落日小镇之所以叫落日小镇,不是因为它的夕阳很美。 夕阳无限好,只是近黄昏。 张三一直觉得,落日小镇叫这个名字的原因,大概是因为它的日出。 落日小镇位于武国边陲之地,三面环山,背后是最雄伟壮观的苍莽山脉,前面是一望无际的雪语草原。 每天太阳从东方的地平线升起,站在落日小镇最高的钟楼上,可以看到最美的日出。 看一次觉得很美,十次呢?百次呢? 张三百看不厌。 他看了三年。祖传父业,他父亲是敲钟人,他也是敲钟人。 不同于和尚们的敲钟,他的钟声是告诉人们时间。 早上六点一次,晚上十二点一次。 没人喜欢响彻小镇的钟声,或在睡梦中被吵醒,或在风流时吓了一跳。 但这是一百多年前流传下来的规矩。 落日小镇建于一百多年前,起初只是边境的一个哨站,后来发展成一个小城镇。 钟声,就是那时流传下来的。主要是为了防范敌国侵袭,传给后面要塞的警戒声。 几十年前演变为报时声,早上6点军队听到钟声起来训练,晚上十二点听到钟声换班。 后来驻军撤到易守难攻的虎山隘,落日镇就变成了边陲的一个集市。每天人来人往,热闹非凡。 但钟声的传统,还是保留了下来。 张三的敲钟手艺,不但娴熟,而且精准。他能让钟声刚好响彻整个小镇,超出一丈就听不到了。他能只敲一声,余震六声。也能连敲六声,只响一声。 他对古钟的了解,就如对自己掌纹般清楚。他爱古钟超过了自己的生命。 但他爱小芳,更超过了古钟。 那是一种懵懂而无知的爱。他每天都要去小芳的包子铺买三个包子,早上一个,中午一个,下午一个。 他不知道小芳包子铺晚上不卖包子的,在小芳的执拗下,她哥才把店开到晚上,等他买完包子走远,然后絮叨的关上门。 害羞的少年与腼腆的少女,大多数都会这样错过一生。 没人敢先开口,自然也没人敢许下承诺和奋不顾身的勇气。 今天不同。 张三已经买了365天的包子而没有跟小芳说过三句话。他走在路上,想起小芳记忆中带着红晕的笑脸,下了决心。 他决定今晚要买二个包子,他决定向小芳表白。 他怀里藏了一个玉镯子,是他奶奶临终前交给他,要他交给未来孙媳妇的。 玉镯是那种古朴制式,上面绣着牡丹花的纹络,很漂亮。 他决定今天交给小芳。 太阳快要落下,黄昏即将来临。他走在洒满金色光芒的大道上,在人群中奔跑着,穿梭着。 他已经急不可耐了,他想立刻奔到他面前,跟小芳表白。 平日里一里多的道路突然变得很漫长。张三在人群中穿梭疾行,他年轻的脸庞露出了微笑。他似乎已经预见小芳收下了玉镯,对他表明心意。他已经在想跟她哥定下亲事该说什么话稳妥些,得体些。 一里多的路再长,在年轻人的脚下却总走得到的。 张三越靠近包子铺,他的头越低。走到门口时,他的头已经快低到地上。 “又来买包子啦?给,鲜肉包,早帮你准备好了。”熟悉的浑厚男声,“赶紧拿走,我们要打烊了。”小芳她哥说道。 张三抬起头飞快地打量了一眼,小芳正站在身穿洗的发白地粗布衣裳的高大男子身后。 她正用明亮的双眼望着他。 张三接过包子,抬起头递过去三文钱。他鼓足勇气,欲言又止。 小芳对他大方的笑了笑,眼神中带着疑问。 “我……我……我有个东西送给你。”张三伸手入怀,正要掏出玉镯,突然一个粗的像拉风车的厚重声音大喊道:“喂卖包子的,给我来五个肉包子!” 包子铺不远的青石路上,一高一矮两个人正向这边走来。 高个几步冲到包子铺前,喝道:“赶紧的!” 小芳双手叉腰,两眼一瞪:“凶什么凶!要买肉包明早再来!” 高个怒道:“我找了好久才找到包子铺,你说明早?我家主人现在就要吃肉包!” 她哥哼了一声:“我们打烊了。” 高个看向张三,指道:“打烊?那他手里是什么?” 他伸手去掀屉笼,屉里倒还有几个包子,他一一扳开,全是糖包菜包。 “我手里这个肉包给你吧。”张三将手里的肉包递过去,“等下我再去买点其他的填饱肚子。” “小兄弟,谢谢你啦。”矮个已经走了过来,接过张三手里的肉包,赞叹一声:“这肉包肉质鲜美,皮薄可口,真是好手艺。” 高个恭恭敬敬站在一旁,等他吃完。矮个吃完,看了一眼屉笼里的其他包子,皱了皱眉头:“还有没有?” “没有了,明早再来买吧。”小芳见到自己做的包子有人喜欢,脸色也露出了笑意。 “阿虎,好好谢谢这位小哥。我们走。” 矮个叹息一声,声音中带着无限的惋惜和感叹。似乎失去了世间很美好的事物一般。 高个随手掏出一锭银元宝,丢给张三,约有十几两。 等二人一走,小芳他哥吐了口唾沫,开始收拾店铺。 小芳见张三还站在原地,笑道:“你还有什么事吗?” 张三愣了愣神,“这个给你。”他把元宝递给二人。 “这是你的,你拿着吧。”他哥冷冷道,把屉笼一个个往回搬。 张三也要帮忙,小芳朝他歉意的一笑:“我哥心情不好,你先走吧。” 他点点头,掉头走了。 “这傻小子,”小芳他哥一边搬东西一边说道,“他今天好像有话对你说。” “他个闷葫芦有什么话呀,”小芳望着他走远,抱起一笼蒸屉笑道,“他要真有话想说,明天见面就知道了吧。” 张三走在回去的路上,内心兴奋不已。一个包子换来了十几两,换作谁都会很开心。 要买点什么呢?给小芳买点胭脂水粉,再给他哥买点水果吃食,还能用剩下的银两做聘礼,张三盘算道。 老天爷,太感谢你了。他抬头望天,内心充满对明天的憧憬。 晚上十二点的时候,小镇上的每个人都觉得今天的钟声特别悦耳,好像撞钟的少年在分享一件很喜悦的秘密。