骑士静静地握住罗伯特的手臂表示道歉，接着松开了古老剑鞘中的长剑。 他走到路的另一边，靠着一个破烂的栅栏，低下头仿佛是在休息。罗伯特看了一下子，转身和韦德一起走进林中。 “怎么搞的？”当罗伯特和韦德出现的时候卡拉蒙嘟囔道。这个强壮的战士调整了一下背上的武器，搞得叮当作响。 其他的人则非常靠近地躲在树从的遮掩之下。但是都能够清楚地看见路上的状况。 “嘘！”罗伯特跪在卡拉蒙和河风的旁边。“牧师。”他低声说道。“有一群牧师走过来，史东要跟他们谈话。” “牧师！”卡拉蒙放心的坐了下来。但是罗德利斯的脸上露出了不安。 “牧师，”他若有所思的说。“我觉得有问题。” “为什么？”罗伯特问。 罗德利斯在兜帽的阴影下斜眼看着半精灵。罗伯特只能看到他深藏着智慧的金色眼睛。 “奇异的牧师，”罗德利斯耐着性子解释，象是在跟小孩子说话一样。“这柄水晶杖有着医疗的神奇功效——在大灾变之后整个坎德拉就没有见过这样的力量！卡拉蒙和我也在维洛看过这些神秘的牧师。 这柄水晶杖和这些牧师突然都同时出现，但以前却没有任何的踪影，你不会觉得这有些巧合吗？也许这柄水晶杖真的是他们的。” 罗伯特看着绯月，她脸上也有着同样的忧虑，她一定在想着同样的事情。 他随即又把眼光转回到路上，看着牧师们缓慢地拖着拖车在道路上前进，史东坐在栅栏上静静地摸着自己的胡子。 众人悄悄的等待着。天空乌云密布，随即下起斗大的雨点来。 “这下可好了——下雨了，”哈勃嘟囔着。“我像只蟾蜍一样地待在树丛中还不够，这下还淋得全身湿透——” 罗伯特瞪着矮人，哈勃又嘟囔了几句就闭上了嘴。很快的众人除了雨点打在盾牌上和头盔上的隆隆声之外，再也听不见其他的声音。 这是那种又湿又冷的雨点，连最厚的斗蓬都挡不住它的威力。雨点打在卡拉蒙的头盔上，顺着他的脖子留下。 罗德利斯开始咳嗽起来，每个人都警觉地看着，他用右手捂住了嘴，希望能把声音压低一些。 罗伯特看着路上的景象，就象韦德一样：在过去的一百年的经验中，他也没有看过这样打扮的家伙。全身覆盖着长袍，长袍外又罩着厚重的斗蓬：甚至连他们的手和脚都包着布，像是包扎着伤口似的。 当他们看见史东时，全都紧张地四处张望，有个家伙瞪着众人藏身的树丛，每个人都只能看到他在布条间闪着奇异的光芒的双眼。 “你好！索兰尼亚骑士，”带头的牧师用普通话向史东打招呼。带着嘶斯声，不像人类的声音。罗伯特不禁打了个冷颤。 “诸位兄弟，你好。”史东也用普通话回答。“我已经旅行了很长一段路，你们是我遇到的第一群旅人。我听说了一些奇异的传言，所以我想要知道一些前面道路的消息。你们是从哪里来呀？” “我们开始从东方来的，”牧师回答道。“但是今天我们是从海文来的。今天天气实在很不适宜旅行噢！骑士大人，也许这样才会让这条路都空无一人吧！我们没有在路上遇到，您一定是从维洛来的吧！” 史东点点头，几个站在后方的牧师面面相视，交头接耳了一阵子。带头的牧师回头和他们用一种奇怪的语言交谈。 罗伯特看着自己的伙伴们，韦德摇摇头，其他人也一样，没有人听过这种语言。“骑士，我对你所说的谣言很好奇。” “据说北方有大军集结，”史东回答道。“我想要回到我的故乡索兰尼亚，我可不想遇到一场意想不到的战争。” “我们没听说这些谣言，”牧师回答道。“就我们所知，通往北方的路一切顺畅。” “哈！我猜这就是听信醉汉说话的下场。”史东耸耸肩。“那么什么重要的事情让弟兄们在这种天气旅行呢？” “我们在寻找一柄手杖。”牧师早有准备地回答。“一柄蓝色的水晶杖。我们听说有人在维洛看到它。你有听说吗？” “有的。”