谢恒挺直腰杆,笑吟吟地迎了上去。 “大人,炭火若是不够,下官可以让人再去送。” “不必了。”工部尚书抬手制止他的话,看着谢恒的目光冒着丝丝寒气。 “本官薪俸微薄,消受不起太多的银丝炭,活该是挨冻的命啊。” 工部尚书神色冷淡,阴阳怪气,丝毫没有先前的热情。 “大人此言何意?”谢恒一头雾水。 工部尚书冷哼一声,拂袖而去。 这时,外面陆续有小厮过来寻找自家大人,说是家里派人过来了,询问谢家送炭火的事。 大人们陆续出去,回来的时候,脸色都十分难看。 看谢恒的目光也都没有了方才的恭维与热烈。 “谢世子一手阳奉阴违,玩得真是好呢。” “大家同在工部为官,同僚一场,本官也没强迫谢世子送炭吧?” “明明是他自己夸下海口,如今又反悔,不想送就不送呗,何必打肿脸充胖子?” “没想到你是这样的谢世子。” 众人你一言我一语,冷嘲热讽犹如前天下的冰雹一样,劈头盖脸砸在谢恒脸上。 砸得他一脸懵。 这时,工部尚书冷着脸出来,皱眉看着谢恒。 “这都什么时辰了?北门城墙的修葺工事到了关键时刻,你怎么还在这里杵着?” 谢恒瞠目结舌。 “大人昨日不是说让下官今儿来复核修缮工程账本吗?” “哦,本官忽然想到距离年底还有几个月,不着急复核账本,谢世子还是赶紧去上北城门修城墙吧。” 工部尚书不耐烦丢下一句,离开了。 谢恒神色僵硬,对上四周同僚嘲弄的目光,不由满嘴发苦。 他咬咬牙,拿起兜帽出了门。 冰冷的风迎面而来,从衣领里钻进去,瞬间将他在屋里积攒的热气吹得一干二净。 他的小厮匆匆赶来。 谢恒满脸怒色,“怎么回事?夫人怎么安排去送的炭火?” 小厮吐了一口满嘴的雪沫子,道:“别提了,世子夫人敲锣打鼓,挨家挨户去各位大人家里送炭。 到了人家门上,还非要让主人家当面检查炭火,说什么怕再被人诬告炭火有毒什么的。 检查完让主人家当场签收字据。” 小厮气急败坏的跺脚。 “人家谁敢签这个字据啊,签了不就代表收了咱们侯府送的炭,这可是落把柄的事啊。 最后各家夫人们只能按市价六两银子一斤给结算了钱。” 六两银子一斤,一千斤银丝炭就是六千两银子。 谢恒倒抽一口气,怪不得众位大人个个对他疾言厉色呢。 他可是口口声声承诺要送人家炭火,顾楠转头就收了银子。 这不是明晃晃打他的脸吗?怪不得尚书大人又把他打发去修城墙。 “顾楠。” 谢恒脸色铁青,“先回侯府。” 顾楠看着如花将一叠银票交到如意手里。 “一共七万两千两,一分不多,一分不少。” 如花神气十足地仰着小脑袋,一副得意忘形的俏模样。 “姑娘你没看到那些夫人掏银子时候那个样子,哎呦,就跟割他们肉一样似的。” “哼,活该,谁让他们想白嫖咱们姑娘的炭。” 顾楠被她逗笑了,吩咐如意先将银票收起来。 谢恒就是这个时候闯进来的,裹挟着满身的怒气。 “顾楠,你故意的是不是?” “你故意收银子让众位大人记恨我,你坏我前途。” “你怎么那么狠的心啊,我的仕途被毁了,对你有什么好处?” “你既然答应了,为什么又要收人家的银子?你到底为什么要这么做?” 伴随着一连串的怒吼,谢恒冲到顾楠跟前,双眼冒火,死死瞪着顾楠。 顾楠对他的怒火视而不见,淡淡冷笑。 “答应?我什么时候答应过世子了?分明是世子自说自话,吩咐完就走了。 我本来就没同意这件事啊。” “你!”谢恒气得鼻孔扩张,想也不想怒吼: “都是朝中同僚,你送点炭火犯法吗?你能送给徐家,送给沈家,为何就不能送给我的同僚?” 顾楠脸色一沉。 “当然犯法。” 谢恒一愣,“什么?” 顾楠冷冷看着他,字字句句犹如棍棒一样,砸向谢恒。 “朝廷法度规定,收受钱物者超过二百两银子,就可以治贪腐受贿罪。以现在的市价,一千斤炭要值六千两银子。 六千两银子啊,我便是想送,众位大人哪个敢收? 这知道的说世子你雪中送炭,情义非凡,不知道的还以为你故意贿赂朝廷官员,故意害人家呢。” 顾楠叹了口气,一脸无奈。 “我也是为世子着想,不想让世子落下个贿赂朝廷官员的名声,才不得不如此行事。” “世子你就不用感谢我了,你是你说的夫妻一体嘛,我自然该为世子着想的。” “你!你”谢恒双眼圆瞪,犹如燥坑里的王八一般,又憋气又窝火。 偏偏却找不到反驳顾楠的话。 “一派胡言,你分明就是见不得我好,你这个狠毒妇人。” 顾楠两手一摊,“世子非要如此理解我一片苦心,我也没有办法。 银子呢,我已经收回来了,若是现在退回去,岂不是更打各位大人的脸?” “你!”谢恒又急又怒,只剩下愤怒的嘶吼。 顾楠满脸嘲弄。 “男人嘛,有野心想加官进爵是好事,但也要自己有那个能力才行。 世子总不会想着用我的银钱帮你砸一条加官进爵的路吧?真这样,世子软饭硬吃,也太无能了” 谢恒黑着脸怒吼,“你说谁无能?本世子可是书院成绩最好的举人,同窗和先生哪个不羡慕我?” 顾楠冷呵,“那是用我的嫁妆银子给你铺开的路,没有银子开路,你的同窗谁会正眼看你? 真以为自己学识无双,博学多才呢?呵,真是可笑。” 谢恒被激得双眼猩红,满心满眼都是顾楠嘲笑的话。 “住口,你给我住口。” 他怒吼着扑过来,大手掐住了顾楠的脖子。 “你敢这般侮辱我,你这个狠毒的贱人” 他歇斯底里地吼着,掐着顾楠脖子的手青筋暴凸。 如意和如花尖叫着扑上来。 “杂碎,放开我家姑娘。” 两人一个去掰谢恒的手,一个去咬谢恒的胳膊。 脖子上传来的剧痛让顾楠血液微凝,她没有挣扎,就这么仰着脖子冷冷看着谢恒。 一字一句,带着浓浓的嘲讽与不屑。 “谢恒,你有本事就真的掐死我。” “只要你掐不死我,我必定与你和离,不死不休。” 谢恒怔怔望着她,她的眼神带着惊人的冷静,赤裸裸的嘲讽。 仿佛在嘲讽着他的无能。 手臂传来剧痛,他下意识松开了手。 “咳咳。” 顾楠捂着脖子轻咳两声,身子软软倒下去。 “姑娘。” 如意与如花扑过来,哭喊着扶住她。 如意哭红了双眼,“姑娘你要不要紧?奴婢这就去找温嬷嬷。” “不用。”顾楠扯住她,望着谢恒沮丧离开的背影,微微一笑。 “傻丫头,我故意激怒他的。”