两国落下口实。 不过完颜晟比其兄长来说侵略性更强。 他的哥哥带领部族一跃从氏族部落跨越到了统一北方的巨大王朝。 他也一心想着做出点超越哥哥的丰功伟绩出来，让后人提起两人时总不至于说他吴乞买是阿骨打的陪衬。 要做大事，就不能瞻前顾后。 他现在年纪也不小了，时间不多，所以一定要尽快。 他先是传来了田虎的使者。 那使者上殿，三叩九拜。 完颜晟道：“你们家晋王所提的要求，朕不能全部答应。 大金不会为了晋国出兵，但朕可以将封他为臣，并向南朝递交国书。 请他们停止进攻，承认晋国的地位。 你回去告诉你家大王，若是他同意，那就这么办，若是不同意，朕也爱莫能助了。” 那使者还想在说什么，完颜晟一挥手，便有两个金甲武士上来将他强行带了出去。 下一个传唤的是郭药师的使者。 使者上来之前，完颜宗翰禀报道：“陛下，齐国的大王陆阳，我曾经见过一面，此人狂妄无比，而且对我大金有莫名的敌意。 绝对不可招揽。 且此人野心不小，我军刚撤，他就率兵攻打燕云，将来必成我大金朝心腹之患。 依臣之见，大金与齐国之间难免一战，没必要负担太多顾虑。” 完颜晟点了点头。 待使者上殿。 完颜晟便道：“朕早听闻郭药师神勇，有心招揽。 今日他肯归顺，朕心甚慰。 不过宋金之间，毕竟有盟约在前。 我会派大军陈列在蓟州边境。 若是郭药师能逃到那里，我自然欢迎接纳。” 使者闻言，大吃一惊。 郭药师是想让金朝出兵，帮他解燕京之围。 可金军也不傻。 金国现在立足未稳，需要时间休养生息，不适合再开战端。 更何况蓟州还在宋军手中。 若是直接支援燕京，就等于撕毁盟约。 于理不合。 这种买卖金国是绝对不会干的。 郭药师要是能逃到金国，金国自然愿意为他提供庇护。 要是连突围都办不到，那金国也不需要这种废物。 田虎和郭药师的使者都被遣送回了本处。 燕京城内，郭药师已经到了弹尽粮绝的地步。 城内已经出现了人吃人的情况。 要是再不想办法，到时候肯定会出问题。 他等待许久的信使回来以后，却没有给他带来金军驰援的好消息，金国皇帝让他自救。 郭药师气的破口大骂：“我要是能走早就走了，还会等得到现在？” 赵鹤寿等众将连忙来找郭药师商量对策。 都在劝郭药师赶快投降。 可是郭药师知道齐军的秉性。 天下大部分军队都比土匪还要残忍。 劫掠屠杀的事情连很多土匪都干不出来，可这些事情不管是西夏军、宋军、辽军还是金军干的都是得心应手。 郭药师手下的常胜军更是其中代表。 别人家的军队最多是在敌人的国内才敢明着屠杀，在自己国内只敢暗地里杀良冒功，劫掠乡里。 常胜军不一样，那是一群没有归属感的疯狗。 不管是敌人还是自己人，逮住谁就咬谁。 死在他们手里的辽国人比女真人都要多得多。 这样的人齐军是不可能会要的。 他投降齐国之后最好的下场就是被陆阳按一个闲差，随后把常胜军解散。 过个几年，再被朝廷找个罪名做掉。 要是往坏了想。 陆阳说不定会假意先接受他的投降，反手就将常胜军屠杀一空。 无论如何郭药师自己都不可能有好下场。 其他常胜军将领也差不了多少。 投降是绝对不可能的。 正当众人一筹莫展之际。 赵鹤寿却突然灵机一动。 “我有一个办法，也许会有用呢！”