柳伯言的父亲柳知州向来脾气不好，再加上一直瞧不上这个儿子，张口便骂：“你倒有脸胡诹！”说着，便要下人取来祖传长鞭。但却被柳老太太一个手势给叫停了。 柳老太太耐着性子，握着自己那根刻有百鸟朝凤花纹的歪头拐杖，在地上点了两下，然后才道：“好孩子，我柳家子孙个个都有出息，好，好啊！” 这虽是夸人的话，可柳伯言却感觉心慌。实在是话虽是好话，可是语气却不是什么好语气。 柳知州瞪柳伯言一眼，这边柳老太太接着便道：“既然昨个儿学了书，当着我们大家伙的面，背一段可好？” 柳伯言一听，心凉了半截。拿手背捂嘴，假装的咳嗽了下，“奶奶，我……那个我吧，我昨日虽是学了习，但是是做的文章，所以……所以那个我……并没有背书，”一面说一面眼瞧着柳老太太，话音迟迟不落，就怕老太太再问出什么来，他一时接不上话。 “哦。”柳老太太拿拐杖又轻磕了下地板，一副信了柳伯言话的样子，点头赞道：“不读书做文章也是好的。” “是，是！”柳伯言这才吐出口气来，连应了两声。 柳知州在旁，忍不住要拆穿自己的儿子，刚要开口，便听柳老太太又道：“言儿啊！” 柳伯言赶紧接过话来：“在呢，有什么事奶奶请吩咐。” 柳伯言正笑着，但老太太的下一句话，却让这笑容直接僵在了脸上。 “既然做了文章，就拿过来让大伙瞅瞅！”说着，话锋一转，不给人一点留机会：“来人呐，去替二少爷将昨日做的文章取来！” “奶……奶奶，那文章孙儿才做了一半，残章断句的，就不在这里献丑了吧。”柳伯言可忒是心虚。 柳老太太这时候装起了耳背，如没听见似的，回过身来对柳知州道：“长疆啊，听人说靖州芮家那哥儿是个极有出息的，那文章做的也是极好，既然现下他在咱们府上住着，就请了来大家瞧瞧，一会等把言儿做的文章取来，让这芮家哥儿给好好看看。” 柳伯言心道：不知道家丑不可外扬的么！ 柳知州连连点头，待母亲说完，抬起头来，横眉冷竖的看向柳伯言：“杵在这里做什么，还不快去取来！” 柳伯言硬着头皮出来。出门一边走，一边抬眼望天，走的好是缓慢，走的好是揪心。想想一会什么也拿不回来，他父亲发怒拿鞭子抽他的场面，便不自觉的伸出手来，往腰背处摸了摸。 一边走便是一边后悔，想这些天他怎就真一回习没学，要是这会儿会背一篇课文，做了半篇文章，也不至于像现在这般窘迫了。 正在叹气之余，突然间脑袋灵光一现，一改刚才蜗牛般缓慢行走之速度，拔腿便跑。 柳伯言突然间想到，与其干耗，不如快跑回去写几个字，写一行也是写，总比什么也拿不出来挨鞭子强吧。 这突然一跑，倒把身后跟着的小厮弄得莫名其妙，“二少爷，您这是怎么了，等等我啊！” 跑出了三百里加急的气势。跑回了自己院子，还没等进门，就喊道：“斗儿，快给我铺纸研墨，快点！” 说着，柳伯言推门而入，直奔里屋书案而来。还没等均过气来，但见个人正坐在案旁。 “你怎么会在这？”柳伯言问魏楚欣道。 魏楚欣侧脸，抬头，眼见着跑得面红耳赤的柳伯言，用大拇指和食指拎着纸张的一角，在他眼前晃了晃道：“柳二少在找这个么？” 柳二少的名字魏楚欣是在旁人那里听来的。他带她出去，认识他的人便都这般称呼。倒不为别的，单单是因他出手阔绰，从不差钱。 “别闹，给我，我有正事！”柳伯言皱眉，正是着急之时。 魏楚欣心知肚明，心里一笑，面上不动声色。将纸放下，从椅子上站起身来，给柳伯言腾出地方。 纸张一放下，柳伯言才注意道，上面密密麻麻写了一篇的字。他定睛一看，属实是一篇上好的文章。要单凭他自己，是如何也写不得的。 “愣着做什么，还不快拿上交差去么？” 柳伯言这才反应过来，回头看向魏楚欣：“这不会是你写的吧？” 的确是她写的。一早上就听闻柳伯言被柳知州叫去了正屋。又知芮禹岑是多么的勤学苦读，两相一思忖，便知是怎么回事了。 “等我回来谢你啊！你先在我屋随便玩玩什么，相中什么尽管拿去！”柳伯言是真高兴了，喜上眉梢，朝着魏楚欣作了个揖，然后拿上那篇文章便去了。 ＊ 柳伯言一出门，魏楚欣便对石榴道：“时间差不多了，咱们也该走了。” 两人出了柳伯言的院子，闲散漫步，好似不自觉间的便走到了南院附近。魏楚欣指着高处凉亭道：“去歇一歇吧。” 两人才踩着回环石阶上了凉亭，便见两道身影一前一后的往南院这边走来。 自然是芮禹岑和他的小厮。芮禹岑一道欣长青衫，玉簪束发，虽离得太远，看不清容色，但单凭那常人学不来的墨染气质，也知是个出色儒生。 后面跟着的小厮，明显无精打采，背着的竹箱已从双肩上滑落了几分，卡在了臂弯处，那小厮也懒得去扶，也懒得走路，被芮禹岑落下了快二十步远，依旧在后面一点一点的挪着小步。 石榴便指着那个小厮道：“姑娘快看，他俩回来了！” 魏楚欣点头，问石榴道：“你瞧着这两个人，心情好么？” “我瞧着？”石榴展眼，先看了看芮禹岑，又看了看后面的小厮，摇头说道：“前面那个公子看不出来，后面跟着的那个好像心情不好！” 魏楚欣便点头，笑着掂着手里事先准备好的石块。算好距离，正是芮禹岑经过水池边上的时候，魏楚欣手上有准，一个石块扔了下去，高空坠物，池水被击打出不小的水花，不少都飞溅在了芮禹岑的衣角上。 芮禹岑眉毛禁不住一蹙，顺着抛石头的方向瞧去，但听魏楚欣高声念道：“疑题滞塞在心中，望寻鸿儒倾囊授。孔明刁难三而止，玉壶冰心贤达知？” 芮禹岑听了，怔了片刻。脸上的不悦散而不见，抬眼看着高处凉亭上站着的魏楚欣，翕动了下嘴唇，似乎有话要讲。