“嘿。”凤影又跳下到一楼，躲在陈奕身后，冲朝歌吐一个鬼脸。 “你给我出来，别以为躲在我家公子后头就没事了。”朝歌伸手去抓他。 他拉着陈奕，将他挡在前面，“陈奕你可不能见死不救，人是你带来的，你要保我一丝一毫不受伤害。”危急关头还不忘整整发丝，“发型都乱了。” “救你也是可以。”他平静地说。 “真的？” 陈奕点头，“带我去见凤老。” 凤影愣了一下，突然恍悟过来，“我怎么觉得跳进你的圈套。”朝歌这会儿正手脚并用，他就快招架不住。 “不必勉强，你自己定。”陈奕说的随意。 “好好好，我答应你不行。” “嗯，一言为定。”陈奕这才出手，截下朝歌，在她耳边说了几句。 朝歌才放下拳头，换上一副笑脸，对凤影说：“老板以后话可不能乱说哦。” 凤影轻声嗔了一句，却也无可奈何。“陈奕，你是一早就打定从我下手了吧，我可拿你当兄弟，你却设计害我。” “那倒不敢，本想明日再来找你，因缘巧合来了你的酒楼。再说这祸端是你自己挑起的，赖不到我头上。”他一看到酒楼的名字八一，就知道这是凤影的生意。 因为当年在北疆，凤影就是用了这个八一作为名字。 凤影叹气，算了，反正早一刀晚一刀都是死，被陈奕看上的猎物最终结果都一个样。“四儿，把我藏在地窖的好酒拿来。” 一旁的跑堂问，“是那坛二十五年的女儿红吗？” “嗯，今日贵客到，怎能不把宝贝拿出来给我兄弟尝尝。”凤影洒脱地笑。 朝歌这才满意，做回位子，双手拿着筷子，翘首以待。 阿森也才明白刚刚殿下在她耳边说的话，一定是与这酒吧有关，还是殿下狡猾。 跑堂拿来酒，只见凤影将酒盖掀开，那醇香的酒味四溢出来，极其诱人。 凤影介绍道：“这酒是我长姐出生那年，父亲请杭城最厉害的酿酒师酿制而成。长姐出嫁时，父亲将这些酒挖出来宴请众人，我趁着混乱偷偷藏了一坛，要不是这姑娘来，陈奕，你来我也不打开的。” 朝歌讪讪一笑，作了一个辑“凤兄慷慨，小女苏朝歌就此谢过。” “苏朝歌，苏朝歌。”凤影默念几句，惊讶地问，“你就是南山乐师苏朝歌？” 朝歌一笑，“不才，正是在下。” “原来是你。”凤影有些不敢相信，后来想了想又觉得意料之中，能让陈奕动容的一定是个奇女子。“早就听闻金陵有一位从南山而来的乐师，琴艺极高，看来是我凤某人有眼不识泰山。” 朝歌哪里还听的进其他话，双眼直勾勾地盯着那坛女儿红。 她饮了一杯女儿红下肚，酒香在口中慢慢化开，那感觉真是清爽，似乎这几日的疲惫全都一消而散。 看到陈奕和凤影在谈论着什么，她也偷偷地拉阿森到一旁问：“凤老是谁？公子为什么要大费周章地见他？” 阿森不胜酒力，一杯下肚已经有点微醉，“凤老啊，凤老你都不知道。” 她敲了一下阿森的脑袋，让他别再晃悠，“快说。” 阿森委屈地摸了摸头，“要我说，还打我。凤老就是凤瑾瑜，杭城人谁不晓得。” 凤瑾瑜，朝歌若有所思，又安抚道，“好好好，是我不对，你继续喝。”又灌了阿森一杯酒。 凤瑾瑜，她似乎听过这个名字，但一时记不得在哪儿听过。但是能够让陈奕亲自拜访的人，一定大有来头。 她看着他们，微微眯起眼，暗暗察觉到此事一定不简单。 “苏小姐，凤某敬你一杯，听闻苏小姐曲声名震四海，没想到苏小姐长得也如此貌美如花。”凤影展示凑了过来。 朝歌回敬，“哪里哪里，凤老板才是如花似玉，这天底下应该没有几个女人能够与凤老板想匹敌。”他的兰花指，说话时抛出的媚眼，以及说话的语调都让她起鸡皮疙瘩。还有凤影身上的穿着，脸上的脂肪，可是比朝歌讲究许多，她实在自愧不如。 “你这丫头讨人喜欢，难怪能”他本想说陈奕，又担心引起她不高兴，遂换了话题，“哪日能够有耳福听你一曲。” 