17号建筑老旧,层高也低，二楼平台的边缘同水面的落差很小。汹涌水浪飞速淹没掉时明煦——他没能成功躲开，侍者的举措太出乎意料。 好在时岑不久前提醒过他,时明煦被推的霎那，就操纵着佣兵的身体后抓,虽然没能最终避免落水,却也将侍者一起拽了下来。 薄冰碎裂的声音四溅，间或夹杂孩子们的尖叫惊呼,时明煦被吞入水中时,看见好几只伸向水面的胳膊。 但同样入水的侍者，竟然丝毫不显慌张,他甚至连搭手抓握的动作都没有。 相反，黑色斗篷鼓动间，那张惨白如石膏的脸正对时明煦,侍者竟然缓慢露出笑。 “没有气泡。”时岑快速道，“小时，他的口鼻间都没有小气泡——他不需要呼吸。” “他的生命体征太奇怪了。”时明煦屏住呼吸，竭力往水面游去,“他体温过低、瞳孔偏大，发色干枯，现在甚至没有呼吸,这一切都在试图印证他已经死亡。可他身上没有任何尸斑,也没有腐烂,皮肤的触感也很光滑,与常人无异。” 时明煦就快要破水而出：“最关键的是，五十年前灯塔有关侍者的实验数据中，他的各项身体指标均无异样,没有任何非常规现象记录。” 那么他究竟是早已死去，还是姑且算是活人？ 或者，或者干脆介于生死之 “小时，他在拽你！” 时岑心声陡然急促，他在现实中的身体猛地站起，吓了52号一跳，猫咪夹紧尾巴，一爪子拍到样本罐。 罐身倾倒在桌上，咕噜噜滚了几圈，藤蔓主茎在挪动间渗出一点组织液——就在时岑仍在闭目的过程中，它显露出十分轻微的淡金色。 只有一点，也只有一瞬。 不过，机智的52号发现了这点淡金色，用爪垫制止住样本罐的滚动，好奇地凑近观察起来。 但很快，淡金色溶解在透明组织液中，彻底隐没了踪影。 与此同时，另一世界。 时明煦才刚露出口鼻换了半口气，就被侍者一把钳拉住小腿。 洪流之中很难找到支撑点，在雪絮飘零的天地间，他只徒劳握住水流，在下坠过程中因惯性仰首，视线掠过混沌的穹顶。 白日信徒的叫喊还响在耳边，除此之外，浊浪拍击建筑残骸的声音也很密集，冷风割在面上，世界间或夹杂物体落水的哗响。 有孩子跳下来，为了营救侍者。 可是，下一秒。 所有这些声音，都骇然静止。 时明煦就连心跳都快要静止，不敢相信自己究竟看见了什么。 在晦暗混乱的天空中，浓阴重叠的云层间，他似乎看见一只，一只 一只缓缓睁开的、巨大的眼瞳。 这只深灰色的眼睛绝不可能属于人类，瞳孔呈现类似蛇类的竖向，在云层中并不显眼，几乎同天色融为一体。 但被注视的感觉实在太鲜明，简直堪称笼罩——竖瞳凝望着整座乐园，沉默地放任其间发生的一切，它好像没什么情绪，甚至没有聚焦于具体的某一处，但冷漠本身已经足够可怖。 下一瞬，时明煦被拽入浑浊的水流，而侍者竟然借他之力上游一点，附在他耳边：“队长，终于看见了吧——现在肯相信了么。” 他的声音在水中微弱又含混，随水液一起滑入耳道中，又叩到时明煦的耳蜗。 “神，一直都在俯瞰世人。” 侍者露出讥笑，他眼睫上的冰碴已经在涡流中碎裂，又被卷走，此刻深灰色瞳孔同那只巨大的竖瞳隐约重叠，时明煦在模糊的视线中，看见对方的嘴一张一合。 “而你，永远无法僭越。” 说完这句话，他迎着时明煦微微涣散的瞳孔，猛地屈膝蹬腿，想将时明煦往更深处踹去——就在茫茫然卷涌的城市汪洋间，已经隐约可见一团屏蔽型植株的藤蔓。 它们潜行在暗处，毒囊已经蓄势待发，离二人不过咫尺之遥。 “小时！时明煦！”时岑快把手心掐出血，在这一刻快要战栗到绝望。 维度的鸿沟这该死的维度的鸿沟！通感要他看见，要他感受，却又要他无能无力，让他只可旁观，甚至没法给予言语之外的任何助力——此刻语言偏偏是最最没用的东西。 ——但。 “时岑，我有分寸。” 不过须臾，时明煦就用心声回应了他，在侍者踹向胸口的瞬间，他直接握住对方的脚踝，将人狠狠掼至身下调转身位。 与此同时，那颗屏蔽型植株猛然贯穿侍者的小臂，血液随之涌出，又很快被拍散，融化在水流中。 侍者愤然回头，后知后觉地意识到，时明煦竟然没有在巨大的认知冲击中彻底丧失掉意志——他被骗了！ 紧接着，在他还没来得及挣脱藤蔓的空档，时明煦又顺势蹬在他背脊，借力迅速往上浮去。 而在研究员俯视的余光中，另一根藤蔓从侍者大腿贯出。 血团弥散之时，潮涌没有停止，时明煦成功破开水面，攀住17号建筑裸露在外的断钢，在寒风间汲取着空气。 他对时岑身体的掌控仍旧不甚熟练，也没有什么格斗经验，但研究员冷静又敏锐，他适应得足够快，时岑的身体也足够配合——他凭借自己，成功生还。 