“的确,”罗伯特开始叹气。“我可以想像到史东的表情。 老友啊,我从来不知道我是如此的敬佩你——你的勇气,你的情操,你现在还活着吗? 你是否已经安全抵达了圣奎斯特?而我们,还有机会见面么? 还是像罗德利斯预言的那样,我们永远没机会见面了呢?” 大伙继续向前。天色越来越黑,风雪越来越大。河风追到后面和绯月骑在一起。 莉娜把马匹绑在马车后面,和卡拉蒙一起挤在驾驶座上,罗德利斯在马车中静静地沉睡着。 罗伯特单独骑着,低着头,思绪随着风雪飘扬起来。 “最后——”德瑞克用一种低沉、精心思量过的声音说,“我控告史东。布莱特布莱德在敌人面前怯懦逃跑。” 斯沃特爵士城堡中聚集的骑士们发出了一阵低语。坐在黑色巨大橡木桌后面的三个骑士,交头接耳地低声交谈着。 从很久以前开始,照着骑士规章的规定担任骑士审判和三位骑士应该是天位骑士、法王、审判官。 但现在并没有天位骑士,从大灾变之后也没有了法王。 就连目前的审判官阿佛瑞德。 马凯因爵士出席时,他也最多只是象征性的维持这个职位,不至于让它缺席而已。 因此下一任的天位骑士,势必要找到人替换他。 不管骑士团里面的最高位者是否缺席,骑士团的事务都必须要继续下去。 虽然目前接任天位骑士的时机还不成熟,但斯沃特·钨丝。 威斯坦实质上已经可以担任这个职务。所以今天他坐在这个位子,审判这个年轻的骑士见习生,史东·布莱特布雷德。 他的右边坐着阿怫瑞德爵士,左手进则是担任临时的法王职务,年轻的麦可。杰佛瑞爵士。 在钨斯。威斯坦城堡的大厅里,集合了二十名从圣奎斯特的各个角落前来的索兰尼亚骑士,他们依照骑士规章的记载来见证这场骑士审判。 当他们的首领交头接耳地讨论时,底下骑士们摇着头,低声交谈着。 德瑞克从一张直接面对这三个审判者的桌子后方站起来,向斯沃特爵士行礼。 他的证词已经说完了。仪式现在只剩下骑士自己的答辩和审判的结果。 德瑞克回到自己在旁听席的位置,和同袍们谈笑。 大厅中只有一个人整个过程中都沉默不语。在德瑞克整个咬牙切齿的控诉中,史东·布莱特布雷德一声不出地静静坐着。 他听见了对于他犯上、不服从命令、违背骑士精神的指控,却一声不吭。 他面无表情,双手互握放在桌上。 仿佛这一切都与他无关,他的眼神迷离而又茫然。因为史东本就是个老实本分的骑士,拥有强烈的正义感,并且深深坚信着骑士之道。 斯沃特爵士的眼光现在又和整场审判中一样,再度投向了史东。 他开始怀疑这个人是不是还活着,他的脸色如此苍白僵硬,全身肌肉如此紧绷。 斯沃特只有在史东被控懦弱的时候看见他抽搐了一下,全身一阵颤抖。他脸上的表情…… 斯沃特记得自己这辈子看过几次这种表情,那像是一个人被长矛刺穿时候的神情。 不过史东很快抛开了杂念,恢复了原先的镇定。 斯沃特专注地看着史东,因此差点没听清楚旁边两个骑士的对话,他只听见了阿佛瑞德爵士的最后一句话。 “……直接跳过骑士答辩这个过程。” “为什么?”斯沃特爵士立刻反问,虽然声音压得很低。“依照骑士规章,这是他应有的权力。” 骑士答辩历来是必不可少的环节,不会因为这样滑稽的理由就跳过这一程序。 “我们以前从来没有遇过这样的个案。”圣剑骑士阿佛瑞德爵士毫无感情地说。 “以前每当一个骑士见习生到骑士评议会申请升等的时候,一定有许多的证人。 他有机会可以说明他所有行为的理由,根本不会有人怀疑他到底是不是做过那些事。 但布莱特布雷德唯一可能的答辩——” “是告诉我们德瑞克说谎。”