两个丫鬟听说许千户要带她们进京，还以为是进宫伺候“罗阿敏”，甚至幻想着能得到皇上的宠幸，一旦能怀上个龙种，最起码也是个王爷，顿时热血沸腾、心潮澎湃。 由于运河结了冰，海瑞派卫队用马车护送她们，于腊月二十八回到王冲家，王冲和郭奕都迎了出来，热情地邀请卫队到家里吃饭，卫队首领表示不敢停留。 发现许灵儿带了两个丫鬟回来，郭奕笑道：“妹妹也学会让人伺候了？”说着，便拿出了一些碎银，发给丫鬟、卫兵和脚夫等人。 卫兵和脚夫都急忙摆手，坚决不肯接受，其首领为难地讲道：“王大人、郭大人，饶了我们吧，我们若是拿了银子，传到海大人的耳朵里，饭碗可就保不住了，你看，我们随身带的有干粮，饿不着的，尊海大人的吩咐，把许千户送到家，就得立刻回去。” 两名丫鬟接过银子，心中暗自感叹，京城的阔太太真有钱，见面礼就有这么多银子，激动得连句感谢话都没说，答道：“夫人，我们俩不走，还等着进宫去伺候娘娘。” 众人听罢都是一愣，还以为这是一句玩笑话，许灵儿暗自庆幸，好在她们没说什么进宫去找罗阿敏，便答道：“二位姑娘辛苦，先进去喝口水吧。”说着，就把她们领进家门。 无论王冲等人如何挽留，卫队还是坚持要走，大家都知道海瑞的性子，只好把他们送到大街之上，才挥手告别。 回家之后，王冲问道：“灵儿，丫鬟是汤景送来的吗？她们说什么，要等着进宫去见皇后娘娘？” 许灵儿答道：“这可是一段传奇，待我详细给你们讲述。”于是，就去找那两个丫鬟，此时，她们正给郭奕介绍自己的“神圣使命”，把郭奕听得直咧嘴，也没弄明白怎么回事。 发现许灵儿来了，有丫鬟问道：“许千户，是不是今天就送我们进宫？现在，阿敏姑娘肯定已被封为皇后娘娘，后天就是大年初一，万岁爷的压岁钱肯定不会少给，若错过了时辰，你说我们冤不冤？” 许灵儿知道，必须得先稳住她们俩，便微笑着讲道：“我问你们，知道见皇上的礼仪吗？” 两名丫鬟一起道了个万福，口中念道：“奴婢拜见我主万岁、万岁、万万岁，拜见皇后娘娘。” 许灵儿顿时笑道前仰后合，问道：“你们俩就这样还要去见皇上？知道吗？仰面视君，有意刺王杀驾！这就得让小太监把你们拉出去砍了。想见皇上，就得先到礼部演礼，学会如何三拜九叩、以及宫里的规矩，明白吗？” 两个丫鬟相互看了一眼，其中有人讲道：“姑奶奶，那就赶紧让礼部的人来教教我们吧。” “一路上鞍马劳顿，大家都累了，这里给你们收拾好了客房，先好好歇几天，得等过完年，礼部才能派人来教你们。”许灵儿答道。 话音刚落，王冲进来讲道：“请二位姑娘到客房歇息。” 看着她们那副失望的表情，许灵儿笑着劝道：“马上过年了，我们这儿的压岁钱，可能没有皇后娘娘给的多，但还是有的，着急也没用，礼部的人也都回家过年，你们先安心住几天吧。但我警告你们，京城可大了，千万不要乱跑，别让罗阿敏的仇敌抓到了你们。” 把她们安顿下来，许灵儿才把南京发生的一系列往事，给王冲、郭奕讲述了一番。 自从得罪了黄炳文，王冲再也没有见过他，直到成国公老王爷从凤阳祭祖回来，他才知道，已经有人通过大太监黄锦，在隆庆皇帝的面前吹风，宣称很快就能找到罗阿敏，试探皇帝对她是什么态度。