西安门、东安门、北安门外从清晨开始就有依稀的人影在这里出现,因为有小道消息说天子会从今天开始在这里每天施舍食物。京师里可吃的东西真的是越来越少了,恐慌和饥饿之下,不少人甚至把家中从闯贼大营弄来的牛马驴骡都杀了,从王公、官员、商贾家中换取多余的杂粮。
如果传言属实,天子真的开仓放粮,救济京师百姓那实在是无量的功德,不愧是受仙家保护的大明正统。有些人是纯粹想来领一些粮食拿回家中,好喂饱父母妻儿;而有些人却是前来窥探,到底天子到底能拿得出些什么食物,存量如何;少数一些人通过渠道了解到了天子背后拥有的东西,已经在偷偷地将家中多余的粮食放出,回收金银了。
街道两端出现了不少大内侍卫,那些围困紫禁城的关宁军在前夜,一夜之间退出了城区,驻扎在城墙和浓雾之间的空旷地带,仿佛遇上了极为可怕的事情,军队人数少了不少。此刻,紫禁城的城防又被大明皇家禁军接管了。禁军们招呼人群离开正对宫门的御道,要停留只能站到其他两条平行宫墙的街面上。
十几个几米高的大桶一字排开,分别有软管子连着两边各五个银色的桌台,桌台上面是一排凹槽,凹槽上方有一只奇怪的硬管支着,不知道是什么东西。
“大桶里是不是粥?”有人忍不住舔了一下嘴唇,“好久没喝过粥了。”
“大概是掺了麦麸一类的东西吧,要不然竟是这么多人,怎么供应的过来?”
“有麦麸也好,家里断粮都好几天了,孩子饿得整夜整夜的哭,能垫一垫肚子也是好的。”
“就是不知道天家能坚持多久,这城外的大雾也不知道什么时候能散去。”
“听说那能进不能出的大雾就是皇宫里的仙人施法弄出来的。大家说这粥里会不会掺了什么别的东西?搞不好,仙人像话本里那样,要炼制什么邪物,需要不少人命。所以就在粥里下上迷药,拿百姓当祭品。”
“你是鞑子派过来的吧?抓住他!仙人降下雷霆救了京师几十万人,你却在这里诋毁仙人,其心可诛。”
人群中有些骚乱,说话的人很快就跑了,但是有些人将这话听在了心里,犹豫了一阵,慢慢的离开了周围等待的人群。
太阳升起,四面八方过来的百姓越来越多,三面城门口乌压压一片,街道上挤满了准备前来领取食物的人们,禁军们招呼人群排好队伍,五人一排,长长的队伍从宫门两端延伸开去,直达数里。
朱由检站在宫墙上,点点头,“希望这次能顺利将京师控制在朕的手中。”
秦良玉也伴在朱由检身边,“陛下不必担心,星君的安排必然不会有失。”
日上三竿,已近午时,快到了发放食物的时刻,人们开始激动起来,排在后面的人们害怕食物不够,有些微小的骚动,来往沿街巡视的禁军迅速整顿好了队伍,出言安抚了大家,述说皇宫之中食物充足,足以满足大家的需求。
有內侍出现,开始宣读天子之言,沿街的人们这才发现,声音竟然从宫墙之上传来,在整个紫禁城上空回荡,纷纷抬头。只见高高的宫墙上,每隔百米就有一个白色的大喇叭安放在固定位置,內侍的声音就从里面传了出来。
“果然是仙家宝物,只闻其声,不见其人。”一名书生模样的男子开口说道,他的话得到了大家的附和,所有人对这次领到食物更加有信心了,对禁军整队的要求也没有那么抵触了。
“你们十个进来~”“你们十个进来~”......
随着內侍的宣旨结束,禁军开始有计划的放百姓进去,每十人一组,每边放入五组,一次就放进上百人。
他们被指引到银色的桌台前,立刻有內侍、宫女上前指引他们做什么。
“先洗手,再洗脸,洗干净了,才能过去领食物。”
看着先进去的人群并没有直接去领食物,反而是被引去洗手洗脸,末了每人还拿到了一张擦水的小方巾,顿时大家的心情轻松起来,冬天的那场鼠疫还残留在百姓心中,天家要求干净一点总是没错的,只要给吃的。
洗完手脸的人们,拿着干净的小方巾爱不释手。
大家这才知道,原来银桌只是一个洗漱的水槽,上面支着的管子能够随意放出水来,那十几个大桶里装的并不是粥,而是干净的清水罢了。
“大人,这东西真的送给小人了。”
“是的,天子送给你们的,记得每顿饭前后都要洗手洗脸,病从口入,这就是给你们做这个用的。”
“谢谢大人,谢谢大人~”
“别谢了,过去领东西吧。”
队伍前进的速度非常快,除了洗脸洗手的时候耽误一点时间之外,完毕的队伍,直接来到一个长棚前,几十名大内侍卫站在那里,一手拿着一只盒子。见到过来一人直接将手中盒子递过去,“里面有足够两人的吃食。拿好了,回家去吧,走中间的大路,别从两边走,那边空着,路边还发放驱虫药,拿回家记得吃了。”
宫墙上的喇叭不断地播放着洗脸净手的步骤、领取食物的流程和食物的食用方法、驱虫药的作用和必要性,数十遍下来,在场的大部分人都基本听懂了,就差实践了。
