第17章 时明煦立刻决定结束假期，明天就重返工作。 不过等他做完最后一轮检查，离开医疗中心时，乐园的黄昏已经快要结束。 晴日短暂过去，雨季还没有彻底终了，但也接近尾声，错过晚高峰后，还在乘坐电轨通勤的居民很少。 时明煦上车时，看见车窗上密密麻麻的细小水珠，但很快，珠粒被行驶中带起的风吹得向后，拖曳出流星一般长长的尾巴。 窗外的一切都笼罩在暮雨里，内城永远这样安静，又秩序井然，闪烁着的霓虹很少，就连铅白或灰蓝色建筑中的灯光也已寥寥。 直至抵达六区时，车上只剩下时明煦一人，他下车时顺带瞥了眼，发现一层的集中食堂已经关闭——这意味着他今晚得自己解决吃饭问题。 时明煦犹豫了一下，不知怎的，他想起五天前东方展览会上，摊主吃的那盘羊驼肉，进而想到自己已经许久没有直接食用过肉类。 或许近来多发的一些晕厥与莫名疼痛感，和病后尚未彻底恢复的身体有关，他应当多从食物中获取一些能量。 于是时明煦折路进入二层，在超市的生鲜食材区挑挑捡捡——但很遗憾，他实在不怎么会做饭，所以只能进行简单粗暴的一锅炖。 在牛肉、猪肉与鸡肉间犹豫片刻后，时明煦选择了最后一个。 他又买了一些蘑菇和小盒奶油，准备用它们来煮汤。 而就在选好东西，准备去结账刷贡献点时，他迎面撞上了文珺。 “小时？”文珺朝他点头示意，“你一个人吗？” 文珺也是一个人，她今日没有穿工作服，总是挽起的中长发披散下来，平日里的干练被一种温和的气质取代。 “是。”时明煦替文珺拎起购物袋，在一起乘电梯上楼的途中，他问，“珺姐，178号实验体在出逃前，有过什么显著异常的体征吗？” “没有。”文珺回答很果断，“祂是墨西哥钝口螈的直系后代，这种蝾螈在黄金时代就已经濒临灭绝，178号是很难得的幸存活体——况且基因检测结果显示，祂保留了992的先祖血统，这种程度的轻微异变非常难得。” “我将祂作为重点观察对象，因而很确信，祂一直没有产生任何异常。” 文珺说到这里，忽然想起什么，她要来时明煦的id卡，进行了权限变更操作。 “小时，接下来几个月，我无法自由出入灯塔，”文珺笑了笑，“我正在进行第九次生育任务实验室那边的活体样本，想拜托你帮忙照看。” 时明煦微微一愣，随即应声。 第九次生育任务。 这意味着文珺正在孕育第九个孩子，她即将第九次，成为一个母亲。 但这次之后，她仍然无法就此停止——按照十年前《乐园法案》的最新修订条款，a级基因的内城女性，起码需要生育15个孩子，才有权选择是否继续生育，与是否组建家庭。 这个数字是阶梯式下滑的，到了b级，它变成10，等到了c级，它就变成5。 因为a级女性更有可能生下强大的基因链持有者，为乐园提供最为优质的新生人口。 不过与繁重的生育任务相对应的，是辅助生殖技术的优先适用——经历一百多年的发展，胚胎最短只需三个月即可取出，进行人工体外培育。 但这种极限压缩的体外培育成本高昂、实施难度很大，目前还只能小范围适用于a级，与个别体质格外孱弱的其他等级内城女性。b级的胚胎大约在四个半月时才能被摘取，等到了c级，这个时间又增加为整整六个月。 《乐园法案》最新版修订后，在生育任务完成之前，内城女性无法单择一人组建家庭，她们的基因录入数据库，采取智能化调度匹配，与精子库中适配度最高的精子进行结合，再将母体子宫作为温床，进行胚胎的初步育成任务。 修订案实施后，仅仅十年便成效显著，乐园的人口已经轻微回升，呈现正增长趋势。 所有人都很清楚，这条法案存在违背人性之处，它规定内城女性最低的生育任务指标，并且禁止她们在任务达标之前，同某一位恋人相爱，组建家庭共度余生。 但没有谁提出反对，外城没有，内城没有，就连作为法条适用对象的女性自身也没有。 人口需要延续，基因链的断裂越来越频繁，高等级持有者的比例却在下降，整个世界都在垮塌，要想不坠落下去，就需要需要更快更用力向上奔跃。 交谈中，两人已经走到房前，各自分别，文珺自时明煦手中接过购物袋，她的影子很快融化在门后，那只蝶翅状的通讯器，蹁跹进苍白灯光。 时明煦沉默须臾，转身打开房门，继而意识到自己忘记了一件事。 