在骑士出港之后，斯沃特爵士花了好几天的时间才快马加鞭地赶回家里。 道路上都是漫过膝盖的泥泞。 他的爱驹不是只一次地跌倒。疼爱马几乎胜过儿子的斯沃特只要有机会就下马走路。 因此，当他回到城堡的时候，他全身湿透，不停地发抖。马夫走出来牵住这匹马。 “好好地帮他擦一擦。”斯沃特僵硬地下马。“给他热燕麦还有——”他把所有的细节都交代了一遍，马夫耐心地听着，仿佛这是第一次照顾这匹马。 事实上，如果不是他的管家出来找他，斯沃特本来还要亲自把马拉进马厩里。 “老爷。”威尔斯把斯沃特拉到入口侧方。“你有客人。他们几个小时前才刚到。” “是谁？”斯沃特无精打采地问，有客人来不是什么新消息，特别是在这段假期中。 “麦可爵士吗？他没办法和我们一起回去，但是我邀请他回来时顺道来拜访——” “一个老人，老爷。”威尔斯打岔，“还有一个坎德人。” “一个坎德人？”斯沃特警觉地重复。 “恐怕是的，老爷。请别担心！”管家又加上一句。“我已经把银器都锁在抽屉里，夫人已经把珠宝都收到阁楼上了。” “人家会以为我们遭到抢劫了！”斯沃特不屑地说。 事实上，他走过广大院子的脚步的确比平常更快。 “对这些人你不能太过掉以轻心，老爷。”威尔斯喃喃地说，快步跟在后面。 “这些人是什么身份？乞丐？你怎么会让他们进来？”斯沃特有些恼怒地问。 他现在只想要一杯热热的酒，又干又暖的衣服，还有老婆的按摩。“给他们些食物和钱，把他们打发走。 当然要记得先搜坎德人的身。” “我正准备这么做，老爷，但是这些人有些不寻常，特别是那个老人。 如果你问我，我会觉得他有点疯狂，但是老爷，他并不笨。 而且他知道一些事情，也许对他——或对我们都有些好处。” “你是什么意思？” 两个人正好打开了通往城堡起居间的硕大木门。斯沃特停下来看着他的管家，知道他有着惊人的洞察力。 威尔斯鬼鬼祟祟地看着四周，然后靠近斯沃特。 “老人要我告诉你他有关于龙神的秘宝的急迫消息，老爷！” “龙神的秘宝！”斯沃特喃喃说。 龙神的秘宝是个秘密，至少他自己是这么认为的。骑士们当然都知道。 难道德瑞克告诉别人了吗？这也是他的一个计谋吗？ “你处理得很好，威尔斯，就和往常一样，”斯沃特最后终于说。“他们在哪里？” “我把他们请到你的战棋室，我想在那边他们应该没办法造成什么麻烦。” “我得先换个衣服，免得感冒。然后我就立刻去见他们。你都照料好了他们吗？” “是的，老爷。”威尔斯回答，急忙跟在又跨步向前的斯沃特后面。 “热过的酒，一些面包和肉，我相信坎德人现在大概已经把盘子给摸走了——” 斯沃特和威尔斯站在战略室门外片刻，试着要偷听里面人的动静。 “把那个放回去！”一个严厉的声音说。 “我才不要！这是我的！你看，它是放在我的包裹里。” “哇哩！我看见你五分钟前才把它放进去！” “哼，你错了！”另外一个人用受伤的语调说。“这是我的！ 你看，上面刻有我的名字——‘“ “‘给斯沃特我的爱人，在我们孩子出生的那天，”’第一个声音说。 房间中有一段时间的沉默。威尔斯脸色苍白。然后那个尖细的声音又开口了，这次声音小了许多。 “我猜这一定是掉进我的包裹里了，艾文。没错，一定是这样！ 你看，我的包裹放在地板上，这不是很幸运吗？如果它直接掉到地板上会破掉的——” 斯沃特爵士脸色铁青地打开门。 “还愉快吧，各位。”他说。威尔斯从房间外面挤进来，小心地打量着整个房间。 两个陌生人转过来，老人手中拿着一个杯子。威尔斯一个箭步跳上前，拿回这个杯子。 他责怪地看了坎德人一眼，小心地把它放在杯架上，让坎德人没有机会拿到。 “还有什么事吗，老爷？”威尔斯若有所指地看着坎德人。 “需要我看着这些东西吗？” 斯沃特正准备开口回答，老人抢先一步挥挥手。 “不用了，谢谢你，再多拿些麦酒来。不要再给我从仆人的酒桶里拿那种马尿来！” 