傍晚将至，余晖给草木镀上金色，宁王府书房内，赵恒站在窗边凝神看着外面一株桃树，背对身后跪着的人。 云椹汇报完了近日苏岂的情况，垂首看着地面，他直觉赵恒似乎有什么心事，但不敢开口问。 赵恒也任由他跪着，很久之后，忽然低声道：“云椹。” “是。” 赵恒转过身，盯着云椹的脸问：“在扬州，刺客袭击的时候，你在哪里？” 云椹心里一凉，紧张和害怕瞬间攫住了他的心脏，他放在身侧的手下意识握紧了拳头，咽了口口水，低声道：“属下……” 赵恒冷冷看着他，等他解释，只听云椹犹豫着答道：“属下前一晚贪杯，是以第二日没能及时营救王爷和公子……” “撒谎。”赵恒眼中不见一丝温和，他缓缓走到云椹旁边，蹲下身，伸手抬起了青年的头。 “云椹，我是不是给你太多自由了？”赵恒的声音如寒冰一般，“你是不是忘了，这自由是有前提的？” “属下知错！”云椹根本不敢看赵恒的目光，猛地把头磕在地上，“属下失职！还请王爷责罚！” “我可以不问那段时间你去了哪里，做了什么，但是没有守好本分，就是你的不对。” “是。” 赵恒站起身，低头注视着青年，似乎在考虑该给他一个怎样的责罚，末了他轻叹了口气，低声道：“三十鞭。” “……是。”听到男人的话，云椹轻轻呼出一口气，只觉得背后衣服已经被冷汗浸湿了，手心也滑的握不住。 刚才有那么一瞬间，他几乎怀疑赵恒会杀了他。 “同样的事，我不想再看到第二次。”赵恒冷冷警告了一句，挥了挥手，“出去。” “是，”云椹心有余悸道，“属下明白。” 云椹把书房门关好，转身就靠在了旁边的墙上，他低头咬着牙，像是陷入什么痛苦的情绪中缓不过来的样子。 半晌他平静了些，大步往王府的刑房走去。 刑房是一个位处后园的小屋，平常王府里处罚下人，都是直接把人压来这里的，但云椹身份特殊，也没有人监刑，其实他去与不去，赵恒不一定知道，但他不敢冒这个险。 看守刑房的是两个侍卫，他们不认识云椹，但听他说是赵恒亲口下的令，又见他衣着不似普通下人，就没有绑他。 云椹半趴在一条长凳上，眸中露出隐忍的神色，侍卫们准备好后，其中一个蹲下对他说：“小哥，我们下手轻些，你且忍忍。” 云椹点点头。 伴随“嗖——”的一声，长鞭破空落下，撕裂的疼痛瞬间蔓延过整个后背，云椹一声痛呼扼在喉咙口，最后只溢出一丝轻微的闷哼。然而他没能忍太久，到十几鞭的时候眼泪就控制不住地流了下来。 云椹咬住衣服，咬得牙关发疼，感觉身后的疼痛已经非常麻木了。 三十鞭打完后，云椹已经彻底昏了过去，因为不知道他是什么身份，那两个侍卫只能把人安置在旁边床上，等他醒过来。 到了深夜的时候，云椹才慢慢醒转过来，背后依然疼痛非常。看守的侍卫见他醒了，忙把他扶起来：“给你上了点药，要我们送你回去不？” 云椹摇摇头，挣扎着想从床上下去，忽然他动作一顿，转头看着那侍卫：“你说……你给我上了药？” “是啊。”侍卫说，“皮肤都抽破了，不及时上药，感染了可就麻烦了。” 云椹盯了那侍卫一会儿，确认他真的没发现什么，才低声道：“谢谢。” 云椹坚持自己离开，那个侍卫就塞了瓶药给他，送他到门口。云椹走出刑房没两步，迎面撞到了秦苍。 他这个时候可没有心力应付秦苍，于是一言不发和他擦肩而过。 云椹身上的血腥味甚重，秦苍皱眉看着他跌跌撞撞的背影，心中疑惑，待他离开后，就走到刑房里面。 看守的那两个侍卫认得秦苍，就把事情说了一遍，听到赵恒亲口下令责罚云椹三十鞭，秦苍心里的疑惑更深。 云椹自从调到苏岂身边，赵恒对他一样是很宽待的，颇有点爱屋及乌的意思，是什么事能让赵恒动怒至此？ 秦苍百思不得其解，思来想去只找到一个原因——那就是在扬州遇刺的时候，云椹失职了。 云椹为什么失职？他那天去了哪里？想到这里，秦苍脑中突然闪过一个念头，然而细想之下却又觉得荒谬。 云椹自小就接受暗卫的训练，十六岁已经出师，在赵恒身边待了十多年，他不可能是俞见柏的徒弟。 秦苍一时想不通其中的关联，只好把这件事先放在一边。 翌日天晴，赵恒处理完手边的事，就踱到苏岂的兰苑去，这些天只要他有空，就会去少年的院子里坐坐。 倒不是每次非要做些什么，有的时候只是各自看书，整个下午说不上几句话，但这样的日子竟意外地令人心安。 赵恒脾气好些的时候，苏岂也不会特别过分，他就像一只需要人哄着安慰着的小猫，需要被温柔对待。 赵恒敲门之后，过了很久苏岂才把门打开，少年背光站着，脸色看起来非常不好，赵恒摸了摸他脸：“你怎么了？病了？” 苏岂的脸一片冰冷，他躲开赵恒的手，眼中迅速闪过一丝厌恶的情绪，然后退开两步回到了屋子里。 