路上行人商贩见状，一阵鸡飞狗跳，纷纷躲避，彼此撞倒，令那少年哈哈大笑，好不得意。 在少年前方，却有一名女童惊慌失措，不及躲避，惊骇的望着骏马向她踏来。 “你这女童，怎的不让？” 那少年急忙勒住马缰，但那马匹急奔起来，已控制不住，眼看就要踩到那女童的身上。 李三白见了，又怒又急，就要去救那女童，然而他身形才动，却见一道人影一闪，一名中年男子化作一道残影，抱起女童，将其带到一边。尔后侧身一脚，重重的踢在奔马肚上，便听那马悲嘶一声，跌倒在地，马背上的少年则被抛了出去，在地上滚出十余丈，好不狼狈。 “大胆狂徒！竟敢袭击我！你知道我是谁吗？” 那少年一从地上爬起，便怒气蓬勃，奔向那中年男子，厉声喝道。 “咦！那不是昨晚找到楚琴的司马敖克吗？” 李三白看清了中年男子的相貌，诧异的道。 无颜点了点头，道：“确实是他，敖克素有贤名，二十年前本有希望成为令尹，却于镇守洛阳城时被秦军俘虏，九年后才返回楚国。而等他回国后，令尹之位已由敖嘉担任了。” 此时那少年已怒气冲冲的奔到敖克面前，一扯他的衣襟，咆哮道：“我乃令尹敖嘉之子敖广！你竟敢冒犯我，该当何罪？” 此时敖克正背对着他，宽慰那女童，突然被他扯住衣襟，便回过头来，喝声道：“放肆！” “堂叔？” 敖广吃了一惊，手一颤，松开了敖克衣襟，嗫嚅的道：“堂叔，我……，我不知道是你……” 敖克冷哼一声，道：“不知道是我？若是旁人，便可任你妄为吗？” “我……” 敖广支支吾吾，说不出话，敖克转身递给那女童几枚铜钱，温声道：“小姑娘，你快回家！让你家人带你去看医生，以防身体留下什么隐患。” “嗯！” 那女童此时从方才的惊吓中恢复了过来，接过敖克递来的铜钱，又怯怯的看了敖广一眼，小跑着回家去了。 待那女童走后，敖克转身对敖广喝道：“还不快滚！” “是！堂叔，我知道了，我马上就走！” 敖广连忙牵起一旁的马匹，灰头土脸的离开了。 望着他离去的背影，敖克眼中闪过一丝冷芒，自语道：“敖嘉！这便是你教出来的儿子？楚国在你手中，真是一日不如一日！” 说罢，便轻叹一声，转身向楚琴居住的阁楼的方向走去。 李三白见了，转头对无颜笑道：“看来司马大人还要再去找楚琴先生。” 无颜点头道：“那弩弓实在是太厉害，也难怪敖克不愿放弃。” 说罢，两人便跟在敖克身后，也向楚琴居住的阁楼而去。 敖克到了楚琴住处，便敲了敲门，放声道：“在下敖克，前来求见楚琴先生。” 少顷，楚琴出现在阁楼二层的楼台上，望着下面的敖克，笑道：“司马大人，楚琴已表明心迹，你又何必再来？” 敖克拱了拱手，道：“先生才干可救无数士兵的性命，是以敖克必须来此！” 楚琴一叹，道：“敖大人，你且去吧，我现下还不愿出仕。” “是！” 敖克恭敬的行了一礼，便告辞离去。 一旁，甘若非寻了一个卖早点的摊贩，正在吃着早点，李三白同无颜见了，便也过去，三人坐在一起，向敖克和楚琴望去。 无颜叹道：“这敖克不愧为贤士，楚国敖氏，当真是人才济济！” 李三白打量了无颜两眼，道：“无颜，为何我觉得你总是对敖氏抱有忌惮之意？” 无颜道：“楚穆王时，敖氏便权倾朝野。如今穆王薨逝，庄王年幼，敖氏可说独掌大权，如此下去，久必生乱！那楚琴始终不愿出仕，恐怕也是看出了这一点。” 李三白这才恍然，点头道：“原来如此！” 甘若非在一旁笑道：“无颜师妹，不想你对这治世经国之事，还如此擅长！” 无颜呵呵一笑，道：“不过是心忧国事，有所感想罢了。” 三人说着话时，敖克一离开了楚琴住处，走向一处渡口，叫了一艘小船，乘船向对岸灵泉镇而去。 李三白望着敖克离去的身影，道：“无颜，甘师弟，你们说这位司马大人接下来要去哪里？” 无颜摇了摇头，道：“我不知道！” 李三白笑道：“我猜他要去养由基家中，你们信吗？” 甘若非笑道：“想知道他去哪里，跟上便是。” 李三白点头道：“不错！” 当下三人便也到了渡口，雇了一艘小船，远远的跟上了敖克。 三人跟着敖克下船后，穿街过巷，到了灵泉镇一处破旧的城区，到了一间破落的木屋前，敖克行到门前，敲了敲门，恭声道：“请问养由基先生在吗？” 李三白三人相识一笑，心中俱都想道：“果然如此！” 片刻之后，房门打开，养由基出现在几人眼前，见了敖克，顿时一愣，恭恭敬敬的行了个礼道：“司马大人，你怎么寻到了我的住处？” 敖克一见养由基，连忙将他扶起，尔后深深一揖，几乎到地，诚恳的道：“在下今日前来，乃是向养公子请罪！养公子在王宫中守门一年，我都没有现您的才干，愧莫如是，汗颜无地，还请公子见谅！” 养由基吃了一惊，连忙扶起敖克，道：“敖大人，你别如此！快快请起！” 待敖克起身后，养由基又恭恭敬敬的行了一礼，道：“大人国事繁忙，无暇顾及我等乃是理所当然之事，万勿为此自责。” 敖克摇了摇头，道：“国事再重，也重不过人才。养公子，我欲向大王举荐，提你为禁军偏将，不知你意下如何？” “这……”，养由基露出蠢蠢欲动的神色，却是摇了摇头，道：“大人礼贤下士，养由基十分感激。但我昨日见过楚琴先生，他告诉我要安于守门之职，静待大王任用。故此，我只能谢过大人的好意了！” 敖克听了一愣，思虑片刻后，叹道：“我明白了！” 向养由基行礼告别，便离去了。 李三白三人跟在敖克身后，目睹了这一幕，无颜叹道：“这位司马大人确实贤能，奈何时运不济，二十年前错失令尹之位，今日接连拜访两人，都遭到拒绝。” 李三白笑道：“气运如此，如之奈何？” 三人说罢，却见一只纸鹤绕过人家屋檐，落到了李三白的面前，李三白见了，忙接住纸鹤，展开一看，却见上面写了一行字：“楚琴遇刺，刺客已渡过长江，向灵泉镇而去！”