燎原大火足足烧了一天一夜。 在最后一丝火光湮灭时，整个森林化作一片焦黑的地狱，浓雾浓烟久久不散，刺鼻的味道被风吹得四周扩散，鞑国与太明驻扎的军营都受有影响。 威远侯听得大火已灭，走出主帐，模糊的视线与烟味叫他直皱眉，眼中却有着兴奋。 一天一夜，璟王那边没有再传来一丝消息，此事怕是成了！ 他搓了搓手，压下心中的激动，吩咐亲兵：“派斥候再去探。”璟王还有兵马在林边，虽被他也一并设计困住了，也许有死伤大半，可还是小心为上。 璟王还是太年轻了啊，也是太自负了。 威远侯又遥遥望向北边，轻蔑一笑，转身回到帐中。 他现在要做的就是等消息，还有布防。林子烧了，鞑国极有可能会趁夜袭击，他不会被一点小成功就冲昏头脑。先布防好，然后按应天府那位的意思，再与鞑国谈判。 鞑国联合东真，要的是什么没有人比他更清楚。 再过几个月就入冬了，鞑国可也消耗不起，这场战，最终有利的还是他们。应天府那位这些年心思越来越深沉了，计划更是步步谨慎，如今连东真的都算了进去。 实在是高啊。 威远侯立在沙盘前一遍遍地看，列了数个阵，一直忙到近天明。 清晨的太阳照不透那还未散去的烟雾，斥候从远处归来，一路高唱‘报’字。刚坐在椅中闭眼一会的威远侯瞬间睁了眼，那斥候进到帐中来，抖着声音道：“报将军，璟亲王在林中被鞑国最后的士兵追杀，据说已身死崖边，头颅已被鞑国士兵带回了营。他剩余的亲兵疯了一般还要攻鞑营，要抢回璟亲王的人头！” “还余多少人！” “估摸三千人不到。” 璟亲王两万兵力折得只余三千人！三千人！ 威远侯突然大笑，眸中的欣喜兴奋难以抑制，看得那斥候心中直打颤。 事成了！ 应天府那位要办的事终于成了！ “来人，伺候笔墨！”他要将此好消息传回去，给那位来个双喜临门！ 不日，璟亲王陷入敌方陷阱身亡惨败一事便在大宁传开，随着他身亡的消息的，还有来自威远侯愤怒的指责。言道璟亲王刚愎自用，不顾众将领劝阻，执意与鞑国交战，身死不说还导致我朝军营失去一道屏障，陷入十分不利的局面。 大宁百姓哗然之余亦人心惶惶。 璟王在他们心中曾是一代战神，曾救大宁百姓与水火之中，居然惨败身亡，还让我朝陷入不利。百姓们奔走相告，离得边界近的城池，内中人已纷纷收拾细软，生怕哪日太明军抵挡不住被破了城。 受命镇守城池这边的李靳修闻言紧皱着眉。他立于高墙上，看着早已关门闭户，死寂一般的城池，怎么都无法相信。 ——璟王败了？！ 怎么可能？！ 同在大宁，觉得此消息那么不可置信的，还有郑家父子。 父子俩看着战报，相视一眼，神色凝重。 郑俊远在沉默许久后，道：“父亲，我们接下来要怎么办？” 璟王败了，那他们郑家做的一些事是不是也可以停了。 郑同知默然。 对啊，接下来他们要怎么做？ 璟王败得太过叫人措手不及。 “不变应万变。”他觉得有些不对，“璟王是什么人，他用兵如神，便是败了，他的亲兵真的会再去冲敌营吗？” “璟王的人有多忠心，您是见过的，自然是要领回他的尸首的。”郑俊远觉得这是人之常情。 郑同知却仍觉得不对。 璟王若到那种时候，他的亲兵都救不下他了，为什么事后还会再去冲敌营。 “不对。”他说了一句，继续沉思，几乎是在屋里呆坐一日。 当日，威远侯派人八百里加急往应天府送消息。 再一日，璟王身亡消息也传到了辽东。 凌昊刚小胜一仗，看到消息手一抖，连信都没有握住。 凌景烨弯腰拾起，亦震惊得无以复加：“父亲？！” “嗯……” “这，这怎么可能？！” 问他？ 凌昊木木看了儿子一眼，他也想问别人呢。 这怎么可能呢？ 他不是……他不是与挽挽一样，怎么可能会就这样战死了！ 挽挽。 凌昊想起出征前女儿在他面前戚戚的面容，心头一阵抽疼。 若是叫女儿知道这件事，她能承受得住吗？ 