一直等到天黑，乔治也没出现。乔治娜无奈之下只好走了，她可不想在病房里过夜。走的时候还顺手把那一大捧花带走了，表示留下容易让别人误会。 达克被打击得眼冒金星，四肢乏力，行动不能。这回让伊莎贝拉和莱莉扎扎实实地看了个大笑话，要不是怕影响病房里其他人休息，这俩没心没肺的臭丫头能笑半宿。 凌晨一点多，乔治的通讯过来了。 “达克，联合搜索队彻查了斯坦福浮岛及周边地区，发现了大量被遗弃的冰蜉蝣巢穴，但一条冰蜉蝣都没有。现在是冰蜉蝣的繁殖季节，今年北海地区的平均气温创了历史新高，更有利于它们繁殖，没道理会消失不见。” “怎么回事？躲起来了？” “我对冰蜉蝣的卵壳进行了分析，发现一件有趣的事。” “什么？” “你还记得北海巨妖在水下行进时遗留下来的那些破碎的卵壳吗？有一半是冰蜉蝣的卵，另一半是一种不知名的贝类。北海巨妖和冰蜉蝣有共生关系。” “不可能！冰蜉蝣在冰山上筑巢，北海巨妖生活在水中，怎么可能形成共生关系？” “但事实就是如此。现在我们找不到冰蜉蝣，这种看不见的危险才是最可怕的。依我看，必须多建几处哨站。确保侦查范围。” “同意。不过，这可不能光靠我们，整个雅根克地区太大了，我们肯定照顾不过来。” “这你不用担心，我们是外人，要我们来防守，雅根克还不放心呢。卢斯福总督已经下令，让舰队和飞空艇队集结，随时准备出击。我们只要在关键地区布置好哨站就行了。” “嗯，不错么，这样一来，我们就正式和雅根克建立合作关系了？” “所以，你这一跟头摔得是多么值呀！” “呸，加薪水，加薪水！还有，你女朋友是怎么回事？好好管管！” “她从来不是我的女朋友。我对她没有任何特别的好感，管不着，更没资格管。” “省省吧我的乔治先生，那位神经兮兮的大小姐昨天捧了一大把玫瑰花来我这里等你，一等等了大半宿！行还是不行，你给个明白话好不好？” “不行。” 达克欲哭无泪：“哥，您是我亲哥。你不要寒冰史莱姆了？她已经生气了，我琢磨着，好歹也有几分并肩作战的情分在，比较好说话。昨天我让莱莉套她话，她推得干干净净，装得还挺像，说从来不知道寒冰史莱姆是什么玩意儿！” 乔治明显吃了一惊：“什么？寒冰史莱姆在她那儿？” 达克一愣：“啊？不是在她手里吗？你不是说，你一个朋友找到了寒冰史莱姆么？” “不是她，笨蛋！” “呃，啊哈哈哈，没关系，没关系——你又不早说！” “我不想过早地跟那个偏执狂扯上关系，你这好奇心过分旺盛的家伙一定会泄露我的行踪！” “切，还没做，你怎么知道？不过乔治，既然如此，我有句话非说不可。” “说。” “你挺不要脸的。” 通讯那头突然没了声音，估计是被这句话给噎傻了。 果然，过了半天，乔治才愠怒道：“你什么意思？” “没什么意思，就是骂你不要脸。” “你最好给我解释清楚！” “乔治娜不欠你什么，你不能这么对她。喜欢一个人有错吗？” 乔治冷笑：“斯内尔菜市场上卖肉大妈还喜欢我呢，难不成我就得接受？她有喜欢的权利，我也有拒绝的权利！” “可你没拒绝！行就给句话，不行也干脆利落说明白，这么整天晾着人家，你钓鱼哪？” “我哪有时间！你现在可以躺着享受两个美女的服务，我在外边冰海上吹冷风！” “别转移话题，乔治，她虽然脾气臭一点，嘴巴冲一点，可心地不坏；再说，有几个千金大小姐脾气不臭，嘴巴不冲的？” “这和你没关系，我的个人问题用不着你来管！救你一命，你就出来打抱不平了？幼稚！” 乔治的火气上来了。 达克却没发火，等他说完，道：“乔治，幼稚的是你啊。” “哼。” “相处时间不短了，对你的想法，我自认为还是能了解一些。让我们心平气和地谈谈吧？” “刚才是你先挑衅。” 达克根本没理会这句话，道：“你是个清高孤傲的人，自信、优雅、睿智，这些优点让每一个跟你接触过的人都印象深刻。我不明白，为什么你给我的感觉，是一个高高在上的神在俯瞰它的子民？” “有朝一日，你站到最高层，也会觉得孤单寂寞。” “不，你对这世界充满了误解和恶意。你把所有事情都想得很坏，然后想方设法把它踩在脚下。” “因为我天生有种崇高的使命感，我降临在这个世界，就是来拯救和改造它的。所以我对这世界决不妥协，决不。如果它敢伤害我，我就狠狠地伤害它，我会报复，我会十倍、二十倍的报复！” “我承认你有这个能力，但是，你却一次又一次的与世界和解。