一到家里，就有无数拜帖呈上，都是王妃贵主以及各宦室冠帔等，知道柔嘉公主赐宅延府，要求前来拜见贺喜的，有性急的甚至当天跑来等着了。玄霜只得拨冗一批批接待。好在她府里经过几日调停，打理得颇是井井有条，而且在进封后，宫里早又按制安排人手过来，也预计到将会有这种情况发生，此时迎往送来，自有章程。倒是她陡然与大群素不相识的贵妇周旋应答，先尚有一二分窘迫，慢慢也就放了开来，几乎人人对她是奉承有加的，她只需维持尊贵的仪范应答进退不失尺度即可。 清霜起先还陪她坐坐，很快没了耐心，在园子里到处逛着，又嫌给她给她安排的屋宇不够宽广，要换屋子，嫌陈设不够精美，要添置改换，终于得偿所愿带着近侍偷跑了出去。玄霜听说，大为头痛，还是明烟劝她，清霜也是成年的公主，行为自有主张，反正人在宫外，只要不出事，即使传进宫里，皇帝皇后也只会责备清霜，不会为了这种琐碎小事苛责求备于她的。玄霜听了有理，便不再论。 午后有位贵客，是文太君到了。玄霜在她家里住了半月有余，一忽儿病一忽儿闹的，麻烦了人家，此时便异常热情。待太君好得其他几名贵妇都甚眼红。何侍郎夫人掩嘴轻笑道：“妾身有句不很恰当的比喻，不知情的人见了，倒以为这是一对母女呢！”太君一迭声的否认岂敢，玄霜看了一眼何夫人，微笑道：“太君夫人慈爱悌祥，有福身为太君之晚辈当属三生之幸。”既不说是，也不说非，只把太君捧得高高的，太君来时郁郁，只是禁不起其他几位交往世族撺掇一同前来的，此时方打心底里欢底起来。 玄霜觑个空子，悄悄问太君：“听说普圣寺见到的那位楚姑娘失踪了，可有其事？” 太君不禁淡淡冷笑，道：“不过是一帮人自以为高明，把每个人都想得可疑起来罢了。若筠那孩子可怜见的，临走前曾入府求见我一面，说是倒底是客寓京里，如今她虽无力扶灵回原郡，却有心捧着父亲骨灰返回乡里，也是了她父亲生前遗愿。我送了她一百两路费银子。她这走的是光明磊落，有理有据，刑部无能，找不到人反而胡乱攀咬罢了。” 刑部于求是上本摆了文恺之一道，文太君自然没有任何好感。玄霜一直挂念那姑娘，听到去向略感宽慰，然终觉遗憾：“那姑娘年少丧父，想必在家乡亦无甚根基，这一走，岂不可怜。” 太君道：“她不走，被那两方面扯皮的牵进去，才叫可怜。”玄霜道：“可是难道刑部出京也找不到人？”太君摇头：“我倒没这样闲心去打听，楚姑娘行踪当不难寻觅，只怕碰在年底，刑部没花心思罢了。”其实这件案子，到此为止越加复杂，如同湖面深处暗自搅动的漩涡，有愈发激烈之迹象，但文尚书一向不使他娘担心，在问明楚若均去向后，就没再提过这件事。如今玄霜找太君问根由，也仅问知一个皮毛而已。 宾客逐渐散尽，天时将晚，失踪了半日有余的清霜也才嘻嘻哈哈地出现。身后三四名宫女各自捧着挎着几个大包，每个人都累得呲牙裂嘴的好不狼狈。玄霜抚额道：“瞧这样子，难道不坐车就偷跑出去了？”清霜兴致勃勃，笑道：“别管这个，皇姐快来看我买的好东西。” 她把包裹打开，左一个右一个，摊开来放满了一长条桌，连凳子上都放了不上，五颜六色的非常漂亮。玄霜随便扫了眼，好象绫罗绸缎古玩玉器样样皆有，她呆了一下，道：“你带了多少钱出来，就为买这些个？” “帐房上支了二百两银子。”清霜笑着回答，“我又不能未卜先知，哪儿晓得有这么多可买的。皇姐你看这个镜盒，真真的民间也有这么漂亮的玩意。” 玄霜就她手中去看，是一件整竹根雕的镜盒，漆墨底，朱面，青金、广花、藤黄三色交汇，剔雕玉兔跳跃于流云、仙草图案，兔子眼睛仙草蕊心镶少许碎钻，剔犀手法流丽多变。总算清霜还不曾轻浮到买些制所非持的东西回来，她松了口气，可是同时又感到不快，倒不是对银钱方面有任何观念，仅是对清霜这样做法的反感。 清霜兴致不减，一样样拿给她看。玄霜勉强忍着，脸上倒底露出困倦来了，清霜哎呀了一声，笑道：“我倒忘记了，皇姐陪客陪了老半天，这会子当然是累了，快去休息吧。” 玄霜点点头，欲走，却又回头，指着一堆东西道：“这些作什么用呢？” 那是一大堆闪光的色彩艳丽的绸缎，总不见得她心血来潮买这些东西为自己做衣裳？ 清霜笑道：“哦！差点忘了呢，这是我来皇姐府上，给这里的宫女内侍们买的礼物，每人一匹。” 玄霜随手翻了几样，道：“颜色花纹，不合规矩罢？” “那又何妨，她们只在外头穿，跟姐姐进宫时自然不会穿的。” “那也好。”玄霜一顿，道，“我原是每人备了一双鞋袜，这倒配齐了，一起赏下去便是，都说是端仪公主赏便可。” 一般人都是锦锻一匹鞋袜一双，近身侍候的宫女另外赏两件钗环首饰，小黄门是最打实的，就是十两银子，因她进位，新晋的府吏在宫中是有品制的，玄霜也打点好了给他们的头等赏封儿。这是玄霜出宫第一年给宫人们的赏赐，因清霜横插了这么一脚，不必扫她的兴，便索性用了清霜名义。东宫送了几坛子酒过来，也命一起发下去，每人皆有份额，上下都极欢喜。