刘法沉思片刻，终究是拿不出主意。 此时张克公到是提出了一个办法。 “襄阳城和宛州城经历战事，残破不堪。 我们反正还要召集民夫修整，不如就让着些战俘去干，只管饭。 这些战俘，总归是青壮劳力。 让他们手上有活，也好过整日无所事事，寻思着闹事要好。 我们还可以给他们许诺，只要他们干够一段时间，就可以复归良民的身份。 现在战事紧张，四处都是空房。 将他们分散打乱，安置在一片收复过后，人烟稀少的地区。 也好早日恢复生产。” 刘法也想不到更好的办法，于是便听从张克公的建议。 命朱定国为襄阳守将，带领麾下兵马，监督这帮战俘修缮城池。 随后他便亲自带领大军回去，解宛城之围。 淮西军在宛城之下虽然有七万大军，却分属于四个势力。 一路由巩州守将季三思，偏将倪慴统领。 一路由均州守将谢飞雨，偏将马阔统领。 最后一路则是由薛赞与耿文统领。 他们的部队中还有一部分只听阙翥、翁飞的。 小小七万兵马，分成四股势力。 打仗的时候谁也不愿意出力，一个个的都在磨洋工。 都害怕自己麾下的兵马损伤太重。 焦安节守了宛城四五天，才发现城下的贼人好像并没有打算认真攻城的意思。 每次跑到城边，放两箭就往回跑，不知道在怕什么。 他们兵分三路待在城下。 还不知道后方的山南军已经陷落，正在等着山南军大胜以后，再来跟他们一起打破宛州城。 刘法命翟进率兵两万，先行出发，攻破宛州南边的淮西军营寨。 他亲自率领中军和右军四万人马随后便到。 翟进领命，一路进军。 淮西军毕竟是江湖出身，作战经验太少。 他们的探马专业程度跟西军也根本没法比。 翟进的大军都走到了离薛赞后方不到十里的地方，他们才刚刚发现。 薛赞大吃一惊，还没反应过来是怎么回事。 便问那探马道：“那些人马什么样子，旗号可曾散乱。” 他第一时间的判断，竟然是山南军依照计策击破刘法以后，刘法的残军逃回宛州。 可是探马却道：“那些人衣甲整齐，兵马齐备。肯定是宋军主力。” 薛赞这回可慌了神：“宋军主力怎么会出现在我军后方，山南军出了什么事？” 他问那探马，人家又从哪知道。 “算了，你快去再探，看看宋军走到哪了？” 这话刚刚落下，他就听到了远处如雷般的蹄声。 一阵烟尘由远及近，慢慢到达了淮西军大营数里之外。 这回不仅是薛赞，整个军营，包括宛州城上的人也看见了。 营中四位将军连忙集合军队，可是翟进的大军马上就要赶到，实在是来不及整军防备。 两万大军径直杀入淮西军大营，杀的薛赞等人人仰马翻。 城上的焦安节看见了，立刻打开城门，率领南门守军攻打南门外的淮西军营寨。 和翟进两面夹击，十分迅速的将大营攻破。 薛赞和耿文来接翟进，阙翥与翁飞去当焦安节。 可几人的武艺都属中下游。 面对刘法手下的顶尖猛将，即便联手，也没坚持过五十回合。 便被两人挨个斩杀。 淮西军一片溃败，四散奔逃。 另外两门的淮西军听说宋军赶了回来，并且将南门的右军轻松击溃以后，连反抗的意思都没有，直接收拾军马，掉头回了自己的驻地。 翟进也没有继续追击的意思。 他的兵马刚刚奔袭而来，又大战一场，已经十分疲惫，追上去，就算打赢了，也难以将敌军全歼，就算将其全歼，自己也会损失过重。 刘法的主力赶到之时，宛城之围已解。 