凌昊眼前有些发晕，坐倒在椅子中，四天前，他还与他在通信…… 辽东情势一日比一日好，东真与鞑国败退指日可待，怎么到了大宁却是变了。 不对，他在大宁绝对不会败。 凌昊只是细细一想，便发觉事情的不寻常，翻出了近些日子的战报。 一张日期为六日前的战报吸引了他的目光，大宁军与鞑国正面交锋第三次，折兵近一万，未曾攻破紧要阵地。、 六日前，大宁军折兵一万……然后便是璟王披挂上阵。 “这帮畜生！！他们怎么敢！他们在拿数万百姓的城池当儿戏吗？！” 凌昊怒得一拳砸在桌案上，厚实的木板瞬间被砸得陷入进去。 凌景烨被突然生怒的父亲吓一跳，抬头一看父亲双目赤红，那是怒极了才有神色。 “父亲？” “太明总有一天会亡在这帮无耻之徒手中！” 凌昊想明白璟王肯定是被自己人设陷伏击才出了事，胸腔中的怒火压也压不住。 璟王再是野心勃勃，起码有颗仁心，不将数万人命当儿戏，否则他怎么会亲自披挂上阵。而这些畜生呢？ 视万民性命如草芥，只为一已私欲，而他们还用妻女来威胁警告他。 好极了！ 老的是忘恩负义的畜生，这小的也是个心狠手辣的畜生，一家子啊，真真是一家子！ “集结大军，挥军直下！”凌昊阴沉着脸站了起来，铿锵下令。 他要将鞑国与东真用最快速度击溃，让他们往大宁汇合。 凌景烨不知父亲为何暴怒如此，却明白与璟亲王有关，而且，他还相信他父亲。便是再急再怒，他父亲做的决策定然是深思熟虑。 凌景烨严肃领命，再度穿上盔甲，传令下去。凌昊则修书一封让亲信一定要送到蜀中。 夜色朦胧，一支人数众多的队伍在黑夜掩护下逼近大宁军营。 他们轻装而行，几乎没有发出一丁点的声息，如同行走在暗夜中的鬼魅。 突然，大宁军营响起了嘹亮的号角声，敌袭的声音传遍了整个军营。威远侯被惊，撩了帘子从主帐中走出来，身后的亲兵还在为他披甲。 “怎么回事！” “回将军，森林那边发了信号，鞑国支援部队已到，如今集结奔着我们方向前来。” 威远侯听着，冷冷一笑。 鞑国果然会趁势而起。 他知道事情后反倒不着急了，挥开还在为他系绑带的亲兵，自己回了帐中，旋即取了一封。他与亲兵道：“交给对方首领，说里面有我们太明国的诚意！” 亲兵领命下去，策马出营，马儿不过跑出营地一里路，便带着已胸前中箭的主人无声倒下。 戚安一脚将威远侯亲兵尸体踢翻，有士兵上前搜身，取出一封信来。 他拆开一目十行，目光寒得似冬日的冰雪。 “那个小畜生真会算计！连自己的妹妹都不放过！” 太子居然让威远侯策反鞑国与东真决裂，反扑东真，助他们占东真疆土，再将仪昭公主下嫁到鞑国。 真真是好算计。 还立下每年给鞑国送多少黄金粮食绸缎。 他们就不怕养头白眼狼，再将他们吃得骨头都不吐！ 他真替他们王爷不值！！ 他们这些人根本死不足惜！ 戚安想到与自家主子决别那慕，眼眶一片潮热。 他收好信，让人将马和尸体处理了，下令道：“我们先看场好戏，然后进城。” 威远侯敢污蔑他们王爷的威名，他便也要让他试试这种滋味，让他活着试试这种名声尽毁，成为千古罪人的滋味！ 一夜间，鞑|队进军几十里，与大宁大军僵持不下。 威远侯看到突破他层层布防的鞑国铁骑，这才意识到事情的严重性。 他的人不是送信去了，为何鞑国首领一再突破了防线，大军直压边境？！ 而且，他的人也没有回来。 难道……鞑国觉得那些条件还不够？！ “贪得无厌！！”威远侯自以为人人与他一般利欲熏心，呸骂一口。 可敌方大军压境，他也只能是披挂上阵，在他终于露面应战之时，大宁边城的城池已是另一片光景。 威远侯要递给鞑国，带有太子御印的亲笔求和信在城里广发。 誊写的求和信被派到大街小巷，再有如何构陷璟亲王，致璟亲王身死沙场一事也被一并传扬。消息铺天盖地，像雪花一般，整个大宁都被这些信息给覆盖了。 李靳修捏着誊写的书信，用审视的目光去看戚安：“王爷呢？” 戚安沉默，李靳修手骤然握成了拳，眼中闪过一抹惊色。