第二天傍晚时分，两人顺利的把呼吸之石交给了乔治。乔治也给他们安排好了飞空艇，只等三小时后登艇，直奔雅根克。 达克担心夜间飞行的安全问题，乔治告诉他空中和地面都有灯火指引，是绝对安全的。两人只要把信捎到雅根克就好了。 “风笛堡离雅根克不远，你为什么不去呢？”达克这样问乔治。 乔治答道：“因为我那朋友是个麻烦的家伙，如果知道我在这里，我们就什么事也做不成了。” 达克奇道：“能帮你捕捉和保管水系王者寒冰史莱姆的朋友，怎么会麻烦？人家帮了你这么大的忙，你人都到这儿了，连面都不愿见，不太好吧？” “我有我的苦衷。” 伊莎贝拉不怀好意道：“朋友是女孩子吧。” 乔治有些狼狈：“别乱说！你们见到就知道了，另外，我再嘱咐一遍，无论如何，千万别说我在这儿！” “哦，哦！”伊莎贝拉学着达克使坏的模样，和达克一起挑着眉毛，嘻嘻哈哈的，不放在心上。 从黑暗神教分部出来，达克和伊莎贝拉手牵手走上街头，去乔治推荐的餐厅进餐。 这是两人漫长旅途中难得轻松惬意的闲适时光。他们坐在风笛堡街头的一家餐厅里，就着美酒，品尝驯鹿肉排。外面华灯初上，街道上行人川流不息，晚餐已进入尾声，但美丽的夜色却让人流连忘返，见惯了烈火与鲜血的两人，实在不愿意就这样离开。 “真是美味的鹿肉，鲜嫩多汁，正合我口味。”达克笑嘻嘻地学着伊莎贝拉的样子用雪白的餐巾擦拭嘴角，“而且这氛围，上流社会，嗯，不错。” 伊莎贝拉捂嘴轻笑：“是啊，如果某人能规规矩矩用刀叉，而不用手抓着往嘴里塞就更好了。” “这更说明这家店的菜品之美味，”达克正色道，“另外，铁公鸡乔治买单，更是增色十分。” “所以，你就把‘近生’以外的肉排挨着点了一遍？天哪，我以为坐在我对面的是一头人形长戟鲸。” “嗝儿——还不错吧，我不太喜欢血淋淋的肉。听说这里的鲱鱼也不错，明天早晨就是它了。乔治推荐鲱鱼罐头，据说是这里的良心力作，先从它开始怎么样？” “大胃王先尝怎么样？” “没问题。” 这时，一位身着黑色长袍的信徒匆匆走进门。领班一看他胸前的银色逆十字，连忙迎上去，几句话一说，向达克这边一指，那名信徒匆匆走来，谦恭地问道：“达克先生，伊莎贝拉小姐？” “对，怎么？” “分部有急事，乔治长老说，所有计划全部取消，请两位立即返回分部。马车就在门口。” “什么事？” “提坦巨神号沉没，死伤惨重。” 伊莎贝拉的餐刀当啷一声掉在盘子里。 达克也吓了一跳，低声追问：“这跟我们有什么关系？” 这信徒在分部的职务显然足够高，能接触到一些机密，他低声答道：“沉船原因古怪，光明神教正准备对生还者展开调查。” 达克一点头，果断起身，一扯还在发呆的伊莎贝拉，跟着信徒迅速返回分部。 刚走到乔治的房间门口，就听到乔治愤怒的咆哮：“这不可能，绝不可能！即使比往年温度高，也不可能在那个海域形成如此巨大的冰山！” 回答他的是一个平静的老人：“但事实就是如此，我们也只能接受，除非，新特诺蒂兰海军撒了谎——他们有什么必要这样做，尤其是对我们？” “抱歉，韦斯特大师，我刚才失态了，我只是，只是……” “我知道，十拿九稳的事居然出了问题，这简直就像天地倒转一样不可思议。但是，我们不就是为了跟不可思议之事打交道的么。请务必保持冷静，还有很多事等着我们安排呢。” “是的，正如您所说，事实如此，再怎么不甘心也只能接受，但我会记住这个挫败的，以后也不会再有！外面的两位，进来吧！” 达克和伊莎贝拉推门而入。 屋子里只有乔治和炼金术泰斗韦斯特两人，窗帘都挡得严严实实，地板上洒满了碎玻璃，貌似是一只无辜的杯子。 达克和伊莎贝拉向韦斯特问好，韦斯特简单寒暄几句，立即转入正题：“两位的任务完成率是百分之百，乔治长老召集两位回来，有十分紧急的任务，请务必听清任务简报。” 两人正襟危坐。韦斯特开始介绍情况。 “提坦巨神号是莱特斯塔公司倾巨资打造的超豪华游轮，于前天上午从雅根克起航，在昨天夜里十一点左右，在库雅斯特海域撞冰山沉没。目前为止，全船两千两百二十四名乘客，只有不到三分之一生还。” 这个数字把达克惊得站了起来，他简直不敢相信，为什么这和乔治讲的那个可怕的故事一模一样！他惊愕地望向乔治，但乔治脸色难看地摇摇头，示意他坐下继续听。 “从撞击冰山到完全沉没大约用了两个小时，这期间，提坦巨神号发出了无数条求救通讯，但在长达一个小时的时间里，没有任何一艘船只收到，包括离她最近的一艘阿拉孛游轮——那船离它不到20海里，以及距离她65海里的、来雅根克进行军事交流的新特诺蒂兰王国海军舰队帕格齐亚诺号和斯塔纳号。” 达克忍不住问：“新特诺蒂兰海军的海上通讯能侦测到65海里以外？” 韦斯特解释道：“现在新特诺蒂兰的首席炼金术师拉莫斯是当年尼古拉斯先生的高足，海军又是新国的重点扶植对象，侦测距离出色，这不奇怪。” “明白，然后呢？” “提坦巨神号发现所有远程通讯都无法发出，已经过去了一个多小时，迫不得已使用了老式的求救焰火，附近的船只这才发现异常，纷纷赶去救援，但已经无力回天，两小时后，新特国的两艘战舰进场，救起了630人，后来陆续赶来的船只经过仔细搜索，又救起了70余人。” 伊莎贝拉神色黯然，强笑道：“两小时内赶了65海里，新国的战舰，简直是在飞啊。” 乔治也强颜欢笑：“是啊，而且他们的英勇行为一举扭转了南方丛林是野蛮嗜血国度的形象。为后面的工作开了个好头，还不错吧。” 韦斯特轻叹一声，道：“但奇怪的是，所有进场搜救的船只，众口一词说没有发现冰山。为了防止后进场的搜救船只撞上，新特国的战舰甚至放出了铁蜻蜓进行全面搜索，仍没有发现任何冰山。” 达克沉吟道：“一小时联系中断，然后冰山消失，这两件事会不会有什么关联？” “所以我们必须对幸存者展开深入调查。” “对，除了幸存者，没人知道那整整一个小时里发生了什么。如果有某种技术能完全隔绝通讯法阵的魔能波动，那就等于可以毫不费力地制造一个面积广大的完全禁魔领域；如果有某种技术，能控制冰山自由上浮与下沉，那就等于完全控制了北海的广大海域，这一定会成为光明神教的追逐目标。” “明白了，任务是调查真相并尽可能阻止光明神教获取这两项技术？” “对。” “但是，幸存者有好几百，怎么一一调查呢？” “新特国海军不了解情况，把人朝岸边一放了之。绝大多数幸存者已经被光明神教以救济的名义控制了。但是，光明神教的搜索力度却越来越强。。” “他们一定发现了什么，也一定没找到想要的东西。” “对，最后一批幸存者将在一小时后在罗尔勒浮岛主码头上岸，光明神教已经开始在那儿布置人手。” “必须立即行动，我们在那边的力量怎么样？” “很脆弱，没法跟光明神教正面硬抗。可以提供掩护。” “就没人在乎那些幸存者的感受吗？都只想着利用他们、榨干他们的最后一点价值吗？” 伊莎贝拉突如其来的一句话，把三个大男人都说楞了。 达克突然想起来，伊莎贝拉，当初也是海难的幸存者。 他轻轻搂住她的肩膀，她用力挣扎了一下，没挣开，只好由他去。 达克低声道：“只感到痛苦，这是我们能给予他们最大的幸福；痛苦更深处的鲜血和凶残，就由我们这些黑暗信徒去压制吧！” 伊莎贝拉无声的哭了。 达克一只手抱着伊莎贝拉，一只手伸向乔治：“拿来！” “什么？” “我们身份的象征，那种无论是谁，一看到就会说：‘啊，是那家伙来了，我们死不了了’的象征！” 乔治郑重地把两枚徽章递到达克手里。这是两只串着银珠链的乌金逆十字架，正面中心是山羊头浮雕，背面的底衬有区别，达克的是战锤，而伊莎贝拉的是书卷。 “黑暗武士和黑暗牧师的徽章，只要亮出它，教徒们都会知道你们是谁。现在，达克，立刻赶往罗尔勒浮岛柯林顿货栈，调查幸存者。” “伊莎贝拉不去吗？” “她另有要务安排，请立即前往。” “遵命。”