史东又靠回了栅栏上，“我听说维洛里有这样的水晶杖，我从同样的一个人口中听到了北方大军集结的谣言，你认为我该相信这些故事吗？” 这样的回答似乎让牧师有点手足无措，四处张望着，似乎不知道接下来该怎么做。 “你们为什么要找一柄蓝色水晶杖哪？就我看来，一只普通的木杖会更适合你们这些虔诚的教徒才对。” “那是一只拥有医疗能力的神圣之杖。”牧师难过的回答。“我们中的一个兄弟病得很重，如果不能让这柄水晶杖给他祝福，恐怕就没有救了。” “医疗？”史东眉毛跳起。“一柄有医疗能力的圣杖价值连城噢！你们怎么会弄丢这样的一个无价之宝呢？” “我们没有弄丢它！”牧师吼道。罗伯特看到他包着布条的手紧紧握了起来。“那是从我们的圣殿里被偷走的！我们追踪这个该死的小偷到了一个平原的野蛮人的村落，却没找到他。 我们听说维洛有些怪事，所以我们不辞千里的赶来。”他回头指着那台拖车。“我们这点小小牺牲和我们兄弟的痛苦比起来微不足道。” “可惜我帮不上忙——”史东刚开口。 “我可以帮助你！”罗伯特身旁的一个清澈的声音说。他伸手阻止她，但是已经太迟了。 绯月已经从树丛里站了起来，一路义无反顾地推开树枝和杂草，头也不回地走向大路。河风跳了起来，拼命的追着她。 她只是回答，“我一定得弄清楚才行！” 牧师听到了绯月的声音，仿佛有共识般的彼此点着头。罗伯特感觉到了麻烦，但在来得及说任何话之前，卡拉蒙也跳了起来。 “这些平原人怎么可以自己享受这么多的乐趣，而把我孤单的留在树丛里！”卡拉蒙说，一边推开挡着路的树枝跟着河风向前走。 “每个人都疯了吗？”罗伯特抱怨道。他一把抓住了正要快乐的跟着卡拉蒙跑出去的坎德人的领口。“哈勃，好好看着他！罗德利斯——” “罗伯特，你不需要担心我。”法师低声说，“我一点也不想要出去。” “好，好。就待在这里。”罗伯特站起身来走向前，一股“不祥的预感”流遍全身。 “我可以帮助你们。”绯月清亮的声音如同银铃般地响起。她瞧见了史东惊讶的表情，也明白罗伯特警告她的用意。 但她并不是一个弱女子歇斯底里的行为，绯月不是这样的女子。自从她的父亲被病魔击倒，无法清楚地讲话和移动右半部分身体后，她实质统治了整个部落达十年之久。 她曾率领战士与邻近的部落征战，也曾带领着他们度过和平的时光，更挫败了意图夺取她权利的政变。她知道这样的行为充满了危险，这些奇特的牧师让她从骨子里感到一股寒意。 但是很明显的他们知道有关这柄水晶杖的一些资料，而她得知道这些消息才行。 “我就是蓝色水晶杖的主人，”绯月说，一边接近为首的牧师，脸上充满了自傲的神情。“但我们不是小偷；这柄水晶杖是送给我们的。” 河风站到她的身边，史东则在另一边站着。卡拉蒙从树丛中走出，站在她的身后，一只手放在剑柄上，脸上带着期待的微笑。 “这是你的说法。”牧师的话中带着奇异的嘶嘶声。他看着绯月手中平淡无奇的手杖，眼中露出逼人的神采，接着伸出包着布条的手想要抚摸它。但绯月立即把手杖抱得更紧了些。 “这柄水晶杖是从一个非常邪恶的地方带出来的，”她说，“我可以尽我所能的帮助你们那位濒死的兄弟，但在你们证明这柄水晶杖确实为你们所有前，我不会把它交给任何人。” 牧师迟疑了一下，回头看着他的伙伴们。罗伯特注意到他们对着腰上绑着的带子做出紧张、可疑的手势。罗伯特也注意到这些不寻常的带子底下有着奇怪的突起，他可以确定这些突起决不会是祈祷所用的经文。 他绝望地咒骂着，希望卡拉蒙和史东会注意到这个状况。但是史东看起来毫不在意，卡拉蒙则象是在跟他说笑。罗伯特小心地举起了弓，将箭搭上弦。 