从宫中传来的消息，可能是隆庆帝怀着对罗文龙的感恩之心，倘若罗阿敏已经嫁人，就召她进宫一趟，给他罗文龙平反，再封她个诰命夫人，若是她还待字闺阁，就把她留在宫里，至于是不是要册封嫔妃，也没明确态度…… 根据汤景和朱辉提供的线索，大家一致认为，放出这个风的，肯定是黄炳文无疑，但他并不见得知道，吴襄等人弄出了个假的，否则，按照他的秉性，哪会让玄德真人护送来京？更何况，这老道是从宫中逃出去的，也是戴罪之身。 现在，张敏儿已被月空长老藏了起来，玄德真人和吴襄得了重病，有这两个知情的丫鬟在手，许灵儿提了个大胆的方案：设法抓捕黄炳文。 黄炳文这次回来，整日神出鬼没，身边总有一群打手，要想抓他，也不容易。经过慎重考虑，决定在大年初一这天行动，借着去给黄炳文拜年之机，先把他控制起来，有这两个丫鬟当证人，指控他们企图绑架罗阿敏，就凭这个罪名，成国公就能把他处死。 爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏，千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。 天还未亮，王冲起来放罢鞭炮，郭奕和许灵儿下好了饺子，把两个丫鬟叫起来吃饭，而她们俩非得闹着要去逛庙会。 许灵儿训斥道：“你们哪儿也不能去，老老实实地在家呆着。” 发现她们很不服气，使起了小性子，继续闹着要出门，许灵儿接着讲道：“你们也不想想，为何要悄悄把罗阿敏送进了皇宫，而不带你们一起来？就是担心被罗阿敏的仇人发现，如果你们到处乱跑，被人认出是罗阿敏的丫鬟，到时候，死都不知是如何死的。” “阿敏姑娘不是已经进宫了吗？谁还敢暗算我们？”有个丫鬟问道。 郭奕微笑着答道：“阿敏姑娘是进宫了，现在很安全，可宫外还有她很多仇人，他们抓不着罗阿敏，恐怕只能拿你们俩来出气。” 这时，她们开始相互埋怨了起来：“都是你！整天闹着享受什么荣华富贵，看来，弄不好得把咱们的小命都给搭进去。” “还不是你说，想给你娘请个诰命夫人……” “你还不是说，等到从宫里弄到钱，给你爹买上千顷田地，让你爹当个员外郎……” “你不是还想给你那傻子哥哥求个一官半职……” 你一言、我一语，两个丫鬟差点动手打起来，这时，郭奕给了她们两个红包，劝道：“这是你们的压岁钱，先回房间歇着，等方便的时候，再带你们去玩耍。” 劝走了她们俩，王冲和许灵儿带上新年贺礼，要去给黄炳文拜年，刚打开院门，只见朱辉正在门外冻得发抖，双手哈着气讲道：“小弟来给哥哥、姐姐拜年来了，压岁钱拿来。” 王冲拍着他的肩膀，问道：“你怎么跑来了？冻坏了吧，快进屋烤烤火。” “听灵儿姐姐说，哥哥给我请来了功名，我领赏来了。”朱辉笑着答道。 “看你这冻的，是骑马来的吧？为何不跟我们一起来？”许灵儿问道。 “灵儿姐姐，你忘了汤大官人是如何教训我的？” “难道说陈元化也来了？” “不错，他刚刚去过黄炳文的府上，然后，他们就带着一群锦衣卫，前去抓捕蔡德忠。” 这时，两个丫鬟听见了朱辉的声音，跑出过来喊道：“公子，我们要见陈掌柜。” “陈掌柜的事情还没办完，过几天就来接你们。”