冷。 好冷。 时明煦眼睫挂满霜粒,任何微小的动作都变得异常困难。他在每一次呼吸中，感到鼻腔处的灼烧感一路下沿至咽喉——这意味着鼻腔黏膜在低温环境下，已经受到损害。 不能坐以待毙。 时明煦勉强站起来,发现这是一片白而混沌的空间，四周没有任何动植物,也没有任何用以支撑的东西。 方才305室中的一切都已经消失殆尽,他再瞧不见老妇人，只记得破碎的玻璃窗间灌进风雪,随后残烛被扑灭,然后然后呢？ 他似乎，忘记了一个特别特别重要的人。 时明煦艰涩地揉了揉脑袋——就在这一瞬间,他抚摸到柔软的、微长的发，并在低头间，拈起黑绿渐变的发尾,瞧见它温驯地垂落。 绿色躺在苍白掌心，成为这片无名空间中唯一的活色。 可是，他不该是短发吗，他分明记得自己是短等等！ 头痛骤然袭击了时明煦,身体刹那失去平衡，他蜷缩着翻滚几圈，感受到太阳穴的鼓胀——有一个呼之欲出的答案在脑袋里横冲直撞,却始终无法直接得出结论,他隐约记得自己是个佣兵,可又记得某些关于实验室的事情。 一些夜晚、荒漠与雨林的片刻光阴推促他相信自己佣兵的身份,但有关试剂、高楼与猫咪的隐约闪回却又否定掉这种可能性。就在愈来愈鲜明的矛盾感与疼痛中，他听见不远处传来声音。 “队长。” 时明煦抬起头。 在白茫茫的天地里，不知何时踉跄着出现一个男孩——时明煦注意到,他浑身覆盖的霜雪已经散尽，那张诺迪克人长相的面庞依旧显得僵硬。 “队长，”侍者凑到跟前，以一种居高临下的姿态问，“你的灵魂怎么同你的身体不大一样？你知道吗——你现在看起来，很好欺负哦！” 灵魂，身体。 时明煦顶着可怖的严寒，压抑住后脑的疼痛，他有些听不懂对方在讲些什么，但敏感地捕捉到“同身体不大一样”这半句。 他忽然有些难过，问询几乎脱口而出：“我的身体，是怎么样？” 他一定、一定忘记了某个特别重要的人——他就快要想起来了，绝不可以让记忆从指缝间就此流泻掉。 可是太冷了，寒冷正试图冻结有关他的一切，关节僵硬、血液渐趋停滞的同时，思绪也变得迟钝。 但，时明煦依旧艰难地仰面，又问了一遍：“我的身体，哪里不一样？” “搞什么，你竟然真的不记得了！”侍者忽然笑起来，他捂着肚子，好像听到了什么格外有趣的事情，“时岑，你不是很有能耐吗！瞧着那么趾高气扬，结果在面对神时，还远远不如我当年我真是太高估你了！” 他笑得很放肆，声音在这囿白色空间中回荡，因为情绪实在太浮夸，不得已伸手抹去眼角笑出的泪水。 但，也就在这个间隙里，他没能注意到时明煦的变化。 对方无措的表情出现一瞬间茫怔，那些冻麻发红的指节倏忽攥紧了，研究员脑中愈发尖锐的疼痛陡然崩断，记忆突破隔层，排山倒海般涌来——他全想起来了！ 时岑时岑！ 怎么能忘掉这个名字？ 情绪呼啸如风暴，在这团孤单的意识体中重新催生出力量，研究员喉结上下滚动了好几遭，他强迫自己咬住唇，害怕发出的声音是哽咽。 就在万千思绪翻涌之间，时明煦基本可以确定，178号与灰白色生物，都有抹除人记忆的能力。 但幸好这种能力无法做到完美，使他得以通过刺激因素想起。 他竟然险些彻底遗忘掉时岑。 时明煦喉头哽涩，劫后重生。 骤然断开联系，对方又该惊惶成什么样？ 时明煦只敢分心想念一瞬——眼下，他自己的处境显然更加可怖。 他才在闭目颤抖间努力平复好异样，迎着侍者的嘲弄，伪装出一副依旧无知模样，顺应对方说下去：“是的，我的灵魂不如身体那样矫健。” “你看起来像个罪孽深重的灯塔研究员。”