劫后余生的安稳时光，最是难能可贵，可惜天不遂人愿，仅仅过了一天，随着“奥能石”的最后一丝光亮熄灭，船的动力系统彻底停摆了。 没有了任何新的能源补充，两人不得不弃船登岸，继续着逃亡之旅。 临行之际，夏尔担忧地表示，如果将船留着原地，很可能会引来不必要的麻烦。 一方面，独特的船体构造太惹人注目；另一方面，一名裁决长在追捕异端途中离奇失踪，裁决所方面必然会继续追踪调查，甚至很可能会派来更强大的力量。 安全起见，船的痕迹必须想办法掩饰，他首先想到最简单粗暴的办法——直接凿沉。 然而船体庞大，金属结构坚固，想要凿沉的话，绝非一时半刻能完成的功夫。 “女巫会怎么解决这种问题？” 事实证明，女巫的办法，同样简单粗暴。 短杖亮起光芒，伴着低声的吟唱，船体表面顷刻泛起一阵薄薄的白雾。 不多时，黑色金属巨兽便神奇地消融在光天化日之下。 “不是亲眼看见，谁敢相信！”夏尔感慨着，又有些不解地问道：“这样整艘船直接毁掉的话，真的没问题吗？万一你以后回家的话，怎么办？” 艾格尼丝摇了摇头，沉默地看着船消失的位置，良久，低声说出了一段陌生的语言，像是怀缅，像是慨叹，又像是低泣。 言毕，转身离开，再也没有回头。 林地生荆棘，前路多崎岖。 看着少女蹒跚前行的背影，夏尔的心中仿佛有什么被点燃了，快步走到对方的身边，伸出了手。 “我扶着你。” 没有地图指引，两人只好沿河而行，顺流而下。 按照夏尔的设想，如果运气好的话，或许能在下游找到一处村落，而后向当地居民打探通往王国官道的捷径，等到了官道，很容易就能截到回城镇的马车。 运气似乎在先前的那场生死之战中耗尽。 直到第一天的傍晚，视野之中依然没有出现一丝人烟。 夜间行走在丛林间并不安全，加上跋涉一天，身体又饿又累，无奈之下，只得在野外度过第一个晚上。 野外生存，食物是首要考虑的因素。 夏尔发现了一件有趣的事。 艾格尼丝的随身小袋子里，仿佛有取之不尽的各种小野果，品类之繁多，让他瞠目结舌的同时，也开始怀疑起自己学过的野外生存技能。毕竟监察院的教官，可列举不出这种数量级别的可食用野果。 无论如何，两人一鸟的晚餐，就这样轻松地解决了。 生起篝火，又砍了些藤蔓和树枝，在营地四周布置了些简易的警戒，夏尔主动提出自己值守前半夜。 “兰卡斯特君。” 几步开外，夏尔疑惑地回过头来。 橘黄的火光映照在少女略显苍白的两颊，如同白雪中两抹惊艳的绯红，他一时看呆，忘了询问对方为何叫住自己。 或许是听到了夏尔停下的脚步，或许是“看”到夏尔转过身，艾格尼丝缓缓开口道：“兰卡斯特君如果有急事的话，明天一早不妨先离开吧，不要因为妾身而耽搁了。” “什么意思?”夏尔惊诧问道：“你不会是认真的吧？” “认真的。” 篝火正旺，噼啪作响。 “我不会离开的。”陈述的语气，就像在诉说某种很普遍的事实一般。 “为何？” “好吧，我确实提到过有重要的事情要办。”夏尔在少女的跟前蹲下身，直到视线与对方眉下平齐，才摊开手道：“把手无寸铁的女士，独自留在荒郊野外，可不是绅士该有的行为呢。” “妾身并非全无自保之力。”艾格尼丝辩解道。 “那不是我抛弃同伴的理由。”夏尔立即否定道。 “与妾身为伴，只怕兰卡斯特君今后会有性命之忧。” “这个理由没有说服力……你应该清楚，唯独是性命之忧这件事，我是最不怕的。”夏尔继续反驳道。 “兰卡斯特君不是说过，自己的性命，并不是只为自己一人活着的么？” “话虽如此，但是……”稍稍犹豫了一下，夏尔还是摇头道：“我并不认为与你结伴同行，会耽误我的任务。” 好像早料到会有这个答案，艾格尼丝轻叹一声，说道：“兰卡斯特君之所以如此认为，全因不了解妾身的来历之故。” “所以说，如果我知道了你的来历，就会知难而退么？好吧，我承认是挺好奇的。但现在，我一点也不想知道。”语气莫名地倔强，连他自己也感到诧异，但话已出口，只能硬着头皮，静待对方的反应了。 