次日傍晚，刚好是新的一批药材被送到郴州军营中，因着明珠在这几日内已经陆续调动过来了数十人应援此行，一时间郴州营里多了不少新面孔在予钧营帐左右出入，楼靖便直接混在其中，并不引人瞩目，也不需刻意改装掩盖，便顺势跟着一起进了予钧的营帐。 除了营帐正门的南隽和石贲外，明珠又特地叫寒天与韩萃也守卫在营帐外的背面两个方向，以保四围数丈之内，绝无旁人。 楼靖一进予钧帐中，面色便带了些冷意，予钧由明珠扶着，勉强欠身一礼：“靖舅父。” 明珠同时微微屈膝一福：“靖二爷。” 楼靖见这次会面明珠并未避开，也不如何意外，当即简单颔首回礼，便直接向予钧开言道：“我此行前来，给你送三件东西，第一是长姐预备的药材，第二是京中的信件，第三是兄长的书札。”顿了顿，目光在予钧看似整洁的长衫上一扫，不由皱起了眉，责备之意到底难免。然而楼靖却也不说什么，将书卷和信件放下，竟然转身就要走，口中冷冷哼了一声：“长姐，长姐她……哼。”欲言又止之间并不回头，脚下步子也果断的很。 予钧一惊，连忙追问：“母亲怎么了？” 明珠见机亦快，直接快步绕到楼靖跟前再度屈膝一福：“靖二爷，有什么不是，都是我们的错。还请您先留步片刻。不知夫人如今……” 楼靖对着明珠其实并没有什么脾气，暗中叹气的同时停住脚步，转身又望向予钧：“你也知道悬心着急么？我不过就是走了两步，你心里的感觉是什么？你可知道你中箭的消息从京城传到泮月居的时候，长姐和兄长有多么担心？” 予钧对楼靖这般反应早已料到，不过还是挂心母亲，闻言肃容一躬：“舅父，都是我的不是。”言罢便要屈膝行大礼，楼靖和明珠各自出手抢上，几乎是同时一左一右扶住他。 楼靖到底关切予钧的伤势，见明珠将他扶稳了，便收手退后了半步，脸色转为和缓：“好了，你现在还是好好养着，等回头去泮月居见他们两位的时候再负荆请罪罢。”顿一顿，终于道：“放心，长姐没事。只是听说了你受伤的消息，实在担心的紧，兄长也很挂念。不过，兄长听说了锦瑟宗姬日行千里的英名，便放了一半的心。”又转向明珠，微微正色：“明珠，此番辛苦你了。” 明珠知道楼靖素来在楼珩和予钧跟前都是谦退自持，但楼靖毕竟是长辈，闻言垂首欠身：“靖二爷言重了。” 予钧虽然被楼靖责备，心里却满满的，知道母亲和舅父们的关切，便低声解释道：“那日荆阳遇袭甚急，我恐蓟林也有失，便叫石贲和南隽皆赶去支援，后来我晕了过去，南隽再赶回来荆川时，也不敢私自传书。再后来，明珠便到了，她也已经传话给了天行镖局，我便没有再加书信过去。” 楼靖瞪他一眼，摇了摇头：“若是没有明珠这番赶来，你便真将自己性命交给郴州军医？罢了，这些你回头自己去跟那两位交代。眼前我先与你说几件要紧的事情。第一，京中传来的消息，最近兵部和户部争的越来越激烈，而玄王爷行事也是急躁的紧，远不如昌亲王和誉国公府沉得住气。这件事你管不了，但是心里需得知道。” 予钧垂目，对于玄亲王的急躁，再也没有人比他更清楚了。 明珠与他相握的手微微紧了紧，予钧望过去，轻轻点了点头，又转向楼靖：“是，王爷近年来是越来越急切了。” 楼靖想伸手拍拍他的肩以示宽慰，却又想起予钧的伤，便收了手：“第二件更眼前的，便是北戎的战事。按着我们得到的消息，此番的战局不会持续太久。” 