徐嬷嬷朝燕羽点点头，亲自迎了出去。 来的婆子姓甄，是府中二等管事。按老太太的吩咐，让二姑娘将随身物什收拾停当，后日府中会派车马来接。 徐嬷嬷塞了二两银子到甄婆子手中。 “姐姐喝杯茶歇歇吧！”徐嬷嬷抬手往厢房里让。 甄婆子掂了掂银子，面上笑到，“那我就讨二姑娘一杯茶喝了。”两人一前一后进了厢房。 徐嬷嬷露了一点为难的神色出来，“这怎么说呢，眼看府中就来避暑了。我们二姑娘寻思肯定盛夏过了才回府里的，就什么也没准备。” 甄婆子笑呵呵地答到，“二姑娘回家有什么可准备的，府里什么没有？老太太一再嘱咐，要你们照拂好二姑娘，那些随身的东西来不急，不带也罢！” 徐嬷嬷仿佛松了一口气，“那我就放心了。姑娘一听说要回家了，乐得什么似的，直说要连夜把老太太的佛经抄好，我看也没闲功夫准备箱笼了。老太太怎么突然想起要接二姑娘回去呢？” 甄婆子故作一幅高深莫测的样子，示意徐嬷嬷倾身过来，这才小声细说，“这多亏是我来送消息，别人兴许还不知道呢！是昨天，两位老爷和太太，大姑娘、三姑娘都在春熙斋陪老太太说话。大姑娘直说今年梅雨天来的早，也不能去园子里玩，在屋子里要闷坏了。三姑娘只顾专研她那些讨词歌赋，看书做画。每天同大姑娘也讲不上几句话。大姑娘感慨这半年理家，没的同姐妹们都生分了。” “大太太就说了大姑娘几句，姑娘大了还只想着贪玩！结果老太太就不舍得了，说大姑娘帮着管家辛苦，她太太还不知道心疼。说二姑娘身子也养好了，左右在朗园没什么事，不如接回来也好同大姑娘说说话，姐妹们再一起的时间还能有几年呢！” 徐嬷嬷暗暗点头。果不其然，大姑娘才是最先坐不住的那个人！随即接过话头，聊了几句府里各处的情况，甄婆子就起身告了辞。 燕羽差人把朗园上下十几口人都聚在正堂。几个心中有数的各自沉默静立，摸不到头脑的，免不了向别人打听。 一个婆子小声问碧树，“碧树姑娘，可是府中要来避暑了？今年可有些早啊！”碧树只是微笑摇头，并不答话。 茜儿却有些按捺不住，插言道，“只怕是更好的好事呢！”那婆子还待追问，只见燕羽走进来，赶紧闭紧了嘴巴。 下人们都安静下来，燕羽坐了上首的太师椅。缓缓环视一周，这间堂屋被十几个人塞的满满当当。十几张面孔虽然表情各异，各怀心思，可这就是她梁燕羽仅有的人手，这里面的大部分都会成为她在府中的助力和依仗。 不管她有没有准备好，如今已无法退缩或是偏安一角。 片刻之后，燕羽不疾不徐开口说道，“今日叫大家来正堂，有件事要宣布。明日把我们带来的箱笼器皿收拾妥当，从倚翠轩带出来的别落下，可也别多出来什么不好交代的东西。后日早早起了，把水北阁收拾停当，咱们一同启程回府。” 燕羽交待着，眼光打量着堂屋里的每一个人。那些老实稳重的都是低着头倾听，偏偏有一两个不安分的抬头觑着姑娘神色，只是与燕羽的眼神一碰，都闪躲开来，再不敢逾越。 “燕羽感念这几个月大家的相携扶持。待回了府中，自会有一份奖赏。当然，要是不愿在倚翠轩当差的，也可到徐嬷嬷那里回了，自会给你们安排别的差事。” 这几个月来恩威并施，燕羽颇显了些手段，威信是有一些的。堂上众人刚听见有奖赏，都面露喜色；后又听了二姑娘语气严厉，各自惶恐不安，低头齐道不敢。 燕羽面色肃然，脊背挺直，举手投足之间气度超群，自有一番华贵逼人，“你们别以为我是说着玩的！如果有别的心思和门路，尽早提了，我自不会怪罪；若是决定留下的，但凡做出吃里扒外的事，别怪我翻脸不认人！”冷峻的眼神暖暖扫过在场的每一个，直说的众人心下惊骇，背后发凉。 回府之前，总要敲打告诫一番。各人心中存了几分惧怕，才能带好队伍。 “都知道了，就去徐嬷嬷处领了差事，各自收拾吧。”燕羽挥了挥手遣散了众人。 随后又把新月、白苹、茜儿几个招来，细细吩咐，“后日你们几个押了我的衣裳首饰箱子，到了倚翠轩安置下来，里外拾掇好。我走了大半年了，也不知那些个婆子照顾的是否尽心。我带了碧树、二喜，给府中各位长辈问安之后就来。” 几个人各自应了。 整个朗园都忙碌了起来。这一夜灯火如昼，子时过后才渐渐安静下来。 第三日燕羽卯正起身，梳洗过后，用了些许点心，随即起程。碧树与二喜两个扶了燕羽徐嬷嬷上了前面一辆宽敞华丽的平顶马车，其余人上了后面两辆青帷油布马车，从朗园出来，向平江府驶去。 燕羽自从穿来就没出过朗园。 她在水北阁中醒来，短短二个月，不仅熟悉了环境，更是找到安身立命之道。手中的两项生意与不菲的积蓄，依靠的是朗园周围自然的馈赠。有了这些，她才能收服亲信，保护身边重要的人。 此时离去，燕羽多少有些不舍，频频回望朗园的方向。 可进了城门，马上把那些感怀抛到脑后，因为她的眼睛不够用了。 平江府素来是江南富庶之地，土地肥沃，商业发达，人民富足。城里的房屋街道干净气派，两旁店铺装饰华丽，人流穿梭，好不风流热闹。 马车上挂了厚绫锻帘子，帘子虽厚，却隐隐透亮。在马车内外明暗差异下，外边景色也能看个七七八八。 这时看见街道左侧一座五间三层的轩丽高楼，雕柱飞檐，气派非凡。檐上一块金字大招牌，上书“云想阁”三个大字。 燕羽暗暗心惊，单看这外部格局，就知道云想阁定是生意红火、财源广进。 马车又往前走，只见路傍一户人家十分有趣。别人家都是临街的大门影壁，而他家是临街的园子。园子不大，却极为精致，假山堆叠，池塘清清，小桥流水，种了各色珍惜花草。让人凭空觉得这户人家定是不简单，想敲开大门一探究竟。 燕羽转身问二喜，“这户人家你可知道？” 二喜贩卖草莓，对平江府的大户人家了若指掌，只看了一眼，立时回到，“姑娘，这就是美珍楼啊！”