“王爷是还有什么吩咐？” “一切听令凌将军。” “再拥何主？” 戚安又沉默了。 李靳修将手中的书信撕个稀巴烂，洒得一了地：“大宁卫怎么处理。” “我会亲自割了威远侯的脑袋，其余的，不投者杀！”那些人，不死，也只会是祸害！ “鞑国大军怎么办！” “我会领军誓死抵挡，等待凌将军的消息，鞑国想攻城，必须从我们璟王卫的尸体踏过去！” 他们真正折了约四千人，还有万余人。 这是威远侯想不到的。 他们王爷明知会有诈，怎么会不留一手。 可是他们王爷为兄弟留了生路，自己却…… 戚安突然转了头，李靳修眼底也有着哀色拍了拍他肩膀：“你不是还没有放弃？” “不会放弃！” 高大的男子再度回过头来，神色冷静无比。 李靳修无声叹息，心想璟亲王真是有一帮极忠心的属下，明明到了这样的地步了。同时是羡慕，这也是璟亲王有过人之处。 可惜了…… 大宁第四日，风云突变。 戚安在夕阳下杀红了眼，天边的彤云交映着满是鲜血尸体的大地，鲜红的颜色刺目，却也让人兴奋。 随着他高喊一声威远侯叛贼首级在此，降者不杀，半日的杀戮终于都凝止了。 大宁士兵看着被他高高举起的头颅，脚一软皆丢了兵器，威远侯一众亲信将领亦被璟王亲兵逐个击杀，全都斩下首级挂于军营大门。 鞑国见大宁军自己先内乱，欲强攻，却被煞神一般的璟王亲兵镇得半步进不得。 哀兵必胜，他们意识到璟王战败一事反而成就了他这支精锐的部|队，决定整军再重新决策新的计划。 而辽东那边，凌昊以极蛮横的姿态将鞑国东真联合的两军逼得节节败退，因损失逐渐增大，鞑国东真两国将领将亦开始了相互指责。凌昊强攻的意图便是要两国将军因败仗产生罅隙，他才能更好一举击溃。 辽东军战胜的消息亦传到了驻守在大宁前的鞑国将领耳中，他们更加不敢轻举易动，这让戚安与李靳修有了更多的时间整顿大宁军，威远侯一众身死的消息一丝风声也没有被传出去。而宁王府在一夜间亦被戚安派人控制住。 凌昊得知戚安大干一场后，舒爽得拍开一坛酒独自坐在高处喝个精光。 他在知道璟王女儿的关系前，他曾想过与璟王也这样坐着喝一次酒。如今，璟王叫人叹息的事让他明白，只要当权者动了让你死的心，不管多久，都不会再消退。 他如今还在应天府的妻女，其实就可以证明。 反了吧，不管是谁，他都拥着反了！ 不反，他与他的家人到最后也只是死路一条！ 凌昊决了心意，在与敌军交战中等待蜀中的消息，并和戚安联成一气，慢慢将鞑国与东真围拢。 应天府。 当朝太子大婚将近，整个应天府的戒备越来越严，街上都是巡逻的带刀侍卫，气氛肃穆不已。连勋贵们都轻易不再出门。 凌家的马车穿过没什么人行走的长安街，挽夏撩了帘子张望，对这样的情形只是冷笑。 将那么多大员勋贵的家眷召到应天府，如今却又下了限令，皇帝与沈彦勋究竟是想要做什么？ 她看了一会，清冷的街道让人索然无味，便又放了帘子，安静坐着往冯府去。 她今早接到了旨意，明日要进宫。 她心里有些不安，便给凌景麒递了信，上门寻他商议商议，看看宫中现在情形又是怎么样。也好过她两眼抹黑的过去。 本来她回了京就该递牌子进宫的，可她实在抵触，便装不知。结果是皇帝也未曾传旨要见她，张皇后也没有旨意，她自然更是安心呆着，不往那皇宫凑热闹。 她还以为要躲过去了呢，不巧离沈彦勋大婚还有三日，旨意就来了。皇帝下的旨，她不去也不行。 两刻钟不到，挽夏就来到了冯府，巧的是今日连冯相都早早下了衙，知道她要来还为她特意准备了茶点。 挽夏受宠若惊，连忙行礼致谢。 冯相看着她笑得很高兴：“说句越矩的话，本相可是想将你当孙女的。” 自从上回见过挽夏，冯相就对她有种莫名的热情，那种热情来得很诡异。莫说凌景麒一头雾水，挽夏也奇怪的。她不觉得自己那么有长辈的。 凌家那老太太经常被她气得一佛升天二佛出世的。 “能当相爷的孙女是我的荣幸才是。”