老人严厉地看着威尔斯“从那个放在酒窖楼梯旁边的桶子里倒酒，你知道的，就是那个满是蜘蛛网的桶子。” 威尔斯张大嘴看着他。 “快去，别在那边像只搁浅的鱼张着大嘴！他有点白痴，是不是啊？”老人问斯沃特。 “没——没有！”斯沃特结巴地说。“没关系，威尔斯。 我——我想我也想要来个一杯，就从——呢——那个楼梯旁的桶子里倒麦酒出来。你怎么会知道？”他怀疑地问那个老人。 “喔，他是个法师啦！”坎德人耸耸肩，不请自来地坐下来。 “法师？”老人看看四周。“哪里？” 韦德低声说了一句话，戳戳老人。 “真的？是我？”他说，“这么棒啊？太惊人了。你知道吗，现在我想起了一个法术——火球术。 可问题是要怎么释放呢？” 老人开始念出奇异的咒语。坎德人警觉地跳下椅子，抓住老人。 “不行，老头子！”他把他拉回椅子里。“不是现在！” “我想也不是。”老人若有所思地说，“虽然是个棒极了的法术——” “我很确定，”斯沃特完全被震慑住了，喃喃地说。接着他摇摇头，恢复原本的镇静。“现在，赶快解释清楚。你们到底是谁？ 为什么要来这里？威尔斯提到了龙神的秘宝——“ “我是——”法师眨着眼停下来。 “艾文，”坎德人叹着气说，他礼貌性的对斯沃特伸出小手。 “我是泰索柯夫·柏伏特。”他开始坐下。“噢！”他又跳了起来。 “也祝你万事如意，骑士大人。” “是的，是的。”斯沃特心不在焉地点点头。“这到底跟龙神的秘宝有什么关系？” “啊，是的，龙神的秘宝！”迷糊的表请离开了艾文的脸上。他眯着双眼，炯炯有神地看着斯沃特。“现在在哪里？我们走了很长的一段路来找它。‘” “恐怕不能告诉你们！”斯沃特冷冷地说。“如果，我们真的有这样东西——” “噢，当然在这里。”艾文回答。“是一个玫瑰骑士带来的，德瑞克·克朗加。 史东·布莱特布雷德和他在一起。” “他们是我的朋友。”韦德解释，注意到斯沃特的下巴快要掉了下来。“事实上，我帮忙找到了那颗龙神的秘宝，”坎德人谦虚地加上—句。 “我们是在一个冰封的城堡中，将它从一个邪恶法师的手上夺下来的。这个故事实在棒极了——”他急切地靠向前。 “你想要听听吗？” “不用了，”斯沃特惊讶地看着两个人。“如果我相信你们这像是游泳鸟的故事——等等——”他靠回椅子上。 史东的确提到过有关坎德人的事情。“你们队伍里面还有什么人？” “矮人哈勃，铁匠泰洛斯，吉尔赛那斯，罗拉娜——” “这就是了！”斯沃特忘情地大喊，接着他皱起眉。 “但他从来没有提到过一个魔法师……” “喔，那是因为我已经死了。”艾文把脚放在桌上说。 斯沃特睁大眼，在他来得及回答之前，威尔斯走了进来。 瞪着坎德人，把杯子放在斯沃特面前。 “三杯酒，老爷。加上林架上的就有四个杯子，我回来的时候最好也有四个！” 他走出去，轰的一声关上门。 “我会看着它们的。”韦德认真地答应。“你们会常常遇到有人偷杯子的问题吗？”他问斯沃特。 “我——没有……死了？”斯沃特感觉整个情况很快就要完全失控。 “这说来话长。”艾文说。他一口喝完杯子里的酒，用胡须把嘴唇上的泡沫擦干净。 “啊，好极了，我刚刚说到哪里？” “死了！”韦德热心地帮忙。 “啊，是的。说来话长，不大适合现在说。得先拿到龙神的秘宝才行。它在哪里？” 斯沃特愤怒地站起身，准备要把老人和坎德人从城堡里赶走。 他正准备要叫守卫来抓住它们。但是，他发现自己被老人的眼光给定住了。 索兰尼亚骑士自古以来就很害怕魔法。 虽然他们没有参与摧毁虚无师之塔的暴动（这种行为会违反骑士规章），但他们看到法师被赶出帕兰萨斯城也并不遗憾。 “你们为什么想要知道？”斯沃特开始退缩，他感觉到一股可怕的力量渗入了血液中。 这酒喝起来味道怎么怪怪的？斯沃德纳闷道。 魔法师生来就是武者的克星，这是毋容置疑的事实。 索兰尼亚骑士虽然不是吃软怕硬的胆小鬼，但在魔法师的面前还是会掂量一下自己的斤两。 除非是武技超凡脱俗的武者，否则在魔法师的面前讨不了丝毫的便宜。