“阿芒哥，姐，果儿，你们看快，前面那座石拱桥会不会就是十八兄那回提过的观莲桥！” 既是颖娘想要出来走一走看一看，甭管阿芒丫头，还是果娘，却是不管颖娘到底想要往哪儿去，又到底想要看些甚的，自是要一道走一道看的。 所以根本不必她多说，待用过午饭，将厨房归置妥当，略作休整，四人再次踏出了家门。 只颖娘这回并不想进镇，反而想往乡间走一走，去看一看那枯槁寒冬中广袤的绿色。 站在四喜巷口，阿芒略作思量了一会儿，就提议往东走：“出了大同街，应该就是乡间了。” 只没想到这还未出大同街呢，眼尖的丫头已然看到了前方大概二三十丈开外，一座东西朝向的石拱桥，横卧在浅吟低唱的河流之上。 忽的就忆起义十八曾经告诉过他们，说是一直向东走，过了观莲桥，就是他的家。 “应当就是这座桥了。”阿芒手搭凉棚，目光在石拱桥上扫了个来回，又极目远眺，仔细搜寻目标：“那这样说来，十八兄家应当就在这附近了。” 显然亦是响起了义十八曾经说过的这句话。 已经反应过来的丫头不免就有些却步了：“那怎的办，咱们这一没拜帖，二没拜礼的，如何好这样贸贸然地登门的。” 颖娘赞同丫头的说法，停下脚步，同他们商量：“要不，咱们还是回头吧，等下回打点齐备了，再登门拜谢。” 不管怎的说，总是没有过门不入的道理的。 阿芒也赞同。 义十八为人古道热肠，惠及他们良多，怎的感谢都不过分，自是不能这样怠慢。 就提议：“那这样，来都来了，咱们索性走到前面那座石拱桥，再回头往别处去。” 这样也不错，颖娘同丫头俱都赞同，阿芒怀里的果娘也不住地点头：“好啊好啊！” 很快脚下的青石板路被小分土路所替代，开始代替青石板路在脚下不断地延伸，只不待他们体味行走在石板路同泥土路上的区别，除却果娘之外的诸人已经能够确认眼前这座石拱桥确实就是观莲桥了，只因桥头青石板的功德碑上就篆刻着大大的“观莲桥”的字样。 诸人也是这才发现，眼前这座看起来四平八稳的石拱桥竟然还是三孔的。 别说果娘了，就连颖娘都不知道三孔的石拱桥到底有多难得，只知道这座观莲桥漂亮大方。 两侧的桥阶大概是由崇塘随处可见的青石条同另一种看上去就质地坚硬的石头筑成的，中间有车道，桥坡较缓，桥总有十余丈长，宽也有一丈半。 颖娘数了数，西坡拢共有五十四阶台阶，两侧还有青石护栏。同样不知道是甚的材质的定心石呈暖色，与周边冷色的青石桥面形成精致的对比。 主拱两侧还各有一幡状的碑刻，只不过看起来要比整座石拱桥新的多，似乎是后配的，上头刻满了莲花暗纹。 果娘伸出小手，隔空摸了摸石碑上的莲花，歪了歪小脑袋，得意地笑了起来，迫不及待地告诉哥哥姐姐们：“果儿知道这座桥为甚的叫做观莲了！” 说着也不待哥哥姐姐们问她，已是一指那碑刻：“我们都看着花花，不就是观莲了么！” 说着还胸有成竹地告诉阿芒同丫头：“爹娘房里架子床的床头板上就刻着五只小蝙蝠，可爹爹说那刻得不对，应该只有四只小蝙蝠才对，还有一个‘福’字儿，应该是看得人自己才是。” 年岁尚小的果娘表达能力还有限，一句话说得语焉不详，可阿芒丫头，还有颖娘却俱都听懂了，更是心头一跳。 阿芒下意识地就搂紧了小女孩儿，颖娘亦是上前一步，攥紧了小女孩儿的手。 丫头眼里闪过一抹无奈的悲伤，不过面对小女孩儿天真不知愁的目光，还是下意识地抚掌大笑了起来，又朝她竖起大拇指：“果儿真聪明，正是这个意思。” 果娘抿着嘴笑，并没有听出丫头笑声中的僵硬同浮夸。 阿芒看着神色间如常的小女孩儿，略略放下心来，赶忙转移小女孩儿的注意力：“果儿说得不错，而且啊，咱们脚下的这条溪，似乎就叫做莲溪！” “真的吗？”小女孩儿蹙起了小眉头：“那阿芒哥哥，到底是先有水，还是先有桥呢？” 颖娘看着就松了一口气，视线随着阿芒的话儿往桥下看去，瞬间绽出笑容来，牵着果娘的手，满脸惊喜地示意她往下看：“果儿，你看那是甚的？” 正在纠结到底是先有桥还是先有溪的果娘不明所以的将视线挪至桥下，瞬间，瞳孔放大，攥紧颖娘的手，惊呼道：“姐姐，那是荷叶，这里真的有荷花！” 到底已是小雪时节，莲溪两岸的草儿已经披上了一层老黄，芦苇亦染上了一片素白，饶是正值正午，暖阳融融，光照宜人，可水面看上去仍旧有些凄寒。 可曾经映日的荷花虽已凋谢，一连荷叶却都还卷着枯边，被风雨折断的荷杆似桀骜的筋骨，棕褐色的莲蓬倒垂水面，千姿百态的干练线条与倒影相映成趣。 虽则已是一派清冷，却又生出了另一番萧索之美，添了另一番清骨的寒气。 饶是果娘都一时看住了，一路而来，见惯了败叶枯枝死树的他们，似乎头一次能够静下心来，细细感受这安静清寂的“枯黄”之美。 “秋阴不散霜飞晚，留得残荷听雨声。”曾经诵读过《爱莲说》，也曾见过高洁荷花的丫头对荷清吟，口角噙香，终于体会到了这种植物的奇妙之处，也终于明白，为甚的仅仅荷叶枯败至此，仍能勾起人的诗意来。 阿芒深吸了一口清冷的空气，丝丝的快意直透心底，无意间抬起头来，倏然愣怔，半晌，抬手指向远方：“你们看那！” 颖娘抬起头来，顺着阿芒手指的方向望过去。 就见起伏群山、莽莽林海，漫山遍野的秋叶风韵依旧残存……