侍者嗤笑一声，仰着下巴，“时岑，因为你不愿接受洗礼，你的罪孽仍留在身上，你将受到惩戒。” 侍者终于收敛好神色，他抬手，在胸前画了十字。 “至于究竟如何惩戒，”侍者说，“我将遵循神的教诲。” 语罢，他望向天穹——或许已经不能被称之为天穹，而是这个未知空间的上方，时明煦看着他仰首，又看见那些黯淡的、垂散的金发。 对方保持着安静，等待灰白色生物的出现。 良久。 在沉默的冷淡中，在寻回“时岑”的恍惚里，时明煦终于也缓慢地重拾部分理智。 他和侍者，现在应该在以意识体的形式交汇——而至于这处空间，应当类似于时明煦与时岑共处空间，但又比他们隐秘的安歇处来得更开阔，也更高级。 这处空间里，可以感受到光线与温度，意识体的凝聚程度也更高，彼此甚至能够看见对方，不知道触碰可不可行。 时明煦思索着，小心翼翼地伸手，探到了侍者的衣角。 岂料对方竟然直接回头，想要捉住时明煦的手：“你在做什么！” “脚麻了，站不起来。”研究员反应迅速，在侍者抓来之前率先握住对方，顺势借力，“谢谢，帮大忙了。” 侍者脸上登时青一阵白一阵，活像吃了苍蝇。他看起来原本想打人，但或许是忌惮灰白色生物，又或许是忌惮双方体型上的差距，最终并未真正动手，只朝时明煦冷冷抛来一句：“有病。” “这算是骂人，还是阐述事实？”时明煦站在白茫茫的雪里，他已经收敛好一切情绪，又恢复到疏离又淡然的模样——在这两种特质上，他不需要刻意伪装时岑，他自己也是如此 。 “每个人都或多或少拥有基因缺陷，也没有一个人基因链的稳定程度，能同黄金时代的普通居民媲美。”时明煦淡淡道，“疾病是这个时代的通行证。” “愚蠢。”侍者闻言嗤笑，“那正因为世人生而有罪，而神明降下恩慈，使疾病得以治愈，生命得以延续——我正是驳斥你狭隘观念最好的例子。” “神明对你降下了怎样的恩慈？”时明煦终于套出自己想问的话，“让我猜猜看——你原本是f级吧。” “是。”侍者愉悦地勾起嘴角，“按照灯塔那些科学家得出的所谓结论，我早该在五十多年前就死去。” “神保留了你的性命，也使得你身上的时间就此停滞。”时明煦继续猜测，“灾厄发生时，你被带离乐园，去往陷落永恒的应许之地。在那里，你同‘神’之间达成承诺，他赐予你长久的生命，但生存并非没有代价——年龄的尺度随之凝固。” “除此之外，你体内的血液循环和呼吸循环也停止了吧？所以你不再拥有正常人的体温，也不再拥有呼吸、心跳与脉搏，甚至连瞳孔也微微散焦。”时明煦冷静道，“虽然我不知道‘神’如何做到这一点。但，这样的存续方式，真的还能够称之为活” “你闭嘴！”侍者被戳中痛处，在无孔不入的寒冷中，他抬手向时明煦打去，却被早有防备的后者一把钳制住手腕。 但嘴巴没有被捂住，侍者恨声道：“你这个无知的家伙，你什么都不懂——这一切都只是暂时的！只需要等神明完成此次蜕变，我就将焕发新生！” “蜕变？”时明煦立刻捕捉到这个词，“你的意思是，这几日的暴雨、冰雹和风雪，是祂在经历蜕变？” 不是重伤或死去吗？ 可他和时岑在南方雨林时，分明都听出了灰白色生物的孱弱，也见证了那种类似传承的交谈。 “蜕变是神明的磨砺！”侍者愤怒道，“而在此前，我的生命完美无缺！五十年前，我被神明拯救、回到乐园之际，还没来得及享受新生，就又被抓到那个愚蠢的灯塔中去，他们观察了我那么久，也连一点端倪都没有发现，根本无从窥探神迹。” “直至一月前，神明主动抓取我的灵魂，向我预告此次降临。