“赭鞭和神农鼎，相遇了，且还是在姜离手上。”
一处宽敞的山洞石室内，小山般高的天蓬长老盘膝趺坐，感应着体内炽烈的气血，露出一丝微笑。
他扬起声来，道：“曹师叔，可是我姜氏的家主回宗门了？”
声音成波，在山洞内传荡，打在石壁上，令得一道又一道的符箓浮现。此处，显然是一处对内封闭的场所，宗门的太上长老便是以这些符箓将天蓬长老软禁于此。
“他还不是姜氏的家主。”
一道虚幻的身影在符箓之后显化，乃是一身穿长袍，须发花白的老者。
他显现于天蓬长老对面的岩壁上，道：“姜氏的主家还没亡呢。”
“哈，神农鼎和赭鞭在手，又有神农之相，他不是家主，谁是家主？”
天蓬长老看着来人，发出一声长笑，道：“师叔，尽管杀害姜氏前家主姜韬的确凿证据还未发现，不足以证明陛下是否动手之人，但姬氏和姜氏主家的反目，却已经是不可改的事实。与其想着为难姜离，倒不如支持他为姜氏家主，也好打击姜氏主家，重续两族之交情。”
“如此，姜离得姬氏之助，重塑姜氏，而姬氏亦可与姜氏再度联手，镇压朝野，两全其美之局，某当真不知太乘长老有何可反对的。”
“妄议长辈，摇光，你逾越了。”曹师叔淡淡说道，但也没多少苛责之意。
实际上连他自己，也同样有些不满天蓬口中的那位太乘长老之举动，尤其是配合姬氏宗正拦截姜离这件事。
“你且在此好好呆着吧，过几日，待事情了结之后，自会放你出来。”
说罢，曹师叔也没多言直接将神识抽离了此处，游走出山洞，回到不远处的一座宫殿中。
那是一处通体呈现青铜之色的大殿，殿中一道圆光凌在半空，显现出一处小岛以及岛上的光华，那如同大日般的金红之光，令得殿内三人面色各异。
“赭鞭和神农鼎相合，会以神农之相，姜氏最根本的传承已是入手，姜离该是得到完整的《气坟》了。”
居中的老者看上去五十岁上下，身着一袭朴素的黄袍，须发皆是灰黑中搀着明黄，看起来颇为古怪。
他当先开口，显然是在三人中占主导地位。
这一位，便是如今执掌洞天的太上长老公孙太乘，亦是上一代的天玑长老，为当今天玑长老之师。
被天蓬长老唤作“曹师叔”的老者则在左侧，名为曹易玄，亦是太上长老的一员，为四品强者。
而在曹易玄对面，乃是一四十岁上下的中年，其名为公孙寿，乃是出身公孙家的长老。
除了他们以外，还有一位长老，为上一代的天璇长老，常年不在洞天中。这四位太上长老便是如今鼎湖派洞天福地的主事者。
至于那位以神域覆盖鼎湖的地祇，却是不在洞天之中，否则他将和神域隔绝，功力大失。
听到公孙太乘之言，公孙寿冷哼出声，道：“姜氏小儿简直是得陇望蜀，已是得了赭鞭还不满足，还敢窥伺我族《形坟》。”
而公孙太乘则是一直眉头紧锁，看着圆光中的景象，“此子野心勃勃，若是真叫他得逞，并非善事，非宗门之福。但既然太明师叔开口，我等也不好违背。而且，他如此野心，十有八九是过不了天考的。”
听闻此言，公孙寿倒是脸色稍霁，但还是有些不愿。
“此子简直就是一身反骨，要依老夫的想法，便不该让赭鞭到他手上。”公孙寿道。
“此事，自然不会善罢甘休，但我等不能轻出洞天，却是不好出手，待他进入洞天福地，再做计较便是。现在最主要的，不是姜离，而是掌门。”
公孙太乘亦是露出一丝阴沉，“若掌门在此，我等又如何会受此制擘。”
说到掌门，殿中顿时陷入一片沉默。
在这样的关头，掌门突然失踪，实在让他们相当被动。掌门才是拥有最大话语权的人，若他还在宗门，便是执掌神域的那位出声，也不管用。
甚至于在此之前，若非掌门停留神都，天璇都未必能够让姜离执掌赭鞭的决议通过。
好半晌，公孙太乘还开口打破了平静，“在掌门回来之前，必须守好宗门，遏制姜氏小儿，以防他倒行逆施，祸乱宗门。”