沈江东送了思卿出府，转回内室，江枫已经转醒。她内力深湛，安神汤药对她无甚作用。今日出城去送殡，通共没吃什么，腹中空空，饮下解药后很快就见效。只是浑身无力，嘴唇青紫未散，半靠在大迎枕上。 沈江东凑来问：“觉得怎样？” 江枫道：“头有些沉，但能提上真气来，无妨了。方才皇贵妃的话，我隐约听见了。抱歉，因为我……” “切莫这样说，与你无关。”沈江东道，“你觉得思卿的话都是好话？” 江枫面含疑色。 沈江东又道：“思卿的话或许是好话，但是皇贵妃的话绝对不那么单纯。自从皇贵妃有了清川郡王，做事就不同于往日，她想要什么，昭然若揭。她的话，无非是鼓动我嘉国府在太子和清川郡王之间偏向后者。但现如今我不能这样做。” 江枫低声道：“皇贵妃看上去是极潇洒散朗的人，怎么会想着……” “她绝没有看上去那么简单。” 江枫道：“可是何适之数度陷我于不义，难道不是把你往皇贵妃和清川郡王一方推吗？何适之会这么蠢？” 沈江东道：“与授人以柄相比，得罪我嘉国府算不了什么。假如我们真的抓住了何适之的致命的把柄，那对何适之的打击是致命的；如果只是得罪我嘉国府，那今后朝中博弈各凭本事而已。何适之不傻。叶端明一死，何适之自请左迁东阁大学士，便是效仿端王以退为进、明哲保身。” “如果说端王辞政却有还政于陛下之心，我信。但何适之素来诡谲，你不觉得他自请左迁不大对吗？” 沈江东道：“正是如此，此中一定还有不为我们所知的缘由，逼得何适之不得不这么做。另一方面何适之又不得不加倍小心，抹平从前的劣迹，急于探知我们府上是否存在威胁他的隐患。所以何适之急不可耐，几度迫害于你。就算此时我明确表示支持东朝，何适之也不可能对我放心。对了，你有没有想过，那遗折究竟到了什么人手里？你上交刑部，会不会……” 江枫摇头，道：“刑部杨万泉也没见到那东西，他此前还来试探于我。何况杨万泉一向胆小怕事、没有主见，应该不会兜下这么大的事情。” “所以在叶相府中？可是叶相已死，还是没有发作……何适之的人能到叶府去给你下毒，自然也能把叶府上上下下摸一遍，可见东西肯定不在叶府。莫非是到了思卿手里？” 江枫一惊，想了又想，旋即道：“我觉得……不大可能。诚如你所言，先皇后所出的东朝太子与皇贵妃膝下的清川郡王必然失和，皇贵妃若抓住了何适之的把柄，为什么不趁着何宁嫔自尽的事把何适之彻底从朝中踩下去？” 沈江东道：“因为陛下现在并不想易储。我从前说过，只要陛下不易储，必然容许何适之在朝中有一席之地以保东朝稳固。皇贵妃深悉陛下心思，绝对不会贸然行动。将来陛下要动何适之，只有两种可能。一是陛下决心易储，二是东朝羽翼丰满不再需要母族庇护，这两点都还需时日。” “东朝是元后所出的嫡长子，怎能轻易谈及废立？” 沈江东的眼神飘忽起来：“我觉得东西有可能……已经到了陛下的手中。” “陛下？” “当日婚后我向陛下谈及你描述抚州的情形，陛下似乎一点也不诧异。陛下任由何适之在朝跳脱，或是觉得何适之根本不足为虑，因为陛下手中握有何适之的把柄。陛下也在试探何适之，看何适之究竟有多大的胆子。倘若何适之一味逞能，触及陛下底线，陛下也未必容他在朝。” 江枫却忽然想到了一点：“抚州案最终是你去善后，把责任推到已死的抚州都督身上了事的。如果真的是陛下拿到了拿东西，来日陛下要打翻何适之，必然从抚州案入手，那你定的案子就是错案。你总不能说当年是陛下让你这么定案的吧？你把脏水泼給陛下，陛下必不容你，咱们府上……” 沈江东叹道：“我当然不可能把脏水往上泼，那岂不是让嘉国府死无葬身之地么？所以我现在不能陷入党争，只能忠于陛下一人。只有这样，来日发作，陛下才会维护于嘉国府。树大招风，树大必空，必须提早防范。” 江枫一口气说了这么多话，也有些倦了，只道：“算来算去，算不尽人心，当真无趣。” 沈江东道：“你可以想象，思卿原本可以怒马江湖、一叶扁舟，却因为一个有名无实的父亲被卷进来，再也不能脱身，她心里有多恨。” 江枫道：“皇贵妃根基深厚，见识广博，必然师从名师。只是你口中的潇洒，在这帝京怎么能潇洒的来呢，皇贵妃也是身不由己。所以她谋也罢，算也好，都无可厚非。” 沈江东笑道：“你才认识她几日，这般维护她？当心她算计你。” 江枫却道：“除了抚州案，我还有什么值得皇贵妃算计的？”说完神色却有些黯淡。沈江东以为她倦了，于是道：“你再歇一歇吧。”江枫合上眼睛，默了片刻，忽然又说：“皇贵妃似乎很……忌惮……武振英武老先生？叶相府得罪过京畿黑道？” 沈江东道：“这我不知道。