姑娘在浴桶里待了三刻了。莫不是晕了吧？ 不会，刚还添了回热水。 在哭吗？ ……嗯，光掉眼泪不出声。 红纹银朱藤黄三人候在外间，悄悄地打着眼神官司，银朱也糊涂着，说不清究竟是为了什么，也不知该如何劝。 棉布帘子一掀，三人都抬头去看，只见雪青进来，低声道：“碧络姐姐不肯走，一直哭着磕头，权妈妈看额头都快磕烂了，只得让人打晕了拖下去了。” 红纹点点头：“你是个好的，我们总有看不过来的时候，你多照看着点。姑娘一日没发话，她一日就是碧络！底下拿起子看人下菜碟的东西你该管就管起来，若是有人说闲话，你只管来找我。” 雪青低头一福：“我明白，姐姐放心。” 这时听得里面唤道：“红纹。” 红纹几个忙应声进去，把季荔宁从浴桶里扶出来，拭净了身上的水，伺候着穿衣，把刚才用毛巾拢起来的头发散开，又换了丹青进来梳头。 屋子里静悄悄地，来回走动都是掂着脚的。 哭了一场的季荔宁看着镜中的自己，真累啊，如今在北关就这么多的荆棘，等回到京城，那又该是怎样的群狼环伺？ 就在自己眼皮底下，从小侍候了她八年的人，一刀直奔自己命门。 那日蒋嬷嬷给她看被偷出去的首饰，她还不相信，直到嬷嬷委婉地说到了庄子上的那些人。那时她终于明白，恍然大悟，有时并不是一个好词。 “头发扎紧了，看着精神。”季荔宁道。 “是。”丹青麻利地给她挽了两个丫髻，“姑娘还带珠花吗？” “宫里来的绢花插两支。” 红纹拿了绢花出来，还捎带了一对镶翡翠的梅花金钿，说道：“姑娘往常不爱带些金啊玉的，奴婢看这对金钿倒精致，姑娘觉得呢？” 季荔宁扫了一眼，点了点头。 丹青松了口气，手下却不停，把金钿插进了丫髻里箍好。 自己从六岁开始跟着郡主的梳头嬷嬷学梳头，学了两年就跟了季荔宁。郡主的头发是随便嬷嬷做主的，偶尔心血来潮才自己选个发髻，搭配些发饰。姑娘和她一边大，却很有主意。虽然姑娘还小，能梳的发型也只有那么几个，但是丹青从不敢逾越。 雪青、豆青几个不解，丹青道：“你们不懂，姑娘心里啊，住着个大人呢。” 季荔宁带着藤黄银朱去见袁先生，红纹送姑娘出门就转回来去看碧络。八年前碧络比红纹早几日到季荔宁身边，一路走来也一直把红纹当自己亲妹子来照顾。 红纹坐在碧络床边，看她不安稳地睡着，脸上的泪痕血迹已经擦干净了，只是额上一片血肉模糊，肿的像个大馒头。 红纹不忍，握起她的手，手上全是被碎瓷片划破的血道子。 “请大夫了吗？”红纹问道。 雪青在一旁候着：“请了，说都是皮肉伤，养着就行。只是这样厉害，怕是要留疤了。” 红纹又疼又恨：“留疤就留疤，她自己作的孽，就该让她记一辈子！” 雪青不知道该怎么回话，只叹了口气。 众人虽不知道具体是为了什么才闹这样一出，但是姑娘从来不是刻薄人。今日发那么大的火，还流了那么多眼泪，碧络这回犯的错恐怕不小。 季荔宁一行人出了门，没几步就到了袁先生家。袁家大门洞开，荔宁径直来到正堂，袁先生正和夫人烹茶。 袁夫人见荔宁进来，道一声：“姑娘来了。” 荔宁行师礼：“先生好，师母好，给先生和师母拜年。” 袁夫人跟前没有小辈，现下见了荔宁格外高兴，郑重给了压岁钱，还给跟着来的大小丫头们一人一个荷包，一时厅里十分热闹。 