朱辉说着，打发走了这俩丫鬟，他简述讲述了这几天的情况。 原来，朱辉跟踪陈元化到了宁波，随后又到了南京，从南京出发的日子，比许灵儿等人晚了一天，由于他们骑马而来，也是腊月二十八来到京城，陈元化在永定门附近住了一宿，次日便来到承天门，打听清楚了黄炳文的住址，今日一早给他拜年去了。 黄炳文开门见山地讲道：“难得老弟还能记得我，不瞒你说，我上次带回来的九十万两银子，全他娘的花了个干干净净，正愁着该如何过年，不过，也算办了点正事，把吴襄的姐夫给捞了出来，只是没想到，吴襄这小子是个贱命，居然被自己府里的丫头给吓傻了。” 这次匆匆忙忙出门，陈元化还真没带多少钱，听他的话音，明显以为自己送礼来了，也不便接这个话茬，但也不能连一点礼也不送，那确实也不像话，便媚笑着答道：“黄大人啊，瞧我这光顾着办大事，来的实在太匆忙，这点礼物不成敬意。”说着，从怀中取出了两个金元宝。 这不过才百十两银子，黄炳文顿时把脸拉了下来，颇为生气地问道：“你到底有什么大事？” “启禀黄大人，在下有了罗阿敏的下落。”陈元化答道。 闻听此言，黄炳文不由得瞪大了眼睛，一把抓住陈元化的衣领，惊奇地问道：“你说什么？吴襄这王八蛋不是被吓傻了吗？是谁找着的罗阿敏？是你？那么，罗阿敏现在何处？” 陈元化赶忙躬身施礼，诚惶诚恐地答道：“大人莫急，听我慢慢道来：宁波三清观有个道长，道号唤作玄德真人，是吴襄的好朋友，原来，吴襄这小子瞒着我们，通过这老道找到了罗阿敏，老道暗中去找吴襄接头，准备悄悄把罗阿敏送往京城，不料想吴襄这小子没福气，他便独自带着罗阿敏进京来了……” 黄炳文听罢，跳起脚骂道：“这个该死的老道是个逃犯，还敢进京？他们现在何处？” “或许就在吴襄他姐夫的家，或者已经把罗阿敏送进了紫禁城。” “我说吴襄这个王八蛋，前一段时间来过京城，居然都不来看我一眼，他奶奶的，蔡德忠这个王八蛋真是找死！” “黄大人息怒，玄德真人带着罗阿敏悄悄离开了宁波，第二天，罗阿敏的两个丫鬟到钱庄来找我，我才知道这件事，就赶快到南京去给你报信，那料想，在南京又出了档子事，耽搁了几天……” 黄炳文显得怒不可恕，急忙问道：“又他娘的出了什么事？” “我们到了南京，刘保就到处找你，却一直也没有找到，结果，我在大街上被人当成了海盗，被扭送到了应天巡抚衙门。” “又是这个可恶的海瑞，后来怎么样？” “后来，好在有人作保，海瑞放了我，可是，那两名丫鬟却找不见了，她们都盼着进宫享受荣华富贵，我猜测她们也来了京城，应该都在吴襄他姐夫的家。” 沉默了片刻，黄炳文问道：“你去找过蔡德忠吗？” “没、没有，或许他们已经把罗阿敏送进了皇宫。”陈元化结结巴巴地答道。 黄炳文知道，自己和黄锦天天见面，目前为止，隆庆帝还没有召见过蔡德忠，也没有听闻宫里有罗阿敏的消息，果断地讲道：“绝无可能，玄德真人、罗阿敏，还有那俩丫鬟，一定都还在蔡德忠的家里。” 于是，黄炳文立刻召集手下的锦衣卫，带上了陈元化，耀武扬威地出了门，在一座府邸四周，布下了天罗地网，暗中跟踪的朱辉一打听，才知道这是蔡德忠的府邸。 真是应了一句老话：恶人自有恶人磨。王冲决定，先隔岸观火，再把他们一网打尽……