转日便是顾王妃生辰的正日子，玄亲王府门庭若市，仅仅宾客车马便能从玄亲王府正门足足排出了两三条街。而前来道贺的宗亲公卿之位高权重，场面宴会之煊赫盛大，排场远胜其他的皇室女眷。 尤其是东宫太子妃文氏，生辰与顾王妃只差十日。但是东宫以太子重病，一切从简为由，太子妃寿辰也不过就是东宫上下的宫人皆有喜面和打赏，元德太子膝下仅有的二子给太子妃磕了头贺寿，再收了些宗亲贺礼也就过了。 两厢对比之下，圣心朝局的倾向就更明显了。 太子妃的娘家沂阳侯府文家，今日几乎也是举家出动，到玄亲王府贺喜。这代表的含义绝非寻常，元德太子的病势在过去的三个月里已经是越发沉重，到了如今已经是几乎很难起身了。 在这当中是否有谁的手笔真的很难说，坊间也是流言纷纷。但元德太子的玉山将倾已成定局，自然就要有其他的皇子拾级而上，孝瑾皇后的圣恩隆重自然是不用说了，而长公子予钧与明珠夫妇这一次在郴州军中的战功与威名无疑也为如今在元德太子之外唯一的嫡皇子玄亲王进一步增加了筹码。 到了这个时候，文武百官的风向立场自然也越发清晰，尤其以沂阳侯府为首。文家虽然比不得誉国公府慕容家这样的顶级簪缨世族，却也是屹立数朝未倒的长青家族之一，此刻与玄亲王府的贺喜无疑代表着开始见风使舵的转向。 至于另外一个敏感的家族誉国公府，则有两批人先后到达道贺，一位是如今的誉国公夫人带领着府里的晚辈们，而另一位则是独立开府的传奇贵妇，渭阳夫人。 这个时候的明珠倒很有些庆幸于顾王妃的那些玲珑心思，虽然道贺的宗室公卿亲贵女客们几乎人人皆难免在看见迎客之人时问一句，大少夫人在何处。但在这样繁花似锦、衣香鬓影甚至眼花缭乱的大宴上能偷得半日闲空，明珠倒是乐得自在。仍旧是佩戴了年前孝瑾皇后亲自赏赐的红碧玺头面首饰，配了一身海棠色织锦长罗衣，安安定定地坐在正厅里顾王妃的身边，一边喝茶一边听染香低声地讲最近听到的各色京中八卦。 毕竟到碧山别院休息调养，是睿帝亲口所下的明旨，顾王妃拿着“休养”做由头不让明珠出去招待客人那倒也无妨，只是若完全不露面那也不好。所以明珠索性就坐在顾王妃身边，叫凡是进来给顾王妃贺寿的女眷们也能看见自己这个长媳在场，也就是了。 只是顾王妃与明珠自己皆没有想到，虽然女宾们会在乍然未见明珠这个长媳迎来送往的时候皱一皱眉头，心中暗叹一句这位大少夫人也太不懂得尽孝的礼数。然而到了正堂之中见到明珠端坐在顾王妃身边，一派华贵端丽之中隐约又带了些雍容之气，竟然又开始生出别的想头。 难不成，大少夫人跟顾王妃坐在一处，其他的儿媳姐妹们来回忙碌，是因为这身份上，即将有所差别？ 对于所有王爵贵戚而言，这长幼嫡庶最要紧的差别，并不似普通的官宦富贵人家一样，只涉及到祖宅祖产祭田能钱财问题，更要紧的就是爵位传承。莫说是亲王郡王，就算是最末一等的世袭云骑尉，这世子的名分往往也是家中子孙最关心的问题。 尤其如今元德太子几乎已经到了命悬一线的地步，玄亲王的上位根本就是指日可待。到了那个时候，玄亲王府的继承人，可就不只是亲王世子的位置了。 其实女眷们的这个想法，也不能完全算是空穴来风。此时此刻向顾王妃贺寿之后还能坐下来在正堂中吃茶的人，几乎都是公主郡主，或是国公夫人侯夫人。一二品的诰命夫人已经是将座位排到非常靠边的位置了。这样的一群女眷，其实人人都不只是满了有关后宅之时的灵通消息，对朝政的风向，圣心帝位的动静也是敏锐至极。 在明珠赶赴郴州前线探望予钧、协同作战的两个多月之中，其实京城已经有隐隐约约的流言开始传出，基本上的意思就是说睿帝属意于玄亲王其实与他本人并没有什么关系。一者是孝瑾皇后实在君恩深重，得睿帝数十年偏爱不衰，二者就是长公子予钧着实优秀。当年楼王妃与玄亲王和离固然是对于大盛皇室不大光彩的一件事，但反过来说这正足以证明和离之事是玄亲王有负于楼王妃以及英国公府。否则为何不是降等幽禁，或是赐罪贬谪？当年英国公楼珩权倾天下，亦是才华盖世，惊才绝艳，楼王妃英敏贤孝，卓然出众。这样母家所培养出来的长公子予钧，才是睿帝心目中真正的继承人。