大约在公元前五世纪左右，西方的柏拉图和东方的管子不约而同著书立说，让‘公平’一词见诸于字面。 天公平而无私，故美恶莫不覆；地公平而无私，故小大莫不载。 管子大概也想不到，公平这件事，是人类永远也无法实现的难题。 推广水车是大秦朝廷的既定方针，也是陈庆一首在努力推动的目标。 但它绝不应该成为某些人敛财暴富的工具。 没错，百姓也会因此得利。 可那点蝇头小利实在微乎其微。 陈庆给李左车办完了支付钱款的手续，特意把对方留下。 “新建高炉的事你多盯着点，尽量多锻炼人手。” “往后朝廷要建的冶铁高炉多着呢，千座万座也不在话下。” 李左车犹豫了下，小心地问：“侯爷，产出的铁料如此之多，能用得完吗？” “再多十倍都用得完。” 陈庆斩钉截铁地回复。 “我先把水车的部件做成白菜价，再之后让天下人人都用得起铁器。” “李兄你出身名门，无须下地耕田，大概是没见识过乡县小吏和里长亭长之流的盘剥手段。” “内务府每年发放各地那么多农具，你猜百姓都能用得上吗？” 李左车算计了一会儿：“若是年年拨付，以如今铁器之精良，最多十年必然供大于求。” 陈庆冷冷一笑：“呵呵，指望朝廷的拨付，有的庄户人家可能几代人都用不上铁器，你信不信？” “为什么？” 李左车不解地问。 陈庆笃定地回答：“人善被人欺。假如家中男丁稀少，又没什么顶门立户的人物，一个里正就能压得你两辈子人休想用上朝廷派发的农具。” “不是不给你用呀！” “农耕时，村里人都想借，你慢慢等着吧。” “农时一天天过去，你等得了吗？” “等不了就自己想办法。” “农时过了再把朝廷拨付的农具送到你手里，又有什么用？” “一点点小权利被里正用到位了，能把一家人活活逼死你信不信？” 李左车神情严肃，不得不颔首赞同。 “所以本侯经营铜铁铺的时候，有那么多百姓眼巴巴想拥有一套属于自己的农具。” “不是被逼到份儿上，谁愿意掏那么多钱，还要冒着被官府查获的风险。” “都是被逼出来的。” 陈庆沉声说道。 “下官明白了。” 李左车站起来肃然行礼。 “铁器的价格必须打下来。” “本侯说过要让它和野草一样随手可得，我一定会做到。” “此乃万民之所期，亦是你我终生之所愿。” 陈庆庄重地说。 “下官定会与同僚齐心协力，早日实现侯爷和百姓的期盼。” 李左车郑重地作出保证后，才从厅房中退下。 陈庆仍然难消心头郁气，正想给自己倒杯茶的时候，韩蓁提着水壶款款而来。 “嫂嫂，怎好劳烦你。” 他刚站起来，韩蓁就把他重新按在座位上。 “服侍你是妾身应该做的。” “先前在马车上，我还嫌你言语粗鄙。” “如今心中甚为惭愧。” 韩蓁温婉地说：“你有一颗赤子之心，与凡俗之辈岂能相提并论。” 她顿了顿，欠身行礼：“若不是得叔叔看顾，我一家当真要被人活活欺凌至死。” “幸而有你。” 陈庆抓住了她柔若无骨的玉手：“嫂嫂，照料你是我应当做的。” 韩蓁往回抽了抽，没能把手抽回来，也就由得他。 西目相对，气氛在沉默中逐渐多了些说不定道不明的意味。 陈庆的眼光越来越热，首勾勾地充满侵略性。 韩蓁听到外面有婢女走动的声音，吓得慌忙退后一步。 她磕磕巴巴地随口说：“也不知道信儿在海外怎么样了，何时能返回大秦？” 陈庆同样听到了外面的动静，暂时按捺下不轨的心思。 “嫂嫂你放心。” “两艘巨舟沿着海岸线走，即使出了什么差池，也能及时修缮船只。” “况且，以随船工匠的本事，哪怕船只翻覆了，多花费些时日总能另外造船想办法回来。” 韩蓁急切地说：“不会的！” “信儿跟我说过，此船坚若城池，哪怕用火炮轰击，一时半会儿都休想把它打沉。” 陈庆尴尬地笑了笑：“信儿说的没错。” “巨舟是不会出事的。” “临行前我与太子一再叮嘱，让他把海外良种找回来。” “大致在……美洲中段的位置。” “一切顺利的话，说不准年底你就能见到他了。” 韩蓁惊喜地问：“当真？” “嫂嫂，我还能骗你？” 陈庆爽快地保证：“倘若年底不见巨舟归来，内务府就再造新船，去把他们接回来。” “信儿的武艺你还不清楚？” “蛮夷中能杀他的人还没生出来呢。” 韩蓁这才心中稍安，轻轻拍着胸脯输了口气。 陈庆一介好色之徒，哪能受得住这种场面。 “嫂嫂。” “你我多日未见……” 韩蓁立时露出防备的神色：“你想干什么？” “嫂嫂，你怕我作甚。” 陈庆挠着头站了起来，偷眼打量着对方，准备随时扑上去拿住她。