皇冠骑士麦可·杰佛瑞爵士接口道。“这实在难以想像。 要接受一个骑士见习生对于玫瑰骑士的指控!” “不论如何,这个年轻人都有答辩的权力。”斯沃特毫不退让地看着另外两个人。 “这是骑士规章中规定的律法。你们两个人对这点有所质疑吗?” “没有……” “当然没有。可是——” “很好。”斯沃特顺了顺他的胡子,靠向前,力道适中地用放在桌上的剑柄(那是史东的剑柄)轻轻地敲了下去。 另外两个骑士在他背后交换着眼色,一个挑起了一边的眉毛,另外一个人耸耸肩。 斯沃特清楚的知道这两个人的动作,就像他也清楚的知道现在骑士团里面私下进行的计划,他决定置之不理。 虽然接任天位骑士的时机还未成熟,但斯沃特爵士的资历和地位已经是呼声最高的人选。 因此剧萨被迫要故意忽略很多事情,如果时空不同,他会毫不迟疑地去阻止阿佛瑞德。 马凯因爵士在德瑞克的阵营里面算是著名的一员大将,一直都不是十分忠心。 但他对于麦可也有这种反应感到讶异,很显然的德瑞克也收买了他。 当骑士们回到原位时,斯沃特打量着德瑞克·克朗加。 德瑞克是唯一拥有足够背景,和财力的天位骑士竞争者。 为了要争取更多的支持,德瑞克自愿接受这个寻找传说中龙珠的危险旅程。 斯沃特别无选择只好接受。如果他拒绝了,这代表他对于德瑞克逐渐增长的势力感到害怕。 如果旁观者只单纯的用严格的骑士规章会评判:德瑞克毫无疑问是最适合的人选。 可是与瑞克相识许久的斯沃特爵士,只要有机会就会全力阻挠他。 这并不是因为害怕,而是因为他并不相信他。 这个男子盲目地追求荣誉,对权力有着极度的渴望。当德瑞克必须做出牺牲的时候,他只对自己忠诚。 现在看来,带着龙珠回来的德瑞克几乎是大获全胜。 这个状况把许多原先准备要加入德瑞克阵营的骑士拉拢进来,甚至还削弱了斯沃特阵营里的力量。 唯一仍然坚决反对德瑞克的是最低阶的骑士:皇冠骑士们。 这些年轻人并不需要像老人那样食古不化的严格诠释骑士规章,他们要求改变。 这样的行为受到德瑞克·克朗加严厉的镇压。有些骑士几乎因此失去了骑士资格。这些年轻的骑士坚定地支持斯沃特爵士。 不幸的,他们数量不但少,而且除了忠诚之外,没有办法提供任何的金钱支援。这些年轻的骑士对史东的案子和动机有非常切身的感受。 但这一步棋是德瑞克·克朗加全力出击的一着棋,斯沃特难过地想。这一剑挥下去,德瑞克就可以除掉他最痛恨,也是最主要的竞争者。 众所皆知的,斯沃特爵士是布莱特布雷德家族的好友,这份友情可以回溯好几代。五年前,这个年轻人突然出现,寻求继承权的时候,是斯沃特爵士大力支持他的。 有些传言侮蔑这个血统继承的真实性,但斯沃特爵士很快地为他主持公道。 这个年轻人无疑正是他老友的儿子,光从史东的脸上就可以看出来。 无论如何,选择支持史东的这个行为让斯沃特爵士冒了很大的危险。 斯沃特的视线转向德瑞克,后者正在和骑士们握手寒暄。 的确,这场审判让他——斯沃特。钨斯。威斯坦爵士——看来像个笨蛋。 更糟糕的是,斯沃特伤心地想,他的视线转向史东,这也许会摧毁一个年轻人的前途; 而那必须是一个有资格继承父亲志业的上进,并且充满正义感的年轻人。 “史东。布莱特布雷德。”斯沃特爵士等大厅里面鸦雀无声时开口道,“你已经听到了对你的指控吗?” “是的,大人。”史东回答。他低沉的声音在大厅中回响着。 斯沃特爵士身后的火炉中突然有一块木柴爆裂开来,喷出大量的火花和热气。 