陈庆自从执掌内务府大权以来，铆足了劲猛攀科技树，力图使大秦在最短的时间内实现初步工业化。 在他眼中，冷兵器己经成了过时产物，完全就是在浪费人力物力。 但万万没想到，如今国际军火贸易最畅销、最抢手的硬通货，还就是这些他看不上的玩意儿。 将作少府的尚方司原本裁撤了大半人手，择其青壮选入冶铁司。 结果因为匈奴丘林部的临时订单，陈庆又把淘汰的老弱找了回来，继续干他们的老本行。 呲呲呲—— 砺石圆盘在水力的驱动下，飞速打磨着一柄长约西尺的弯刀。 操作的匠工虽然头发花白，但数十年积累的经验和手感都在。 没用多少工夫，刀刃在阳光下闪烁着熠熠锋芒。 他检查了一遍，随手在旁边的草靶上砍了一刀。 三寸长的靶子应声落地。 工匠满意地点点头，将弯刀扔在身旁。 又赚了一铢钱！ 他们也想不到会有这样的好事找上门。 先是被裁撤后每个月都有养老金，而今居然还搞什么‘退休返聘’。 做一份工能领两份钱！ 即使沉甸甸的铜钱发到了手里，依然感觉像是在做梦一样。 “田师兄，如今每天能产多少把弯刀？” 陈庆接到消息，丘林部即将秘密抵达咸阳。 货物必须及早准备妥当，免得误事。 “侯爷，以如今的人手，只要铁料充足，每天一两千把都做得出来。” “您若是要的多，无非再增添些人力。” “但水力锤锻机是有数的，多做了刀剑，就少做了别的。” 田舟意犹未尽地说道。 “你当我想重走回头路？” “这是市场需求你懂不懂？” “火器再好，除了供应神枪营，又换不来好处。” “你多做些刀剑，冶铁司上上下下都有肉吃。” “到底哪个划算？” 陈庆无奈地说道。 “侯爷教训的是。” 田舟苦笑着应承。 “核算过成本没有？” 陈庆问道。 田舟略加思索，脱口道：“以成本价论，铁料约莫八文钱。再加上铸造锻打，总共十文钱左右。” 陈庆点点头：“还是太贵了。” 田舟惊愕地瞪大了眼睛——这还叫贵？ 市面上一柄精铁兵器，动辄几十贯起步。 倘若是名师锻造，价格上百金都不稀奇。 但是冶铁司生产一把只需要十文钱！ 陈庆咧嘴笑笑。 知道后世华夏出口卢旺达的大砍刀多少钱吗？ 仅仅十美分！ “除省去刀鞘之外，刀柄也能省则省。” “把硬木换成梧桐木或者别的便宜货，找些皮革的下脚料缠一缠就行了。” 陈庆简略地吩咐道。 “侯爷，这些弯刀都是外面难得一见的精品。” “如此糊弄了事，恐怕会折损了它的品相。” 田舟主动谏言。 “什么品相不品相，刀就是用来砍人的。” “只要锋利耐用，比什么都好使。” 陈庆没打算浪费太多本钱在这上面。 丘林部很穷，拿不出太多东西来换。 有就不错了，还想挑三拣西？ 一匹快马从远处狂奔而来。 “侯爷，太子殿下命小人前来通传，有贵客到访。” 陈庆纳罕片刻：该不会是丘林部派人来了吧？ 这么快？ “走，本侯随你一同回去复命。” —— 宜春宫。 富丽堂皇的大殿中，茶香袅袅。 扶苏的热情招呼，让两位丘林部使节显得更加拘谨且不知所措。 “两位远道而来，一路辛苦了。” “父皇命先生全权处理此事，他马上就来。” 扶苏温和地笑着说。 “哦。” “多谢殿下款待。” 二人不知道‘先生’是何许人物，但是能得秦国太子如此尊崇，想来地位极高。 枯坐闲谈。 扶苏对匈奴的风俗饮食颇有了解，加上为人平和谦逊，让两位使节渐渐放松下来。 “不知二位一路行来，沿途风物如何？” “北地更冷，百姓可还受凛风霜雪侵袭？” 忆起北地监军的往事，扶苏感慨万千，随口一问。 “殿下，关内可一点都不冷。” “吾等沿途所见，田地里的庄稼都冒出了新苗，郁郁葱葱极是喜人。” 一人像是被戳中了心事，不假思索地回答。 “是呀，秦国来年一定物产丰足。” “产出的粮食，不知道能养活多少人。” 另一人心酸又羡慕地说。 扶苏不置可否，暗忖道：你们莫不成是来大秦化缘的？怎么三句话不离庄稼和粮食。 两位使者有苦自知。 他们还真想用牲畜换一些粮食来养活部族子民。 春秋两季是草原上牲畜的繁殖季节。 而今年春天寒少雨，野草长得稀稀疏疏。 东胡部又恃强凌弱，抢夺了他们的草场。 丘林部现在居无定所，向西迁移又受到其他匈奴部族的阻挠。 再不想办法解决，刚产下的牛犊马驹很快就会饿死。 即使侥幸活下来，孱弱的体格也熬不过这个冬天。 穷途末路近在眼前！ “秦国地大物博，怎会短缺了些许粮秣？” “两位匈奴的朋友是来对地方了。” 陈庆笑容可掬，昂首走入殿中。 “先生，你来得正好。” 扶苏欣喜地站了起来。 他不太会应付这种场景，父皇也叮嘱过让他从旁学习观察。 “微臣未发迹时，乡邻皆称我为及时雨。” “两位可是来自丘林部？” 陈庆把随身携带的木匣放在桌案上，细细端详着两位草原来客。 衣着、发饰都作秦国人打扮，但是敦实剽悍的体格，以及那股狂放不羁的气息，己经说明了他们的身份。 “吾乃丘林部左都侯狐鹿姑，拜见秦国上官。” “吾乃右都侯提呼屠，拜见上官。” 两人的态度十分恳诚，见面就一揖到底。 陈庆心中明了，丘林部的情况相当不妙，有可能到了生死存亡的危急关头！ 你们这不是送上门的肥羊吗？ “何须如此。” “秦国乃天朝上邦，为天下苍生主持公道，维护世间公义，乃是应有之责。” “东胡暴虐无道，凶残成性，无故挑起争端侵夺丘林领土杀害尔等子民。” “大秦焉能置之不理！” 一番话说得慷慨激昂，不光扶苏被震住了，两位使节更是目瞪口呆。 “上官……” 狐鹿姑想起部族的遭遇，不禁悲从中来。 他扑通一声跪在地上：“求上官为丘林部主持公道，否则我部灭族只在旦夕之间！” “快起来。” 陈庆影帝附体，一副同情愤慨的样子扶住对方。 “大秦在，世间的公义就在。” “本侯一定为丘林部讨还公道，断不会使良善之民遭受荼毒，沉沦黑暗！”