“来,尝尝这个辣子鸡丁。” 黛玉从满盘辣椒里挑拣出两块鸡肉给了二人，劝道：“那么大的宅子里，人口众多,就难免个人有个人的想法，想要上下齐心谈何容易？ 总归你们是家里的娇客，任是谁来管家，也不能短了你们的。再过两年你们嫁出去了,这些事就更不与你们相干了。” 探春叹了口气：“这个道理,我又何尝不明白？说到底，不过是我自己心里存了一口气，不甘心罢了。但凡我是个男儿……” 再说出这句她曾经说过的话,曾经是气愤与恨铁不成钢，如今却只剩满满的无奈了。 她夹起那块鸡肉送进嘴里，泄愤似地大嚼了几口,呛人的香辣味儿在口腔中散开，瞬间便连通五感，她连忙侧过身去,半掩着嘴咳嗽了起来，直咳得连眼泪都流出来了。 黛玉忙掏了帕子给她，又帮她拍背顺气，笑道：“也怪我忘了提醒你，这道菜是正宗的蜀地做法,据说连辣椒也是大厨从那边带来的种子。炒出来的鸡肉又香又辣又鲜又嫩，不留神就会被呛住。” 探春弯着腰好半天，才握着帕子胡乱擦了擦脸，红着眼眶抬起头来，笑道：“辣是辣,呛人也是真呛人，不过也真过瘾！” 说着，她又自己夹了一块，直接送进嘴里嚼了起来。这回有了防备，倒是没被呛住，却也辣得眼泪直流。 接下来她仿佛和这盘菜杠上了，一边吃一边换帕子擦眼泪。黛玉和惜春都劝她，她自己反倒说：“咱们家的菜大多是金陵的做法，养生是养生，只未免忒清淡了些。好不容易尝到些别的滋味，你们就让我过过瘾吧。” 惜春还要劝，却被黛玉在桌子底下摁住了手，冲她摇了摇头，示意随探春去吧。 黛玉已经看出来了，探春是心里难受，又不好意思在他们两个面前哭出来，如今是借着这盘鸡肉发泄呢。 所幸惜春也知晓，自己在人情世故上不如两位姐姐通，见黛玉来制止，她就听话地没再阻拦，只是默默地把探春面前的酒换成了茶。 好在探春是个有分寸的人，对自己的要求也一向十分严格，借着吃辣落泪发泄也就足够了，绝不会让自己再醉酒失态。 用完了午膳之后，黛玉领着两人去了西厢房，那里有专门的一个箱子，放了许多从集市上淘来的别致小玩意儿。 这些东西自然比不上官造的精致，但胜在个个都古拙质朴，自有一种带着野趣的可爱。 姐妹两个都稀罕的不得了，拿起这个看看，有拿起那个看看，只觉得个个都好。 黛玉道：“若有喜欢的就挑几样吧，就当是我给你们的回礼了。” 惜春正抱着一个泥偶弥勒佛爱不释手，闻言惊喜地抬起了头，“林姐姐说的是真的？你当真舍得？” 黛玉笑道：“这些东西虽然看着有趣，其实不值什么钱，且每次的集市上，卖这些的人都会做出新鲜花样。 你们在那府里出门不方便，我如今可没那么多的限 制。只要带上幕笠，身边跟两个人，尽可自己去挑可心的。” 说到这里，她忽然想起了什么，忙道：“你们等一下，其实我早为你们准备了别的东西。” 说着就走到书架旁的一个小橱柜前，拉开第二层的抽屉，从里边拿出几盒胭脂水粉来。 “这是宋嫂子制的胭脂和粉，我用着倒比府里采买的那些还强呢。这两套颜色是我专门为你们挑的，快看看喜不喜欢？” 姊妹三人讨论起了脂粉玩物，氛围终于慢慢轻松愉悦了起来。至少探春与惜春两姐妹离去的时候，脸上都是带着笑容的。 把人送走之后，黛玉立刻去书房问徐茂行：“今日是怎么回事？不是说好了徐徐图之吗？你们两个怎么就直接撞到四妹妹跟前去了？” 徐茂行苦笑道：“阴差阳错，阴差阳错。” 而后就把卢季玉如何听见惜春的笑声，如何心生好奇，如何拉着他趴在影壁上偷看说了一遍。 听完之后，黛玉又是好气又是好笑，“果然是个不靠谱的。不是早说好了替他们找机会相见吗，他着什么急？以后再遇上什么事，我可不敢信他了。” 徐茂行忙陪笑道：“毕竟是少年慕艾嘛。他是见我们成婚之后才情窦初开的，难免春心萌动得剧烈了些。好在他们两个真有宿世之缘，说不定就是老天安排的呢。” 黛玉好笑地嗔了他一眼：“你也是个不靠谱的！” 徐茂行忙拉着她一起坐下，问道：“今日只顾陪客，恐怕没有吃好吧？”转头对紫鹃道：“你去厨房，看看可做了什么汤品，给奶奶端一碗过来。” 紫鹃应了一声就去了。 