颖娘面如死灰，没有一点生人血色，声音是丫头从未听过的尖锐，眼底更是藏着深深的恐惧和茫然。 就连丫头都被她周身上下散发出来的寒意唬得怔在了当地，更别说果娘了。 仰着小脸愣愣地望着颖娘，“哇”的一声就哭了出来，眼泪吧嗒吧嗒地往下滴。 丫头回过神来，想都没想就抱了她：“不哭不哭，姐姐没有生气，果儿别怕。” 果娘仍旧张大了嘴巴哇哇大哭，丫头急得满头大汗，转眼看到颖娘浑身抖得跟筛子似的，更是头都大了，却还要咬牙安抚她：“颖儿姐，你别着急，咱们先呼吸，大口大口的呼吸，先把气息顺下来，有甚的咱们待会儿再说。” 又拍着果娘来来回回地哄着她：“不哭不哭了，仔细再把嗓子哭坏了！” 果娘却一个字儿都听不进去，只是哇哇地哭。 颖娘显然也没听进去，颤抖着三步并作两步过来，就要抱果娘。 丫头嘴里发苦，满心里想的都是苏二郎同何娘子在上，千万可得保佑他们呀！ 自然不敢把果娘交给颖娘，一壁偷偷踱着步子躲着她，一壁苦劝：“颖儿姐，你别生气，先平静下来，别再吓着果儿了。” 又拍哄着抱了他脖子哭的上气不接下气的果娘：“别怕别怕，姐姐不是故意吓唬果儿的……” 只话音未落，好像他说了甚的极不好的话儿似的，哭的旁若无人的果娘却倏地止住了哭声，瞪圆了眼睛，两只小手更是撑住他的肩膀，再不肯贴过去。 小姑奶奶，你这又是怎的了？ 丫头欲哭无泪，却还要使出全身力气抱住果娘，免得她一个仰倒，再栽下去。 果娘却扭着身子朝颖娘伸出手，嘴里呜呜哩哩地喊着：“姐姐，我要姐姐。” 大口呼吸却只喘不上气儿来的颖娘下意识地伸手把果娘接了过去，果娘当即就把小脸贴在颖娘的肩膀上，抽抽搭搭的，又委委屈屈的抽泣了起来。 双手悬空的丫头目瞪口呆，根本不明白这小姑奶奶是唱的哪一出。 颖娘不管她唱的哪一出，也不管她是否能听懂，只是把她抱在怀里，一而再再而三的告诫她不能打人：“就算再生气，你都不能动手，也不能动脚，也不能砸东西……” 果娘把小脑袋耷拉在颖娘的肩头，抿着小嘴，只是绞手。 丫头则在一旁上蹿下跳的挠头。 好容易待到日上中天，阿芒踏勘返回的辰光，看到的就是这样一幅场景…… 阿芒这一趟足足走出去两三里地儿。 其实原本是没打算走这样远的，可一路上始终没能发现任何动物的足迹或粪便，阿芒这心里头就不免七上八下起来了。 虽是光秃秃的荒山，可既然已经有了水源，草木都已渐渐逢春、重新复苏，动物焉有杜门不出的道理。 可整座山头除了潺潺的流水声，似乎再听不到任何旁的动静。鸟鸣虫啁，一应全无。 阿芒越想越不对，回程时不免满腹的心事，却没想到回来后入眼的竟是这么一出诡异的场景。 “这是怎的了？”阿芒循着他们的足迹找过来，薄唇紧抿，眉头微蹙，径直问向丫头。 “阿芒哥，你可回来了？”丫头又惊又喜，这才幽幽吐出一口浊气来，三魂七魄归了位。 更是亟不可待地就三言两语地将事情经过告诉给他听。 “果儿也不知道是怎的了，翻来覆去就是一句话‘果儿不是果儿了’，我没听懂，她怕是急了，就推了我一把，颖儿姐也不知道怎的，也急了，翻来覆去也是一句话，不许果儿打人，姐妹俩就这么杠上了……” 丫头每多说一句，阿芒的眉头就皱紧一分，待他说完，阿芒的脸上已经流露出两分冷峻的味道来。 可到底看着颖娘果娘从骨子里透出来的疲惫，剩下的只有凉凉的叹息。 把全幅心事撇在一旁，把注意力放到眼前丫头发现的这处山洞上。 四下打量了一番，满意地点了点头，又不禁在心底暗暗叹了一口气，总算天无绝人之路，还有一桩好事儿。 就同丫头商量道：“我看这处山洞不错，咱们就在这落脚吧！”又忍不住瞥了颖娘果娘一眼：“先把这收拾出来，也好叫她们歇歇脚……”说着顿了顿，又道了一句：“至于其他的事儿，以后再说罢！” 不管怎的说，身体有了安顿的地方，飘飘荡荡的心多半也就能安稳下来了。 阿芒回来了，丫头也就有了主心骨，自然道好，两人合力将山洞收拾干净，已是夕阳西下，果娘已在颖娘怀里睡着了，颖娘耷拉着脑袋坐在那里，又不知道在想些甚的了。 阿芒喘着粗气靠坐在洞口，望着侧躺在颖娘身边，小脸仿若花猫似的果娘，心念一动，忍不住细细打量了起来。 小女孩儿眼睛肿着，鼻子通红，脸颊上横一道竖一道的不是灰尘就是泥垢。 枕在脸侧的小手亦是脏兮兮的，头发还一绺一绺的粘在一起，衣裳已经看不出本来面目了，小小的绣鞋上更是破了好几个大洞。 虽然不用看都知道自己的模样比女孩儿更狼狈，可阿芒脑袋里已经浮现出了自己头一回见她的模样来。 小脸红扑扑的，一双杏子眼仿若会说话，头发虽不多，却梳着丫角，半旧的棉布衣裳干净整洁，越发映衬得她玉雪可爱。 想到丫头不住念叨的那句“果儿不是果儿了”，阿芒若有所思。 一夜无事，第二天东边天际方才露出鱼肚白，阿芒就交代好丫头，孤身出去探路，这一去就是一整天，待到回来时，丫头已经在颖娘的帮衬下，挨着山洞入口，接了一间简易的草舍框架。 满腹心事儿的阿芒显得有些心不在焉，只顾得上夸赞了两句。 又是一夜无语，阿芒却是几乎一夜都没有合眼，好容易等到天边露出鱼肚白，就起身洗漱，却没有像昨儿那般径直外出，而是先找到颖娘。 抿了抿嘴唇，一鼓作气地同她商量：“能不能先支给我五两银子……”