昏暗的简易茅舍中，九个小小子围着几块砖石堆砌而成的火塘而坐，却不敢生火。 哪怕这会子外头正细雨如烟，只怕天潮地湿生不起火来，再不怕不慎走水，可他们仍旧没有这个胆儿。 好容易在烛天火光中捡回一条命，一朝被蛇咬十年怕井绳，已叫他们怕极了动辄就要人命的这玩意儿了。 就跟何员外似的，瞧着好好的，可谁知道它甚的辰光会发疯。 他们可不像阿芒丫头那般好运，能有两条命。 一个个的，却也没有出声，不过偷偷摸摸地在底下飞了半晌的眼神，眼看着天都快黑了，绑住就不得不出面打破僵局了。 醒了醒喉咙，望向对面坐在一道的阿芒同丫头，倒还客气：“你们真的要送何家两位小姐去那甚的崇塘吗？” 只说着不免眉头紧皱：“这可足足七八百里地儿，你们能全须全尾的走到吗？” “可不是！” 有隐隐为首的绑住发话，其余一众小小子也就打开了话匣子。 这个说：“依我说，这舒城就不错，咱们只要不待在这沙河镇，上哪儿不成。” 那个也附和道：“舒城是不错，起码没有破城，应该能有咱们一碗饭吃。” 也有人觉得无所谓：“反正下雨了，上哪都一样。”只又有些好奇，就探着身子去问丫头：“我就是觉得奇怪，那苏相公同何娘子为甚的一定要你们把何家两位小姐送去那甚的崇塘呢？难道那地儿就不闹灾吗？” 这话一出，茅舍里你一句我一句的就热闹起来了，只不过却也有一个小小子不知道想到了甚的，忽的抱着膝盖，喃喃地道了一句：“我想回家，能不能回家？” 话音落下，茅舍里头倏地鸦雀无声，好似所有人都在瞬间失去了说话的能力。 半晌，丫头抬起头来。 出事那天，虽然一切来势汹汹，叫他措手不及，如今想来都好似噩梦一场。 可叫他没有想到，同时也有些唏嘘的是，绑住几个当时明明已经逃过一劫了，却没有选择就此离开，而是一直躲在何家已经烧成废墟的老宅旁徘徊。 之后也是多亏了他们全力相助，他同阿芒才能顺利地将苏相公何娘子，还有颖娘果娘带出地窖，在这处离开沙河镇将近三四里的荒山上落脚。 再到这几天上，不论搭建草舍还是取水做饭，不管是给苏相公何娘子火葬，还是打探何员外的后事，他们俱都无怨无尤，丫头的心气儿一下子就顺了。 哪怕这会子他们都有异议，丫头也觉得人之常情。何况因着兹事体大，他同阿芒还隐瞒了他们许多事儿，这心里头也确实有些过意不去。 就细细告诉给他们听：“我同阿芒哥的命是世叔世婶一命换一命的换回来的，恩同再造，世叔临终之前再三拜托我们护送世婶同两位妹妹去崇塘……如今世婶又不在了，我同阿芒哥就算上刀山下火海，也得把她们全须全尾的送去保婴堂落脚……” 想到苏二郎同何娘子的突然离世，丫头握紧拳头，又沉默了下来。 阿芒没有说话，但态度已经显而易见，绑住看着就又皱了眉头。 却还是不甘心，有些生硬地道：“你们才多大，你那世叔世婶也未免太过强人所难了。” 就有见机快的小小子跟着一点头：“可不是，这岂不是仗着对你们有恩，就挟着你们卖命么！” “你怎的能这样说话？”丫头眉头一皱，心底难掩失望。 阿芒却咧了咧嘴，抬起头来，直视那个小小子：“哦，那你又有甚的高见？” 那小小子一听这话就知道不对头，赶忙缩了脖子，不再言语。 场面瞬间冷了下来，绑住想出面打个过门，可到底嘴角翕翕，甚的都没能说出来。 半晌才有小小子试探着询问道：“那你们知道崇塘镇在哪儿吗？” 丫头瞥了眼绑住，才朝着他点了点头，却留了个心眼，含糊道：“我们知道，依我看，这两天就上路，应该能在年前抵达崇塘的。” 而实际上，按着他们的计划，但凡不出意外，他们应该能赶在入冬前赶到崇塘。 话音落下，就听到那厢角落里有若有若无的哭声传来。 阿芒“刷”地站了起来，丫头也跟了上去。 就有小小子听着厌气，不由心烦道：“她怎的又哭了，真是个哭包！” 语气不善。 阿芒和丫头都没有说话，只是蹲下来安抚果娘。 因着悲痛太过的缘故，短短几天光景，果娘人已木了。醒了就哭，哭累了就睡，眼睛肿得像桃儿，就连眼泪都是粉色的。他们看着心疼，却无计可施。 而今天上半晌刚刚将何娘子火葬，果娘有过前一次苏二郎的经历，似乎明白了甚的，哭的厥了过去，被阿芒掐着人中唤醒后又继续哭，最后是哭睡在了颖娘的怀里，被阿芒背回来的。或是实在累极了，一直睡到这会子。 只叫他们没有想到的是，小小的果娘虽然小脸皱成一团，却睡得正沉，并没有如往常一般哭泣低喃。 两人对视一眼，听着呜呜咽咽的哭声，虽然都从对方眼里看出了一丝不可思议来，却已齐齐朝着颖娘看过去，落入他们眼中的，就是颖娘哭泣的模样。 半梦半醒中的颖娘只觉得浑身发冷，又觉得浑身发热。 整个人蜷缩成了一团，犹如虾米般躺在那里，脸上已经湿透了，看不出本来面目的月白色衣裳也已经半湿。 打从骨子里透出来的冷，打从心底发出来的热，冷热交加，让她恍惚觉得她处在人间和地狱的交界处，一脚在左，一脚在右，然后死去活来…… 就有留意到阿芒同丫头动作的小小子啧啧称奇：“她竟然会哭！” 这几天上，他们早就在私底下议论过不只一回了。 这何家一家子，简直就没一个正常人。 这两个小丫头年纪也不小了，却不是一般的娇气，一个爹娘死了都不会哭，一个没日没夜的哭不停，简直受够了。 至于何员外，看着人模人样倒是个能耐人，没想到竟会昏聩到纵火。结果不但送了那些白眼狼的命，也搭上了自己的老命。就是不知道去了地狱门之后，会不会后悔。 而苏二郎同何娘子，这就更不知道哪根筋不对了。 明明何满仓都被逮回来了，也就是说被抢走的家产都追回来了，就算是要赔偿一众苦主损失，可何家万贯家产，这才哪到哪儿。 何况还有一间“五味和”茶食号全须全尾地立在那里，满沙河镇的认可都说了，这才是只会下金蛋的金母鸡。 却说不要就统统不要了。 不仅不要，而且还要偷偷摸摸地把两个女儿安排去那甚的保婴堂。 他们听了好几天，还以为是甚的了不得的好去处，自然心动。没想到闹了这许久，问过丫头才知道，其实就是那甚的育婴堂。 你说这是不是有病！ 那是人待的地方吗？ 绑住一肚子的火，早知如此，他们又何必陪在这里当牛做马、虚耗辰光。 尤其还陪着他们化骨扬灰，叫人死了都不得安生。 这罪过，饶是下油锅都尽够了。 忽的又想到了甚的，就指了颖娘同阿芒和丫头道：“尤其这位大小姐，还是个哑巴，你们真要带着她们上路吗？”