皇宫的花园中,菲莉雅抚着手上的血玉之戒,仰视天空。 “殿下真的很喜欢这枚戒指,自从上次在拍卖会上买下,就从未摘下来过呢,是有什么重要意义么?” “伊娜,你想听?” “想。” “即便这个故事,你可能会不喜欢?” “殿下想说,我就愿意听。” 菲莉雅笑了笑,缓缓回忆: “那是我8岁时的一个夜晚,恰好,就是在这座花园中” 这时,一位宫廷侍者火急火燎地跑过来,高声汇报道: “殿下!沃恩殿下他出事了!” 菲莉雅与伊娜相视一眼,问道: “我兄长怎么了?” “沃恩殿下在展示机械时突发意外,被爆炸波及,身负重伤生命垂危!” 菲莉雅露出慌张神色快速起身,提起繁复的裙摆,朝着宫中快步跑去。 “快,带我去见他!” 片刻后,菲莉雅来到沃恩的房间,只见几位宫廷医师和魔法师在床边忙碌着,沃恩浑身是血,躺在床上痛苦喘息。 “怎么样了?” “血暂时止住了,但机械碎片已经深入体内,需要精细手术取出,碎片危及脏器,情况十分凶险。” “不取就是等死,抓紧时间准备吧。” 听闻这个声音,菲莉雅瞳孔一缩。 看到坐在墙边的,正是满脸阴沉的大皇子查尔斯! 怎么回事?他不是去近卫军营地了吗?怎么在这儿? 但也仅是心中震惊,菲莉雅并没在脸上显露出来。 查尔斯一挥手,命医师们下去准备手术,伊娜也识趣退下,此时房间中仅剩三位皇族。 大门紧闭,气氛逐渐阴冷。 菲莉雅上前仔细查看沃恩伤势,脸上表情万分悲切,施放治疗术将沃恩伤口治愈一部分。 大皇子查尔斯忽然开口: “今日,我本想去追究近卫军岗哨私放魔物进城之事,但听侍卫谏言,故意放出假消息,果然有人半路阻击。” 菲莉雅大惊:“兄长也被袭击了?莫非我们皇家得罪了什么人?” 查尔斯眼神锐利,扫过强装镇定的菲莉雅,目光落在沃恩身上。 “袭击我的人,是你指派的?” 沃恩沉默半晌,竟没有否认,转而问道: “你在我的机械里动了手脚?” 查尔斯唰地一下站起,眼中充满了激愤,大声质问: “你怀疑我?” “我若是想杀你,为何还要驾快马送你回来救治?” “我待你情同手足!我怎么对你?你却派人来杀我!真寒心啊!” “这么想要你那皇位?” “好,我让你了!” “明天我就离开圣城!我去率军驻守天脊山防线,你就在这儿,谋你的宏图伟业吧!如果你活的下来!” 说罢,查尔斯一甩门板,愤恨离开! 查尔斯,35岁,大皇子。 这位殿下勇武过人,精通剑术和兵法,曾多次参与抗击魔物和魔族的战斗,亲自冲上前线杀敌,屡立战功,在王国中声名远扬。 好消息:他很会打。 坏消息:他只会打。 查尔斯殿下也不是没脑子,只是他为人刚正不阿,过于一根筋,不屑于运营关系,行事死板不善谋略,各种政治问题只会让他感到厌烦。 这么说可能有些贬低他的意思,但换个说法 他思考的东西相当纯粹。 查尔斯与那些皇室成员不同,他作风节俭,从不将金币挥霍浪费在自认为无用的地方。 他作息规律,每日训练剑术马术,军事书籍,勤恳好学。 他参加的社交宴会,都是稍稍出面就离开,许多贵族家的千金小姐都想邀他共舞一曲,可每次都找不到人。 这可能会让人觉得奇怪,但熟悉他的人都知道,查尔斯心里只想着一件事, 一件与王国所有人生死攸关的大事: 如何彻底消灭魔物和魔族! 如何永远维护王国的安全! 查尔斯参与过十五年前那场直逼圣城的血战。 