“对没经验的家伙来说，地狱水绵是杀手；对经验丰富的佣兵来说，地狱水绵是宝库——当然，里头有什么就难说了。” 第二天一早，拉莫斯开始进行他说过的“收割”。 他拿了一瓶盐水，走到一只地狱水绵的巨口旁，道：“我们给它倒一点盐水，看看它有什么反应。”说着，他把盐水慢慢地滴了一滴下去。 地狱水绵的环状巨口渐渐变成了不规则椭圆形，看上去像一个因痛苦而扭曲的“o”，达克等人瞪圆眼睛看着。 环装巨口中间的地面越来越薄，似乎有什么东西正在被顶出来，最后，随着噗的一声轻响，一副精致的盔甲被挤了上来。 拉莫斯笑道：“地狱水绵只吃肉，那些死掉的笨蛋……”一看达克面有不悦，顿时改口，“那些不幸的家伙都被消化了，他们的装备却没有。一滴盐水，什么装备都有了。我看看，”他走上前去，翻看了一下，“精钢打造的鳞片甲，材料挺地道——谁来帮忙？” 达克冷哼一声：“我不喜欢从死人身上剥东西。” 拉莫斯一怔，还以为达克怕用了别人的装备会惹来麻烦，笑道：“当然不能直接用了，像这套甲吧，分量太重，尺寸又小，融了作材料吧。我这里有小型化炼金熔炉，这种大件拆解一下就能填进去……” “谁愿意做谁做，我要休息一下。”说着，达克走到一旁盘腿坐下，不再搭理拉莫斯。 拉莫斯悄悄问尤潘基：“队长有道德洁癖？这可是要命的错误，你们怎么走到这里来的？” 尤潘基道：“队长怎么样，不是我这半路加入的家伙能随便评论的。他心情不好，正在努力克制，你说话注意点。” 拉莫斯耸耸肩：“好大的脾气，好吧，如果一支队伍里必须有个心狠手辣脸皮厚的混蛋，那我来做就是了。” 恩雅的眼神十分淡漠：“爱做做，不做滚。” 拉莫斯对恩雅十分畏惧，强笑道：“其实这样挺好，高尚的人最起码不会随便招人烦——好好好我不说了，拜托你把刀收起来。我要是死了，大伙就得多走不少冤枉路不是吗？” 于是三人分工，尤潘基滴盐水收集装备，恩雅见多识广，负责分拣和鉴定，拉莫斯忙着架设小型炼金炉，对装备进行回炉重铸。 伊莎贝拉走到达克身边坐下，低声道：“你怎么了？” 达克直言不讳：“恶心。那个拉莫斯把我恶心到了。我想让他滚，咱们自己来。” “我也讨厌他，但是，我们的目标是什么？” “找雷霆史莱姆。” “要是没有他——” 达克不客气地打断她：“没有他又怎么样？我们背后是一个国家！实在不行，把特诺蒂兰正规军拉过来，让乔治放下手头的活过来！把沼泽排空，林子砍光，一路平推过去！我就不信了，什么鸟野兽鸟公会敢挡路！” 伊莎贝拉不高兴了：“达克，你在赌气吗？说这种话，是显示你的无能吗？” 我无能？ 达克心头火腾地冒起来，他对伊莎贝拉怒目而视，伊莎贝拉也毫不畏惧地跟他对视。 瞪了半天，达克愤愤地哼了一声，率先移开视线，意思是老子是男子汉大丈夫不跟小女子一般见识，吵架赢了你没什么可夸口的，输了丢脸——才不干这种傻事。 “哟，不说话，改生闷气啦？我惹你生气啦，把我赶走吧。” 达克郁闷，不说话。 “尤潘基作战经验比你丰富，名气又大，哎呀怎么得了，威胁你队长位子啦，快赶他走吧。” 达克怒道：“我什么时候说过赶他走？我就那么小心眼吗？” “你现在这种表现就叫小心眼。” “哼，这你说了不算。” 伊莎贝拉道：“我好歹也是上过战场的人。那些参加圣卫战争和阿拉孛人死战的勇士，他们个个都是圣人吗？不，他们中有得是人渣，屠村、纵火、虐俘……有些家伙当着我和其他姐妹的面就开始折磨俘虏！还要我们给俘虏治疗，别让俘虏死太快！” 达克吃了一惊：“还有这事？他们上司不管吗？” “有的姐妹去军法官那里控诉，军法官的答复是，是在军营里吗？不是？好的你可以走了，有什么不满，可以向光明神告状。”说到这里，姑娘叹了口气，“人渣、恶棍、败类……每次想起那些嘴脸，我都想吐！但是，我们就是和这样的战友，打下了耶卢撒冷。” 达克沉重地叹息了一声。 伊莎贝拉接着道：“所以你不能要求所有人都是圣人，一支队伍里肯定会有人渣，高明的统帅会用好他，而不是跟人渣怄气。你这样赌气，别的队员会认为你解决不了问题，会不信任你的！到那时，队伍就完了！” “明白了，不能让个人的情绪影响全队。” “这就对了嘛，达克，你听我说，以后，千万别再随随便便闹脾气了。如果有第二次，我一定会离队的，说到做到哦！” “伊莎贝拉。” “嗯？干嘛？” “有你真好。” 伊莎贝拉轻笑着推他一把：“讨厌，又来欺负我。好啦，振作起来的队长大人，赶快做你该做的事情吧！” 两小时后，装备整理工作顺利结束，达克背上多了一个沉甸甸的藤箱，里面装满了各种炼金材料。队伍继续向沼泽深处挺进。 达克主动问道：“拉莫斯，猴子留下的那些符文微雕铁钉有什么发现吗？” “不可思议。这是一些小型化的法术单元，按照一定规则排列会产生不同的法阵效果。” “积木？” “准确。问题是，制造这些小东西要有相当高深的炼金术造诣，在材料和制造工艺上有苛刻到近乎变态的要求。” “有多高？” “我完全无法复制它。以我现在的水平和手头的材料，硬要制作同样效果的道具，估计，”拉莫斯沉吟了一下，“那将是一根一米五高、直径七十厘米的大铁柱子。” “这么说，这不大可能是猴子能掌握的技术？” “绝对不可能。这种金属加工精度和制作水平，绝对是出自高人之手，猴子背后绝对有人指使……”拉莫斯突然停住了，脸色苍白，“我想，我知道是谁了。” “谁？” “炼金三贤者之一，和老师齐名的另一位神级炼金术师，擅长机械制造与炼金流程控制的尼古拉斯！” 达克和伊莎贝拉同时大吃一惊，尼古拉斯，那不是乔治的父亲吗？他不是被光明神教软禁了吗？他制造的道具，怎么会在这里出现？