斯沃特静静地等待仆人们手忙脚乱地加入更多的木柴。 当仆人们离开之后,他继续进行仪式化的盘问。 “史东·布莱特布雷德,你完全明白这些对你的指控吗? 更进一步地说,你了解这些指控都是极为严重的罪名,有可能让评议会撤销你的骑士资格吗?” “是的,我明白。”史东开口回答,他的声音有些硬咽。 他清清喉咙,再次清楚地说,“我明白,庭上!” 斯沃特摸摸胡子,思考着将如何继续下面的盘问。 因为他知道,任何对德瑞克的指控都将对史东自己造成很大的伤害。 “你多大年纪了,布莱特布雷德?”斯沃特问。 史东对这意料之外的问题唯一的反应是眨了眨眼。 “超过三十了,是吗?”斯沃特继续问。 “是的,庭上。”史东回答。 “那么,从德瑞克刚刚所说的证言之中,我们从冰河城堡之旅的过程中,可以明白你也是个战技高超的战士——” “庭上,我从来没有否认过这一点。”德瑞克又再度站起来。 他的语气显得非常不耐烦,自私的家伙永远不懂得尊重别人。 “你指控他敌前退缩。”斯沃特打断他。 “如果我没记错,你刚刚陈述了当精灵们攻击的时候,他拒绝服从你的命令进行攻击。” 德瑞克脸红了起来。“容我提醒庭上,受审判的不是我——” “你指控布莱特布雷德敌前退缩。”斯沃特再度打断他,“我们已经有很多年没有和精灵们为敌了。” ‘德瑞克迟疑片刻,其他的骑士看来很不自在。精灵们是圣白石议会的成员,但他们并没有投票权。 因为龙珠的出现,这些精灵会出席即将召开的议会。 如果让他们知道骑士把他们当成敌人,这议会就注定不会有好下场。 “也许敌人是一个过当的用法,庭上。”德瑞克很快地恢复镇定。“如果我有错,那只不过是因为我被迫要遵守骑士规章里面的规定。 虽然严格来说精灵不是我们的敌人,但当我提到精灵时,他们正尽一切可能阻止我们把龙珠带到圣奎斯特。 因为这是我的任务,而精灵们明显地意图阻挠,所以我被迫要依据骑士规章,将他们定义为敌人。” 狡猾的混蛋,斯沃特不满地想。 他甚至快要忍不住想要拆穿对方卑鄙的谎言,但碍于礼仪,斯沃特满脸愁容的坐在座位上,脸色很是难看。 德瑞克鞠躬以表示打乱法庭秩序的歉意,随即便坐回位置上,许多年长的骑士们赞同地点头。 “骑士规章中也表示。”史东慢条斯理地说。“我们不该随意杀戮,战斗只为了保护自己或他人。 精灵们没有威胁到我们的生命安全,我们的生命根本没有任何时候受到威胁。” “他们对着你射箭哪,年轻人!”阿佛瑞德用带着手套的手重击桌面,语气变得愈发凶狠,仿佛要将对方给撕碎。 “的确,庭上。”史东回答,“但每个人都知道精灵们是无与伦比的射手。 如果他们要杀死我们,那些箭就不会只射在树上了!” “你觉得如果你攻击了那些精灵,会有什么可能的后果?”斯沃特爵士追问。 那么我们会和那些精灵彻底闹翻,而且那样的话我们根本不可能逃离那片森林。 最重要的是,这些精灵只是出于最起码的防备,并没有要攻击我们的意思,如果我一时冲动反击的话,那么很可能会发生悲剧。 阿佛瑞德闻言眼中闪过一丝精芒,他随即低头陷入了沉思之中。 难道事实真的像他说的那样?两名骑士之间,必定有一个人在说谎。 作为一个公正的法官,一定不能带着私人的感情分析。一旦掺杂了个人的私欲,那么这场审判也就跟儿戏没什么区别了。 说谎的人究竟是谁,其实已经很明朗了,只不过他在等待一个合适的时机,毕竟在场的骑士都是有头有脸的人物。 撕破了脸皮,对谁都没有好处。