季荔宁在先生下首坐下，默默地端起茶来喝。大家都很高兴，衬得荔宁就更加落寞了。 袁先生摸摸胡子：“怎么打蔫了？” 季荔宁道：“她认了。” 哦，原来是这件事。“明摆着的事，就你这孩子轴，非得说个明白。怎么，伤心了？当初劝你别说给她，你还不听，后悔了吧。” 季荔宁鼻音嗡嗡地嘟囔：“庄子也得有个人管着呀，总不能什么事都托给师母。” 袁先生知道她这是怕拖累自己，可她若是出了事，自己一家仍然保不住。孩子太小，心软的很，连个背叛了自己的丫头都不舍得除掉，唉，要是个男孩子就好了。 可若是个男孩子，季家不会舍得放走，自己又怎么成为她的师傅呢。佛说，一切皆有因，一切皆有果，因果之间，有无数条路可以走，希望如今走的这条路，能得到自己想要的那个果吧。 喝过三道茶，袁先生看了袁夫人一眼，袁夫人便起身带着屋里伺候的退了出去。藤黄银朱也带着人远远地走到院中去。 袁先生把门窗都打开，这正厅修得很费心思，门窗宽阔，让人一眼瞧得见外面，外面的人因为角度问题却很难看得到里面。屋里地龙烧得很旺，门窗虽大开着，却感觉不到寒气。 袁先生从袖中抽出一封信来递给她：“世子爷的信。” 季荔宁的眼神亮起来：“终于来了。” 袁先生也很为自己的情报组织羞耻，一手握拳放在嘴边假装咳嗽了两声：“近日查的严，查的严。” 荔宁没有在意这似有似无不怎么充分的解释，专注地把信读完。 袁先生摆出很关心的样子：“说什么了？” 季荔宁不是很想理这个老头子：“您没看？那这信封是怎么没的？”说罢挥一挥手里的几页信纸。 袁先生泪目，刚才还说她小，现在觉得孩子大了就一点也不好玩了。 季荔宁道：“先生，我们二月初一启程回京，您要一起回去的吧。” 袁先生摸摸鼻子：“庄子里那些人若是留下，我也得留下。” 季荔宁根本不给老头子耍心机的机会：“他们跟我走。”捋一捋袖口，为袁先生倒了一杯茶，“我的近卫，自然我在哪儿，他们在哪儿。” 袁先生不太想回到那个大染缸里，只道：“你打算怎么带走他们？”外面的人已经有所察觉，再明目张胆地走，只怕会惹怒他们。 “他们是宪王府的下人，若是有人惦记着，先得问问外祖答不答应。” 袁先生诧异：“你求了郡主？”这孩子打记事起身边就只有母亲，在她眼里，母亲是最重要的人，是最易受伤的人，是最需要保护的人。所以她逐渐长大，只愿意把心里的柔软给母亲看。她的心里住着一个大人，但面对母亲，她永远是一个撒欢爱娇的小女儿。 她很少带着问题去求郡主，要么把问题藏起来，要么把问题解决了，然后告诉郡主——我什么都没有做呀，娘你没有什么好操心的呀，世界是美好的呀，娘你要快乐呀。这次能去求郡主，她得攒了多少勇气啊。 “这事可能只有娘能解决。先生，我忽然发现，一些我办不到，你也办不到的事，娘其实轻轻松松就可以办到；一些我想得头疼的问题，娘一想就能明白。”季荔宁有点矛盾，“可是我不想让她操那么多心啊，娘以前过得很不开心，我希望她现在快快乐乐地生活就好了。” 你娘根本没你想得那么简单啊，袁先生腹诽，一个王府里出来的郡主，有个地位尴尬的父亲，有个性格刚强的母亲，还有个不省事的婆家，就算脱离了京城那个大漩涡，又怎么能完全置身事外呢。 