“在这片沼泽里，除了海德拉，你们没有任何对手！但是，就在刚才，你们失败了，被一个阿特拉斯的叛徒，被一群上蹿下跳的猴子打败了！” 库鲁马的咆哮在帐篷外都听得一清二楚。 库鲁马率领部队开进沼泽已经六天，在当地向导和先头部队的带领下，他们很轻松地发现了巨猴部落的踪迹。令他始料未及的是，这群猴子居然异乎寻常的难对付！ 巨猴没有跟他正面交战，而是采取了诱敌深入的策略，然后化整为零，四处骚扰袭击敌人被拉长的兵线。 巨猴成群，专逮斥候和分散突出的小部队下手，每次突袭不超过十分钟，风卷残云一般扫荡对手，然后再次隐入茫茫森林和无边沼泽。 无穷无尽的骚扰让库鲁马的手下苦不堪言。大部队追不上，小部队打不过，进入沼泽六天，几乎没有吃过一顿安稳饭，睡过一个安稳觉。人人心头憋了一股邪火。 昨天傍晚，斥候回报说发现了巨猴巢穴，库鲁马大喜，命令手下不必理会巨猴骚扰，所有部队齐头并进，直扑巨猴老窝，结果在林中中了埋伏，要不是西皮托泰克军团及时赶到，先头部队几乎要全军覆没。 这是库鲁马前所未有的惨败，战死了二百多人，三百多人受伤——那些可恶的猴子单兵作战能力强得令人发指！还会使用大范围攻击法术！ 最让人头疼的是，那个该死的阿特拉斯叛徒尤潘基居然跟猴子搅到了一起！ 库鲁马这次来带领了两拨人，一是他直辖的阿特拉斯祭司团，这是他最忠心最可靠的力量，他从中选出精英，亲自带队；第二拨是最近主动向他靠拢的阿特拉斯四大军团之一的西皮托泰克军团。 军方向来跟祭司集团不对付，但是形势比人强。数月前，军方新贵契伯克利主动向皇帝陛下请求担任太阳神巨像建造工程的总监一职，这件事引起了不小的震动，铁板一块的军方开始出现缺口，接下来，长期负责祭祀安保工作的西皮托泰克军团开始派人与库鲁马接洽，秘密商讨未来军团地位与归属问题，在多个方面达成了一致，双方关系急剧升温。 风头正劲的库鲁马地位越发巩固，这时，遥远的南方荒芜之地传来了王子化身巨猴躲入丛林的消息，这让他忧心忡忡。但是，更让他寝食难安的是，一个新成立的国家居然正面向阿特拉斯发起了挑战——特诺蒂兰！ 和动辄能动员十余万正规军的阿特拉斯相比，特诺蒂兰的实力不值一提，据说只有不到五千人的正规部队。但是，这个小国全身上下都散发着一股凶悍和狂暴的气息，它对土地和人口的渴望就连沼泽巨鳄也望尘莫及，不到半年时间，它的疆土扩大了六倍，向北一直推到雷鸣之河南岸；归附它的部落据说已经达到了一百八十多个。 如果野心勃勃的特诺蒂兰利用王子化身巨猴这种无稽之谈来发难，阿特拉斯内部那些对自己不满的家伙，特别是军方那些老东西们，会不会背地里搞小动作呢——那简直是一定的！ 所以，南征势在必行，一方面要把巨猴斩尽杀绝，彻底断绝谣言的源头，另一方面也要试探一下特诺蒂兰的战斗力。当然，既然西皮托泰克军团愿意让双方关系更进一步，那就为南征出把力吧。 但是，库鲁马万万没想到，强大的阿特拉斯祭司团，再加上正规军的精锐部队，居然被一群猴子，加上一个叛徒尤潘基打得惨败！ 两个将军，六个祭司团副主祭面面相觑，目光交流了半天，没人敢出头当这个替死鬼。直到库鲁马头上的青筋暴起来，眼看要爆发，一名军团长才小心翼翼道；“祭司长大人，不是我们不尽力，而是他们的战法很特别。” 库鲁马盯了他半天，牙缝里挤出一个字：“说。” “他们——请容许我使用这个词，这些猴子拥有不亚于我们的智慧，这场惨败有一半要归过于我们轻敌——他们十分擅长伏击，在丛林里活动简直像鱼在水中一样自然，如果堂堂对阵，我们自信一个冲锋就能把它们全部消灭。” 库鲁马阴森森道：“我还以为堂堂阿特拉斯正规军连一群猴子都打不过——真的不是实力的问题？” “不是。” “接着说。” “第二是尤潘基，这家伙身经百战，对每个军团的特点、装备、战法、兵员素质了如指掌——不过这里有个问题，堂堂的阿特拉斯英雄，怎么会放弃自己的身份地位去跟一群猴子搅到一起？” 库鲁马盯了他半天，冷冷道：“他没有经受住太阳神的考验，堕落了。” 军团长无奈道：“我无意质疑您的权威，但下面小道消息满天飞……” 库鲁马咆哮道：“弹压！连士兵的嘴都管不住，你们这些军官是干什么吃的！凡是散播类似言论的，心里都被恶魔种下了恶之种，杀，杀！” 不光两个军团长，连六个副主祭都暗暗叫苦。能加入远征队的都是精英，不是一两句“太阳神的意志”就能糊弄过去的；现在战局不利，再因小过滥杀，这兵还要不要带了？ 库鲁马吼完，觉得自己有点失态，咳嗽两声道：“那个图兰索瓦的铁乌鸦是恶魔的化身！尤潘基在跟他交手的时候被诱惑了，把邪恶的谣言当成真相，于是毅然决然地踏上了危险的旅途，越是深入丛林被恶魔污染得越厉害，现在他已经完全变成了恶魔的仆从！嗯，这样解释就可以了！” 一群手下面面相觑，有个副主祭忍不住道：“但是，我们现在也深入丛林，如果这么说，大家会不会都担心自己堕落啊？还有，尤潘基变成了恶魔仆从，是不是更强大，更不可战胜了啊？” 库鲁马气得几乎吐血：“你们都是傻子吗？这是说给你们听的，跟下面人怎么说，还要我一句句教？如果个人的勇武能解决一切问题，那要你们还有什么用！以后，我不想再听到类似的理由！” 话都说到这个份上，谁再硬顶那就是傻子。于是大家一致表示祭司长大人英明神武，今后我们必定发愤图强，不再给宵小可乘之机。 “很好，猴子抵抗越是凶猛，说明我们越接近它们的老巢，我很清楚，它们有无法撤退的理由！士兵们，不要害怕牺牲，一举摧毁它们！”