年前就说好了，初三葛家人回娘家，初四李沁家请客。左右过了初三，大家就可以自在走动了，人多了，也就有意思一些。 为着初四的聚会，李沁也是没少准备。 过年之前，光零食他们就买了毛嗑、花生、红枣、柿子饼、饴糖等东西，饭菜上，又买了各种的肉、鱼、海带、海米等，按说招待人是绰绰有余了，但是考虑到葛家人和于斐的关系，以及一直以来对他们的照顾，李沁总觉得应该再尽些心。 李沁虽说是前世里也苦过，但是对“穷”字却是没有什么太多感触的。所以，她知道要去赚钱，却不会多心疼花钱。年前跟葛家借了五两银子，够平常人家两三年的花费了，可是李沁一点都没省，加上赚了钱底气足，才搬来镇上不到半月，她就花的差不多了。从布匹到被褥，从主食到零食，她可是一点都不吝啬，置办的满满当当。 这会儿，吃完饭没事儿，就打起了做糖葫芦的主意。 年前两人吃过一次冰糖葫芦，酸酸甜甜的感觉很是喜欢，可毕竟糖葫芦不是时时都有，李沁就和于斐买了半口袋大山楂回来。 于斐一听要做糖葫芦，心里雀跃，忙不迭就出去开始削杏条棍儿，准备做串糖葫芦的签子。 李沁则在屋里把山楂洗了，然后把它们横向对半剖开，把核取出来。 说的简单，可是真做起来，却是很难的了。于斐的签字很快就做了二十多根，可是李沁的山楂才剖了半陶盆。 这会儿天就有些晚了，糖葫芦也做不完了。加上这两天还都很累，两人便不再忙活，直接睡觉了。不过在那之前，李沁还是在泡了很多小豆，还随手在有着余温的锅里放了红豆和白糖，又添了少许豆油。 第二天早上，两人先是把屋子里里外外收拾干净了，李沁便把该准备的食材都泡上了。两人简简单单的吃了早餐，就继续开始忙活糖葫芦的事儿了。 昨晚上焖的红豆这会儿已经爆花了，但是距离成豆沙还有一定的距离。李沁让于斐加大了火，她又用铲子翻了好一会儿，终于变成了香甜软糯的红豆沙。 有了于斐帮忙，剖山楂的速度也快了很多，不一会儿，就弄好了带尖儿的一陶盆。 这会儿就可以串糖葫芦了。两人把山楂对好，一个接一个的穿到了签子上。穿了几串之后，李沁又突发奇想，把之前做好的豆沙往山楂里面填充，这样的山楂就是夹心的了。后来又觉得放点花生仁也不错，又扒了点炒好的花生仁，也往山楂里塞。有时候不能完全塞进去，就露在外面一些，穿成一串倒也挺好看。 只是，竹签子用完了，山楂还有剩。于斐张罗着再出去削几根，李沁却摇头示意不用了。 记得以前在京里的时候，糖葫芦是属于平民的零食，贵族人家是很少吃这个的。但是大家经常吃糖雪球。 糖雪球和糖葫芦的做法有着异曲同工之处，但不同的是，糖雪球的制作中要少加一点白醋。而普通人看来，糖葫芦是穿串儿的，晶莹透亮像冰似的。糖雪球则是单独的一个个，外面莹白如玉像雪一样。 制作糖雪球的山楂不用剖开，李沁就用筷子把山楂核定出来，这样才能保证做出来的是球而不是片儿。 材料刚准备好，就听到有人进院子了。两人下地一接，正是葛大婶一家。 虽然初一已经见过面了，但是那会儿正赶上他家乱着，大家也没好好的互相拜年，这会儿见到了，便先是一阵问好。 “这又是做什么啊？自己做糖葫芦？”葛大嫂现在对李沁的一些新奇想法很是佩服，一看到就忙不迭问。 “是啊，你们来的有点早，这还没做呢。”李沁笑着，“不过炕上有吃的，你们可以先吃着。” “哇，小琴姐，这么丰盛！”葛晓芸欢快道，然后就迫不及待地脱了鞋上炕，“还有大猫！哇，我可得摸一摸！”说着，就冲炕稍趴的懒洋洋的两只猞猁伸出魔爪，一通揉搓，把两个家伙揉的眼睛都眯了起来，还发出了咕噜咕噜的舒服的声音。 李沁对这两个家伙实在无语，倒是葛大婶道，“过了年都十二了，怎么还这么不稳重？” 葛晓芸吐吐舌头，“我还没过本命年呢，还是小孩儿。” 葛大婶这才想起来，“哟，这不说我还忘了，小琴今年十三，本命年了。买红腰带系了么？” 李沁笑着应道，“年前都买了，这会儿系着呢！” “那就好！”葛大婶道，“本命年容易犯冲，系个红腰带避避，就会顺了。” 李沁点头，“之前表嫂跟我说过，我记着呢！” 李沁提到了胡元夫妇，葛大婶又难免问一些，李沁便如实说了。这些都不是什么秘密，早晚镇上认识的人也都会知道的。 “也是苦了那俩孩子。”葛大婶叹道，“以前倒是没看出来，这丁氏还真是个不错的人。可见啊，这人，不能光看长相。” 胡丁氏面目看起来有些刻薄，相处下来才知道她有多坚强、聪明，当然，也或许是李沁这世看人的角度不同，所以才和胡丁氏相处的这样愉快。 大家伙都坐炕上了，葛大嫂却有些急不可耐，“小琴，你这不是要做糖葫芦么？难不难？我这瞅着都直冒口水了，你咋还坐的这么稳当。” 葛大婶轻点了一下她的脑袋，“瞧你这没出息的样子。” 李沁也跟着捂嘴笑，“婶子，之前你不是还说我像个小财迷掉钱眼儿里了么？我现在瞧着大嫂比我还有那劲儿呢！” 葛大嫂也不恼，“我这不是给咱们两家做买卖么？东西多点，生意不也能好点么！” “好、好！”李沁笑着下了地，然后又瞅着葛大嫂，“那你还不快点过来学？” “诶！”葛大嫂笑的眼睛都快成了一条缝儿，动作利落的跟着下了地。 葛老大瞅着于斐，“对了，一进来就说话，差点把正事儿忘了，这是你们年前几天卖油茶面和芝麻糊的钱，咱们说好年前的分账是一人一半的，这些是四两二钱。”