崇祯十七年春三月十八日，公元一六九九年四月二十四日夜，偌大的紫禁城内城空空荡荡，外面到处是火光和马嘶人嚼的声音。
朱由检心神不宁地等着守城明军的消息，这时，一名太监神色紧张地跑了过来，一头跪在地上向崇祯帝报告，“皇上！内城破了！”
朱由检心头一慌，忙问，“守城的官兵何在？守城提督李国祯又何在？朕将大内禁卫三千人马托付于他，怎么会守不住一个小小内城？”
太监连忙回答道，“守城的官兵早已逃散，不见踪影。”话刚说完，太监一下就从地上爬了起来，转身就跑。刚跑几步，又停下脚步，转身回来，对着朱由检说道，“皇上，您还是赶紧设法逃走吧~”说完此话，太监迈着双腿拔腿就跑，再也没有回头。
朱由检伸出手臂，想要招呼那名太监停下，连喊了几声，可是那名太监却头也不回地消失在宫墙拐角处。
朱由检见及此处，不由得头有些发晕，身子就往后倒。朱由检身后一名年老的太监，连忙伸出手臂将朱由检扶住，“皇上切莫伤心，一定会有办法的。”
朱由检被人扶住，原地站了一会，这才缓过神来，定了定神，用嘶哑的声音说道，“承恩啊，陪朕去煤山看看外面的情况。”
紫禁城的最高点~煤山，两个身影如同风中烛火一般站在山顶，遥看着内城外面。只见此刻的京师内外到处火光冲天，四周喊杀声阵阵传来，隐约各处有炮声隆隆作响。
见及此处，朱由检不禁仰天长叹、泪如雨下、沉默不语。
过了良久，两个人影这才下山回了乾清宫，回到宫中，朱由检见事已至此，决定准备自己的后事。他提趣÷阁写下了一道交付内阁的谕旨，大体的意思就是命成国公朱纯臣辅佐东宫太子，提督内外军务。然后将谕旨交给小太监送往内阁，可是，没过一会，小太监哭着跑了回来，“皇上，内阁中早就空空如也了~”
“什么？！他们竟然都抛下朕，去那闯贼面前做那摇尾乞怜之犬了吗？”朱由检听到小太监的话，手中捉着的趣÷阁再也拿捏不住，不由得瘫坐在黄凳上。昔日的前呼后拥、往日的群臣朝拜，锦绣的大明江山，一一回放于脑中，想到至此，朱由检不由得放声痛哭起来。
哭归哭，皇家后事还是要交代的，要不然这朱家的血脉就真的要断了。
朱由检吩咐太监将周皇后、袁贵妃请来书房，又让太监端了十数壶酒来。此刻的朱由检已是精疲力竭、接近疯狂，他一口气喝下二三十杯酒，泪流满面，“朕登基御宇十几载，此刻国朝即将陷落于囚手，上对不起列祖列宗，下负我黎民百姓。朕有何面目去见我朱家先祖？朕乃是亡国之君，亡国之君啊！”
书房中周皇后、袁贵妃，众位太监闻得此言，不由得都陪着落泪，大明朝作为汉人的一个正统皇朝，皇上临危受命，勤勤恳恳十余载，未及三十三岁就已是满头花白，身上的锦袍也是俱是补丁，如此勤勉的一位君王却落现在这般国破的下场，实在是汉人的不幸。
“文死谏，武死战，君王死社稷！能死谏的杨涟早就因谏而死，能死战的孙传庭、卢象升早已战死在沙场。朕身为大明之君王，何不可死社稷~”朱由检的心中此刻已经全部放下，就让自己为朱家的这个王朝殉葬吧，但是朱家血脉不能断。
“派人去叫太子和二王来！”朱由检要把自己的儿子托付给他们各自的外祖父家，只希望上天能给朱家天子留下最后的一点血脉。
太子朱慈烺、定王朱慈炯、永王朱慈炤纷纷前来，此刻太子15岁、定王13岁、永王12岁，小小的脸蛋上对紫禁城的危机毫无所知，身上依旧是平时的绛纱袍。三人来到书房，立刻下跪叩拜自己的父皇，齐声道，“孩儿见过父皇。”
朱由检一看眼泪不由得下来了，双脚不稳地走到三名儿子的身边，一手托住太子的脸庞，另外一手扶住定王的肩膀，定了定气，缓缓地说道，“大明的社稷就要完结了，这实在是父皇的罪责和过失，但朕已经尽力了。今日你们还是太子、皇子，可是明朝这皇城一破，你们就是小民了，不能再这么穿了~”
朱由检一边说，眼泪一边不由自主的掉了下来，伸手将太子头上的通天冠松了下来，取下他头发上的玉簪，双手颤颤巍巍，“你们流落在宫外，务必要小心谨慎。啊？”
摘完通天冠，朱由检又开始给儿子们脱下绛纱袍，语重心长地说道，“见到做官的人，老者就当称呼老爷，幼者可称呼为公子。”听到父皇的这番话，三个孩子再不懂事也知道这是到了大明皇家最后生离死别的时刻，一个个跪在地上，强忍着悲痛，不敢哭出声音来，只是小孩子的肩膀不断地抽泣，地面不断地有泪珠滴落。
朱由检仿佛没有看到儿子们的伤心，依旧亲手褪去太子身上的华衣，“若是遇到平民，老者称为老爹，幼者当称呼为长兄或是老兄。”
太子朱慈烺死死地捂住自己的嘴巴，不让自己哭出声来。
朱由检从身旁太监端来的漆盘上取来布衣给太子换上，口中继续说道，“称文人为先生，遇到军士就叫长官。万一，”说到这里朱由检顿了一下，“有朝一日，你们能保全性命来报父母之仇，勿忘了父皇今日之诫。”
此刻的书房中，已经是痛哭一片，袁贵妃早就哭晕了过去，周皇后将她搂在怀里，众位太监不愿见此人间惨剧，纷纷转身扭头，朝着屋外，不忍面对。
太子朱慈烺再也忍不住了，开口说道，“父皇，儿臣愿意留下来陪你！”
朱由检一怒，将手高高举起，片刻之后，却又轻轻落下，抚摸在太子的脸上，“父皇身为一国之君，自当秉承成祖之言，以身殉国，你此刻还不是国君，就不必如此了。”说完此话，朱由检不由得将太子和两个儿子紧紧抱在怀中，“一定要记住父皇的话，千万要记得隐姓埋名，不要出头露面。”
太子、二王含泪应诺。周皇后将袁贵妃交给太监照顾，也上前将父子四人拥住，今日一别，即成永往，当下五人哭作一团。良久之后，朱由检将太子与二王交于心腹太监领出，逃往宫外。
很快，时间就来到了三月十九日凌晨，后事已了，朱由检再无顾忌，转头对周皇后说道，“大势已去，你作为皇后国母，应当自尽了。”
周皇后此刻反而平静了下来，“为妾侍奉陛下十八年。到得最后，连劝你南迁的一句话你都不肯听从与我，以至于落到今日这步田地，这也是天命啊！今日妾身能为大明朝社稷殉身，也就没有什么遗憾了，妾身告辞~”说完此话，周皇后幽幽而起，回了坤宁宫。