予钧不由蹙眉：“靖舅父的意思是，这一次的进犯，只是虚张声势么？但北戎集结了八万精兵铁骑，一直持续猛攻，并不是试探而已。” 楼靖唇角一勾，嘲讽满满：“北戎立国几十年，虽然商贸经济发展还远远不如大盛，但皇族与朝廷重臣之间的勾心斗角，却也不输给咱们如今的盛京天家。你们可知如今在北戎朝堂上真正掌权的是哪一族哪一派？” 明珠在营中照顾予钧的这几日，对北戎国事和郴州战局都多了不少了解。天龙山脉绵延千里，山南为大盛疆域，山北则为一望无际的广阔草原，戎族世代游牧狩猎，内部又分为十几个部落，多年来也有不少彼此争斗。直到数十年前，依居天龙山脚下、距离玉龙谷口最近的元氏一族崛起，一统北戎草原，正式立国。 明珠见楼靖的目光并不单对着予钧，也望向她，便接口应道：“北戎皇族为元氏，但最善战的应当是更北边的呼延部族。此番进犯的主帅和将领之中有一半以上都是呼延氏的将领。” 予钧又补充道：“不过近年来北戎国力日渐强盛，似乎更多是得力与乌兰氏一族。听说北戎的乌兰氏部族崇尚中原儒学，曾有不少子弟隐瞒身份，更名改姓，到大盛来游学。” 楼靖颔首：“简单地说，北戎最主要的三大部族中，呼延好战，乌兰氏好文，皇族元氏则是相对保守的大族。但让如今北戎朝堂上开始风雨飘摇的推手，却是一支姓瑞的新贵。此番北戎突然大举犯境，看似准备充足、来势汹汹，其实背后真正的原因，却是北戎的二皇子元鹰要跟大皇子元烈夺军权。” 予钧和明珠同时会意，所谓兵马未动，粮草先行，尤其对于北戎这个主动进攻的动作而言，所需要的物资比大盛郴州军的防守方要多上数倍。如果发起这场战争之人的目的主要是为了掌握军队与物资，那么如今的猛攻就只是为了跟北戎朝廷继续要粮草供给。 “只是，”予钧目光微微闪动，“若北戎将帅真是如此想法，难道他们的皇帝就这样好欺哄么？” 楼靖笑笑：“北戎内部的部族太多，各部文化皆有不同，元氏一族虽然当年以武力强行统一，却并不能真的统一教化，如今也不过是多方制衡的联结罢了。呼延氏一族好战，多出铁骑猛将，而他们如今的族长夫人瑞媛听说在北戎非常有影响力。自来阴谋阳谋最大的差别，还是要看实力。北戎皇帝便是知道呼延一族的用心又能如何，形势所迫，便不得不低头。” “那二爷又如何得知此番大战并不会太久？”明珠疑道，“若是与大盛的交战旷日持久，呼延氏岂不是能更多取得北戎的军权与物资么？” 楼靖颔首：“北戎与大盛虽然多有交战，但是在蓟平和荆安两地其实一直都有些边贸之事，北戎的皮草，大盛的风物，双方都有民间行商往来。过去的一两年内里，北戎行商人一直在大盛秘密的寻医访药，加上今年北戎内部持续的人事变动，想来北戎皇帝也是身体不行了。如今北戎表面上是大皇子监国，丞相瑞胥辅政，呼延氏率军进犯大盛郴州。但若兄长所料不错，三月之内，呼延氏便会撤军，随后必有兵变。” “瑞胥？可与那位呼延族长夫人瑞媛有什么关系？难道瑞氏一族也有不同立场？”予钧对政事更为敏感，皱眉道，“瑞氏是北戎的老姓么？之前倒没怎么听过。” 楼靖目光里多了一点玩味：“我这趟过来是有两件事，第一自然是看看你的情形，你如今既然已经平安，我便要前往北戎了。这个瑞氏一族到底是北戎老姓还是旁的什么奇人异士，待我回来便有分晓。”