“大祭司，该吃药了。” 一名仆人双手捧着药碗，弓着腰，上半身几乎与地面平行，毕恭毕敬地道。 房间里除了两名仆人，还有阿特拉斯前大祭司特佐穆克和一名风度翩翩的白衣青年，两人正在谈论阿特拉斯传统雕塑艺术风格，聊得津津有味。 斜卧在病榻上的特佐穆克对面前的白衣男子笑道：“罗尔先生，看来您得等等，我先喝了药再说——真是失礼呢。” 白衣青年道：“您请便，我今天正好有空。如果方便，我能否在这里等着？” “那当然，再好不过了。” 再好不过了。 捧药碗的仆人嘴角弯起一个诡异的弧度。 喝吧，已经没有利用价值的老头儿。喝了它，库鲁马大人的隐患就彻底消除了。另外，这个年轻的多兰德人正好在这里，杀人的嫌疑，正好落在他头上！ 多兰德人毒杀了阿特拉斯前任大祭司，军方那些老家伙的继任者们，你们继续去为王国的荣耀作战吧！ 特佐穆克端起漆黑的药汤，端详一番道：“似乎，浓了？” 仆人不慌不忙：“这次加水少了一点，熬煮时间长了一点，所以浓了。” “里面的东西也多了一点，对不对？” 仆人心里咯噔一下，没敢应声，低头垂手，老老实实站着，好像一根木雕。 特佐穆克笑道：“库鲁马着急啦，想这就解决问题。他似乎认准了，我只有这一条路。可惜呀，把路走绝了的，是他。” 仆人依然不吭声，不动弹。 “真是鼠目寸光的家伙。”特佐穆克长叹了一声，“他的眼睛，只盯着祭司们的利益。就算他胜利了，建立了一个完全以祭司为主导的国家，仍然摆脱不了古特诺蒂兰的宿命。罗尔先生，你说呢？” 被称为罗尔的年轻人谦逊地笑笑：“那我就献丑了。恕我直言，现在阿特拉斯的生产能力，还比不上三千年前的古特诺蒂兰。特别是在土地的开发利用上，无法发掘全部的潜力，无法养活更多的人口。这一点，不管是祭司集团还是军人阶层，都解决不了。原始多神教崇拜再加上一个独断专行的库鲁马，未来的阿特拉斯，很可能沦落为一个松散的、巨大的部落联盟。” 仆人不理罗尔的话，道：“大祭司，您还是赶快把药喝了吧，您好起来，所有人都好起来了。” 特佐穆克哈哈大笑：“应该说，我死了，库鲁马好起来！好吧，我喝。” 罗尔一惊，抬手要拦，被特佐穆克轻轻拨开：“放心吧，该死的，必定要死，不该死的，想死也死不了。”说着，他把黑色的药汤一饮而尽，微笑道：“看吧，我没事。” 仆人傻眼了。 这是库鲁马大人亲自配置的毒药，别说是人，就是头牛，喝下一碗去也会七窍流血，这老家伙怎么可能没事？ 特佐穆克笑道：“看来，库鲁马自以为胜券在握，用不着我这老家伙了。别忘了，我在这个位置上呆的时间，比他可长多啦。他能在药里动手脚，难道我不能把药换掉？别发抖，我不杀你，去转告库鲁马，有我在，阿特拉斯乱不起来。” 仆人全身颤抖如筛糠，他哆哆嗦嗦地转身迈步，没走出三步，背后一刀，被人捅翻在地。 特佐穆克叹了口气：“野心家不止一个。年轻人，你背后的人，我认识，契伯克利只有一点小聪明和狠辣劲，连库鲁马都不如，要做阿特拉斯的王，这点本事远远不够。” 捅翻库鲁马手下的另一名仆人狞笑道：“两位大人，无能的祭司除了歪曲太阳神的意志谋取私利，没有任何意义，真正的强国，应该是由军人直接掌权的国家，我们联手，除掉库鲁马如何？” 罗尔笑道：“大祭司，看来，我看到了不得了的事呢，一场未遂政变之后，还有另一场政变？” 特佐穆克苦笑道：“这一切都说明，阿特拉斯，正在走上古特诺蒂兰的老路啊。罗尔——不，罗伊斯先生，如果没有你们帮忙，如果我们没有提前做好谋划，恐怕，三千年前的悲歌，又要奏响了。” 仆人恶狠狠道：“两位，不管你们怎么说，形势已经不可逆转了！作乱的库鲁马和他的党羽阴谋害死了四大军团的将军们，然后，这个阴谋家被契伯克利大人斩杀！契伯克利大人会出面稳定局势，然后，成为阿特拉斯的统治者！两位，你们只有合作，要不然，”他冷冷地看了一眼躺在血泊中，手脚还在抽搐的库鲁马手下，“这就是你们的下场。” “哎呀，我们好怕啊，”罗伊斯笑道，“德高望重的库鲁马大祭司原来是个居心叵测的恶棍，契伯克利将军居然是潜伏已久、借机犯上作乱的阴谋家？想想吧，这些消息传出去，会对阿特拉斯的百姓造成什么样的打击！他们会不知道该相信谁，该跟随谁！如果说库鲁马的计划还能让百姓活下去，契伯克利的愚蠢谋划会毁了整个阿特拉斯！” 仆人后退一步：“你胡说！” 罗伊斯目光一寒：“我胡说？那么你告诉我，以契伯克利的能力和威望，能否调得动四大军团中的任何一支？能否压服库鲁马死后群龙无首的祭司集团？能否振臂一呼，让阿特拉斯百姓效忠于他？我告诉你，纵火容易灭火难，一旦大乱爆发，他控制不住局面，第一个被他推出来砍头、平息各方怒火的，就是你们这些愚蠢、短视的奴才！” 仆人狞笑：“现在说什么也没用了，既然两位不肯合作，那只好……呃！” 星光闪过，仆人被罗伊斯一刀割喉。 罗伊斯笑吟吟地在仆人的尸体上擦擦血，道：“居然派了这么一只软脚虾来干掉我们，契伯克利手里的牌，还不如库鲁马呢，大祭司，下一步我们怎么办？” 特佐穆克大笑：“你们的计划堪称完美，还用问我？这世界，是你们年轻人的天下啦。” “您过奖了。” “大祭司，大祭司！”急促的喊声由远及近，嘈杂的脚步声传来，十几名全副武装的神庙武士推门而入，领头的不是别人，正是尤潘基的好友、黑豹武士巴库拉塔，他身后，是同样化装成神庙武士的巴拉克。 “怎么了，不要慌，慢慢说。” 巴库拉塔扫了一眼地上的两具尸体，道：“库鲁马宴请四大军团首领，谋害了他们，还没来得及朝军队伸手，契伯克利又发动兵变，宣布库鲁马是罪人与不洁之人，现在正在全城搜捕库鲁马的党羽和所有祭司！” 特佐穆克叹道：“这契伯克利动手还真快啊，罗伊斯先生，我们也该有所动作了，让太阳神巨像说话吧。”