牧师最后总算是鞠了个躬，双手放在袖中，以示让步之意。“我们很乐意有这样的荣幸让您帮助我们可怜的弟兄，”他的声音有些含糊不清。 “我们也希望你和伙伴们能够跟我们一起回到海文，我保证那里有证据足以让你相信水晶杖确实是我们的宝物。” “这位弟兄，我们只想到我们去的地方，”卡拉蒙吼道。 笨蛋！罗伯特心想。半精灵曾考虑出声警告他们，但终究还是决定别随便露出行踪，以免最恶劣的状况真的发生。 绯月随着为首的牧师走向拖车，河风则跟在身边。卡拉蒙和史东站在拖车正前方，绕有兴味地看着。 当绯月和牧师到达拖车的后面时，牧师伸出了绑满布条的手，把绯月拉近拖车。她推开了牧师的手，自己走向前去。牧师谦卑地低下了头，并将盖着拖车的布掀了起来。绯月拿着水晶杖向里瞧去。 罗伯特接着看见一连串的动作。绯月大声尖叫，拖车后发出一阵蓝色的闪光和一声惨叫。 绯月快步退后，河风则一个箭步挡在她身前。那个牧师举起了一只号角，吹出了震耳欲聋的号声。 “卡拉蒙、史东，”罗伯特大喊，一边举起弓，“这是个陷阱！”突然一股巨大的力量由上压向他，将他击倒在地。一双强壮的手卡住了他的咽喉，把他的脸使劲按入地面潮湿的树叶和烂泥中。 那双手找到了着力的地方，开始不停地收紧。罗伯特挣扎着要呼吸，但是满鼻塞满了烂泥。眼前冒出了金星，他狂乱地试图要拉开勒住脖子的手。但那双手出乎意料的有力。 罗伯特觉得自己已经快要失去了意识。他绝望地最后一次试图挣开那双手，接着听到一声哀号和巨大撞击声。那双手终于松开，罗伯特身上的重量也被拖开。 罗伯特挣扎地跪起来，痛苦地呼吸着。从脸上摸去淤泥之后，他看见哈勃手中拿着一节木棍。但矮人的眼光不是投向他，而是落在他脚下的尸体上。 罗伯特跟随着矮人惊讶的目光，接着半精灵也被恐惧冻结住。他根本不是人！有如薄膜般的皮翅从背后伸出，他有着爬虫类的闪亮鳞甲，手足都长着勾爪，但却是用两只脚直立像人般地行走。 这只生物穿着构造复杂的铠甲，好让它可以使用翅膀。无论如何，这是这只生物的面孔让他发抖——那不是他看过的任何生物的脸，不管是在坎德拉大陆上或是在最恐怖的噩梦里。 这只生物有着人的脸，但是却好像有某种可怕的力量——硬是将它扭曲成了一张爬虫似的面孔！ “天哪，”罗德利斯喘息着爬到罗伯特身旁，“这是什么鬼东西？” 在罗伯特来得及回答之前，他又从眼角瞥见了一阵篮光，并且听到了绯月的呼救声。 在绯月往拖车里瞧的那一刹那，她以为是某种恶疾导致人的皮肤变成了鳞片。她正走向前要用水晶杖碰触那可怜的牧师时，躺在里头的生物却突然跳了起来，企图夺走水晶杖。 绯月连忙退后一步，但那只生物的动作却很迅速，爪子已经抓向水晶杖。 突然一阵让人目眩的蓝色闪光，那只生物惨叫着后退，同时护住自己已经焦黑的爪子。河风则抽出了剑，挺身挡在酋长女儿的面前。 但是接着她听到他大声的喘息，握着剑的手无力地垂下，脚步踉跄地后退。他丝毫不顾自己的安危。 包着布条的手由身后至前地抱住了她，长满鳞甲的手捂住了她的嘴。挣扎着向逃脱的她，从眼角看到河风面如死灰地看着拖车里的东西，胸口不断地起伏着，仿佛看到噩梦成真一般。 绯月体内有着骄傲的战士的血统，她反应迅速地朝背后牧师的膝盖踢去。 疾速的后踢击碎了牧师毫无防备的双膝，并且松开了抓住她的双手，绯月看准时机，回身用水晶杖朝它攻击。 她惊讶地看到身后的生物无声地倒在地上，仿佛被卡拉蒙也难以匹敌的怪力打倒一般。她惊讶地看着手中的水晶杖，发现它闪耀着蓝色的光芒。 但现在不是发呆的时候——其余的怪物开始包围她。她挥舞着手中的水晶杖防止它们靠近，但这样能支撑多久呢？ “河风！”