赤色要塞前所未有的热闹，除了红河战区的士兵之外，也有不少来自天南海北的观众以及参赛者，街道堵得水泄不通。 在要塞外城的高墙之上，美丽的飞马收拢雪白的羽翼，金棕色的狮鹫俯冲而下，穿云而来的翼龙在啸声中盘旋于空中，各种有飞行能力的魔兽如同展览般停了长长的一排，他们的骑士则是头疼地望着下面密密麻麻的人群。 “外城有禁空领域，”莉莎解释说，“除了少数人之外，大家都不能随便乱飞，哪怕上面那些人都不需要过检查，不过――” 鉴于竞赛场地不止一个，无论是参赛者还是观众，大家都有不同的目的地，要塞里几条主干道挤得水泄不通，到处都是魔兽们不耐烦地喘息声，偶尔还会有骂街的声音，有几个兽人似乎还打起来了，周围的人稍微让开了距离，在旁边煽风点火唯恐天下不乱。 苏玟顺着她的目光看过去，几个被堵在巷子里的暗精灵摩拳擦掌，纵身跃上墙壁，三两下就跳到了房顶，身形灵敏地跳跃在一栋一栋建筑之间，他们行动间投下的黑影不断闪动，街上许多人得到了灵感，尤其是那些年轻的战士，开始效仿他们的举动，一时间人们纷纷窜上墙头屋顶，如同比赛一般飞檐走壁。 “然后就会发生这种事，”莉莎耸了耸肩，这附近吵吵嚷嚷一片混乱，她稍微扬起了声音，“你喜欢看什么比赛？” “我不知道！”苏玟也下意识大声说，“我想看魔法！” 她的话让周围几个路过的兽人为之侧目，不过他们也只是看了一眼，虽然足够让她意识到这个回答可能有些不对劲。 “……我本来想先把你送到你想去的赛场，”莉莎叹了口气，似乎对这答案也不感到意外，“算了，那就选个相对安全一点的地方吧。” 她们正经过一个岔路口，暗精灵拉着她向左转，她们走了一小段路，周围的人迅速减少，至少是兽人的数量骤降。 苏玟发现身边开始出现更多的暗精灵，不过他们大都转向另一条路，许多人还在向莉莎打招呼，后者忙着回应他们，这其中绝大多数人都带着魔兽。 她们又走了一段路，先前略显狭窄的石板路陡然开阔，两侧的高墙逐渐消失了，前方豁然开朗，露出了一片环绕着上千坐席的露天竞技场，赛场的中央区域极为宽阔，而且严丝合缝地铺着平整的黑钢石，这种材料大概能经受魔法的冲击、也不会轻易被发狂的魔兽们毁掉。 整个赤色要塞有若干类似的竞赛场地，她不太确定观众和参赛者是如何划分的，也许和种族与比赛类型都有关系，毕竟这附近的观众虽然多，座位却也只坐满了三分之二左右，几乎有一半都是暗精灵。 周围的座位是阶梯状层层向上升高，最外围和赛场上方都笼罩在一个大型的魔阵里，空气中若隐若现着丝丝缕缕的魔纹，因为距离太远而显得模糊又微弱，有阳光时更是几乎难以分辨。 莉莎指了一个邻近过道的位置让她坐过去，苏玟注意到那里前后旁边的人都是暗精灵，手臂上都有鲜红的双剑纹身，有些人甚至将图案纹在了脸上。 “我不知道你喜不喜欢看这个，反正坐在外面，如果你想去看别的比赛可以随时离开。” “好的，”小姑娘乖巧地坐下了，还把手放在膝盖上，“那你呢？” “啊，”暗精灵姑娘忍不住捏捏她的脸颊，“我有事要做，放心，你坐在这里没问题，这个距离，不会溅到血。” 苏玟：“……” “那也不一定，”旁边一个暗精灵少年听到了她们的对话，“我记得去年有个血族的脑袋都飞到赛场外面了。” “我知道，当时我也在，对了，想想我说的话，亲爱的，”莉莎看向神情纠结的小姑娘，她压低了声音，“哪怕你真的喜欢梅塔利克大人，红河战区的魔法师不多，你一定能很快晋升，然后……也许就有机会。” 苏玟目瞪口呆地看着她。 暗精灵伸手戳了一下她的额头，“如果你真的喜欢什么人，哪怕对方是神明，只要他不曾心有所属，你都可以去大胆地追求――顺便，据我所知，梅塔利克大人没有结婚，而且，他挺好的。” 苏玟点了点头，心情复杂地目送她离去，周围的暗精灵们都很安静，他们之间也不太说话，大家似乎都在等待着第一场比赛开始。 不久之后，赤色要塞里再次回荡起号角声，周遭的观众们纷纷抬起头，场地尽头沉重的闸门向上开启，一头全副武装的迅龙出现了，载着龙背上的骑士风驰电掣地冲向赛场。 这种亚龙体型并不大，但是爆发力极强，他们只用后肢行走奔跑，前腿较短但是指爪锋利，能轻而易举地撕裂精钢盾牌和重骑兵的甲胄。 当然也要看对手是谁，假如对手恰好是剑龙或者角龙骑士，那么至少在坐骑方面就占了便宜。 如果只是普通的中阶甚至低阶魔兽骑士，这场战斗就没有悬念了。 苏玟本来以为会有另一个参赛者出场，然而，那个迅龙背上的暗精灵环顾了整个赛场，从背后拔出了双刀，利刃在手中转出两朵绚丽的刀花，用恶魔语大声呼喊起来。 