挽夏顺着老人家的话说，逗得老人又眯了眼哈哈大笑。 冯相心里此时却是想，把孙女换成四个字的才好！ “我这老头子在这你们年轻人话也说不开。”冯相又和挽夏说了几句，这便起身要走。“麒儿，好好招待着郡主。” 他们有什么话要说开的？！ 搞得他们好像有矛盾似的，两人莫名对视一眼，皆起身相送。 将老人送出院子，两人再重新落坐，挽夏却被怪怪的冯相闹得不知道要开口说什么了。凌景麒皱了皱眉，沉默一会才问她：“你明日什么时候进宫？” “一早，估计辰中时分会到。”挽夏答。 辰中……明日不早朝，见帝后顶多也就半个时辰。 “我巳初在宫门侯着你。” “大哥不是要上衙的，会不会耽搁事务。” 凌景麒朝她一笑：“无事，送你出了宫再回去就是，不在乎那点时辰。” 挽夏觉得也好，“那便劳烦大哥了，对了，近日来宫中可还有什么事情吗？” 什么事情？ 凌景麒低头思索，“礼部忙得焦头烂额，给太子妃的礼服好像出了些纰漏，皇后娘娘异常生气，倒是太子替礼部挡下了。礼部尚书这才算保住了些脸面”末了他又补了句，“太子心情不错，见人都是笑的。” 他现在监国，又缝喜事，自然是心情舒爽的。 挽夏撇了撇嘴，希望明日不要见着沈彦勋才好。 “皇上……那儿呢？”挽夏喝了口茶，犹豫半会才问道。 凌景麒对她小心翼翼的态度有些想笑，“你有什么想问直管问，我知道的哪有不说的。” 挽夏不好意思抿了抿唇，他道：“皇上我倒是三日前见过他，在他的寝宫，那时似乎还有两三个妃嫔在后寝那，我将事情禀了便退下了。精神不错，红光满面。” 凌景麒说着，眼底却是有着讥讽之色。 挽夏心间也有着想法。 她知道太子在给皇帝用丹药，她兄长看到的皇帝红光满面，是药效所为吗？大白天的都召了妃嫔……也有些太糜烂了。 她听到这些，倒也不好再多问了，心中也有了个大概。 皇帝还在用丹药，性命应该还无碍。 挽夏知道这些也尽够了，便不再打听宫里的事，与凌景麒聊起了别的。挽夏本想早些告辞家去，冯相像是掐着时间似的，派人传话要两人陪用晚膳。 挽夏抬头看了看天色，一阵无语。 外边天还大亮，怎么就提晚饭的事情了呢？ 凌景麒舒展的眉宇又拧在一起，他的祖父确实热情得过于反常了。 他想着，视线便落在少女那姣好的侧颜上，心中‘咯噔’一下。 他有了个猜测，让他心惊。 “挽挽。”他站起身来，笑容温润。“你先回去吧，祖父那我担着，你明日还要进宫，还是早些回去歇息才是。” 这样好吗？挽夏犹豫，似乎太过失礼了。 看出了她的想法，凌景麒又笑道：“走吧，我送你出府，没有事情的。祖父会理解的。” 如此，挽夏便也不再推拒了，大大方方跟着他到了垂花门。在快要上马车的时候，挽夏突然回头朝他道：“大哥，我看那邵家小姐挺不错的。” 那日见过邵盼芙后，她还在街上遇到她一次，见她在首饰店盯着一顶玉冠发呆。被发现后，面红耳赤说要买给家中兄长。 其实她哪里要解释这些，解释了，人才会多心呢。 后来，她就听闻娘亲说邵家似乎有意和冯家结亲的，她再想到冯萱经常喊了邵盼芙到冯家作客的事，也就明白个中事情。 邵盼芙应该是对她兄长有意的。 凌景麒没有想到她会突然说这一句，怔了好大会苦笑：“别人不错那是别人，与我又有什么关系。” 挽夏眨了眨眼，听出了他意思。 他不喜欢邵家小姐呢，还说得这般无情，若被邵家小姐知道，还不知道要多伤心呢。 她就道：“总该是要叫娘亲忧心你这些事。” 凌景麒朝她一揖，脸上写着你就饶了我别再说了的神色，这伏低做小的样子倒把挽夏逗乐了。 “总归我是妹妹，管不了你。”说着，她朝他挥挥走，进了车厢。 凌景麒望着出了门的马车，喉咙一片苦涩，是啊，她总是当自己是他妹妹。可他却不是呢…… 他叹气一声，转身去寻冯相。 别人都看出来了，她怎么就还看不明白呢？ 他发现，凌家的每个人，似乎都有那么一丝迟钝。