张克公立刻便统计功劳，准备向朝廷报捷。 奏折连带着被生擒的段二一起送到了京城。 倒让东京中一众官员们长舒了一口气。 大宋禁军虽然是一群废物。 好在还有精锐的西军，和刘法这样的猛将。 刘法将战况上报以后，立刻便想继续南下，打破王庆的老巢。 可是东京的封赏圣旨传来的同时，还有另一封调兵的圣旨。 圣旨上说，西京贼兵纵横，摽掠东京属县，着刘法先率大军荡平西京，然后攻剿王庆巢穴。 刘法的进攻计划，老是被朝廷传来的圣旨所干扰。 不过没办法，朝廷有命令，他就得听。 要不然就得被撤职罢免，赋闲在家了。 得了朝廷的命令，刘法便带着六万大军向着洛阳进发。 朱定国守襄阳，焦安节守宛城。 剩下的六万大军不足以分兵同时攻打南北。 只能先按着朝廷的命令往洛阳进发。 然而打洛阳之前，刘法还是先抽出公夫去将巩州和均州收复。 让宛州没有后顾之忧。 这样一来，王庆的势力就只剩下了西京洛阳，荆南城，南丰城，房州城等地。 刘法一路高歌猛进，淮西军有部分人已经开始心惊胆战。 淮西军驻守汝州的将领武顺不敢与刘法对敌，直接出城投降。 刘法代表朝廷将他们招安，命他们仍旧为汝州留守，随后一路向洛阳前进，直到洛阳西南三十里外。 镇守西军的大将，正是西阵大都督杜壆，领偏将十余员。 还有西京本地守军宣抚使龚端，统军奚胜。 共五万兵马。 杜壆听闻刘法大举袭来，不敢怠慢。 对于这位西军老将，杜壆一直保持尊重而谨慎的态度。 依照他的想法，西京这种坚城，他只要坚守不出，刘法就拿他没办法。 可是他手下的兵马并非全部都听他指挥。 龚端奚胜偏不服刘法，以为先前各军战败都是他们自己有问题。 如果自己来，那情况就会不一样。 两人不顾杜壆劝阻，带领麾下两万兵马出城与刘法放对。 奚胜小时候跟随村中的教书先生读过几天书。 那位教书先生文采不行，却偏爱杂学，尤其是收藏过几部兵书，曾经教过奚胜。 奚胜从书中得了统军练兵之法，让他稀松平常的武艺，却做到了西京统军的位置。 淮西兵马出城往西南方向走，跟刘法大军在嵩山支脉石角山北麓遭遇。 刘法令大军停下，背靠大山，摆下阵势。 却看对面的淮西军分三路兵马前来，一队打青旗，一队打红旗，一队打黄旗。 三队兵马来到，各自分列两拨，在刘法大军之前摆下了一个六边形的大阵。 盾墙靠外，长矛林立。 大阵可以拆成许多小阵，小阵之间还有通路，可以行走。 奚胜一望宋军的阵势，是标准的军队阵型。 军马分为前后左右中。 前后左右各一万人。 中军两万人。 前军多是步兵，持大盾、长枪、腰刀、大斧、弓弩等兵器。 左右两翼多是马军。 后军也基本是步军。 自唐代以来，军队大多如此布阵。 奚胜看了不由得大笑道：“如此阵势，谁不晓得？看我摆下一阵，也惊他一惊。” 说罢他便跃马上前，手中号旗挥动，军阵开始改变。 三通鼓毕，阵中垒起将台。 奚胜命前军打开阵门，亲自出来与刘法回话。 却看那奚统军作何打扮： 金盔日耀喷霞光，银铠霜铺吞月影。绛征袍锦绣攒成，黄鞓带珍珠钉就。抹绿靴斜踏宝镫，描金鞓随定丝鞭。阵前马跨一条龙，手内剑横三尺冰。 他纵马上前，嘲讽道：“刘法老儿，亏你号称什么天生神将，竟然摆下如此平庸的阵势，简直令人耻笑。 怎样，识得俺的阵法吗？”