猫还在家里。 七天前，他曾承诺52号，最迟当晚就回家，现在已经过去整整一周。 虽然这个小家伙的异变致使其擅长忍耐饥饿，即便十几二十天不吃东西也不会死掉，但它的脾气实在很臭，自从被时明煦破格收养以来，胃口也变得越来越大。 52号几乎是在开门瞬间，就扒拉到时明煦腿上，尖锐猫爪勾破了时明煦的裤脚，愤怒的猫咪仰头，炸开毛绒绒的尾巴，开始厉声控诉。 时明煦：“” 他这次还真是理亏，只好先蹲身下去，将叫唤不止的52号单手托抱起来，往厨房走：“你先吃点东西垫一垫。” 他说着，将52号放到料理台旁的地板，很快挑拣出袋中的鸡胸肉给它，52号对这种新鲜肉类大为满意，将其视作两脚兽的赔礼，它收回爪子，蹲身舔食起来。 它是一只有点脾气，但很会见好就收的猫咪。 而时明煦转身回到卧室，打开平板，把几条堆积的、来自凯恩斯小报的邮件先推上去，接着搜索“奶油蘑菇汤该怎么做”。 继而他很快发现，这道菜不如他想得 那么简单，不是把鸡肉焯水后，和奶油、洗净的蘑菇一起放进锅里加水煮开就行。 它似乎需要一些略微繁琐的调味步骤，甚至需要用黄油事先翻炒蘑菇早知道还不如买两颗鸡蛋回来煎一煎得了。 但秉持不能浪费食物的原则，时明煦硬着头皮往厨房去，家里的调味料基本齐全，但许多甚至都未曾开封，时明煦顺手丢掉一瓶过期两年的酱油。 那双惯拿实验器械、骨节分明的手，此刻生涩地切着蘑菇，时明煦在小锅中的水咕嘟冒泡时，决定下次连鸡蛋也不要煎了——要是错过集中食堂，他就只买即食食品。 蘑菇被一切为二，继而被半只倒扣，摁在刀案上，时明煦小心翼翼地片着薄片，但很快，他意识到不对劲。 重叠再度出现了。 这次的重影显现于刀口同蘑菇相贴的位置，比以往任意一次都要明显，集中于刀案的这部分视线范围内，物体的轮廓均有两层。 时明煦皱皱眉，抬眼间瞧向窗外。 重叠消失。 他低下头，再次拿起刀。 重叠就又出现。 但伴随重叠共同出现的，还有一点点微妙的、握住刀时的熟悉感。 这种感觉很朦胧，但很舒适，像是冬日里浴室中逸散出的一点湿热水雾，它无法被捧握，但只要拂过身侧，就会感到温暖。 这样的奇特感受，助推着时明煦继续刚才切蘑菇的动作，重叠依旧没有消失，但奇怪的是，他一点也不担心会切到手指。 动作甚至很快变得熟练许多，就像是像是有谁牵引着他，亲自教导他如何处理作为食材的蘑菇。 ——对于时岑而言，就是另一种截然相反的感受了。 他今天下午出院，在逛自由市场时，随手买了一些鸡肉与蘑菇回来煮汤——但不知道为什么，今日处理食材的手感格外差，这对他而言，分明应当是很简单的一道菜。 握刀时手感很奇特就好像，有什么人跟随着他，却拖住了他的动作，哪怕只是十分轻微的异样，但对时岑而言，已经非常鲜明。 但这种钝感，是伴随重叠出现的。 重叠出现之后，时岑没有片刻移开过视线，因而他完整地感受到，蘑菇与刀口的双层轮廓只短暂消失一瞬，再度出现后拿起刀时，就出现轻度脱离控制的感受。 很微妙，按理来说，他应当十分排斥这种身体上的失控，因为这意味着他对自己身体控制精准度的下降，这种降低在怪诞的野外——尤其是陷落地，就意味着死亡概率的提升。 但是，丝毫排斥感都没有出现，就好像，这是他本应承受的一部分，他的大脑已经先于他做出判断，要他像接受重叠一样，接纳这种事情逐渐发生。 太奇怪了，简直像是在跟什么人，进行某种断断续续的共振。 但荒谬的念头一闪而过，没有继续延伸——在锅内焯水的鸡肉浮沫逐渐堆叠中，响起了敲门声。 时岑很快打开门，看见索沛站靠在墙边。 索沛是1161号佣兵团的成员，黑发棕皮，身材高大紧实，姑且算是时岑的部下。 “老大，”索沛眨眨眼，“本月中旬有空吗？‘白日’闹得太厉害，外城不太平，正好去野外找点物资，避避风头嘛。” 时岑没打算让他进门，只问：“你想去哪儿？出远门？” 索沛立刻笑起来，露出一口洁白的牙齿：“是，还是老大了解我！太近的城市遗迹没意思，远些的物资才多，干票大的咯。” “怎么样？去不去——一周后出发，咱们9月21号前后就能抵达。”！