少女纤弱的身影明显一颤，紧握的粉拳像是在极力掩饰内心的不安。 似乎经历了一番内心的挣扎，慢慢松开双手，缓缓起立，庄严肃穆的神态让夏尔不自觉地跟着站了起来。 “妾身来自十二座星空高塔之地。” 呃，没听过…… “那是什么地方？” “高塔屹立之处，便是星空女巫一族所在之地。” 还是没听过…… 看了看树梢间露出的夜空，夏尔忍不住问道：“你说的这个地方，不会是在天上吧？” “星辰之力源自星空，星空女巫来自大地。” “但我从小生活的这片土地，并没有这个地方。想必距离这里很远很远吧……” “妾身已经仔细感应群星的方位，多半就在此处所属的国度之内。” “斯科图王国？” “确在此地。”艾格尼丝点了点头，又补充了一句。“千年之前。” “什么？千年……呵呵，埃尔文斯小姐，你当我是三岁小孩呢。” “妾身并没有欺骗兰卡斯特君，只是……” “只是什么？”夏尔急切的问道。 面露豫色，沉吟不语。 一股莫名的燥火自心头蹭起，连说话的语气也不自觉加重：“好吧，我懂了。虽然因为自身的原因，我极少参加贵族的活动。不过也听说，一些贵妇名媛，为了驱赶身边的狂蜂浪蝶，总会编一些稀奇古怪的故事。说实在的，像‘我其实已经活了一千多年了’这种借口，很多年前就用烂了，呵呵。” 冷笑一声，像是故意挪揄地颔首沉思道：“让我想想这种情况的标准答复是什么，哦，对了，‘真是巧啊，我也刚好活了一千岁年了，原来我们是同’……” “同乡”这个词还没用说完，他便感觉到手腕被一只手紧紧地抓住。 并没有被抓疼，但确实抓得很紧，因为那只手一直在抖。 用力过度，手便会失控一样的颤抖。 生气了呢。 紧抿的唇瓣，微鼓的两腮，那委屈的表情，让原本心中的燥火，很神奇地消逝一空，甚至还生出一点自己罪大恶极的念头。 什么鬼…… “妾身没有欺骗兰卡斯特君。妾身也没有一千多岁。” “妾身在原本那个时代，只生活了十六年。而在当今这个时代，也只在天上沉睡了一年。” “在原本的那个时代里，妾身受师长之托，来到这里，肩负着一项重要的使命。只是千年以后，物是人非，族人早已四散凋零，曾经的大敌更成了当世之主。” “本想着兰卡斯特君身上有熟悉的……算了，前途艰险，生死未卜，妾身原本就不想连累他人，如果兰卡斯特君依然不相信妾身，那我们就此别过吧……” 噼里啪啦的说完一连串话，手腕上的抓力骤然消失。 看着艾格尼丝离开的背影，夏尔大喊道：“等等，你说的大敌，该不会是月神教会吧？” 停住脚步，双手抚摸着手中的短杖，略带伤感道：“是呢，多亏历代族人舍生忘死地保住了这根传承之杖，虽然内里记载的信息残缺不全，但足以了解敌人是谁，也知道了他们有多么强大。所以，兰卡斯特君还是不要再与妾身有所牵连了。免得……呜！” 话到嘴边，突然咽了回去。 他的一只手掌，抢占了她头顶上的那片高地。 “没错，我确实很重视自己的生命。因为还有很多重要的等着我去完成。” 掌心传来的柔顺触感，令他怦然心动，语速不自觉地放慢，思路也在一字一句的铿锵中，越发地清晰。 “但你说的这些理由，在我看来都没有意义。你所忌惮的那些人，某程度上，也正是我现在不得不面对的强敌，因为我手中握有他们的罪证。尽管多少有些意外的成分，但梁子已经结下了，结局只能是不死不休。” “可是……” “没什么‘可是’的，至少到目前为止，我还看不到任何非离开你不可的理由。” “万一将来有呢？”艾格尼丝不甘心地问道。 “喂喂，不许钻牛角尖！”惩戒似地轻拍了一下少女的头顶，他说道：“作为一名合格的监察员，我必须纠正你的错误想法——只有已经发生过的事情，才叫‘情报’，还没有发生过的事情，那叫‘猜测’，把‘猜测’当做‘情报’只会混淆视听，简单说，就是‘瞎操心’！” “呜……道理是不错，但妾身为何觉得，兰卡斯特君的这翻话，像是在耍小孩子脾气。”艾格尼丝软声地低估着。 放下了手，他义正言辞地批评道：“明明比别人还小两岁，学什么长辈说话。”