他曾立在高耸的城墙上,看着密密麻麻的魔族大军列于城前,向王国士兵一波又一波地冲击,鲜血洒满战场,横尸遍野。 他深刻意识到,只要魔族一日不除,王国就永远面临这种威胁! 他目空一切权利和富贵,眼中只有杀敌!杀敌!再杀敌! 这样一位皇子,那些贵族如何讨好他? 资助军费。 他不屑于收钱收礼,但身为圣城近卫军的副官,如果有谁肯出钱升级军队、更新装备,那就相当于是变相讨好了大皇子。 有了武装,就有了抗击魔族的力量! 只要你给近卫军出钱,你就能攀上我这层关系! 你要能给士兵们一人配一套精铁铠甲,再加上一只铳枪,你有什么想办的都可以谈! 许多贵族都是这么做的。 关于王国经济政务,查尔斯对各行仅有粗浅了解,只要那些支持者们说的没有明显问题,他都能点头认可。 这就导致,那些贵族表面是查尔斯一派,私下却做着见不得人的勾当。 如霍顿的地下俱乐部,守卫私放魔物进城,甚至与沃恩一些竞争冲突,查尔斯一概不知,都是由他身后的贵族挑起来的! 人们口中说的二位皇子针锋相对,根本是人云亦云,是有人背后刻意调拨传谣的结果! 是身后的贵族想要牟利,如果他能登基,这些贵族的权势便能更上一层楼! 一个不通政务的皇帝,对他们来说再好控制不过了! 为此,查尔斯被推上风口浪尖。 查尔斯从来没想过要害沃恩,一直都以亲兄弟待他! 而今日,他的马车被袭击,至亲的弟弟怀疑他! 他无比心寒,如坠冰窟! 多年兄弟之情,自此破裂! 就为了这皇位?这权势?就为这些他从来不感兴趣的东西? 好啊! 你不就想要这皇位吗? 我让你了! “哥哥,大哥说的都是气话,这里面肯定有误会。” 菲莉雅握住沃恩的手,轻声抚慰道: “你也别太激动,安心养伤吧,好吗?” “菲莉雅。” 沃恩凝视着妹妹的双眸,语气冰冷异常。 “是你做的吧?” “诶?什么?” “我和学院关系不错,情报点很多,查到了你跟冒险者接触。 父亲大人一再强调,冒险者是不稳定力量,不要与他们有过多接触,就是在提防这种事情! 你是怎么做的?菲莉雅! 私会冒险者,私下发布委托,扰乱王国治安,放人出入皇宫,真当我不知道吗,妹妹!” 菲莉雅眼中闪过一丝慌乱,强装镇定: “哥哥,那只是想了解他们的实力来源,并没有其他意思啊” “嘶别再对我用治疗术了,把机械碎片按进我伤口深处再治愈,是想让我死的更痛苦些吗?” “啊!对不起哥哥,我不是故意的” 沃恩长叹一声,看向菲莉雅的眼神,掺着些复杂的情感。 妹妹长大了,有自己的心思了。 他恨吗? 不知道。 他该恨吗? 他觉得不该。 王国五任皇帝,历代的皇子们,斗的一代比一代凶,死伤无数。 以前,沃恩还天真的以为,他这一代会有不同,他与哥哥妹妹关系和睦,怎么会出现相互斗争的事? 但真到了这个时候,他也理解了。 只要在这个位置上,有些事情,必然会发生。 或许也不是什么坏事。 “我这种伤,就算活下来也是废人大哥他太固执,不适合当皇帝,唉” 沃恩长舒一口气道: “你做的不错,有这种心思,把王国交于你,也没什么不好的” “!” “这难道不是你想要的?” “我诶” “别装了,我的蠢妹妹” 沃恩释然般的笑了,伸出伤痕累累的手掌,轻轻抚上菲莉雅的头顶。 “你的表情已经把你出卖了。” 菲莉雅一愣,转而去看床头的梳妆镜。 她看到自己那张娇美的脸庞,蹙着眉,悲切的泪水在眼眶中打转,唇边却一直颤抖着,极力压抑着上扬的嘴角。