他说第一遍的时候，旁边的暗精灵们大多都很平静，只是少数几个年轻人露出兴奋的表情，他重复第二遍的时候，前排终于有个血族站了起来，她抬起手，慢吞吞地将披散的黑发束起，同时发出一声尖锐的呼哨。 紧接着，整个赛场似乎都在沉重的脚步声中震颤起来。 一头巨大的半狮半蝎的魔兽冲出闸门，他至少有四五米的高度，正仰起头发出震耳欲聋的咆哮，全身毛发似乎都在战意中竖立，身后还拖着一条有巨大弯钩的尾巴，尾钩闪烁着剧毒的蓝绿荧光。 血族轻盈地跃上魔兽的后背，从腰侧抽出一把镶着魔晶的短剑，她的手上雀跃起蓝色的雷光，那些战栗的电光一路奔流而下，在噼里啪啦的火花声里缠绕于剑刃之上。 成熟期的七阶魔兽在亚龙们面前绝对有一战之力，更何况，狮蝎这种大型魔兽兼具毒性和防御力，而且那个血族骑士又是近战远攻都擅长的魔武士―― 暗精灵龙骑士低声说了一句什么话，手中的利刃上陡然弥漫起青色的雾气，那些雾气迅速凝结然后旋转，化作无数尖锐的风刃，划破空气呼啸着奔向对手。 苏玟总算明白魔法天赋这种东西在黑暗种族里是多么常见了。 任何一个看上去完全不像是魔法师的人，都可能在必要的时候秀出一手惊艳的魔法，考虑到他们的吟唱很短暂或者干脆没有，而且这些人都是身经百战技艺娴熟的战士―― 这一战极为精彩。 她本来还有那么一点点的困倦，毕竟今天起得很早，但是在这场战斗之后，睡意全都烟消云散了。 亚龙们也是龙，在巨龙们悉数消失彻底变成传说的今天，他们已经代表了龙族，在魔法抗性和回复速度方面，很多魔兽都不能和他们媲美，所以哪怕看上去体型没有优势，这场战斗依然不会出现压倒性的战局。 每一场比赛都有时间限制，如果在那之前其中一方认输或者死亡，当然也就结束了，但如果大家都还能战斗，也只能算作平局。 血族低头拍了拍狮蝎的背脊，后者低吼一声离开了，她也重新坐到自己的座位上，从储物空间里掏出了一个玻璃瓶，仰头开始灌瓶子里鲜红的液体――魔兽的血。 暗精灵也伤痕累累，他的迅龙伙伴倒是没什么，但他被血族的魔法折腾得很惨，而且之前还被从坐骑上打飞了，骨头都断了不少，回到座位上之后，身边的人都开始参与处理他的伤势。 亲眼目睹了那只狮蝎惊天动地的战斗力，以及数次身中魔法却屹立不倒、利刃难以划破皮肤，还曾经一尾巴将暗精灵从迅龙背上直接抽飞之后―― 苏玟真的无法想象某只恶魔到底是怎样干掉那么多高阶魔兽的。 重点是他看上去似乎很轻松。 那家伙绝不是死要面子的类型，假如干掉一只高阶魔兽对他来说很困难，他就不会装出一副若无其事的样子。 想想他的智商吧！ 苏玟纠结地想着，忽然意识到一件恐怖的事。 她没有告诉伊恩自己来赤色要塞看比赛！他应该不会这时候跑去家里吧―― 吃光存粮没有关系，重点是短时间内她不会回去，如果他真的生气了拆掉自己的房子呢？ 哪怕有钱可以重建，也是相当麻烦的事，薇薇不在的话，她也不好意思住到戴纳先生的家里，总不能去那个卫生堪忧的酒馆。 苏玟越想越远，脸色也变得极为难看。 旁边的暗精灵少年注意到她面如土色，忍不住问了一句：“你怎么了？” “我……”苏玟不知道该怎么给他解释，她有点想回去一趟，或者至少留下一封信，虽然她也不确定那只恶魔到底认不认字，“我现在能见到莉莎小姐吗？” “不，你不可以，她现在应该在要塞外围巡逻，你肯定找不到她。” “造物主啊，”小姑娘愁眉苦脸地问：“那么洛利安先生呢？” 少年挑起眉，“他的话，我倒是知道他在哪，应该在恶魔那边，毕竟他是梅塔利克大人的护卫队长……” “他是――什么？！”苏玟非常惊讶，“你说的是红河战区的总督阁下――那样厉害的大恶魔还需要人保护吗？” “是啊，这里没有重名，”暗精灵少年也有点迷茫，“嗯，他确实可以一瞬间杀死这里的任何人，所以我也不知道。” 苏玟环顾有着少数上千人的赛场，“大恶魔都是这样的吗？” “小姑娘，”暗精灵一脸你太年轻的感慨，伸手勾住她的肩膀，“恶魔们一手就能撩翻赛场上这些人，而大恶魔、他们是半神，你知道什么是半神吗！他们甚至能和神战斗，用威压就能将你的精神碾碎，把你变成傻瓜或者让你魂飞魄散――” “那些大天使也能做到这个？” “废话，”暗精灵耸了耸肩，“他们也是半神啊，为什么不能，这就是为什么在战场上如果有一个半神出现，另一边必须也要有半神，否则会变得很糟糕。” 苏玟点了点头，“你的意思是，洛利安先生在恶魔的赛场，因为梅塔利克阁下也在那里？” “我不确定，他应该在，除非被挑战，”少年想了一下，“要不你去看看？” “你是说……去恶魔的赛场？”