朝歌看了一看陈奕，“这次恐怕不行，等凤公子来金陵乐坊，我一定亲自弹奏。” “好好，就喜欢你的性格，来再喝一杯。” “是。” ～ 夜晚他们就在凤影的酒楼住下。那女儿红后劲很大，朝歌喝了许多，已经有些醉醺，陈奕送她上楼后，又将早就不行人事的阿森背上楼，而凤影则由伙计送回府。 朝歌有个习惯每次喝醉了，虽然有些晃悠，但意识却十分清醒辗转反侧许久依旧难以入眠。而且她觉得陈奕或许会偷偷拜会这位凤老，于是干脆吸了个澡后合衣倚靠在门边，竖着耳朵听着门外的动静。 果不出所料，刚刚过卯时，就听到门外有动静。她偷偷地打开一丝门缝，朝外头望去，只见陈奕跟随一个陌生男子匆匆下楼。 她踮起脚，偷偷地跟上。 天还灰蒙，路上只有几个行人，因为担心陈奕有所警觉，所以朝歌一直离得比较远。他们走了几条街后进了一座庄园，她追上却找不到他们的身影，不过眼前就只有这座庄园。 这个庄园很大，门匾上写着凤庄，看来就是凤老居住之地。 于是她翻过墙头，进入庄园内，庄园里有湖水，有园林，有殿宇，一点儿都不输给金陵皇亲贵族的府邸。 她寻了一会儿，还是没有发现陈奕的踪影，既然已经找不到他们，她就随意逛起庄园。经过一个屋子时，她看到屋内墙上挂着一副画，画作上是一片竹林，散发出一股幽静之感，让人心逐渐变的恬然自得。 她蹙着眼看到画作脚下有一行题字，还没仔细一瞧，突然一个声音从身后传出。 “小姐，老奴在此恭候多时。” 朝歌惊起，警惕地转身，眼前却是一位上了年纪的老仆人，他毕恭毕敬地行礼。 见此状，朝歌也慢慢地放下警惕之心，回了一个礼，“您认识我？” 老仆人摇头，“老奴奉老爷之命来此恭候，与小姐并不相识。” “你家老爷莫不是凤老？” 老仆人点头，“是，老爷说今日有贵客到来，让老奴先带您去偏厅等候，小姐请。” 朝歌用狐疑地眼神看了一眼，“您老爷认识我？” “老奴并不知晓，只是听从老爷之命来此恭候，请。” 她遂答应，跟随他身后。心想：这老奴说的贵客应该是指陈奕，而凤老又怎会认识自己？既来之则安之，不如就去看看究竟。 ～ 幽兰竹屋，窗外寂静的只听见飞禽野兽的嘶叫声与竹叶的晃动。 陈奕与那位叫作凤瑾瑜的老者盘腿而坐与棋盘前。那凤老，满头银发，长须飞扬，却精神抖擞地认真看着棋局。 陈奕执黑子，下了一步，微微抬头看着凤老，“几年过去了，凤老倒是没变，棋技也如此高超。” “老夫年老色衰，殿下倒是比那时更加从容不迫，颇有大将风范，棋术也突飞猛进许多。”凤老抬头微微一笑，步步紧逼他的黑子。 陈奕手执黑子，看着棋面沉思一会儿，才把棋子落下，“人生就如这棋局，四面楚歌，就得步步为营。” 凤老对他下的这一步颇为赞许，但又说：“殿下既然知道这四面楚歌滋味难受，为何要来将老夫逼上这绝路。”他下手丝毫不留情面，用白子将黑子周围的气一口一口堵掉。 “不是本王要逼您，或许这局面一开始就错了，本王不过拨乱反正。”陈奕的黑子爬上低位，重新活了这一片棋子。 “敢问殿下什么是对？什么又是错？要让谁让判定，谁又有资格判定？”凤老逼问。 “利弊得失自然是相对而言，判定之人也自然交由百姓。” 凤老放下棋子，大笑，“百姓？说得实在好听。老夫也年近花甲，这么多年听过不少华而不实之语，在其位者都口口声声说为百姓，但最终百姓不过茫茫沧海之一粟而已，无足轻重。” “所以本王才来了，也望凤老能够成全，一起将这死棋变活。” 凤老冷笑，“杭城的这一盘棋大，恐不是老夫一人之言就能说的算。