能有三十多文。 纪元并未多说，跟人打了招呼，也知道这门生计是彻底断了。 索性只挖了两颗笋，又找了些野菜，柴火，去小纪元原来的家。 小纪元自己的家距离纪三叔家并不远，不过如今看来破败极了。 他家原本有些地，但小纪元娘亲生病，地也被抵出去，抵到村里本家纪姓一家手里。 之后家中出变故，那些地自然也没了着落。 等到爹娘没了，五岁的小纪元也只剩这间屋子。 单看院墙便知道，小纪元家里没出事之前，也是勤勤恳恳的一家。 厨房在院子里，其他还有堂屋，两间卧室，右边那间小点，是小纪元出生之后盖的，就是等他大点了住。 纪元在小纪元的记忆里看到了很多回忆，他那么小，却又记得那么多事。 不过现在这三间房子，都是没有屋顶的。 屋顶跟门板全都被纪三叔拆了，扩了他家的房子。 理由都不用找，小纪元住在他们家，这里的东西自然也是他们的。 纪元拿着野菜跟竹笋去厨房，厨房里的东西也被拿了个干净。 只剩下灶台，还有零散的一点点碎柴，时间久了，颜色都变了。 “还好有灶台。”纪元东翻西找，终于找了个破口子的陶罐，用这些东西勉强做了早饭。 热乎乎的竹笋汤下肚，纪元整个人都觉得活过来了。 可惜没有盐，一时半会可以，但时间久了不成。 纪元把厨房简单收拾下，以后就在这做饭。 饿是饿不死的。 想要杀他很难的！ 院子也被他打扫干净，再把破烂的板凳放好，全当他的书桌。 不用做三叔家的家务，他倒是有时间专心读书习字了。 纪元先把之前学的默背一遍，接着练字。 虽说赵夫子给了几十张纸，他也不敢浪费，更不敢按照传统书法先练大字，尽量把字写得小点，这样纸张能多次利用。 纪元苦中作乐，写一幅字，再背一篇书，直到所有文章滚瓜烂熟，纪元睁开眼。 这竟是他学得最痛快的一天。 就是小黄不在，否则他还能同小黄说说。 纪元看着日头，又去寻了安五叔，这次是请他帮忙买些盐巴回来。 再买些纸墨。 有了这些，他就能过。 但以后的生计，还要再想办法。 杂事做完，纪元时间依旧充足，竟然比平时还要松快。 去私塾的路上，正好碰到急匆匆的安大海。 纪元也算知道，安大海平时都是踩点去上课，今日怎么了。 “今天初十！”安大海道。 “初十怎么了？”纪元疑惑。 “忘了你不知，初十又要考试！” 赵夫子每月三次考试，初一，初十，月末，一天不差！ 还有同学接话：“考不好要打手心！” “不过考完半日，下午能放假！” 纪元瞬间打起精神。 想起自己上次的答卷。 那字，实在不忍看啊。 完了完了，总感觉自己也会挨打？ 下午放假，倒是个不错的事。 他正好能想想接下来的营生。 算起来赵夫子这里，每月初十放半天，月末放半天。 这假期也够短的。 赵夫子确实是严师。 纪元这个旁听生在私塾外面坐定，夫子照例带大家复习一遍，今日考试的内容肯定会比上次要难。 上午，考试结束，这次赵夫子专程到外面收了纪元的试卷，不用再遮掩。 等赵夫子离开，学生们活跃起来。 一群半大孩子在一起，怎么可能不热闹。 安长孙跟纪利窃窃私语，安长孙嘲弄道：“放牛娃，你的牛呢？” “他想放牛都不成，那是我家的！”纪利大声道，“不干活就不能吃饭，饿死你！” 私塾不少学生昨晚都被家长训斥了。 不外乎什么。 看看人家看看你。 你怎么不好好学之类的。 多对纪元抱有敌意。 加上村长的孙子安正飞带头，大家笑话得更过分。 纪元不想跟孩子计较，安大海却直接道：“大家都是同窗，为何要这样说话。” “谁跟一个放牛娃是同窗！”安正飞昨天被爷爷骂了，更是不忿，“他要是能考上秀才，我的安字倒着写！” 他们说得热闹，纪元充耳不闻，提笔写字，一笔一画，专心得很，甚至有点怡然自得的味道。 私塾里学习最好的安小河看看众人，捏着书本捂住耳朵读书。 他真的不想在这读书了。 一群人什么也不学，赵夫子也古板得很，说什么一定要打好基础。 要是能去县学就好了。 纪元写罢字，把笔放下，抬头看了看愤愤不平的安大海，笑着道：“大海哥，不用理他们。一会我能跟你商量个事吗。” 安大海虽不明所以，但还是点头。 正好赵夫子放好试卷回来，又吩咐了几句，今天半日算结束了。 安大海跟安小河，还有一个弟弟一起回家。 这次多了个纪元。 安大海道：“你方才想说什么呀。” 纪元也不扭捏，直接道：“我是想见见你娘亲，听说你家又买了不少牲口，全是她一人照料，不知道她需不需要帮手。” 安家几个小子都看过来。 他们全家三十多口人一起生活，所有物件都是公家的。 找帮手这事，也不是安大娘子一个人说了算。 纪元直接道：“只要有口饭吃就行，我很会照顾牲畜。” 这个倒是，纪元家三叔的牛犊，是整个安纪村里养得最好的，个头都要比其他牛犊大，毛更是溜光水滑。 纪元认真考虑过的。 安大户家有两头牛，两头驴，还有猪，鸡鸭鹅。 听安五叔说，前几天他家又买了些鸡崽子回来，还准备再多养点猪，等到过年了卖。 这种情况下，安大娘子一个人肯定忙不过来。 他不求银钱什么的，只要管饭即可，再说他吃得也不多。 所以才会毛遂自荐。 旁边安小河忍不住道：“你还真一直放牛啊。” 纪元认真解释：“为了饭吃，什么都行，吃饱了才有力气写字。” 这个年纪的小孩子，很少会大大方方说出来。 纪元觉得自己又不是小孩，能活命，能读书，已经很好了。 他还答应过小纪元，以后会吃饱的。 为了这个目标，他也要厚着脸皮求一求。 再说，他有把握让安大娘子答应。 很快到了安大户家中。 安大海直接带着纪元去找自己娘亲。 说明来意后，安大娘子有些意外，不过还是那句话，