但是武振英在京畿多年，京官走些冰敬、炭敬、赃款，少不得他门下的人保镖，他知道的多，等闲人都不敢得罪他。你怎么忽然想起这个？” 江枫道：“我也很奇怪。那天皇贵妃留我在宁华殿，我在帷帐见看见一柄青钢短剑，上有徽记，那分明……是武老先生之物。武老先生之物，怎么会到了皇贵妃手中。” 沈江东道：“她武功不错，又通医道。以前没进宫的时候混闹，兰成和我说，她还知道黑话。或许是以前长于江湖的缘故？” 马车走了一阵，思卿忽然察觉不对。凭她往日的经验，她感受到周围若有若无的戾气。思卿微微掀开一线门帘，只见整队人即将出城。思卿唤领队的内卫右统领陈南飞道：“陈统领，怎么出城了？不是去南苑么？” 陈南飞年过半百，内功精湛，在内卫中是数一数二的高手，说话时中气甚足：“南苑？娘娘不是说往南山别馆去么？” 南苑在帝京城外城城墙以内，一墙之隔的城外有一座山叫南山，南山上有别馆名唤“澹台”，也是思卿经常前去闲居之处。 思卿挑眉一笑：“喔，方才我口误了。既然到了这里，今日就去澹台吧。” 陈南飞答了个“是”，迅速转过头去，似乎松了一口气。车里的菱蓁要出言想问，却被思卿按住。思卿向菱蓁摇了摇头，马车继续前行，思卿才在菱蓁耳边轻声道：“别发作，到城外僻静处再说。在这里嚷起来无法收场。” 菱蓁急道：“陛下在南苑和嘉国府一线沿途派了人保护，现在出了城没法联络！” 思卿摆手道：“噤声！不要多说。”她从小小的窗口望向车外，见到了城外一处岔路口。马车转了弯，思卿拔下头上的掩鬓用帕子抱起来丢到车外的路上做指引。又行了片刻，思卿断喝：“停车！”而后一把将马车的门帘扯去，喝问陈南飞：“这不是去澹台的路！你想做什么？”伴随着话语，两枚针簪直射陈南飞的双目。 陈南飞不意此招，险些着了思卿的道儿，拔剑格挡堪堪避过，手起刀落，随行的护卫都被他斩杀。鲜血涌溅，菱蓁被思卿按在车内，思卿一个人跃下马车。 菱蓁旋即探出半个身子：“小姐！” “别出来！” 陈南飞的剑迅速指向菱蓁，于此同时，菱蓁却朝天放出了示警讯号。 思卿喝道：“她不会武功，你放开她。” 陈南飞冷笑：“皇贵妃深藏不漏，卑职佩服。” 思卿广袖一扬，袖中潜藏的短剑出鞘，直指陈南飞：“一个侍女而已，你杀了好了。陈统领深藏不够，我也好生佩服。却不知贵上是哪一位？” 陈南飞举剑就要刺穿菱蓁，打算其后向思卿刺来。一阵烟雾却向陈南飞的双目飞来，陈南飞唯恐中毒，手上一松，菱蓁已经被思卿推到别处。 马蹄声越来越近，不知道是不是城内的内卫发现异常寻了过来。陈南飞再不理会菱蓁，刺向思卿道：“今日就为恩公报仇。” 思卿一招“长虹贯日”，迎面接招，实则虚晃一下，飞身跃起，自上而下刺向陈南飞。 陈南飞内力深湛，思卿远远不及，剑锋还未靠近，就被反弹回来。思卿趁势倒卷剑锋再度刺出，却被陈南飞先发制人用剑抵住了前胸。 思卿忽然仰头大笑，近乎疯狂。 陈南飞不禁问：“你笑什么？” “我笑自己死的不明不白。贵恩公是哪一位？与我有何仇怨？我死也得死得明白吧？” 陈南飞道：“我受抚州都督大恩，才得今日之位。你们父女二人朝内朝外陷恩公于死地，叶端明既病死，这债自然要你来还。” “陈统领根基在于云台一派，我今日才看出来。请问陈统领与嘉国夫人江氏如何称呼？嘉国夫人受命参与抚州一案侦查，你何不去问问你的同门，看究竟是谁害死了抚州都督？” 陈南飞闻言居然面色涨红，转而面色青白不定。 数骑扬尘而至，有人大喝：“快围起来！”只见萧绎一马当先，亲领众人追来。趁陈南飞观望的瞬间，思卿把袖底剩余的白粉扬出，左手“筝”地向陈南飞的剑尖弹去。她练过暗器，弹指的功夫极为厉害，剑锋蜷曲的瞬间脱离了陈南飞剑气的笼罩，一跃至萧绎近前。 右卫统领程瀛洲持剑刺向陈南飞，只见陈南飞避开白粉，手起刀落斩杀了一名内卫，飞身逃出包围圈。 “不必追了！”思卿喝住众人，“你们都不是他的对手。” 思卿扶起菱蓁，萧绎急切问：“你没事吧？这白粉是……” “是我拿着补妆的鸭蛋粉，那厮还以为是毒粉。我又不是苗人，哪里会随身带着毒物。三哥怎么突然追出来了？” 萧绎道：“随行内卫中有人回南苑报讯，说陈南飞今日神情很不对。我想着你微服出宫，事情绝对不能闹大，一旦传开不可设想，所以就带人追出来了。” 思卿忽然想起初初离开嘉国府的时候，以“腹痛”告假的那名内卫，一转头见他果然在随行众人之中，于是问：“是你报的讯？” 那名内卫行礼道：“是卑职。” 思卿问：“你叫什么名字？” “孙承赋。” 思卿已从沈江东处接手内卫，故道：“以后你就是右卫统领了。” 孙承赋再度行礼，思卿随意颔首，只听萧绎道：“老程留下善后，其他人跟我走。”