黛玉缓和了声气，柔声道：“待客的都是好菜，只可惜我脾胃弱，好些都消受不得。” 先前没人提还不觉得，经徐茂行一说，她还真觉得饿了。 徐茂行喜道：“晓得饿就好。就怕你大半天不进水米，饱腹感却仍足。俗话说的好，‘病怕三碗饭’。只要能吃下饭了，距离你的病彻底根除，也就不远了。” “胎里带出的病根，哪有那么容易呢？”话虽这么说，黛玉脸上的笑容里却多了几分希冀。 毕竟，谁不想要一个健康的身体？似她这等自幼便病恹恹的，对身强体健更是渴望。 徐茂行笑道：“病来如山倒，病去如抽丝。本来将养身体就是个漫长细致的活儿。索性咱们家人口简单，也没多少需要你操心的，慢慢养着就是了。” 黛玉点了点头，更多了几分信心，“好，都听你的，就慢慢养着。” 不多时紫鹃端了两碗芋头糖水来，神京少见这个，黛玉骤然见了幼时的滋味，顿时欣喜非常，忙问道：“哪里买的芋头？” 紫鹃笑着把甜品分给二人，口中道：“今日采买的事都是福婶带着人去的，我只管拿现成的，哪里管得了那么多？” 黛玉也就是随口一问，此时也顾不得那么多了，迫不及待地拿了汤匙挖了块芋泥 送进嘴里，细品之后连连点头道：“是好芋头，只是做法和江南的不同，倒也别有一番风味。” 徐茂行三两口喝了，放下碗忽然对紫鹃道：“紫鹃姐姐，你家里除了你之外，都还有什么人呀？” 紫鹃虽不知他为何忽然问起这个，却还是仔细答道：“还有老子娘和一个十岁的弟弟。” 也就是还有三口人。 徐茂行心里盘算了一番，正色道：“你也知道，我隔三差五就要去安王府请安，总会听到些外面不知道的消息。如果你信我的话，就劝劝你爹娘，趁着如今老太太还在，先想法子从荣国府脱籍吧。” 既然老太太还在，只需要黛玉回去求一求，只一家三口而已，不是什么大事。 此事的难点，就在于紫鹃的父母恐怕舍不了做高门豪奴的风光，不肯听女儿的劝。 对于他的人品，无论黛玉还是紫鹃都不怀疑，更不会怀疑他在这种事情上信口开河。 因而听了这话，非但紫鹃心头一凛，黛玉也忍不住绞紧了帕子，忙问道：“怎么回事？是朝廷终于要对这些老勋贵们下手了吗？” 黛玉这话更让紫鹃吃惊，追问道：“莫非奶奶早有预料？” “这又有什么料不到？”黛玉冷笑道，“这些勋贵之家仗着祖上的功劳，子孙不求上进，只一谓追求安逸享乐。 若单是如此也便罢了，他们还仗着家中的势力，欺男霸女、包揽诉讼、抢占良田……种种恶事，就没有他们不干的。 朝廷能忍得一时，还能忍得一世吗？当今未登基时不受宠，这些勋贵只巴结太子和几个受宠的皇子，彼此之间本就没多少香火情。 初登位时尚有太上皇在位，这些人又仗着太上皇心软好博仁名，稍有不顺意便去垂拱殿哭诉，给了当今不少难堪。 泥人尚且还有三分火气呢，更何况人家是当今天子？如今太上皇崩逝，当今头上没了紧箍咒，自然就要腾出手来收拾他们了。” 紫鹃听得目瞪口呆，好半晌才叹道：“这些道理，连奶奶一个足不出户的闺阁女子都明白，那些人怎么就看不透呢？” 徐茂行嗤笑道：“他们未必是看不透，只是被权力和财富迷了眼睛，泥足深陷，想抽身哪有那么容易？” 那些人之所以和天子作对，未尝没有太上皇在背后支持。 当初太上皇之所以退位，一是因为年纪大了，本就有些心脑血管疾病；二是先太子谋反，让他气急攻心，直接半身不遂了。 一个半瘫之人如何做得天下之主？ 为了自己的体面，他不得不选出一个儿子来继承皇位。 偏他还做着病好之后继续掌权的梦，被选出来顶缸的这个儿子，本身自然就不能有太大的势力。 于是乎，在诸位兄弟中一直不甚起眼的当今，就成了突然杀出来的一匹黑马，捡漏似的夺得了兄弟们打破头争抢的皇位。 太上皇静心养了半年之后，身体果然慢慢恢复了，那暂且沉寂的权欲之心立刻便蠢蠢欲动。 且朝堂形势一如他所料：当今登基之前党羽稀少，半年之间根本不足以掌控朝堂，给足了太上皇能钻的空子。 那些勋贵一开始可能只想借一借太上皇的势，好在新君手下谋得更多的话语权。 但与虎谋皮的事，岂是那么好做的？ 太上皇在位多年，帝王心术炉火纯青，勋贵们凡起了心思的，无不被他拽上贼船，想下也下不去了。！