人都有盲从心理,见到别人怎么做,自己也跟着做,前面数百人还需要宫女內侍来教育如何洗手洗脸,轮到后面的人们已经学会照猫画虎了。规规矩矩的排好队,来到水槽前,若有其事的伸手在硬管上一拧,水就出来了。除了少数人略显惊讶之外,其余的人把手伸向硬管旁边的一个按钮,轻轻按下,同时伸手去接。
一团粘稠的液体就喷洒在被打湿的手上,双手搓揉几次后,丰富的泡沫就出现在手上。洗手、洗脸、冲水、净手、净脸、接过小方巾擦干净,来到长棚下接过一个盒子,从中间的大道离开,到路边报上自家有几口人,就领上几片驱虫药,完事。
整个过程只需一分钟,可谓极快。
三个门一次三百人,一个时辰就是三万六千人领到了早就装在盒中的食物。望着从京师各处不断聚拢,又重新不断散去的人流,朱由检头一次感觉到了现代制度的威力,井井有条,丝毫不乱,最可怕的是竟然没有出现一例死伤事件。
大夏果然厉害,看来明后天要依计行事了。
“陛下,这样下去,如果昼夜不停,两日时间就能把全京师的人发放到位。老臣恐怕这其中有些人会重复来领,怕有不妥。”秦良玉说出了自己的担心,她见过灾民领粮,从没见过如此有次序和快速,这可是涉及到几十万人的食物发放啊。虽然顺利无比,但是阻止不了人们的贪欲,总有人向趁机多拿一些。
朱由检一挥手,“无妨,拿,就是要让他们多拿,朕自有安排。”有了大夏做后盾的崇祯帝,现在说话都硬气起来了,哪里是一个月前那个还在苦苦哀求臣子们七凑八凑,捐点钱作军饷抗敌的皇帝。“十二个时辰不停!让他们拿!看他们能来几次!”
朱由检这么硬气,全是因为食物成本太低了,大夏那边一盒包装好给他的价格,不过一份十文钱,就算一天送出去四五十万份,也不过五千两银子,对于知道了完整计划的他来说,这些都是小钱。
十文一盒(也就是大夏十块)的食物里到底是些什么呢?五块方便面面块和调料包,再加十根火腿肠,仅此而已。这种东西由大夏大量调用,成本低的可怜,十元钱一份都是大夏赚了。因为不会京师所有百姓都来宫门领取,那些受伤的、生病的都是家人来领,但是每人只能领取一份,足够两人的食量了。而且,那些皇亲国戚、文武百官、富家商豪是不会每顿饭都来领的,这东西对于他们来说只是尝个鲜罢了,他们看中的是大内侍卫拿回家的东西。
当天下午开始,整个京师上空都弥漫着方便面的香味。
“爹,真好吃!”孩子低头呼哧呼哧地喝着面汤,嘴里塞得满满的,脚边上是火腿肠的红色空皮。“孩儿这辈子都没吃到过这么鲜美的面食。”
“你没吃过,你爹娘还都没吃过呢。别忘了吃药,天子说了,那是驱虫的,效果和药堂大夫开的草药一样有效。咱家没钱买药,天子送来免费的,不能浪费了。”男人笑着说。
“知道咧~”孩子听话的一口吞下药片,“爹,不苦呢,还有点甜。”
男人摸了摸孩子的头,“爹早就吃过了,当然知道。”
女人抬起头来,“孩子他爹,天家给的东西这么好吃,能不能再去领一点。听说宫门外是昼夜不停地发放,我们要不要再去领一份。”
“好,把狗儿也带上,咱们一家领四份,谁说没断奶的孩子就不能领了~”
“好嘞,去拿好吃的喽~”
无数怀着同样想法的人趁夜出门,宫门前的境况竟然比白日还要热闹几分。
每位排队的人都满意地领到了相同的食物,他们对这种食物十分满意,整个京师称颂着对天家的圣德。
上百万份食物派放出去,最直观的效果就是,所有人都领到一张漂亮的小方巾,大家也知道了饭前饭后需要洗手洗脸的规矩,卫生的初步概念,已经进入了大明京师百姓的心中。
情况直到第三天上午开始,有了一些变化,宫墙上的喇叭中开始添加了对重复领取的事件的说明,主要述说了天家的仁慈之心和食物的来之不易,如果有人多拿或是重复领取就是对其他百姓的不公平。
这个说明顿时引起了宫门前所有百姓的一致认同,出言大声声讨这种行为,所以对天家接下来指定的另外一个步骤毫无怨言。
每位前来领取免费食物的人都需要录入指纹和拍照,仅限第一次,以后就不用了。
这是天子求仙家赐下的宝物,记下每一位前来的百姓,从而分辨哪些短时间内重复来领食物的人,如果无法接受这个要求的百姓就不能再领取免费的食物了,但是家中有病人或者残疾人需要代领,则是需要特别登记说明,然后就可以多拿,不过会有禁军前去核实的。
美食当前,既然是仙家之物,又是天子的要求,大部分人都欣然接受了。
吃饱了,自然开始有活干了,无论是清洁街道还是重建房屋,到处都是一派忙碌的景象,而且城中的粮价开始跌了,有些人家开始不去接受免费食物,而是自行购买米粮。
到了免费食物发放的第五天,宫墙上的大喇叭中又添加了新的内容:如果有人全家愿意去外城居住,天子可以使用仙法,瞬间教会全家人识文写字;如果家中并非租房而是有地契的,愿意将地契献上,可在外城之中置换三倍同等面积的住宅。