袁先生思考半晌，道：“那便回去吧，我这把老骨头，葬也得葬在京郊那片乱坟岗上呀。” 季荔宁无视老头子装模作样：“您家有祖坟的，这么说可就是对祖宗的大不敬了。” “混账！”袁先生气的胡子都要飞起来了。 季荔宁耸耸鼻子，再次挥挥手中的信纸：“您就别装了，信上都写了，‘公子昨日得一子，先生务必归京’，先生，恭喜您当祖父啦。” 一谈到这个袁先生嘴角再也拉不下来了，一张老脸白里透红，十分喜庆。 季荔宁无心欣赏老年人的喜悦，道：“先生，您给我讲讲外祖和舅舅吧。” 袁先生诧异，季荔宁从不问他京中的事，世子给的近卫她也是什么也没问，想了想就收下了。今日怎么突然问了呢？莫不是因着碧络的事受了刺激？ 季荔宁道：“以前我不敢问，是怕外祖舅舅生活太难，我问了，不仅徒增烦恼，还可能给他们添麻烦。可是今日跟母亲谈到我的近卫，我猜母亲也知道这些人是舅舅给我的，她不问，是因为放心。所以我想，宪王府并不是个忌讳的话题，至少，现在不是了。” 袁先生正色捋捋自己的胡子：“现在不是，但很快就是了……” 师徒二人一直谈到天快黑了，袁夫人留季荔宁吃饭，荔宁福身一礼：“谢过师母，今日本不应辞，但还要去见过秦先生，改日再来吧。” 袁先生也出来送她，劝道：“不用客气了。让她快去吧，天已经晚了。” 袁夫人方罢，直送她出门才折返回来。 袁先生低声道：“二月初一启程，行李什么的准备收拾起来吧。” 袁夫人也低声问：“田地铺子什么的还留下吗？” 袁先生道：“卖了吧，不会再回来了。” 纪荔宁出门右拐，穿过一条巷子又进了秦家。 秦先生已经点上灯了，正准备带着孩子吃饭。看见荔宁进来，起身来迎：“还以为你不来了呢，又听袁先生啰嗦了半天？” 季荔宁行礼，秦先生的养子也朝她一礼。 荔宁摸摸小朋友的头：“嘉儿长得真快。” 秦嘉毓摇摇小脑袋：“姐姐别摸我头，摸头长不高呢。” 荔宁笑起来，身后的藤黄银朱松了口气。 秦先生拉她上桌：“尝尝我新研究的菜，味道可比袁家好多了。”秦先生宫里出来的，口味自然比别人刁钻不少。 荔宁也不客气，拿起碗筷吃起来，也不用藤黄给她布菜。 两丫头又松了口气，上午出了碧络的事，姑娘午饭就没怎么吃，下午又喝了半天茶，好歹吃些别熬坏了身体。 吃过饭秦先生赶了秦嘉毓去院子里玩，自己和荔宁说话。 季荔宁说了来意，秦先生沉吟了一下，道：“我跟你们一道回京城，只是我想带着嘉儿回蜀中看看。” 荔宁讶然，忙问：“那先生还回家吗？” 秦先生笑道：“姑娘，我去蜀中，才是回家呢。” 荔宁赧然。 秦先生道：“秦氏不才，忝为人师，姑娘不弃，便是我的福分了。如今姑娘大了，再多的事已不是我能教给姑娘的了。我已离家三十载，只怕回去也是客，若是我在蜀中呆不下去，回京姑娘收留我可好？” 秦先生这样当过女官的人，不知多少人家抢着聘回家去当教养嬷嬷，先生这样说，是怕自己难受吧。 季荔宁眼圈有点红，只能点点头。 秦先生看着她微肿的眼睛道：“姑娘大了，遇见的事也会慢慢增多，可是姑娘要记住，没有事是哭一场就能解决的。你哭，有更多的人会笑，所以哪怕是装，你也得把这个架子撑起来，告诉别人，我不笑，你们也别想好过。” 季荔宁嘴角微微弯了起来，先生这话好狠，但是，我喜欢。