赵恒站在原地微觉错愕，苏岂眼神里那种带着点不耐烦的厌恶，已经很久没有出现过了，今天这是怎么了？ 走进屋子里，明亮的阳光下，赵恒才发现少年的脸色几乎是惨白的，然而那种不悦的情绪已经没有了。 “是不是身体不舒服？”赵恒微微皱眉，眼底有明显的担忧，“不舒服就请大夫来，别硬撑。” “没有。”苏岂轻声答了一句，然后兀自在桌边坐了。 赵恒这才发现桌上摊着一张画纸，上面有苏岂画了一半的兰花。他似乎特别喜欢画兰花，一直都喜欢。 赵恒记得第一次发现苏岂会画画，他画的也是兰花，寥寥几笔，勾勒得却异常传神，就好像真有什么在纸面上绽放一样。 那个时候苏岂讨厌赵恒到了无以复加的地步，往往好几天都不肯说一句话，倔强得让人没办法，但在赵恒问他“你是不是喜欢画画”的时候，少年却意外地非常动容，仿佛陷入了某种迷茫和怅惘之中。 最终他点了点头。 ……那些记忆还非常清晰，赵恒看着少年把那幅兰花画完，只见他鬓角不知为何已经渗出了薄薄的汗水。 这个天气绝没有热到出汗的地步，况且少年脸色苍白，也不像是热的样子，赵恒看着他，还没来得及开口，忽然听见少年说：“我给你画张画像吧。” “什么？” 苏岂看了他一眼，轻声呢喃了一句：“不要就算了。” “要——”赵恒这才回过神，不知道为什么非常紧张，想把话圆回来，却竟然一时不知说什么，只得又低声说了句，“要。” 少年摊开一张新的画纸，他低头的时候额前碎发垂落下来，发尾沾到脸颊的汗渍，在阳光下晶莹地闪耀。 赵恒觉得口干舌燥，望着少年感觉自己失去了思考的能力，低声道：“可是你，你的身体——” 苏岂抬头望着他。 “还是请个大夫来吧，”赵恒说，“你看起来不太好。” “我身体没事，不想看大夫。”苏岂摇摇头，已经准备在纸上落笔了，他看了赵恒一眼，说，“你能坐下吗？” 赵恒知道再说下去，少年就要不耐烦了，于是找了个地方坐着，远远望着少年垂眸认真地在纸上描绘。 一想到他画的是自己，赵恒就有一种说不上来的、不知是欣慰还是感动的情绪，那种情绪堵在他胸口，让他连呼吸都带着一股沉重的感情。 苏岂画了有一个多时辰，中途赵恒坐得有些累，刚挪动了下身体，少年就投来一个不满的眼神，于是他只得僵硬地、一动不动地在那坐了一个多时辰。 画画好的时候苏岂显得非常疲惫，把还未干的画纸往赵恒怀里一塞，转身就往床边走：“我累了，你出去。” 赵恒打开手中画卷，只见画里的根本不是他坐着的模样，一时有些哭笑不得——画里的是他独自站在一棵树旁边，那情景有些像当时在扬州遇刺时，两个人独处的时候，但画里面的他没有带伤。 赵恒把画收好，走到床边，只见少年侧卧着身体，竟然已经沉沉地睡过去了，好像真的是累坏了一样。 他怎么就累成这样了？赵恒帮少年把被子盖好，又伸手摸了摸他的额头，确定他没发烧，这才离开了兰苑。 离开兰苑之后，赵恒仍然有些不放心，犹豫再三，还是打发人去请大夫来，但吩咐说晚点请。 天色暗沉下来的时候，赵恒派人请来的大夫敲响了兰苑的门，那大夫是第一次来王府，也不清楚里面住的什么人。他敲了两下，却不见人应答，但猜想里面不该没人，于是就大着胆子推开了门。 他背着药箱走进去，隐约见床上躺着人影，就走了过去，只见床上躺着的是个样貌非常隽秀的少年。 少年脸色异常苍白，看起来真是病重的样子，大夫轻唤了两声“公子”，那少年也没醒，他迟疑了一下，给他把了脉。 把完脉大夫大惊，连忙从药箱里找出一瓶药，倒出一颗来，又去桌上倒了水，让少年把药吞咽下去。 不多时苏岂醒转过来，虚弱而警惕地看着大夫：“你是谁……” “王府总管请我来给您看病。”大夫担忧道，“公子方才是昏了过去，小人给公子把了脉，公子，您身上可是——” “我身上？”苏岂淡淡打断他，注视着那大夫的眼睛问，“我身上怎么了？你把脉，看出什么来了？” “小人——” “我身体很好。”苏岂再一次打断他，声音无力却不容质疑，“大夫，我劝你留下药，别的什么也不要管。” 那大夫完全不明白这少年为何要这样，但王府毕竟不比寻常人家，有的时候的确不该多管闲事……或许这少年是在帮他？ “想通了？”少年似乎能明白他在想什么，低声问。 大夫犹豫道：“可是总管那边……” “就说我身体无碍，他不会为难你的。”苏岂话锋一转，冷冷道，“但是如果你说的是别的，出了事可没人保得了你。” 苏岂说这话难免有些夸大，但为了吓住这大夫，也只能这么说了，好在这大夫看起来不清楚他身份。 那大夫思量再三，才唯唯诺诺应了苏岂，从药箱里找出瓶药，又留下几句医嘱，离开了兰苑。