玄亲王如今的风光煊赫，全是因着母亲与长子而得。 这宗流言一出，公卿百官们心中其实都还颇为认可。 其实玄亲王本人的才学才干并不差，只是还到不了远胜同侪的地步。但是孝瑾皇后和予钧就不同了。 论出身、论容貌、甚至论年轻窈窕，孝瑾皇后都算不得后宫顶尖的人物。但是承恩不在貌，孝瑾皇后就是能这样将睿帝的心紧紧抓住了五十年，这一点根本无人可比。 至于予钧，除了母亲的和离与英国公府的退离朝堂是在他原先最大的亏缺之外，论文武才干、征战沙场，如今大盛皇室之中其实根本无人可与他相比。予钧虽然不擅长诗词歌赋，但文章取仕原本看的也不是吟风弄月。由大盛开国两百年来唯一连中三元的英国公楼珩亲自开蒙教导的予钧，其实还真没有多少仕子敢在经济文章、治国之道上与他轻言一较高下。 当初睿帝赐婚，晋王府这位来历不明的锦瑟宗姬成为了予钧的妻子，也曾经引发京中的不少议论。认为是睿帝施恩给晋王府者有，认为是睿帝放弃了予钧这个皇孙的人有，甚至认为说不定二人之间已经有了什么事情才不得已赐婚的人也有。 然而四月初六锦瑟宗姬日行千里，飞马郴州的事情传到京中，便引发一片哗然，人人皆道这飞云郞遗珠果然未损其父英名。待得荆阳夜战之后，老帅程千里的表章与郴州军报送到御前，众人对予钧和明珠的这段联姻又不免有了新的看法。 此时顾王妃寿宴，楚丹姝、周佳梦、叶怡竹几位少夫人都往来忙碌，顾王妃嫡女宜华郡主与侄女韶华郡君也是不停地左右招呼，甚至转折亲眷的姑娘们如鄯悠然等都在帮忙，而明珠却只是端坐在正堂之中，含笑应对着能够与顾王妃身份相当、大致平起平坐的众公主郡主、国公夫人侯夫人，这个意思难道不是说长公子夫妇将来与其他的平辈兄妯娌将有君臣之别了？ 有关这个京中的传言，在碧山别院的时候明珠便听予钧提了一句。当时二人还讨论了一下这到底是昌亲王还是渭阳夫人的手笔。因为这个说法并不会从本质上影响到如今睿帝在帝位传承之事上的决断，却无疑会让玄亲王与予钧之间本来就很紧张的关系雪上加霜。 只是知道归知道，明珠一时之间倒是没有反应过来，此刻宗亲女眷们似乎格外客气亲密的口气是因着这个流言，还只当是众人多少有些对郴州作战、日行千里等事好奇而已，面对着跟前一日玄亲王府众人颇为相类的问候与闲谈，是拿差不多同样的回答，简单地回应了几句：“郴州确实比京中寒冷一些，四月的天气倒也还好，只是晚间时候风大的很。”“北戎人的身材并没有比我大盛中原人的身材高大太多，但是他们的兵士马术的确更好些。”“郴州是有一些北戎的食物，羊肉和羊奶用的多些，腥味有点重。”“我自幼曾经由先父教导了一些武功之术，尚可，尚可。”众人来来去去问的无非就那几个问题，边城的风土人情，北戎人的形貌传说，当然也有明珠自身的武功兵法等等。 很快茶过了两巡，顾王妃的花厅正堂之中几乎已经坐满了珠光闪耀，绫罗锦绣的贵戚女眷，这时便听外间有司礼中官细长的唱礼之声：“皇后娘娘有赏，接旨！” 明珠离顾王妃座位不远，此刻身为长媳，自然是起身扶了顾王妃上前跪倒。余下的一众女眷也是出入宫廷惯了的，纷纷起身同跪，花厅之中只听一大片衣衫委地的悉悉索索之声。 那中官身后还跟了八名小内官，皆身穿喜庆的大红锦袍，手捧各色锦盒托盘。当中的司礼中官手持拂尘和礼单：“着宣，皇后娘娘口谕，玄亲王妃顾氏，贞淑敬孝，慈柔嘉和，贺生辰之喜，赐七宝如意一双，红珊瑚一座……”将礼单上的十六样名贵礼物一一朗声读出，也算是给顾王妃的寿辰增添些喜庆光彩。顾王妃谢恩完毕，那中官又宣道：“另，玄亲王府长皇孙予钧之妻，锦瑟宗姬明珠，襄敏英懿，端敬昭惠，赐嘉赏八品，……”随后又是一串礼单，并不太详细，却是给玄亲王府所有的儿媳以及宜华郡主和韶华郡君，算是同喜的嘉礼。 待得全部宣读完毕，送走司礼中官，素来娇弱的顾王妃只觉得膝盖都有些发酸，还是由明珠扶着回到了正座上。 贵戚女眷们的寒暄与茶会重又继续，不免就有人顺口称赞一句扶着顾王妃的明珠，是如何的孝顺谦和云云。 明珠含笑垂目，心道这样多的赞誉几乎都是围着自己，顾王妃这回的寿辰，大约是不大痛快的。