十分钟后，魏白便娴熟地打好了地铺，距离乾昭昭的大床不过一尺之遥。 乾昭昭鼓着脸，带着几分不快，怏怏地嘀咕道：“你这手脚倒是挺麻利的！” 魏白憨厚地笑着，“我又不是史明洋那样的公子哥，在部队的时候，我还得过内务标兵呢！” 乾昭昭瞪了他一眼，暗骂一声呆子，这个傻铁塔到底从哪里看出来自己是在夸奖他啦？ 魏白有些莫名地摸了摸鼻子，突然想起了什么，连忙坐直了身体询问道：“昭昭，刚才你妹妹说你抢了原本已经给她当嫁妆的古砚。是不是这一方砚台？” 他心中默念，召唤出了古砚厚土，递到了乾昭昭面前。 乾昭昭接过砚台，随意看了两眼便还给了他，不以为意地说道：“谁知道她想要的是这方砚台？她和我爸妈一起置办嫁妆的时候，明明说好了，要的就是家里一块旧砖。等我一回来拿走了那块砖，她又说自己要的是砚台。这能怪我？” 她轻哼了一声，“再说了，这方砚台对于你来说，可是救命用的。对她而言，不过就是一个值钱的古董。她以为我会让给她？” 魏白翻来覆去又仔细看了看厚土，不由奇怪道：“厚土虽然确实有些像板砖，但是稍微注意一点儿，应该也不会混淆吧？” “这就说来话长了。”乾昭昭皱着眉头，十分不快地说道，“这方砚台原本好像是我家祖上传上下来的，传到我爸手上已经不知是多少代了。几十年前时局动荡，我爷爷就拿砖土把这砚台裹了起来，伪装成一块砖头扔在了后院的破砖堆里。” 老爷子临终前，时局已经十分安稳，他便嘱咐自己的独子，也就是方保田，记得将砚台取出好好保管。 砖头上本就做了记号，方保田找出它来也不难，只是当时的伍德村刚刚开始修路，这么个古董，还是不常用的砚台，取出来也派不上用场，还得成天担心被贼惦记上。 于是方保田便索性接着乾昭昭姐妹俩打闹的契机，把这砚台连同外壳的红砖一起当做了神龛的垫脚石。一来自己天天都能看见，二来也不会引起别人注意。 日子就这么一天天过去，除了方保田夫妇，谁也不知道那缺角的神龛下面藏着这么个价值连城的宝贝。直到方芳订婚前夕，新女婿彭有为第一次登门拜访。 彭有为向来把自己收拾得很精神，嘴皮子也挺利索，见了准岳父岳母则更加热情，句便拍着胸脯保证将来一定会好好照顾方芳。 初始，方保田夫妇对他的印象还算尚可，虽然觉得他有些过于活络，可那也只是和不常外出的伍德村人相比而已，也不算太过分。 只不过，这一次拜访后，方芳便像着了魔一样，急不可待地准备起嫁人的章程。 方保田暗示过她，“家里也不缺什么，等小彭来提亲了再准备也不迟。” 可方芳却振振有词道：“家里破破烂烂的，总得拾掇拾掇才好办婚礼吧？你看，这大堂正中的神龛，人家一进门儿，头一眼就看到的东西，都还缺了个角呢！” 方保田最一开始也没有多想，只道自家小女儿不喜家中的坏家具，便大手一挥答应道：“这神龛也早该换了，过两天村里有人出门，我让人家捎一个新的回来。” 然而，他刚应下了这一茬，第二天，彭有为便捧着一个崭新的神龛又上门了。 方保田总觉得哪里不对劲，却不能拦着他俩不让换，只得两手插袖摸出一根烟，看着方芳和彭有为忙碌开来。 这一上手，那块裹着古砚的垫脚砖便摔在了地上。 尽管他知道那古砚不是凡物，不可能轻易损坏，可方保田还是下意识地冲上前去，飞快地将板砖捡了起来。反复检查，确定只是磕掉了外壳的一个角，他才松了一口气。 方芳当时候还很奇怪地问道：“爸，你干什么呢？砖碎了就碎了呗，后院不是还有一大堆吗？” 方保田眼神微闪，瞄了一眼认真擦拭着新神龛的彭有为，最终只是半真半假地回答道：“这砖当了这么多年的垫脚石，早就已经成了神龛的一部分，必须和神龛一样恭恭敬敬地送走。怎么能任由它碎了？” “可是，这都已经磕坏了。”方芳不以为然道。 “神龛磕坏了，更应该好好供奉。”擦完了新神龛的彭有为拿着抹布，笑眯眯地提议道，“可是岳父您家的旧神龛已经决定要送走了。不如这样，既然磕坏的只是这块砖，又是方芳弄坏的，干脆，岳父您就把这块砖当做嫁妆给方芳吧？谁弄坏的，谁就负责供奉嘛！” “可是……”方保田有些犹豫，“你们已经准备结婚了，会不会……不吉利？” 方芳一听这话刚想摇头说不要了，眼角却瞄到彭有为冲自己使了个眼色，便立马改口道：“对啊！爸，我们这里不是也有习俗，姑娘出嫁都要带一块儿家乡的泥土吗？我也不是远嫁，那就带家里的一块旧砖呗！” 彭有为看出方保田的犹豫，不动声色地压上了最后一根稻草，“岳父，再说了，我是入赘方家的，嫁妆什么的不都还得抬回来吗？到时候我和方芳经常回来住，就让她把这块砖依旧供奉在您眼皮子底下，您总该放心了吧？” 方保田心中起疑，却深知如果自己再坚持下去，只会让他们更加不愿对这块旧砖放手。他只得故作大方地摆摆手，“瞧你们说的，不就是一块旧砖吗？方芳你想要，拿去就是。也不用特地拿回我面前供奉，自己收着就行。” 乾昭昭说到此处，不禁冷哼一声，“这两个家伙分明就是明知这块砖里有宝，偏偏打着浑水摸鱼的小算盘，想从我爸手里骗走古砚。等到我回来，向我爸索要这块旧砖时，我爸也不过是顺水推舟取回来而已。他原本就不想把古砚交给方芳和彭有为！” 魏白沉思片刻，便怀疑道：“听你这么说，彭有为分明就是早有准备，难道他早就知道古砚在这块砖里？”