对殿下而言，东朝这一局棋更大，每一步都变幻莫测，殿下真的不怕前路艰险。” “听完凤老此之言，本王还真不敢轻易许诺。本王心中有百姓，但也不只有百姓，我无法承诺什么，但我在其位一日，必定谋其事一日。”陈奕诚恳地说。 “难得殿下肯说真心话，而不是唬人的大道理，虚而不实。您曾救过我那不成器的孙子，现在我愿出手相助，也算有恩报恩，两不相欠了。但至于事态如何发展，就得看殿下的造化。” 当年凤影在北疆时，他们一行商旅遭遇马匪。那马匪是从北漠而来，行为粗鲁，血腥。还好陈奕领兵出手相救，才把他从马匪的刀下救出，从此他们便结识成兄弟。 陈奕就等他这一句话，感激地站立起来行礼，“本王先在此谢过凤老。” “这局是平局，等殿下下次来再一同一决高下。”凤老看了看局面，两人平分秋色，便下了逐客令。 “是。” ～ 等了许久，朝歌终于在偏厅等来了凤瑾瑜。她看着凤瑾瑜的模样，在脑海回想一番，应该是没有见过此人。遂上前行礼，“在下误闯贵府，多有打扰。” 可那凤老却一脸慈祥地看着她，“小姐何须此言，能够招待小姐是我府上的荣幸。” 朝歌十分意外，明明不认识这个人啊，他怎么如此客气，还称呼其为小姐。“您是？您老认识我？” 凤老让人上了茶，“小姐，请先品这西湖龙井，今年清明第一道茶。” “清明？呵，又到一年清明了。”她想起每年清明时节，她都会去母亲坟头上香扫墓，今年，看来是去不成了。 “是。看来庄主与少庄主没有在小姐跟前提起老夫的名字，也是，老身不过是影山庄普通一员，没什么好提起。”凤老笑着解释。 朝歌惊讶道：“你竟然是影山庄的人？”她不可置信地看着他，但想了想，觉得也是有可能。其实在影山庄这么多年，朝歌对影山庄内部的运营知之甚少，义父和苏烨很少将那些事与他们说。 凤老点头，“老夫接到少主的来信，说您会途径此处，让老身好好接待一番。” “少主？”竟然是苏烨，也是凭影山庄的消息渠道，或许自己的一举一动她都知晓吧。这样想着的朝歌顿时有些生气。 算了不想这些让烦心的事，如今当务之急是要找到雪南芝，其他的一切都不重要。 于是她又问：“敢问阁下是从事什么，为何陈奕要见您？” 凤老抿嘴一笑，“老夫不才，不过是得到影山庄的支持，有幸成为杭城盐商帮的帮主。” “盐商帮？卖盐？”历朝历代盐商总是最有利可图的行业。 凤老点头，“是，就是卖盐。我们向朝廷缴纳重税收获得买卖盐的权利，如今浙江一带的盐都是由我们掌控。而平王殿下奉着皇命而来杭城，自然是要让我们这些盐商和地方官捐赠银两。” “原来如此。”陈奕真是老奸巨猾，从最富有的盐商下手。“那您是否同意？” “凤家盐商名义上是我们的，实际上就是影山庄的。少主已经下令为他们开一道便利之门，老夫自然听从。” “少主也知晓陈奕的行动？还同意？”苏烨这样做不是平白无故让影山庄少了大几十万的钱财？ 凤老道：“是，少主说这些本就是不义之才财，归还也罢，算是给陈奕一个人情。不过少主只让老夫在各盐商面前表明态度，具体事态如何发长，一概不管。少主还说，让您先避避风头，这盐商仗着在这一带势力强大，不肯吃亏，说不定会给平王制造麻烦。” 凤老说得委婉，但朝歌自然懂得凤老的意思。她起身行礼，“谢凤老提醒，我自会见机行事，不会白白掉了性命。” “小姐还是听老身的，在老身这儿住下的好。” 朝歌却摇头，陈奕若是出了什么事，她又要从哪里找雪南芝的线索呢，所以她必然得跟着陈奕。 凤老也不勉强，该带的话带到了，该做的事也做了。 “那好，若小姐有任何需求就去找老夫的孙儿，凤影，想必你们应该见过。” “是，有劳费心。”