河边搓衣服搓得手软的谭振兴还不知自家父亲的想法。 他从没洗过衣服，动作笨拙不说，双手使不上劲，想敷衍了事洗洗得了，转而想到父亲那句‘洗不干净就别回来’又怂了，不敢掉以轻心，只得继续搓，搓不干净又找棒槌捶，来来回回，反反复复，大有愚公移山的架势。 太阳落山，暮色四合，地里的汉子们拖着疲惫的身子家去，唯独河边那抹身形仍在孤军奋战，汉子们无比困惑，今日谭家长子不知抽什么风，洗衣服就算了，一洗就是一整天，晌午都不曾离开，就他抱着的木盆，顶多四套衣衫吧，半个时辰完事的事，谭家长子硬是洗到现在。 有人好心提醒，“谭少爷，快天黑了，不若回家明早再来吧。” 谭振兴蹲的位置曾掉过孩子到河里，天色昏暗，视野受阻，周围又没个人，他要掉水里，只怕不好活。 谭振兴哪儿敢回家，这会满心都是这衣服太他祖宗的脏了，怎么洗都洗不干净，最脏最臭的尿布被他扔了，如果再把这个也扔掉的话，被他父亲发现，少不得又是顿毒打，别看他父亲力气小，揍起人特别有劲，他浑身像被车轮辗过似的，又疼又酸。 汉子们看他不应，心头犯嘀咕，莫不是被脏东西附体了吧。 庄稼汉性格朴实，又念及租赁了谭家田地，便好心走近了提醒，谭振兴蹲在草丛后，那有个圆石，够容纳两人，谭振兴盘腿坐在世上，手里的衣服被他搓得没滴水了，时间太长，快干了。 “谭少爷？” 猛地蹿出个人，正打瞌睡的谭振兴吓得汗毛倒竖，啊啊啊的尖叫起来。 庄稼汉：“” “谭少爷，是我，天快黑了，该回家了。” 谭振兴仰头，夕阳的余晖快散尽了，他也想回家啊，又累又饿的，今天连口水都没喝呢。 “哎，你说这衣服怎么就洗不干净呢？”明明谭佩珠抱着盆出门用不了多久就回家了，轮到他怎么就这么难，他竟是连谭佩珠都比不上？ 那还了得。 说着，他抓着衣服丢进河面揉了揉，捞起来搁在石头上，抓起旁边的木棍使劲捶，河岸的妇人都是这么捶衣服的，没问题啊。 “谭少爷。”庄稼汉挠了挠头，觉得有必要说点什么，“你说的那块污渍是布庄染布颜色不均留下的，洗不干净的。” 村里人多穿粗布麻衣缝制的衣衫，偶尔家里有喜事会买绸缎棉料，但舍不得花钱，多买布庄的残次品，即染色不均又或发霉的布料，看谭振兴手里的衣服，像是前者。 谭振兴回眸，难以置信地瞪大眼，拿木棍戳着颜色深的位置，“你说这污渍是买前就有的？”也就说他较劲半天到头来是白忙活？ 庄稼汉盯着看了又看，确实是染色造成的，他点头。 谭振兴深吸口气，脸上阵青阵白好不精彩，半晌，神色平静道，“哦，知道了，你回去吧。” 说着，捡起石头上的衣服，拧干水丢进木盆，动作慢而优雅，庄稼汉没有多想，转身走了，走出去几步远，就听到身后传来跺脚的声音，转身望去，只见谭振兴抱着个木盆，嗖的声从眼前跑过去了。 庄稼汉：“”这谭家长子风风火火的性子与文质彬彬的读书人不太相符啊。 谭振兴坚决不肯承认自己是连染布与污渍都区分错的人，丢脸，太丢脸了，他是谭家后人啊，如何会犯这样的错，真恨不得找个地缝钻进去，简直有辱谭家祖上帝师的身份啊。 要不要警告那人不得将刚刚的事传扬出去遐思间，只看半山腰的山路上站着个人，那人迎风而立，风骨翩然，眉眼间有容纳天地之浩然荡气，他立即端正仪态，有模有样的抬起下巴，姿势端庄起来，待走近了，垂眼道，“父亲。” “洗干净了？”谭盛礼语调平平。惠明村山清水秀，气候宜人，若非受巴蜀地势所限，必是个人杰地灵文风鼎盛的好地方，望着远处崇山峻岭，心生感慨。 谭振兴讪讪，“洗，洗干净了。” “有何心得？” “啥？”谭振兴懵了，洗衣服能有啥心得啊，除了累就是累，他两手手心火辣辣的疼，太疼了，见谭辰清凌厉的眼神扫来，他正了正色，实话实说道，“累。” 看谭辰清手指微动，下意识的捂头，没出息的模样看得谭盛礼火大，沉声道，“回去吧。” 谭振兴不敢相信自己的耳朵，竟然没有骂他，也没打他？ 怎么有点不习惯呢？小心翼翼地瞟谭辰清，只看他如远山的眉微微拧着，望着那被黑暗吞噬的山野不知道在想什么。 父亲的心思素来浅显，所念不过振兴家业，子孙成群，但清明过后，父亲的心思怪异得他看不透了，罢了罢了想那么多做什么，他还饿着肚子呢。 回到院里，使唤佩珠晾衣服，顺便给他弄点吃的，洗衣服时不觉得，眼下饿得头晕眼花都快站不稳了。 “大哥。”谭佩珠拉开房间的门，站在门口没动，她旁边的小女孩歪着脑袋，闪着黑溜溜的眼珠，谭振兴来气，“你要饿死我啊。” “大哥，晚饭已经过了，没有剩饭。”谭佩珠开门见山地说。 “没有重新给我”等等，谭佩珠什么意思，没有剩饭他就不吃了？合着他洗了一□□服就只配吃剩饭啊，“小妹，你什么意思啊” 余下的话没说完呢，就听谭佩珠说，“是父亲的意思。” 谭辰清的意思啊，那真是再明智不过了，“父亲英明神武，他的决定都是对的，罢了，不吃就不吃吧。” 嘴上说得冠冕堂皇，心底却戚戚然，他不知自己究竟哪儿得罪了父亲，要他这般收拾自己。 “大哥，要我晾衣服吗？” “不用，我自己来吧。”再不好好表现，恐怕明天也没饭吃，谭振兴或许愚钝，脑子没锈掉呢。 晾好衣服，谭振兴不死心的去灶房转了圈，真没吃的，他又去谭振学屋里，问谭振学有没有吃的，随便什么，能填肚子就行。 谭振学已经睡下了，屋里黑漆漆的，谭振兴纳闷，“二弟，你不看书了？” 家里读书最勤奋的就属谭振学了，日日熬夜读书练字写文章，父亲是他是最有希望考取功名光宗耀祖的。 怎么这么早就睡了？ “熬夜伤身，父亲说我身体没恢复过来，修养段时间再说。” 谭振兴心里不是滋味了，他在外累得像头牛，人家已经悠悠吃过晚饭睡下了，待遇差太多了吧，而且他没做错什么事啊，忿忿不平的准备回屋睡觉，拉开门就听到小女儿的哭声，哭得他心烦意乱，真要说做错什么事的话，就是生了个女儿了。 都怪汪氏肚子不争气，害他被连累。 本以为洗了□□服苦日子就过去了，哪晓得想多了，苦日子分明才刚刚开始呢。 因着头天没吃饭，天不亮他就被饿醒了，屋里亮着油灯，汪氏已经起了，在奶孩子，他也饿，便起床去喊谭佩珠煮早饭，刚推开门，就看到似曾相识的那幕。 谭辰清拎着棍子，满脸肃杀的站在屋檐下，如索命的阎王。 他怕了，跪地就要大哭求饶，膝盖弯至半空，脑子里突然灵光乍现，绷紧颤抖的腿，胆战心惊地拱手，“父亲。” 谭盛礼面无表情，“起这么早作甚？” 谭振兴瞅了眼天际，艰难地咽了咽口水，心虚道，“读书。” “满嘴谎言，劈柴去。” 谭振兴双腿哆嗦，昨天洗衣服，今天劈柴，父亲是要栽培他做个地地道道的农夫啊，不由得心下大骇，“父亲，儿子错了。” “错在哪？” “不该说谎。” 谭盛礼挥棍子，语气加重，“劈柴去。” 知错能改善莫大焉，父亲经常教诲他们的话，如今不管用了？劈柴他是不去劈的，他要读书，坚决不做地里刨食的农夫，看他杵着不动，谭盛礼挥起棍子就揍他，痛得他嗷嗷求饶，“劈柴，劈柴，这就劈柴去。” 都说母凭子贵，他是生个闺女地位一落千丈啊。 木棍堆在后院，斧子他怎么也找不着，只得回屋问汪氏。 隔壁屋亮着油灯，传来谭振学诵读的声音，声音清润，如晨风拂过，谭振兴心下羡慕，他也想读书，读书好啊，读书不用干活。 可他不敢忤逆他父亲，说劈柴就得劈柴。 只是胳膊酸得抬不起来，劈了半天功夫都没把柴棍劈开，明明谭佩珠轻轻举高落下柴棍就裂开了，为何到他手里就不听使唤了呢？洗衣服比不过谭佩珠就算了，劈柴竟也比不过？ 他不信邪，咬紧牙关，重重地举起斧子，拼尽全力的劈下。 没劈开。 再来，仍然不行。 晨光熹微，烟囱升起了袅袅炊烟，馒头的香味涌入鼻尖，他更饿了，又饿又困。 正想丢了斧子去前边问问是不是吃饭了，抬头就看他父亲抱着棍子站在走廊上，目光如炬地望着自己，他精神一振，用力地挥起斧子，啪的声落下，斧子劈入柴棍，拔不出来了。 谭振兴：“”这不存心跟他作对吗？ 孺子不可教啊。 谭盛礼叹息，背身离去，“吃早饭吧。” 谭振兴快哭了，说实话，看他父亲的脸色，以为早饭没他的份儿了呢，好在是他想多了。 堂屋有两张餐桌，谭辰清讲究，家里的男女分开坐的，谭振兴到时，却看谭佩珠抱着大丫头坐在谭辰清旁边，谭辰清拿汤匙搅着碗里的粥，喂大丫头吃粥，好一副祖慈的画面。 “父亲。”他动了动唇，想提醒谭辰清，大丫头是闺女，不能考科举，不能继承家业，谭辰清是不是糊涂老糊涂了。 ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※ 五更，六更晚上九点