另外，”达克轻笑了一声，“拜托，能不能别说得这么危言耸听？” “哼。” “咱俩的认知差别还是蛮大的，性格也不是特别合拍，但就是能一次次力挽狂澜，为什么呢？因为我们都发自内心的希望生活变得更好，并且愿意为此付出牺牲。想想你刚才的话吧，发脾气的小朋友摔玩具？” 乔治没说话。 “其实你已经接受了这个世界，只是嘴巴不认输。后来，你又学会了接受自己的父母、接受朋友，现在，你只需要学会接受别人对你的，嗯，‘仰慕’，是的，仰慕。” “一派胡言！” “当尼古拉斯大师用生命换回你的自由，你跪在斯内尔港下水道里哭的时候；当你驾驶着巨型掘进机、冒着生命危险来救我们的时候；我就知道，你是个挺不错的家伙。哦，对了，还加上一条，面对突如其来的、有些无理的追求，你只是胆怯而尴尬地躲开，没有把人轰出去，这再次验证了我的看法，我说的对吗？” “我不喜欢那个臭丫头。” “我没让你去喜欢她。刚才我说的很明白了，爱与不爱，全在你。就像你刚才说的，你的个人问题用不着我管。我仅仅是以一个朋友的身份，诚恳地给你提出建议，乔治，你所做的一切伤害和报复，到头来，都会伤害到自己啊。” 乔治那边是一声低低的叹息。 “嘿，哥们儿！”达克换了个轻佻的称呼，“赶快成熟起来吧，到我觉得你可以了，我请你去喝酒，怎么样？” “那一定……会很有趣……” “当——然——喝完酒，再去找几个……” 一个温柔又带几分妩媚的声音突然插进来：“找几个什么？” 这声音把达克吓了一哆嗦：“阿丽克希亚夫人？” 乔治赶紧道：“呃，女马，达克的意思，是，嗯，找几个，价钱便宜的材料贩子，嗯，对，材料贩子。” “信你才怪。但是女马女马很开心！” “咦？” “我的乔治长大了，早到了该谈婚论嫁的年龄了。你不管找什么样的我都喜欢！” 达克尴尬地笑笑，他想关了队聊，阿丽克希亚夫人却不同意：“达克，别走。等我说完。你刚才说的很棒！” “谢谢阿姨。” “优秀的个体会吸引很多异性，魅力，或者暴力——嗯，反正都一样，很多异性。” 达克一头巨汗，这话说的，已经不把自己儿子当人看了。 “你们刚才的谈话我都听到了，乔治，那姑娘要是还行的话，先留作备选也好啊——就跟我当年挑你爸爸似的。” 达克一头瀑布汗：“阿姨，那个，要不，你们先聊着？” “不，你得听，因为你也很优秀啊。伊莎贝拉是个好姑娘，阿拉孛的那个什么女王，还有那个挺漂亮的小蜘蛛叫什么来着，哦，恩雅，也挺不错嘛。” 乔治很不厚道的在偷笑。 “说你呢，儿子，笑什么笑！听着，铁牙庄这边已经没什么紧要事了，你爸爸去世以后，光明神教以为我只是个会几下简单法术的老太婆，放松了监视，我很顺利地把这里的家伙全控制了。” 乔治不放心：“你可要小心啊。” “人类的大脑我最熟，放心——所以，我现在留了个分身在铁牙庄，我的真身正在赶来北海的路上，儿子，你最近压力太大了，你不能既当大脑又当拳头。炼金术研究和敌情分析交给我，你放手去做，怎么样？” “那太好了！” “我说的是，好好跟人家姑娘谈恋爱。” “呃，我不喜欢她。” “缺乏了解。多谈谈就好了嘛。另外，你有问题为什么不问呢？” “咦？” “只要是生命体，不懂的问我就好了嘛。你以为自己能解决一切吗？要不是莱莉和伊莎贝拉主动找我，我还不知道你们的窘境呢。乔治，达克，你们听好了，让你们摸不着头脑的两种碎片，一种是冰蜉蝣，另一种是刺枪螺。它们都不是自然进化的产物，而是强力的人工生命体。” “人造的？”达克脑中突然灵光一闪，“阿塔兰提斯？” “宾果，达克抢答成功！阿塔兰提斯虽然沉入海底，但它的一部分系统还在运转。北海巨妖，这阿塔兰提斯的守卫当然要继续履行职责，而冰蜉蝣和刺枪螺，是它的刀和剑。” 乔治难以置信：“我知道阿塔兰提斯的覆灭，也知道北海巨妖和它的关系。但是，在过去的数千年里，北海巨妖和北海地区的人类相安无事啊，为什么现在会做出主动攻击的举动？” “有两种可能，或者是人类的活动范围扩大，进入了它的巡逻区域；或者，阿塔兰提斯内部发生了某种危险的变化，它得到了新的指令。” 达克头皮一紧：“如果是后者……” “要么人类永远退出海洋，要么，”阿丽克希亚夫人咬牙切齿，“不死不休！”