他甚至产生一点恍惚感。 而就在平复中，时岑的心声响起：“小时，先上岸，水里处处是危险。” 对方声音依旧不平稳，近乎失控的情绪也被传递，但那其中隐藏的惊惶忧虑终于渐渐褪去，劫后余生的欢欣抖得厉害，小心翼翼地贴近时明煦，又努力保持清晰，提醒研究员注意安全、保护自己。 因为水中的藤蔓绝非仅有一株，而侍者当前的情况不明，随时可能再伸出手，将时明煦拖入水中。 那些孩童的目光也虎视眈眈。好些人呛了水，才勉强清醒着爬上岸， 但仍有水性好的孩子零星朝他围来。 时明煦深吸一口气，就在撑身攀爬间，他顺势望了望天空。 雪絮四散之间，云层中涌流着风，那只深灰色竖瞳已经悄然隐没，就像它从未出现过一样——哪怕它实际上，更可能从未离开。 “时岑。”时明煦心声也抖，在避无可避的寒冷间努力稳住呼吸，“眼睛眼睛是属于那只巨型白色生物吧。” “大概率是，小时。但往好处想——刚刚那一眼中，没有产生对视感，祂依旧没有注意到我们。”时岑温声说，“上次在南方雨林时，我们就在祂体内，祂也没有发现。这说明远不如178号敏锐。” “除此之外，我们已经可以确定，这场气候灾难就是祂制造的。”时明煦终于沿断墙爬上平台，几个格外孱弱又年幼的孩子蜷缩于角落，余下的都在水中。 有几人阴恻恻地盯过来，但不敢贸然靠近——毕竟这位雇佣兵瞧着，实在很不好对付，没必要自讨苦吃。 时明煦打了个寒颤，踉踉跄跄地往305室去：“那么时岑，祂的存在方式究竟是什么？” 时岑沉思片刻：“如果所谓“积雨云”就是祂身体的一部分，那么暴雨、冰雹和眼下的大雪，又分别代表着什么？” 时明煦在撞入305室后迅速关上门，背倚在墙边，抹了把湿淋淋的、挂着碎冰的眼睫。 窗前的贝瑞莎似乎再度陷入沉睡，这样大的动静也没能让她抬起脑袋。 “暴雨，冰雹与雪，也都可能是祂身体的一部分。”时明煦斟酌道，“用常规生物学的角度来看待，我认为暴雨或许代表血液，冰雹代表骨骼，雪代表身体组织。” 这话说完，连他自己都顿了一下。 如果，如果照这样来想，对照到寻常生物身上 血液漫流，骨块散落，组织破败。 时岑将这种隐约的猜想说了出来。 “祂是受到重伤，还是正在死亡？” 进而，更多记忆涌入二人脑海——身处南方雨林时，“积雨云”与178号之间类似传承的交流声波，愈来愈重的深灰色，以及时岑当时某个一闪而过的推测。 “彻底变成灰色，或许就意味着生命尽头。” 时明煦立刻往窗边去，在烛光小范围的微弱暖意中，他推开锈旧的窗把手，望向天空。 深灰色绵长又沉重，在天地间拉出狭长又压抑的云翳，大雪纷扬，积水表面很快凝结成冰，又在房檐残垣间薄而隐约地堆积。 “但无论是受伤还是死亡，对侍者来说，应该都影响重大。”时岑终于短暂睁眼，他将倾倒的样本罐扶正，又抱着胡乱扒拉的猫咪来到窗边，擦净白霜凝结的窗面，与时明煦一起望着不同世界的雪。 寒冷，正企图笼罩一切。 “我更倾向于正面影响——毕竟此前那些笼罩灰雾的壁画已经证明，白日信奉的正是灰白色生物。”时明煦说，“而侍者面对 神迹的降临，显然很兴奋，甚至称得上喜悦。或许，在178号传承灰白色生物的位置后，他也能从中受益。” “所以他想要接触我。”时岑声音冷冽，“因为我被178号救过，但这种接触根本不怀好意——刚刚那种行为，不如直接说是谋杀。” 可时明煦沉默片刻，否定了他。 “不是谋杀。”时明煦说，“时岑，侍者就算再狂妄自大，外表也只有十二二岁，可你是个佣兵。在他不知道你我意识互换的基础上，推你下水就能杀掉你的可能性微乎其微——或许入水的确是‘洗礼’的一部分，毕竟他真想将你当做同类。” “那么，他推你入水前的话就是在泄愤。”时岑寒声道，“他之后还想把你往藤蔓上踹。” 研究员第一次在对方身上体会到如此不加掩饰的愤怒。 “我成功躲过去了。”时明煦将心声放得轻缓，“但，不知道侍者还会不会逃” 交流戛然而止。 下一秒，窗外结着薄冰的水泽忽然破碎，窟窿中很快攀出一个人影。对方的黑色斗篷已经不见，那些金发贴在耳侧，粘黏着惨白的皮肤。 侍者面上竟然没有愤怒，他注视着窗边的时明煦，继而抬起胳膊，指了指天空。 时明煦顺着他手指的方向看去—— 深灰色。 深灰色的竖瞳，不知何时已经重新凝聚，阴云在狭长的巨型瞳孔间奔涌，翻卷起森森寒意。在滚动的闷雷间，竖瞳逐渐清晰起来，又缓缓、缓缓扭转至一处。 瞳孔中隐约有一簇极小极小的火苗——那是倒映出的305室。 以及正在窗边、同其对视的时明煦。！