在此期间，祂的力量无法完美笼罩，所以我才会短暂出现这些情况。时岑，你听懂了吗！”侍者轻蔑地说，“我这个小小的f级已经活到六十二岁——整个乐园中，又有多少人能够做到？” 但时明煦在这些充满讥讽的言辞间，敏锐地捕捉到一个字。 “又”。 侍者说，他就又被抓到那个愚蠢的灯塔去——但就他同时岑此前查阅到的档案来看，没有任何侍者于灾厄前留存于灯塔的实验记录。 他在思绪流转间，很快联系起贝瑞莎沉倦的讲述。 “因为实验对象太少，寥寥几个孩子还大多为e或者f等” 他随即恍然。 原来 ，侍者就是曾经的跨物种基因链融合实验体之一。 那么，同样被带走的安德烈也是如此吗——灾厄中，被白色巨型生物带走的人并非随机，而是定向选择了这些跨物种基因融合失败的孩子吗？ 在这纷繁杂乱的往事里，时明煦终于努力抓握住更多线索，他转头，正要继续询问对方。 忽然，凝视感铺天盖地，纯白寒冷的空间中像是瞬间睁开无数只眼，所有竖瞳都盯住他，一个古老如湖泊的声音自四面八方笼罩而来，层层叠叠，好似远在天边，却又能震得耳膜生疼。 声波，那种沉闷的声波再度响起，它似乎还不如此前在南方雨林听见时有力，但由于特定空间的缘故，被无形的壁障反射加强少许。 只不过这次，它不再是同178号交流时候的未知语言，声波带动寒冷的气流，压制住时明煦。 对方，直接使用了人类的语言。 “你时岑？” 祂似乎还有点疑虑，想要彻底确定时明煦的身份。 是因为身为意识体的时明煦，同时岑的长相有所出入吗？ 那么如果他直接答“是”，对方在已经产生疑虑的情况下，会不会直接拆穿他，进而抹杀掉两个人。 可如果他回答“不是”，又会不会为时岑招致灾难——毕竟他们现在尚无法肯定，灰白色生物一定没有沟通平行世界的能力。 究竟要怎样回答？ 时明煦承受着这种可怖的压迫，就连站立也几乎成为奢望，他艰难地瞥了眼身侧，侍者的情况竟然也一样，灰白色生物没有区别对待他们俩——但侍者的面上，明显挣扎着浮现出欣喜。 他为神的降临，心甘情愿地匍匐下去。 见时明煦没有答话，声波再次搅弄空气，寒风刀刃一般切割过时明煦的鼻腔，他闻到铁锈味。 低温致使黏膜破碎，直接作用于意识体的疼痛让时明煦脑中瞬间空白。 而下一秒，血落到地上，就迅速被纯白空间吞没掉，再不见踪影。 “你，时岑？” 这一次，声波震颤得更加厉害，时明煦读出了鲜明愤怒。 可是，他究竟该做出怎样的回答？ 时明煦无法决断。 在缄默中，死亡一点点逼近，他明白自己应该做出回答，可意志完全不受控制地分崩离析，他只能想到许多人和事，喉咙像被冻结住，完全开不了口。 雨季台阶角落中的安德烈，蹁跹进苍白灯光的、属于文珺的蝶翅状通讯器，竹藤椅上垂垂老矣的贝瑞莎，以及—— 以及时岑。 可严寒的笼罩没有停歇，气温下降得很迅速，时明煦甚至能够听见空间中细小水汽的凝结，他知道这样的低温拥有冻结血液、杀死自己的能力，可是，开不了口。 意志被搅弄又冻结，无法回答。 他好像，只能等待死亡了。 但这样被迫的沉默，或许可以保全时岑，对方就能够活下来，以灯塔研究员的身份。 时明煦忽然感到心脏坠痛。 他意识被打得散乱，挣扎间钝钝地想到，他们连一句道别也没有。 不过须臾，无边寒冷吞噬掉时明煦，他的喉管被冻结，身体也再支撑不住，颓然倒向地面—— 就在此刻。 一个声音自耳道深处响起，它轻促而隐秘，却如此清晰有力，像破冰的暖流，将被强行拆解的理智重聚到一处。 “小时，现在试着回答祂。” “告诉祂，你就是时岑。”！